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George Clifford III (7 de enero de 1685, Ámsterdam – 10 de abril de 1760, Heemstede ) fue un rico banquero holandés y uno de los directores de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . Es conocido por su gran interés por las plantas y los jardines.
Su finca de verano Hartekamp , al sur de Haarlem en Heemstede cerca de Bennebroek, tenía una rica variedad de plantas y contrató al naturalista sueco Carl von Linné ("Carl Linnaeus"), que permaneció en su finca entre 1736 y 1738, para escribir Hortus Cliffortianus (1737), una obra maestra de la literatura botánica temprana publicada en 1738, y para la cual Georg Dionysius Ehret hizo las ilustraciones.
Su abuelo, el inglés George Clifford I, se mudó de Stow (donde su padre era rector ) a Ámsterdam alrededor de 1640, dando inicio a una dinastía comercial y bancaria angloholandesa. Los miembros posteriores de la familia Clifford fueron líderes destacados en Ámsterdam.
El jardín de Hartekamp ya era bastante famoso antes de que George Clifford comprara la finca en 1709 a Johan Hinlopen . Bajo su propiedad, el número de plantas inusuales creció exponencialmente. Hizo construir cuatro invernaderos para albergar las numerosas plantas tropicales que recolectó a través de sus conexiones comerciales de todo el mundo. Fue un importante amigo y proveedor de semillas del botánico Herman Boerhaave , cuya casa de verano (y jardín) en Oud Poelgeest estaba a un corto viaje en trekschuit a lo largo del canal Haarlem-Leiden conocido como Leidsevaart .
En 1736, Clifford se hizo famoso por cultivar el primer banano de interior , y por este motivo Linneo estaba ansioso por trabajar con él. Linneo también estudió muchos ejemplares del jardín de Clifford para su Species Plantarum (1753).
Clifford murió en 1760 y dejó el negocio a sus hijos George IV (1708-1757), Jan (1710-1772), Henry (1711-1787) y la finca a Pieter (1712-1788). La casa bancaria de Clifford, bajo el mando de George Clifford Jr., cayó en 1772 y la finca Hartekamp salió de la familia en 1788. Desde entonces, el jardín ha decaído y actualmente se utiliza como campus escolar.
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El herbario de Clifford fue adquirido por Joseph Banks en 1791, quien lo cedió al Museo Británico de Historia Natural , donde se publica en línea. [1]
Muchos de los especímenes de la colección están montados en el papel contemporáneo a su conservación, pero algunos han sido montados de nuevo en un tipo de papel utilizado por el Museo Británico . [2] Están etiquetados por varias manos, incluida la del propio Clifford. [2] Muchos están montados utilizando una etiqueta hecha para parecerse a una urna; un método típico y exclusivo de los herbarios holandeses de la época. [2] [3] Se utilizaron varios estilos de urna. [2]