La película ABC de la semana fue una serie de antología televisiva semanal estadounidense que presentaba películas hechas para televisión que se emitieron en la cadena ABC en varias permutaciones desde 1969 hasta 1975 .
En la década de 1960, los estudios cinematográficos veían la televisión como un medio de segunda categoría, pero también como una amenaza para sus ingresos teatrales, por lo que cobraban tarifas elevadas por el privilegio de transmitir sus películas. Las cadenas experimentaron con películas hechas específicamente para televisión para reducir gastos. NBC creó el primer paraguas semanal para este tipo de películas con su película de estreno mundial en 1966, en un horario de dos horas.
Hasta finales de la década de 1960, ABC ocupaba un distante tercer lugar detrás de sus rivales CBS y NBC , lo que generó bromas acerca de que ocupaba el cuarto lugar entre las tres cadenas o sobre su acrónimo que significa "Almost Broadcasting Company". La desesperación y una estructura corporativa más flexible permitieron a ABC considerar planes que las otras dos cadenas no considerarían. Barry Diller , entonces ejecutivo junior de ABC y más tarde cofundador de la cadena Fox , es citado a menudo como el creador de la Película de la Semana (MotW), aunque el concepto en realidad fue originado por el productor Roy Huggins . Huggins razonó que muchas películas teatrales más antiguas duraban menos de 90 minutos, por lo que no era necesario exigir un intervalo de tiempo de 120 minutos. Su propuesta fue rechazada por NBC y CBS, pero se convirtió en tema de portada en la edición del 21 de marzo de 1968 de la revista Variety . Los ejecutivos de ABC leyeron el artículo y contactaron con Huggins, quien no quería vender la idea pero podía producir la serie a través de Universal , donde tenía contrato. Universal exigió un presupuesto mayor del que ABC quería gastar, así como el derecho exclusivo de producir todas las futuras películas para televisión para ABC, condiciones que empujaron a ABC a controlar la producción por su cuenta, comprando películas de varios estudios y productoras. [1] Como el artículo de Variety había colocado efectivamente el concepto en el dominio público , ABC continuó desarrollándolo sin el permiso o la participación de Huggins. [2] ABC consoló a Huggins permitiéndole producir varias películas, incluida The Young Country, precursora de Alias Smith and Jones . Michael Karol repitió la afirmación en su libro The ABC Movie of the Week Companion: A Loving Tribute to the Classic Series de que la Película de la Semana fue idea de Diller, [3] pero esto se basó en rumores.
El formato más corto permitió un presupuesto menor que las películas para televisión de dos horas. A 350.000 dólares por película, era menos de la mitad del presupuesto de las películas de estreno mundial de NBC . [1] Contó con el trabajo de productores como Aaron Spelling , David Wolper y Harve Bennett (todos los cuales desarrollaron sus propias series exitosas) y fue producido por diferentes compañías productoras como Bing Crosby Productions y ABC Circle Films de la cadena. . Spelling fue particularmente prolífico y produjo películas bajo su propio crédito, así como a través de Spelling-Goldberg Productions y Thomas-Spelling Productions (en parte propiedad de Danny Thomas ).
El MotW proporcionó a ABC un éxito en los índices de audiencia y, junto con Monday Night Football , ayudó a establecer la cadena como un competidor legítimo de sus rivales CBS y NBC . Las películas en sí variaban en calidad y a menudo eran de naturaleza escapista o sensacionalista ( el suspenso , el terror y el melodrama eran elementos básicos), pero algunas fueron bien recibidas por la crítica. Por ejemplo, Duel (1971), basada en un cuento de Richard Matheson de Playboy , fue el primer largometraje del director Steven Spielberg , catapultando su carrera y permitiéndole pasar de la televisión al cine teatral.
ABC obtuvo cuatro premios Emmy , un premio Peabody y menciones de la NAACP y la Sociedad Estadounidense del Cáncer por la emisión de Brian's Song en 1972. La temporada 1971-72 de la serie terminó como la quinta serie mejor calificada del año.
La serie fue documentada por Michael Karol en su libro de 2005, The ABC Movie of the Week Companion: A Loving Tribute to the Classic Series , que se actualizó en 2008 ( ISBN 1-60528-023-2 ), y por Michael McKenna en The "Película ABC de la semana: grandes películas para la pantalla chica ".
El MotW se emitió originalmente los martes por la noche a las 8:30 pm hora del este /7:30 pm hora central . La serie establecida The Mod Squad actuó como introducción de 7:30 a 8:30, atrayendo al grupo demográfico más joven . El tiempo de ejecución más corto de la película liberó el horario de las 10 pm para un programa completo de 60 minutos, inicialmente Marcus Welby, MD durante la primera temporada. Comenzar más temprano a las 8:30 también podría impedir que los espectadores cambien a películas de la competencia a las 9:00. A partir de la temporada de 1971, ABC agregó un segundo MotW el sábado por la noche y ajustó los títulos de los programas a Película de la semana y Película del fin de semana . La siguiente temporada, la entrega del sábado se trasladó al miércoles por la noche y los títulos se ajustaron a Película de la semana del martes y Película de la semana del miércoles .
Durante la temporada 1973-74, ABC agregó otra película los sábados por la noche a su programación, esta vez titulada ABC Suspense Movie , y generalmente consistía en películas de suspenso, misterio y terror (algunas de las cuales eran reposiciones de películas que se habían emitido originalmente como Películas de la semana ) .
La secuencia del título fue diseñada por Harry Marks [4] y animada por Douglas Trumbull utilizando el proceso de escaneo de hendidura que había creado para 2001: Una odisea en el espacio .
El tema musical que lo acompañaba era una versión orquestal de "Nikki", una canción compuesta por Burt Bacharach y que lleva el nombre de su hija. El tema fue elegido por Marks y arreglado por Harry Betts . [4]
Sobre la música estaba la narración con la voz de Dick Tufeld . "La Película de la Semana. Presentamos el estreno mundial de una película original producida especialmente para ABC (o 'para la Película de la Semana' en algunas temporadas)". A esto le seguiría un adelanto promocional de la película.
La apertura de la Película del fin de semana del sábado presentó imágenes de la silueta de un " camarógrafo giratorio " operando una cámara de cine de 35 mm ([1]). Este metraje se incorporaría más tarde a la inauguración de las diversas películas paraguas de la estación de televisión WABC-TV de la ciudad de Nueva York de ABC a partir de 1972-1973, incluida y especialmente su exhibición de películas por la tarde entre semana, The 4:30 Movie .
La serie se utilizaba a menudo como plataforma para mostrar pilotos de posibles series para la cadena. Permitió a la cadena transmitir pilotos que ya había encargado y pagado pero que no había ordenado como series regulares. Además, pilotos que ya se habían vendido como series en curso o se estaban probando como Kung Fu , The Six Million Dollar Man , Starsky y Hutch , Longstreet , Toma , Alias Smith and Jones y Get Christie Love! se estrenó aquí y regresó en el calendario habitual después de modificaciones menores o mayores en la premisa y/o el elenco. A veces se cree erróneamente que otros programas se emitieron bajo el lema Película de la semana . Marcus Welby, MD , por ejemplo, se estrenó después de Seven in Darkness y fue el protagonista de la entrega del martes. Otros, como Earth II y la versión de Nick Carter de Robert Conrad , se mostraron en otras series de películas, como The ABC Sunday Night Movie .
La mayoría de los actores en papeles no recurrentes aparecieron sólo una o dos veces en la serie. Las excepciones notables que aparecieron en tres o más películas como personajes diferentes incluyen a Doug McClure , Darren McGavin , Dennis Weaver , Clint Walker , Earl Holliman , Leonard Nimoy , Robert Culp , Barbara Eden , Larry Hagman , Elizabeth Montgomery , Donna Mills , Ed Nelson , Ken . Berry , Connie Stevens , Lee Majors , James Brolin , Lloyd Bridges , Cloris Leachman , Ricardo Montalbán , Richard Anderson , Lesley Anne Warren , Janet Leigh , John Marley , William Schallert , Karen Valentine , Ben Murphy , Barra Grant , Myrna Loy , Carl Betz , Henry Jones y William Windom .
Muchos de los telefilmes tenían actores acreditados como estrellas invitadas , estrellas invitadas especiales y "aparición especial de", incluso si la película no era un piloto de una serie. Death Race y The Weekend Nun presentaron a sus actores principales como estrellas invitadas especiales. En el caso inusual de Assault on the Wayne , todos los miembros del reparto que aparecieron por primera vez fueron acreditados como estrellas invitadas.
La serie propiamente dicha terminó en 1975 cuando los ratings de ABC colapsaron esa temporada. Los analistas atribuyeron parte de la culpa a la excesiva dependencia de ABC del MotW, que había sufrido fatiga de rating y una percepción de caída en la calidad a pesar de algunas películas notables. Esto último se manifestó en un mayor número de pilotos, así como en remakes y variaciones de propiedades intelectuales establecidas, como The Swiss Family Robinson, The Mark of Zorro , The Hatfields and the McCoys y Matt Helm. [5] Después de eso, las películas de ABC hechas para televisión se transmitieron como especiales independientes o en franjas horarias que incluían presentaciones de películas tanto originales como teatrales, en particular ABC Friday Night Movie y ABC Sunday Night Movie . La Película del Martes de la Semana se incorporaría más tarde como parte de ABC Late Night , un reemplazo de Wide World of Entertainment de ABC que se emitió de 1976 a 1982; la versión nocturna incluiría principalmente repeticiones de películas, tanto realizadas para televisión como estrenos teatrales tradicionales, que se vieron anteriormente en ABC y otras cadenas. ABC continuó estrenando nuevas películas para televisión los domingos por la noche en horario de máxima audiencia hasta 2005.
Durante la década de 1970, las estaciones locales de propiedad y operación de ABC ( en algunas de las ciudades más grandes del país ; en ese momento, todas transmitían en el canal 7) presentaban La película de las 4:30 en las tardes de los días laborables (el horario real variaba según la ciudad, pero generalmente después de los programas de concursos y telenovelas de la mañana y el mediodía de ABC); presentó principalmente estrenos teatrales importantes de Hollywood, pero algunas entregas de la Película de la Semana también se retransmitieron aquí.