Los Myrtle Beach Pelicans son un equipo de béisbol de las ligas menores de Myrtle Beach, Carolina del Sur , y la filial de categoría A de los Chicago Cubs . [2] Los Pelicans compiten en la Liga de Carolina . Los partidos de local se juegan en el Pelicans Ballpark , que abrió sus puertas en 1999 y tiene capacidad para 6599 personas. [3]
Los Pelicans han sido miembros de la Liga de Carolina desde 1999 y recientemente ganaron el campeonato de la liga en 2016. [4] El 12 de febrero de 2020, las Grandes Ligas de Béisbol anunciaron que los Pelicans habían aceptado una licencia de la Liga de Desarrollo Profesional para continuar como la filial Low-A de los Cubs en la Low-A East. [5] Esta liga pasó a llamarse Liga de Carolina y se reclasificó como Single-A en 2022.
Desde su temporada inaugural hasta 2010, estuvieron afiliados a los Atlanta Braves , antes de pasar cuatro temporadas como afiliado de los Texas Rangers de 2011 a 2014. La afiliación actual del equipo con los Chicago Cubs comenzó en 2015. [6]
Anteriormente, esta franquicia era conocida como Durham Bulls , pero se reubicó después de la temporada de 1997 como resultado de la expansión de la Liga Internacional Triple-A a Durham, Carolina del Norte , donde la nueva franquicia asumió el nombre de "Bulls". Pasó la temporada de 1998 en Danville, Virginia , como Danville 97s , esperando una mudanza a Myrtle Beach mientras su nuevo estadio, Coastal Federal Field , estaba en construcción. Cuando su estadio local abrió sus puertas el 12 de abril de 1999, para el primer juego de la franquicia, 5.521 fanáticos vinieron a ver a los Pelicans jugar contra los Potomac Cannons . [3] En el primer turno al bate, el lanzador de los Pelicans Luis Rivera ponchó al bateador de los Cannons Esix Snead . [3] Los primeros dos hits en el estadio fueron jonrones para cada equipo, primero por Andy Bevins de Potomac, y luego ese mismo juego por Ryan Lehr de Myrtle Beach. [3]
Desde entonces, su estadio ha sido rebautizado como Pelicans Ballpark , un estadio apto para familias con un campo de lanzamiento rápido, una pista de obstáculos y un trampolín inflable en el vestíbulo. En 2004, Baseball America lo calificó como el segundo mejor estadio de béisbol de nivel Clase A en los Estados Unidos y el mejor de la Liga de Carolina en 2009. [3] Durante cuatro temporadas consecutivas (2011-2014), Stadium Journey clasificó a los Pelicans como la mejor experiencia en estadio de la Liga de Carolina, [7] y una de las "50 mejores experiencias en estadios" de la publicación en todos los deportes, [3] mientras que TripAdvisor nombró al equipo como la tercera mejor atracción en Myrtle Beach.
Algunos juegos se televisan en Marquee Sports Network , que no está disponible en Carolina del Sur.
En su primera temporada, los Pelicans avanzaron a la serie del Campeonato de la Mills Cup de la Liga Carolina de 1999. La serie al mejor de cinco contra los Wilmington Blue Rocks terminó empatada 2-2, y el quinto partido decisivo se iba a jugar en Myrtle Beach, cuando la serie se canceló debido al huracán Floyd . Los dos equipos fueron nombrados co-campeones de esa temporada.
Myrtle Beach ganó los títulos de la primera y segunda mitad de la División Sur en 2008 bajo el mando de Rocket Wheeler , quien fue nombrado Mánager del Año de la Liga de Carolina. La temporada siguiente, Jason Heyward jugó más de la mitad del año en Myrtle Beach en camino a ser nombrado Jugador de Ligas Menores del Año 2009 por Baseball America .
El 3 de julio de 2014, el partido en casa de los Pelicans contra el Winston-Salem Dash se transmitió en CBS Sports Network , la primera vez que los Pelicans estuvieron en la televisión nacional en vivo. [8] [9]
A principios de 2006, Capitol Broadcasting Company anunció sus planes de vender los Pelicans. El actual propietario es Myrtle Beach Pelicans LP, un grupo dirigido por el abogado Chuck Greenberg . [10]
El 20 de noviembre de 2012, el gerente general Scott Brown se fue para unirse a los Charlotte Knights de la Triple-A de la Liga Internacional. [11] Un mes después, el 21 de diciembre de 2012, los Pelicans contrataron a Andy Milovich para convertirse en vicepresidente y gerente general del club. [12] El 14 de enero de 2015, Milovich fue ascendido a presidente y gerente general. [13]
El 16 de septiembre de 2014, los Myrtle Beach Pelicans llegaron a un acuerdo sobre un contrato de desarrollo de jugadores (PDC) con los Chicago Cubs , a partir de la temporada 2015. [2]
El 2 de diciembre de 2021, Kristin Call, exgerente general asociada del equipo, fue ascendida a gerente general, lo que la convirtió en la primera gerente general mujer en la historia del equipo. [1]
El 12 de febrero de 2020, se anunció que los Pelicans, que jugaron en el nivel Advanced-A de béisbol de ligas menores desde que el equipo comenzó en 1999, se mudarían a Low-A en una nueva alineación de desarrollo de jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol. Los Pelicans intercambiaron lugares con la filial de los Chicago Cubs en South Bend, Indiana , que estaba alimentando jugadores a los Pelicans a medida que ascendían en la organización de los Cubs. El movimiento significó que los Pelicans obtendrán predominantemente jugadores que estén en sus primeras temporadas completas de béisbol profesional. Al bajar un nivel, los Pelicans estaban más cerca de sus oponentes de división. Los Pelicans fueron colocados en la División Sur de Low-A East , que comprende tres divisiones. Los Charleston RiverDogs , Columbia Fireflies y Augusta GreenJackets en North Augusta, Carolina del Sur, también están en la División Sur. [14] [15] En 2022, la Low-A East pasó a conocerse como la Liga Carolina, el nombre utilizado históricamente por el circuito regional antes de la reorganización de 2021, y se reclasificó como un circuito Single-A. [16]
Varios Pelicans han llegado a jugar en las ligas mayores. Algunos de ellos son: [17]
Myrtle Beach ha honrado a tres de sus miembros retirando sus números de uniforme . [18]
Chuck Greenberg asumió el cargo de presidente y socio gerente de los Myrtle Beach Pelicans el 31 de mayo de 2006 después de que su grupo de propietarios comprara el club a Capitol Broadcasting Company. El 14 de enero de 2009, Greenberg asumió el cargo de presidente y socio gerente cuando la organización anunció a Todd Parnell como presidente.