Peter Hall (17 de mayo de 1851 - 1937) fue un maestro , misionero y clérigo presbiteriano jamaicano nacido en Gold Coast que fue elegido el primer moderador de la Iglesia Presbiteriana de Gold Coast , equivalente al rango de presidente del sínodo o jefe ejecutivo de la organización eclesiástica nacional, cargo que ocupó de 1918 a 1922. [1] [2] Hall era hijo de John Hall, uno de los 24 misioneros antillanos que llegaron al Protectorado danés de Christiansborg y trabajaron bajo los auspicios de la Sociedad Misionera Evangélica de Basilea . [1] [3] [4]
Peter Hall nació en Akropong-Akwapim , en la Costa de Oro, el 17 de mayo de 1851, el décimo hijo de once hijos de sus padres. Sus padres, John y Mary Hall, habían nacido esclavos en Jamaica. [1] [3] Los Hall mayores llegaron a la Costa de Oro en 1843 como parte de un grupo de 24 misioneros moravos caribeños reclutados por el ministro danés, Andreas Riis y la Misión de Basilea en 1843, para ayudar en el trabajo de la sociedad en evangelización y educación formal. [1] [3] [5] [6] [7] [8] [9] Aunque sus padres eran jamaicanos , Peter Hall se consideraba nativo de Akropong-Akuapem . [1] [3] [10]
Su padre, John Hall, nació en Williamsfield, Jamaica en 1802 y era destilador de ron de profesión y anciano o presbítero en la Iglesia Morava de Irwinhill en Montego Bay . [1] [3] [11] Mary Hall, su madre, también nació en Williamsfield en 1811 y también era congregante de la iglesia morava en Irwinhill, Montego Bay . [1] [3] [11] Cuando llegaron a la Ghana colonial , John Hall fue nombrado primer anciano o presbítero de la Iglesia Presbiteriana de Cristo, Akropong . [11] [10] John Hall desempeñó un papel fundamental en el trabajo misionero pionero con los conversos cristianos en Akropong. [11] Cuatro de los hermanos de Peter Hall no sobrevivieron a la infancia en Jamaica y otros cinco murieron después de nacer en Gold Coast. [1] [10] Peter Hall tenía un hermano mayor, Andrew, nacido el 18 de enero de 1841 en Williamsfield. [1] [10] Andrew Hall murió más tarde en 1859 en Gold Coast después de un corto período en Alemania . [1] [10] La hermana menor de Hall, la última hija, Rebecca Hall (más tarde la Sra. Clerk), nacida en agosto de 1856, murió en Christiansborg, Osu en la costa en 1920. [1] La proclamación de emancipación que otorgó plena libertad a los esclavos en los reinos de la Commonwealth del Imperio Británico fue el 1 de agosto de 1838. [1] En su autobiografía, Peter Hall declaró que sus padres emigraron a Gold Coast como voluntarios de misión por amor al Evangelio de Jesucristo y para demostrar a los africanos nativos que hay cristianos negros monógamos en el mundo. [1] [11] El grupo de las Indias Occidentales en 1843 comprendía seis familias distintas y tres solteros: los Halls, Greenes, Miller, Mullings, Rochester y Walkers, además de Clerk, Hosford y Robinson. [1] [11] El 27 de mayo de 1843, Mary Hall dio a luz a un niño, Henry Hall, en Frederiksgave , la antigua villa y plantación real del gobernador danés de la Costa de Oro. [1] [10] [11] El niño recién nacido fue bautizado por el misionero de Basilea, Johann Georg Widmann, quien formó parte del equipo de reclutamiento que fue a Jamaica en 1842, junto con Andreas Riis y George Peter Thompson . [1] [10] [12] [13] [14]Henry Hall se convirtió en profesor-catequista al servicio de la Misión de Basilea y murió en Abomosu muchos años después. [1] Los antillanos se trasladaron a Akropong desde Frederiksgave entre el 17 y el 18 de junio de 1843. [1] Pasaron cinco años hasta que el primer nativo africano de Akropong fue bautizado y los Hall decidieron establecerse permanentemente en Gold Coast. [1] [3] La Misión de Basilea dio a la familia Hall tierras para la jardinería y la agricultura, así como una casa de piedra. [1] [10] El ñame, el mango, el café, el plátano, el plátano macho y la pera fueron plántulas introducidas en la economía alimentaria de Gold Coast por el padre de Peter Hall y sus colegas antillanos en 1843. [1] [10] [15] [16]
Peter Hall recordó que su madre, Mary, lo llamaba cariñosamente “último bebé; pequeño cuenco” cuando era niño y siempre lo encontraba atado a las faldas de su delantal. Su padre fue descrito como muy estricto y a menudo azotaba a los hermanos mayores de Peter Hall por la menor mala conducta. [1] Sus padres, que asistían regularmente a la iglesia, a menudo oraban con la familia a la hora de dormir. Le hicieron leer un versículo de la Biblia una vez que aprendió a leer y escribir cuando era niño. La familia Hall vivía en Hanover Street en Akropong, donde todos los demás antillanos vivían en pequeñas casas de piedra. En su recuerdo, afirmó: “Cuando era joven, recuerdo que un vínculo de unidad unía a todos los antillanos. En lugar de “señor”, usaban “hermano” para referirse unos a otros. Era hermano Clerk o hermano Miller y así sucesivamente, y nosotros, los niños, siempre nos dirigíamos a ellos como “tío fulano” o “tía fulano”. Entre nosotros, nos referíamos unos a otros como 'hermana' o 'hermano'” [1] [10] [11] La comunidad de hermanos es un principio clave del movimiento moravo, del cual surgieron los antillanos. [3] [11]
Un incidente notable en su infancia fue el bombardeo naval de Osu en 1854 por las fuerzas británicas como venganza por la resistencia organizada al entonces recién introducido impuesto electoral. [1] Hall recordó la huida de refugiados, en su mayoría comerciantes, de Osu a Akropong . [1] Los refugiados fundaron su propio asentamiento, "Kotobaabi" cerca de la casa de la misión donde las mujeres vendían pan de maíz (abolo), plátano frito, pasteles fritos (tatale), gachas de maíz (mpampa), malta o vino de maíz (ahai), frijoles bambara (aboboi), maní tostado y maíz. [1] [10] La disputa por el impuesto electoral se extendió a Akropong, donde un recaudador de impuestos llamado Neils Holm visitaba la ciudad con frecuencia para recaudar el impuesto pagado en cauris (ntrama), con veinticinco cuerdas de cauris que equivalían a un chelín y un penique . [1] [10]
En 1871, hubo un brote de viruela en Akropong. Los padres de Peter Hall y dos hermanos se vieron afectados por la enfermedad infecciosa. [1] [11] Desafortunadamente, un hermano, James Hall, que tenía esposa y una hija, murió a causa del brote de viruela. [1] [11]
Peter Hall fue educado en casa por su madre. No empezó la escuela hasta 1859, cuando tenía ocho años, debido a su condición asmática, que fue curada por un clérigo islámico y herbolario. [1] [10] El curandero musulmán, amigo del padre de Peter, John Hall, visitaba con frecuencia su casa y se ofreció a ayudar a Peter Hall prescribiendo una poción para usar durante tres días. [1] [10] Después de ese episodio, tuvo un ataque de fiebre intermitente que lo dejó postrado en cama durante semanas antes de que un tal Sr. Wood, un inquilino de su padre, le diera algún medicamento. [1] [10] Con la influencia del misionero de Basilea, Auer, el inspector de escuelas y amigo de la familia de los Hall, Peter Hall se inscribió en la escuela primaria local. Al principio, no le gustaba la educación formal, pero con el tiempo llegó a disfrutar de la escuela. Recibió instrucción en lectura, escritura, aritmética, estudios bíblicos, historia, geografía, ciencia, música y religión. [1] [10] Sus maestros-catequistas eran ex alumnos de la clase fundacional o pionera del Seminario de la Misión de Basilea, Akropong e incluían a John Rochester (fallecido en 1859), Paul Staudt Keteku, Philip Kwabi y Robert Miller. [ 1] [10] La flagelación era una parte integral de la aplicación de la disciplina en la experiencia educativa de la misión de Basilea . [1] [10] [17] Muchos estudiantes académicamente débiles huyeron de la escuela después de una corta estadía. En 1862, hubo un terremoto en Akropong que aterrorizó a todos los alumnos y el maestro casi saltó por la ventana. En septiembre de 1865, ingresó en el internado de la Misión de Basilea en Akropong, que estaba bajo la dirección del reverendo Mader en espera de la llegada del reverendo M. Bellon, quien era el director entrante. [1] [10] Pasó tres años en lugar de los cuatro habituales para completar su educación. [1] [10] Hall tuvo una promoción acelerada al cuarto año ya que la clase original del último año había sido despedida por indisciplina. [1] [10] Fue designado como el farolero de la escuela, lo que lo eximió de sus deberes manuales. Disfrutaba estudiando griego y dedicaba su tiempo libre al estudio del idioma. [1] [10] Su tutor de griego fue el reverendo Simeon Koranteng. Peter Hall también fue influenciado por el disciplinador sensato y nuevo director, M. Bellon. [1] [10]
Peter Hall fue confirmado el 16 de febrero de 1866 por el misionero de mayor antigüedad de Basilea, el reverendo JG Widmann. [1] [10] El pasaje bíblico que Hall eligió para la ocasión fue 2 Timoteo 2:22 : “Huye, pues, de las pasiones juveniles, y sigue la justicia, la fe, el amor y la paz, con los que de corazón limpio invocan al Señor”. [1] [10]
En 1868, Peter Hall entró en el Seminario de la Misión de Basilea en Akropong para formarse como profesor-catequista. [1] [10] El reverendo JA Mader era el director en ese momento. Los compañeros de clase de Hall incluían a W. Hyde, E. Ofori, W. Addo y Joshua Adaye. [1] [10] En su último año en el seminario, hubo un brote de viruela en Akropong y la universidad tuvo que cerrar temporalmente durante cuatro meses. Después de que la epidemia remitió, Peter Hall continuó sus estudios y el 18 de agosto de 1872, él y sus compañeros de clase fueron consagrados como profesores-catequistas por el reverendo JG Widmann. [1] [10] Uno de sus mentores, Johnson, lo dejó con estas palabras de despedida: Mateo 16:24 “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame”. [10]
Peter Hall y Joshua Adaye fueron nombrados profesores en el internado de la Misión de Basilea en Akropong . [1] [10] Hall enseñó dos clases y más tarde se convirtió en director de la casa. [10] En 1878, después de seis años como profesor catequista, Peter Hall fue designado para el Departamento de Predicadores Itinerarios de todo Akuapem. [1] [10] Sus deberes incluían predicar el Evangelio en varias ciudades y pueblos y presentar informes trimestrales. [1] [10] Fue a pueblos distantes como Nsakye y Nsawam, acompañado por el reverendo Dieterle. [1] [10] De 1880 a 1882, Peter Hall fue nombrado catequista en Akropong, donde fue asistente del reverendo D. Eisenschmid. [1] [10] Mientras estaba en Akropong, realizó tres viajes misioneros al interior, por invitación del reverendo Joshua Miller. [1] [10] El primer y segundo viaje fueron a la zona de Kwahu , donde conoció y trabajó con el Rev. Fritz Ramseyer, quien más tarde fue fundamental en la apertura de una estación misionera en Asante. [1] [10] El tercer viaje fue a Buem y Akpafo. [1] [10] Durante uno de los viajes, una fuerte lluvia lo obligó a pasar la noche debajo de una choza abierta, sentado sobre su baúl de hojalata, ya que el suelo estaba demasiado húmedo para que pudiera extender su estera. [1] [10]
En marzo de 1882, Peter Hall fue ordenado ministro de la iglesia , junto con N. Asare, E. Obeng y Jermiah Anoba. [1] [10] La ceremonia fue dirigida por el reverendo Eisenschmid, asistido por Solomon Safro, el misionero Weimer y el reverendo Karl Quist, su antiguo director de la casa en el seminario del pastor en Akropong. [1] [10] Karl Quist también fue el padre de Emmanuel Charles Quist , un abogado y juez que se convirtió en el primer presidente africano del Consejo Legislativo de Gold Coast y el primer presidente del Parlamento de Ghana. [18] [19] [20] [21] Entre 1882 y 1888, Hall fue nombrado ministro a cargo de la Iglesia Presbiteriana de Cristo, Akropong . [1] [10] Se encontró con la deidad importada de Kete Krachi , " Odente", durante su ministerio allí. [1] [10] En 1888, Peter Hall fue designado para el Distrito Volta con su estación en Nkonya . [1] [10] Fue recibido en términos amistosos por el jefe supremo, Okoto Kofi . [1] [10] Siguiendo el consejo de su amigo Joshua Miller y con su ayuda, decidió establecerse en Ntsumuru debido a su ubicación central. [1] [10] Permaneció allí como predicador-misionero durante catorce años. Fue a Alavanyo al este de Botoku y Sohae en el oeste. Fue a ciudades como Kpando , Anfoega , Buem y Vakpo . [1] [10] En Nkonya , inicialmente enfrentó la oposición de los nativos que adoraban ídolos, incluido un dios pagano llamado Sia. [1] [10] La gente local apodó a Hall "Anís", que significa 'figura paterna' en el dialecto local. [1] [10] Entre sus conversos se encuentran antiguos sacerdotes vudú y Sophia Ofusi, que se convirtió en la primera mujer conversa de la ciudad y la madre del primer pastor ordenado de Nkonya . [1] [10] Con la ayuda de los nativos, construyó escuelas y estaciones misioneras y medió en un impasse que podría haber resultado en dos guerras. [1] [10] Bautizó a tantos nativos que no hubo nadie dispuesto a suceder al viejo sacerdote fetichista después de que el chamán murió. [1] [10]Hall visitó muchos asentamientos como Buem en 1891 y predicó en muchos pueblos, incluidos Jasikan , Worawora , Guaman y Boradaa. [1] [10] Junto con su colega antillano de segunda generación , Nicholas Timothy Clerk , Peter Hall fue a Adele y Salaga en los Territorios del Norte . [1] [10] Realizó otro viaje a Adele y Akebu con el reverendo PH Roesler, que era un misionero de Basilea destinado en Aburi. [1] [10]
En 1902 fue trasladado a Tutu, donde gozó de gran tranquilidad durante tres años. Después de interceder en oración por el jefe supremo, Nana Akuffo, los lugareños lo acusaron de entrometerse en una disputa de tierras entre los nativos y la iglesia. Ante la creciente tensión, los misioneros de Basilea, el reverendo Samson y el doctor Fisch tuvieron que intervenir como mediadores para resolver el desacuerdo. [1] [10] Sin embargo, había tanto resentimiento que los numerosos nuevos conversos boicotearon los servicios religiosos. [1] [10] La capilla estaba cerrada un domingo y fue a predicar a Obosomase. [1] [10] Fue trasladado temporalmente a Larteh, pero tuvo que regresar a Tutu porque su familia estaba siendo intimidada por los habitantes del pueblo. Los comerciantes se negaron a venderle a su familia. Alguien disparó un arma en su recinto mientras un comerciante que había vendido nueces de palma a su esposa regresó para llevárselas por la fuerza mientras estaban hirviendo en una olla en su patio. [1] [10]
En enero de 1908, fue transferido a Adawso , donde los nativos fueron tan receptivos que rogó a la administración de la iglesia que se quedara cuando su mandato terminó después de cinco años. [1] [10] En febrero de 1913, Peter Hall regresó a Akropong , donde sus nuevos colegas consistían principalmente en misioneros alemanes. [1] [10]
Durante la Primera Guerra Mundial , el gobierno colonial británico expulsó a los misioneros de Basilea en 1917 por "riesgo de seguridad extranjera" en Gold Coast, ya que muchos eran de ascendencia alemana y suizo-alemana . [5] [22] [23] Este nuevo desarrollo proporcionó oportunidades para que los miembros africanos de la Misión de Basilea asumieran una mayor responsabilidad administrativa a pesar de que no tenían experiencia previa en gestión. [5] [22] [23] La misión escocesa de la Iglesia Libre de Escocia dirigida por el reverendo AW Wilkie se hizo cargo del trabajo de la misión en evangelismo y educación. [22] La misión escocesa operaba entonces en la cercana Nigeria. [1] [11] [10]
Los escoceses presbiterianos decidieron reorganizar la jerarquía y la estructura de la iglesia. [22] [23] [24] [25] Se organizó una conferencia, el primer Sínodo de la iglesia en Akropong . [10] El Comité del Sínodo eligió a Peter Hall como el primer moderador de la Iglesia Presbiteriana de Gold Coast el 14 de agosto de 1918. [4] [25] [24] En efecto, se convirtió en el director ejecutivo de la organización nacional de la iglesia. El puesto de secretario del Sínodo pasó a otro misionero jamaicano de segunda generación, Nicholas Timothy Clerk . [23] [26] [21] En la reunión del Sínodo de 1918, celebrada en la Iglesia Presbiteriana de Cristo, Akropong , Peter Hall y Nicholas Clerk redactaron la primera constitución de la Iglesia Presbiteriana de Ghana. [24] En el Sínodo, la iglesia conservó sus once distritos: Christiansborg (Osu) , Abokobi , Odumase-Krobo Aburi , Akropong , Anum , Kyebi , Begoro , Nsaba , Abetifi y Kumasi . [24] En el Sínodo de 1922, se crearon los primeros cinco presbiterios: Ga y Adangme ; Akuapem y Anum ; Agona y Kotoku ; Akyem y Okwawu ; Asante y Asante Akyem . [24] Se abrieron estaciones misioneras en Aburi, Larteh, Odumase, Abokobi, Kyebi, Gyadam, Kwahu, Asante, Anum, así como en los territorios del norte, incluidos Yendi y Salaga. [24] El 20 de agosto de 1922, después de cuatro años como moderador y cincuenta años de enseñanza y ministerio cristiano , Peter Hall se retiró del servicio activo. [1] [10]
En 1874, se casó con una mujer a la que no nombró en su autobiografía. [1] [10] El reverendo Widmann ofició la ceremonia nupcial. [1] [10] Tres de sus primeros cuatro hijos fallecieron en la infancia. [1] [10] El cuarto hijo, John Hall, sobrevivió a la infancia. [1] [10] Nacieron cuatro hijos más, pero solo tres de ellos vivieron hasta la edad adulta. [1] [10]
Peter Hall pasó sus años de jubilación en su ciudad adoptiva de Akropong . [10]
Peter Hall murió en 1937 a la edad de ochenta y seis años. [10] [27] [28] [29] Su funeral se celebró en la Iglesia Presbiteriana de Cristo, Akropong y su cuerpo fue enterrado en el antiguo Cementerio de la Misión de Basilea en la ciudad. [27] [28] [29] El trabajo de Peter Hall en educación y evangelización jugó un papel pionero en la expansión de la alfabetización y la fe cristiana en las comunidades del país, las cuales trajeron alivio de la pobreza y ayudaron a mejorar los medios de vida en las comunidades rurales de Gold Coast . [10] [11] El nombre de Peter Hall está en una placa conmemorativa en el santuario de la Iglesia Presbiteriana Ebenezer, Osu , que enumera a los misioneros pioneros de la iglesia, en reconocimiento a sus contribuciones a la educación formal y al ministerio cristiano en Ghana. [30] La Iglesia Presbiteriana en Nkonya Wurpong, fue nombrada Congregación Peter Hall en su honor.
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