Un buhonero ( inglés americano ) o buhonero ( inglés británico ) [a] es un vendedor de mercancías puerta a puerta y/o ambulante . En los Estados Unidos del siglo XIX, la palabra "baterista" se usaba a menudo para referirse a un vendedor ambulante o vendedor ambulante; como se ejemplifica en la popular obra Sam'l de Posen; o El baterista comercial de George H. Jessop . [2]
En Inglaterra, el término se usaba principalmente para los viajeros que vendían mercancías en el campo a pequeñas ciudades y pueblos. En Londres se utilizaron términos más específicos, como costermonger .
Desde la antigüedad, los vendedores ambulantes llenaron los vacíos en la economía de mercado formal brindando a los consumidores la comodidad del servicio puerta a puerta. Operaban junto a los mercados y ferias de la ciudad, donde a menudo compraban excedentes que luego revendían a los consumidores. Los vendedores ambulantes podían distribuir mercancías a las comunidades más aisladas geográficamente, como las que vivían en las regiones montañosas de Europa. También hicieron un llamado a los consumidores que, por cualquier motivo, tenían dificultades para asistir a los mercados de la ciudad. Por lo tanto, los vendedores ambulantes desempeñaron un papel importante al vincular a estos consumidores y regiones con rutas comerciales más amplias. Algunos vendedores ambulantes trabajaban como agentes o vendedores ambulantes para fabricantes más grandes y, por lo tanto, fueron los precursores del vendedor ambulante moderno.
Las imágenes de vendedores ambulantes aparecen en la literatura y el arte desde el siglo XII. Estas imágenes fueron muy populares entre los pintores y fotógrafos orientalistas de los siglos XVIII y XIX. Algunas imágenes representan a los vendedores ambulantes de manera peyorativa, y otras representan visiones románticas idealizadas de los vendedores ambulantes en el trabajo.
El origen de la palabra, conocida en inglés desde 1225, es incierto, pero posiblemente sea una versión inglesa del francés pied , en latín pes, pedis "pie", en referencia a un pequeño comerciante que viaja a pie.
Un vendedor ambulante, según la ley inglesa, se define como: "cualquier vendedor ambulante, buhonero, chapman, calderero, fundidor de metales, reparador de sillas u otra persona que, sin ningún caballo u otra bestia que lleve o arrastre carga, viaja y comercia en a pie y va de pueblo en pueblo o a las casas de otros hombres, llevando para vender o exponiendo para la venta cualquier bien, mercancía o mercancía para ser entregada inmediatamente, o vendiendo u ofreciendo en venta su habilidad en la artesanía ". [4] [5] La principal distinción entre vendedores ambulantes y otros tipos de vendedores ambulantes es que los vendedores ambulantes viajan mientras comercian, en lugar de viajar a un lugar fijo de comercio. Los vendedores ambulantes viajan y se acercan directamente a los clientes potenciales, mientras que los vendedores ambulantes instalan un puesto o un puesto y esperan a que los clientes se acerquen a ellos. Cuando no están realmente dedicados a la venta, los vendedores ambulantes deben seguir moviéndose. Aunque los vendedores ambulantes pueden detenerse para realizar una venta, no pueden montar una venta ni permanecer en el mismo lugar durante períodos prolongados. Aunque los vendedores ambulantes normalmente viajan a pie, no hay ninguna razón por la que no puedan utilizar algún medio de asistencia, como un carro o un carrito, para ayudar en el transporte de mercancías.
Los vendedores ambulantes son conocidos desde la antigüedad. Fueron conocidos por una variedad de nombres a lo largo de los siglos, incluyendo arabber , hawker , ambulante (inglés), chapman (inglés medieval), vendedor ambulante, vendedor ambulante [7] o vendedor ambulante. Según el historiador del marketing Eric Shaw, el vendedor ambulante es "quizás el único tipo fundamentado de práctica de marketing minorista que evolucionó desde el Neolítico hasta el presente". [8] El filósofo político John Stuart Mill escribió que "incluso antes de que los recursos de la sociedad permitieran el establecimiento de tiendas, la satisfacción de las necesidades [de los consumidores] caía universalmente en manos de comerciantes ambulantes, los vendedores ambulantes que podían aparecer una vez al mes, siendo Preferí a la feria, que sólo volvía una vez al año." [9]
Por lo general, los vendedores ambulantes operaban puerta a puerta , recorrían las calles o se ubicaban en los márgenes de lugares comerciales formales, como mercados al aire libre o ferias . En el mundo grecorromano, los mercados al aire libre servían a los clientes urbanos, mientras que los vendedores ambulantes llenaban los vacíos en la distribución vendiendo a clientes rurales o geográficamente distantes. [10]
En la Biblia, el término "vendedor ambulante" se usaba para describir a aquellos que difunden la palabra de Dios con fines de lucro. El libro de Corintios tiene la siguiente frase: "Porque no somos tantos los que vendemos la palabra de Dios" (Corintios 2:17). El término griego traducido "vendedor ambulante" se refería al pequeño comerciante que se beneficiaba actuando como intermediario entre otros. [11] Los libros apócrifos dicen lo siguiente: "El comerciante difícilmente se abstendrá de hacer el mal; y el vendedor ambulante no quedará libre del pecado" (Eclesiástico 26:29).
En algunas economías, el trabajo de la venta ambulante se dejó en mayor o menor medida a minorías nómadas, como los gitanos , los viajeros o los yeniche , que ofrecían una variada variedad de bienes y servicios, tanto de hoja perenne como de novedades (notoriamente sospechosas). En los Estados Unidos del siglo XIX, la venta ambulante era a menudo ocupación de comunidades de inmigrantes, incluidos italianos, griegos y judíos. [12] Los vendedores ambulantes más coloridos eran aquellos que hacían las veces de artistas , curanderos o adivinos . [13]
Históricamente, los vendedores ambulantes utilizaban diversos modos de transporte: viajaban a pie, llevando sus mercancías; mediante un carro o carreta tirado por una persona o un animal o utilizando dispositivos de transporte improvisados. Abram Goodman, que se dedicó a la venta ambulante en Estados Unidos en la década de 1840, informa que viajaba a pie, usaba un trineo cuando las carreteras estaban cubiertas de nieve y también viajaba, con su mochila, en bote cuando atravesaba distancias más largas. [14]
A medida que las ciudades comerciales florecían en la Europa medieval, los vendedores ambulantes encontraron un papel operando al margen de la economía formal. Durante esta época era común ver vendedores ambulantes a larga distancia, que vendían remedios, pócimas y elixires . [15] Visitaban directamente a los hogares y entregaban los productos a domicilio, ahorrando así a los clientes tiempo en viajar a los mercados o ferias. Sin embargo, los clientes pagaron un precio más alto por esta comodidad. Algunos vendedores ambulantes operaban en posadas o tabernas, donde a menudo actuaban como agentes en lugar de revendedores.
Los vendedores ambulantes desempeñaron un papel importante al brindar servicios a distritos geográficamente aislados, como en las regiones montañosas de Europa, vinculando así estos distritos con rutas comerciales más amplias. [dieciséis]
Un comentarista del siglo XVI escribió sobre:
muchos vendedores ambulantes y vendedores ambulantes, que de feria en feria, de mercado en mercado, se encargan de venderlo en horspakks y fote pakks, en baskets y budgelts, sentados los días festivos y sondais en chirche porchis y abadías diariamente para vender todas esas bagatelas. [17]
En el siglo XVIII, algunos vendedores ambulantes trabajaban para productores industriales, donde actuaban como una especie de representantes de ventas ambulantes. En Inglaterra, estos vendedores ambulantes eran conocidos como "hombres de Manchester". Empleados por una fábrica o un empresario, vendían productos de tienda en tienda en lugar de puerta a puerta y, por tanto, operaban como una especie de mayorista o intermediario de distribución. [18] Fueron los precursores del representante de ventas moderno.
En los Estados Unidos, hubo un aumento en el número de vendedores ambulantes a finales del siglo XVIII y es posible que este aumento haya alcanzado su punto máximo en las décadas previas a la Guerra Civil estadounidense . [19] Sin embargo, su número comenzó a disminuir en el siglo XIX. Los avances en la producción industrial en masa y el transporte de carga como resultado de la guerra sentaron las bases para el inicio de las modernas redes minoristas y de distribución, que gradualmente erosionaron gran parte de la necesidad de vendedores ambulantes. El auge de los populares catálogos de pedidos por correo (por ejemplo, Montgomery Ward comenzó en 1872) ofreció otra forma para que las personas de áreas rurales u otras áreas remotas obtuvieran artículos que no se encontraban fácilmente en las tiendas o mercados locales. En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial se presenció un aumento relativamente breve del número de vendedores ambulantes, cuando el auge manufacturero de la época de guerra llegó a un abrupto final y los soldados que regresaban, al no poder conseguir un trabajo adecuado, recurrieron a la venta ambulante, que generalmente ofrecía un ingreso digno. [20]
En Estados Unidos , el vendedor ambulante se convirtió en un personaje común en innumerables chistes. Estos chistes suelen ser obscenos y suelen presentar a paletos de pueblos pequeños, granjeros y otros habitantes del campo y, con frecuencia, otro personaje común, la hija del granjero . [21]
En gran parte de Europa, las sospechas de actividades delictivas deshonestas o menores estuvieron asociadas durante mucho tiempo con vendedores ambulantes y viajeros. [22] [23] Las regulaciones para desalentar la venta minorista a pequeña escala por parte de vendedores ambulantes y vendedores ambulantes, promulgadas por las autoridades inglesas en los siglos XV y XVI y reforzadas por la Iglesia, contribuyeron en gran medida a fomentar actitudes estereotipadas y negativas hacia los vendedores ambulantes. A partir del siglo XVI, los vendedores ambulantes fueron asociados a menudo con percepciones peyorativas, muchas de las cuales persistieron hasta bien entrados los siglos XIX y XX. [24]
En la economía moderna, una nueva generación de vendedores ambulantes, a los que generalmente se anima a vestir respetablemente para inspirar confianza al público en general, ha sido enviado al campo como una forma agresiva de marketing directo por parte de empresas que promocionan sus productos específicos, a veces para ayudar a lanzar novedades, a veces. de forma permanente. En algunos casos, esto incluso se ha utilizado como el núcleo de un negocio.
Muy pocos vendedores ambulantes dejaron registros escritos. Muchos eran analfabetos y los diarios son raros. [25] La mayoría de los vendedores ambulantes realizaban transacciones en efectivo y dejaban pocos o ningún registro contable, como recibos, facturas o libros diarios. Sin embargo, un número muy pequeño de vendedores ambulantes llevaba diarios que pueden utilizarse para proporcionar una idea de la vida diaria de un vendedor ambulante. Ephraim Lisitzky (1885-1962), un inmigrante de Rusia, llegó a Estados Unidos en 1900 y se dedicó a la venta ambulante durante un breve período después de su llegada. Su autobiografía, publicada en 1959 con el título In the Grip of the Cross-Currents, describe sus diversos encuentros con propietarios de viviendas y las dificultades que experimentó para realizar una venta cuando le cerraron puerta tras puerta en la cara. [26]
Después de llegar a América en 1842, Abram Vossen Goodman también llevó un diario de sus experiencias, que ha sido publicado por los American Jewish Archives . [27] Extractos del diario detallan sus experiencias y pensamientos sobre la vida de un vendedor ambulante. Cuando los intentos iniciales de Goodman de encontrar empleo como empleado fracasaron, escribió el 29 de septiembre: "Tuve que hacer como todos los demás; con un bulto a la espalda tuve que salir al campo a vender varios artículos". (p. 95) En las primeras semanas, su estilo de vida le resultó oneroso, incierto y solitario.
Hoy en día, los vendedores ambulantes siguen desplazándose a pie, pero también utilizan bicicletas, carros de mano, carretas tiradas por caballos y vehículos motorizados como motocicletas como medios de transporte. Para transportar sus mercancías, los vendedores ambulantes utilizan mochilas, carretillas, carros de mano o cestas de transporte improvisadas especialmente diseñadas para ello. Los vendedores ambulantes de rickshaws son una vista relativamente común en toda Asia.
Varios países han promulgado leyes para proteger los derechos de los vendedores ambulantes y también para proteger al público de la venta de bienes inferiores. En muchos estados de EE. UU., los vendedores ambulantes deben solicitar una licencia. [28] India ha promulgado leyes especiales, gracias a los esfuerzos de los planificadores, que otorgan a los traficantes mayores derechos en comparación con otros empresarios. Por ejemplo, los traficantes tienen derecho de paso sobre los vehículos motorizados.
En Gran Bretaña, la venta ambulante todavía se rige por la Ley de vendedores ambulantes de 1871 , que prevé un "certificado de vendedor ambulante". La solicitud suele presentarse ante la policía. A finales del siglo XX, el uso de tales certificados se volvió raro a medida que otras leyes cívicas, incluida la Ley de gobierno cívico (Escocia) de 1982 y la Ley de gobierno local (disposiciones diversas) de 1982 para Inglaterra y Gales, introdujeron una licencia de comerciante ambulante. En 2008, los certificados de vendedor ambulante siguen siendo legales y en uso, aunque varios ayuntamientos han tratado de erradicar a los vendedores ambulantes mediante estatutos locales o mecanismos de aplicación, como obligarlos a solicitar una licencia de comerciante ambulante.
Los compuestos literales formados a partir de estos sinónimos son:
Los compuestos metafóricos, desde el siglo XVI mayoritariamente peyorativos, formados a partir de estos sinónimos son:
Los nombres, más arcaicos, de tipos de vendedores ambulantes específicos de productos o industrias incluyen:
Los nombres, algunos peyorativos, de otros subtipos o supertipos o parientes cercanos de vendedores ambulantes incluyen:
Vendedores ambulantes individuales (de mitos e historia)
Aunque existen similitudes básicas entre las actividades en el Viejo Mundo y el Nuevo Mundo, también existen diferencias significativas. En Gran Bretaña, la palabra era más específica para un individuo que vendía pequeños artículos de enseres domésticos de puerta en puerta. No se solía aplicar a los gitanos .
Los vendedores ambulantes han sido objeto de numerosas pinturas, bocetos y acuarelas tanto en el arte occidental como en Oriente, donde representan escenas familiares de la vida cotidiana. Algunas de las primeras pinturas de vendedores ambulantes se realizaron en China. El artista chino del siglo XII, Su Hanchen, hizo varias pinturas de vendedores ambulantes, al igual que uno de sus contemporáneos, Li Song , quienes pintaron El vendedor ambulante de chucherías.
El Caminante de Hieronymous Bosch es quizás la imagen más emblemática de un vendedor ambulante. Pintado alrededor del año 1500, el vendedor ambulante de este cuadro viste un traje casi idéntico al de los ladrones de otros cuadros de El Bosco. [31] Desde el siglo XVIII, grabados de vendedores ambulantes aparecieron en numerosos volúmenes dedicados a representaciones de la vida callejera. [32] Una de las primeras publicaciones de este tipo fue una publicación francesa, Etudes Prises Dans let Bas Peuple, Ou Les Cris de Paris (1737) (traducido aproximadamente como Estudios tomados de la gente inferior, o los gritos de París ). [33] En 1757, la primera publicación inglesa de este género fue Los gritos de Londres calculados para entretener las mentes de viejos y jóvenes; Se publicó ilustrado en una variedad de planchas de cobre cuidadosamente grabadas con una descripción emblemática de cada tema . [34] y seguido de Gritos de Londres (1775) [35] A estos les siguieron numerosas obras ilustradas que continuaron hasta el siglo XX.
Bonnie Young ha señalado que el tema del mono y el vendedor ambulante era relativamente común en el arte medieval de toda Europa. Estas escenas, que aparecen en libros y cubiertos, suelen representar bandas de monos robando al vendedor ambulante mientras duerme. Es posible que estas imágenes hayan sido populares en la sociedad medieval, porque el vendedor ambulante compartía muchos de los mismos vicios que un mono; era visto como "un showman, un poco embaucador y que no siempre adquiría sus productos por medios honestos y los comercializaba sin demasiada consideración por la calidad de la mercancía". [36]
El estereotipo de Cheap Jack aparece a menudo en la literatura del siglo XIX. El ejemplo más famoso es probablemente el "Doctor Marigold" de Charles Dickens. Un cuento que fue escrito originalmente para una de sus ediciones navideñas de Todo el año . En ediciones completas de las obras de Dickens, aparece en el volumen Christmas Stories.
Los grabados lubok rusos (grabados populares) también presentan a vendedores ambulantes junto con otros estereotipos populares. Algunos estudiosos sugieren que el origen del término lubok puede haber venido de la palabra lubki , un tipo de cesta que normalmente llevaban los vendedores ambulantes cuando llevaban una gran variedad de mercancías diferentes a las aldeas de la antigua Rusia. [37] Korobeiniki es una canción popular rusa que describe un encuentro entre un vendedor ambulante y una niña. Su regateo es una metáfora de su noviazgo.
La dama y el vendedor ambulante (1947) es una obra de teatro estadounidense de Yosefa Even Shoshan y adaptada de un cuento de SY Agnon . La trama trata sobre un vendedor ambulante judío que se instala con una misteriosa mujer gentil. Al vivir en un entorno forestal, la situación es idílica para el viajante de comercio, ya que la mujer cubre todas sus necesidades y nunca pide nada a cambio. Pronto, sin embargo, se da cuenta de que la mujer es un espíritu maligno disfrazado. Se cree que la historia es una metáfora de la dislocación y destrucción de los judíos europeos. [38] San Patricio y el vendedor ambulante de Margaret Hodges es una novela sobre un vendedor ambulante que es visitado por San Patricio en sus sueños y, a través de una ruta tortuosa, descubre grandes riquezas.
Robin Hood and the Peddler es una balada que ahora forma parte de la colección del American Folklife Center de la Biblioteca del Congreso . [39]
El mercader de las cuatro estaciones (1972) es una película aclamada por la crítica sobre un vendedor ambulante de frutas alemán, dirigida por Rainer Werner Fassbinder . [40]
The Tin Men (1987), un largometraje dirigido por Barry Levinson y protagonizado por Richard Dreyfuss y Danny De Vito , es una comedia ambientada en 1963, sobre dos vendedores de aluminio y los trucos sucios que utilizan para realizar una venta mientras intentan superar a competir entre sí.