John Douglas Pedersen (21 de mayo de 1881 – 23 de mayo de 1951) fue un prolífico diseñador de armas que trabajó para Remington Arms y, más tarde, para el gobierno de los Estados Unidos . El famoso diseñador de armas John Moses Browning le dijo al mayor general Julian S. Hatcher , de la división de artillería del ejército de los Estados Unidos, que Pedersen "era el mejor diseñador de armas del mundo". [1] [2]
Pedersen es más conocido por el dispositivo Pedersen de 1918 que convirtió un rifle militar estándar Springfield 1903 en un arma de fuego semiautomática de calibre de pistola. [2]
Diseñó varias armas deportivas exitosas para Remington, incluyendo la novedosa pistola Modelo 51 , la escopeta de corredera Modelo 10 y los rifles de corredera Modelos 12, 14 y 25. Colaboró con John Browning para diseñar la escopeta de corredera Modelo 17. La Modelo 17 era una escopeta de calibre 20 recortada que luego fue rediseñada y fabricada en tres formas de gran éxito: la Remington Modelo 31 , la Browning BPS y la Ithaca 37. [ 2]
Pedersen diseñó dos armas de fuego militares estadounidenses del siglo XX que tuvieron una buena acogida. Su pistola automática calibre .45 , basada en el mismo diseño que el Modelo 51, fue aceptada por la Junta de la Armada para su producción, pero la Primera Guerra Mundial intervino y Remington decidió producir en su lugar el M1911 . También diseñó un diseño que competía con el fusil M1 Garand . Su diseño utilizaba un cierre de palanca y cartuchos encerados patentados . En su lugar, se seleccionó el Garand. Su " fusil Pedersen " también fue probado por los británicos y los japoneses entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial , pero no fue adoptado. La munición que desarrolló, el cartucho encerado .276 Pedersen (7×51 mm), era un cartucho experimental de 7 mm desarrollado para el ejército estadounidense y utilizado en el fusil Pedersen. [2]
A Pedersen se le otorgaron 69 patentes que incluían su hogar en Wyoming, y otras que incluían Colorado y el estado de Nueva York . [ cita requerida ]
Durante los primeros días de la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , Pedersen formó una empresa con la familia Irwin, que poseía exitosas empresas de fabricación de muebles en Grand Rapids, Michigan. La Irwin-Pedersen Arms Company en esa ciudad fue capitalizada por $ 1,000,000.00, por los hermanos Robert y Earl Irwin. Principalmente a través de los contactos de Pedersen en el Departamento de Artillería , la Irwin-Pedersen Arms Company recibió un contrato para fabricar más de 100,000 M1 Carbines que se producirían a un ritmo de 1,000 por día después de que la fábrica de Grand Rapids estuviera equipada y en plena producción. [2]
Desafortunadamente, debido a una mala gestión y a una serie de otras dificultades, la empresa no logró producir en masa y produjo un poco más de 3500 carabinas M1. Ninguna de estas carabinas cumplía con los estándares del Departamento de Artillería y, por lo tanto, ninguna fue aceptada para el ejército. En marzo de 1943, el Departamento de Artillería canceló el contrato que tenía con la Irwin-Pedersen Arms Company. Las instalaciones de producción de Irwin-Pedersen fueron asumidas por otro contratista, Saginaw Steering Gear Division de General Motors , el 1 de abril de 1943. [3] Hoy en día, las carabinas Irwin-Pedersen M-1 se encuentran entre las versiones más raras de la carabina M1 y, como tal, las carabinas IP generalmente alcanzan precios superiores en los círculos de coleccionistas. [2]
Los diseños deportivos de Pedersen para Remington son muy valorados hoy en día y apreciados tanto por tiradores como coleccionistas. [2]
Muchos de los esfuerzos militares de Pedersen en los Estados Unidos se vieron frustrados por el destino. Aunque la Marina recomendó la adopción de su diseño de pistola .45, el estallido de la Primera Guerra Mundial provocó que el diseño se dejara de lado en favor de la pistola M1911 que ya estaba en producción para el Ejército. Su invento más famoso, el dispositivo Pedersen , nunca tuvo la oportunidad de afectar significativamente las batallas en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial: la guerra terminó antes de que pudiera fabricarse en cantidad y enviarse a Francia para equipar al Ejército estadounidense (solo se produjeron 65.000 de la producción planificada de 500.000). En la década de 1920, la artillería del ejército estadounidense seleccionó su cartucho .276 Pedersen para reemplazar al .30-06 en el fusil de infantería y probó el exclusivo fusil semiautomático con palanca de mando de Pedersen en competiciones en el Aberdeen Proving Ground . El fusil Pedersen perdió ante el fusil diseñado por John C. Garand . El general MacArthur vetó más tarde la adopción del .276 Pedersen como nuevo cartucho de infantería. [4] [5] El general George S. Patton poseía un Remington Modelo 51 y se pensaba que favorecía el arma y se lo ve en muchas fotografías de la época usándolo como su arma personal. Durante la Segunda Guerra Mundial, los intentos de John Pedersen a través de la Irwin-Pedersen Arms Company de producir en masa carabinas M1 para el ejército estadounidense fracasaron. [2]
Pedersen nació en Grand Island, Nebraska, el tercero de cuatro hijos de los inmigrantes daneses John H. y Matilda Christine Pedersen. La familia Pedersen eran ganaderos y vivían en varios estados del oeste; tenían un rancho familiar cerca de Jackson Hole, Wyoming, donde John Douglas vivió después de que sus padres murieran. Se desconoce la educación de Pedersen, según los registros familiares, pero se sabe que viajó mucho.
El 28 de marzo de 1921, Pedersen se casó con Reata Canady en Provo, Utah. Canady nació en Greenville, Texas, y su padre, un escocés llamado Loren Canady, era un ingeniero ferroviario enviado a China, donde trabajó en la construcción de un ferrocarril. Canady lo acompañó mientras su madre permaneció en el área de la Bahía de San Francisco. Un día, fue "por la línea" a entregar una nómina a un equipo de ferrocarriles y nunca más se supo de él, dejando a su hija, ahora semihuérfana, para que regresara a casa. Se convirtió en una violinista protegida de Sir Thomas Lipton , quien la ayudó a asistir a la escuela de enfermería y convertirse en enfermera en el Hospital Victoria de Londres. Según la leyenda familiar, Reata fue enfermera durante la Primera Guerra Mundial , trabajando en un hospital de campaña dentro de una iglesia bombardeada en Bélgica cuando cayó un proyectil alemán. Estaba ayudando en una cirugía a un soldado herido y se arrojó sobre él para mantener los escombros fuera de sus heridas. Según la historia, tuvieron que ser rescatados de los escombros, el soldado sobrevivió y Reata recibió una condecoración del gobierno británico. Este evento llamó la atención de un ilustrador de revistas estadounidense, posiblemente PG Morgan, quien hizo 100 pinturas al óleo para la Cruz Roja de ella como enfermera, por la noche en un hospital de campaña, usando una pequeña linterna para leer el termómetro de un paciente. La pintura supuestamente se convirtió en la ilustración de portada de una de las revistas de la época. Aunque hasta ahora no se sabe que exista documentación de esta historia, la pintura al óleo real existe y actualmente tiene un lugar de honor en la casa de su nieta en Waldorf, Maryland. En algún momento durante la guerra, Reata produjo cuentos y artículos de revistas bajo el seudónimo de Reata Van Houten; esto está documentado. Sus historias incluyen Honor Among Thieves , All-Story Weekly (1917) ; Fiddler Joe , All-Story Weekly (1919); The Seven Sleeper , All-Story Weekly (1919) ; y Comrades of the Trail y Munsey's (1927) . Durante la década de 1930, escribió artículos para Field & Stream y revistas similares sobre temas como la pesca con mosca. [2] También se convirtió en una personalidad de la radio y tuvo su propio programa en una filial de la NBC , donde era conocida como "La anfitriona del aire".
Los Pedersen tuvieron dos hijos, Eric y Kristi-Ray. [2] Viajaron mucho, él generalmente por negocios relacionados con el diseño de sus armas, aunque su "base" era el rancho familiar en Jackson Hole. A principios de la década de 1920, cuando Eric tenía unos 4 años y Kristi-Ray unos 3, se mudaron a Inglaterra durante varios años, mientras que John Douglas hizo algunos trabajos para la empresa Vickers . Antes de su jubilación, Reata trabajó como enfermera en una instalación de Goodwill Industries en San Diego. En algún momento desconocido, se divorciaron.
En el momento de su muerte a los 70 años, Pedersen vivía en Blandford, Massachusetts, un suburbio de Springfield, hogar de la Armería de Springfield y la fábrica de rifles Springfield . No se sabe si su residencia allí tenía alguna conexión con la armería. Sin embargo, por lo general, Pedersen estaba de viaje cuando murió de un infarto de miocardio mientras se encontraba en Cottonwood, condado de Yavapai, Arizona, cerca de Prescott, donde los Pedersen habían vivido durante un tiempo antes en sus vidas. Reata Pedersen murió en 1969 en San Diego, a los 85 años. En 1946, Pedersen se casó con Christine J. Loomis Bond, una viuda, que era superintendente de enfermería en un hospital donde Pedersen pudo haber sido un paciente que recibía tratamiento para la tuberculosis. En el momento de su matrimonio, tenía 65 años; su nueva esposa tenía 33 años. El matrimonio tuvo lugar en Concord, New Hampshire.
Al comienzo de la Guerra de Corea , su hijo Eric Pedersen se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sirvió como teniente en combate en Corea. Se lo recuerda en el libro Reckless: Pride of the Marines . El teniente Pedersen lideró un pelotón de fusileros sin retroceso y, a sus expensas, compró un caballo de carreras para usarlo como transportador de municiones. El caballo se hizo famoso en la 1.ª División de Marines. [6] Reckless se convirtió en el primer caballo en participar en un desembarco anfibio de los Marines, fue ascendido a través de los rangos de soldado raso a cabo y sargento, y al final de la guerra fue enviado a Camp Pendleton, California, donde vivió su retiro como una querida mascota.
La mayor parte de la información sobre la Irwin-Pedersen Arms Company procede del libro de Larry L. Ruth: "War Baby! The US Caliber .30 Carbine", Collector Grade Publications, Cobourg, Ontario, Canadá, 2001. ISBN 0-88935-117-1
La información sobre la historia de la familia Pedersen proviene de registros familiares, fotografías, pinturas al óleo, investigaciones genealógicas, certificados de defunción y otra documentación en posesión de la nieta de los Pedersen.
