Pearl Hobson ( ruso : Перла Гобсон , 7 de julio de 1879 en el condado de Bedford - 4 de junio de 1919 en Metsäkylä ) fue una actriz, cantante, bailarina y artista de cabaret rusa nacida en Estados Unidos .
Pearl Lillian Hobson nació el 7 de julio de 1879 en el condado de Bedford de Susan Hobson y un padre desconocido (posiblemente blanco). En 1870, según el censo de Estados Unidos, Susan y su hijo Pompey (nacido en 1869) todavía vivían en la casa de sus padres. Sin embargo, en 1880, había tenido varios otros hijos, Pompeyo (1870), Claude (1872), Virginia (1874) y Romeo (fecha de nacimiento desconocida) y residía en una pensión local empleada como doméstica. Pearl nunca figuró en el censo de EE. UU. de 1880 y lo más probable es que nació en otra fecha, ya que en el momento de su muerte, 1883 se utilizó como su año de nacimiento. Finalmente, la familia Hobson se mudó a Roanoke .
En 1898, a los 19 (o 15 años), Pearl había emigrado al norte de Nueva York, donde frecuentemente publicaba anuncios en varios periódicos de Nueva York buscando empleo como ama de llaves interna. En 1900, trabajó como empleada doméstica para la familia Levrittt.
Durante el verano de 1901, la actriz francesa Nina Diva, esposa del millonario austríaco Barón Erlanger, organizó los Esgrima Mosqueteros (también conocidos como Esgrima Octoroons y Les Mousquetaires Noirs) formados por once mujeres negras, que después de dos meses de ensayo, abrieron en Circle Theatre de Nueva York (26 de octubre de 1901). El espectáculo estaba formado por la artista principal, Jennie Scheper (nacida en 1877 en Washington DC), que venía del espectáculo Sons of Ham. También estaban Bidie Hall (nacida en 1882 en Dunkirk, NY), Edith Adams (nacida en 1876 en Indianápolis), Ollie Fitch (nacida en 1880 en Staunton, VA), Mattie Stafford (nacida en 1870 en Norfolk, VA), Minnie Brown (nacida en 1884 en Chicago, Il), William H. Ward (nacido en 1876 en Salisbury, MO), Jennie Ward y, por supuesto, Pearl, así como otras dos mujeres anónimas. En enero de 1902, el espectáculo se presentó en el Howard Theatre de Boston (del 12 al 18 de enero) y en el Garden Terrace de Nueva York.
El 5 de febrero de 1902, la compañía partió de Filadelfia a bordo del SS Belgenland y llegó 4 o 5 días después a Liverpool . Cuando el programa llegó a Europa, había perdido miembros, ahora anunciado como 10 Fencing Musketeers Company . Desde principios de febrero hasta marzo, realizaron una gira por Alemania, presentándose en Bremen , Kiel y Hamburgo . El 14 de abril, mientras actuaban en el Arenatheatret de Copenhague , las mujeres solicitaron pasaportes en la embajada de Estados Unidos. Posteriormente, las mujeres aparecieron en el Svea-Teatern de Estocolmo (del 1 al 5 de mayo) y en Budapest (junio-julio). El 5 de julio, mientras aparecían en la capital húngara, las mujeres furiosas atacaron a su gerente por no pagar lo que les habían prometido. Los combates se volvieron tan graves que la policía húngara tuvo que intervenir.
Posteriormente, las mujeres reaparecieron ese octubre en Londres, ahora dirigida por Geraldine de Grant, un empresario alemán que las renombró Die 7 Florida Creols Girls y las envió a seguir de gira por todo el continente. [1] La compañía se trasladó más tarde al Apollotheater de Düsseldorf , al Kristallpalast de Leipzig , [2] a Bruselas , al Teatro Rembrandt de Amsterdam (del 24 de noviembre al 9 de diciembre) y al Casino Variete de Rotterdam .
En enero de 1903, la compañía se inauguró en París, en el Casino de París (del 1 de enero al 23 de febrero), [3] donde fueron elogiados por su extraordinaria demostración del Cakewalk. Tan populares eran las mujeres que fueron fotografiadas en el Studio Waléry, que distribuyó sus fotografías como postales entre los entusiastas turistas europeos y americanos. Durante su estancia en la capital francesa, la compañía comenzó rápidamente a disolverse. Mattie Stafford se convirtió rápidamente en una atracción popular francesa, Bidie Hall comenzó su gira en solitario y Edith Hall probablemente regresó a Estados Unidos. El cuarteto restante continuó con un compromiso de un mes en el Teatro Ronacher de Viena (del 7 al 31 de marzo) y dos semanas en el Teatro Municipal Orpheum de Budapest (del 1 al 15 de abril). [4] En junio, la compañía finalmente llegó a las vastas extensiones de la Rusia imperial , presentándose en un popular café-chantant en Moscú . Desafortunadamente, en Rusia todos los teatros estaban bajo el control de la policía. No se podía decir ni hacer nada en contra de sus deseos, y si deseaban detener alguna actuación, por qué la detenían, y eso era todo. La policía vio su primera actuación y les permitió continuar. Sin embargo, después de su décima actuación, la policía los detuvo, diciendo que el paseo americano era demasiado sugerente. El 4 de julio, el cónsul estadounidense, Samuel Smith, invitó a todos los artistas estadounidenses que se encontraban en Moscú a una celebración en los terrenos del consulado. El programa incluía el Manhattan Quartette, Smith & Doretto, Weston de Loop the Hoopology, Miss Walcott, el Florida Creole Girls Quartette y Harry Houdini (quien escribió sobre las mujeres en su diario).
Posteriormente, la compañía pasó a presentarse en el Hagenstalna Wafaras Teatris de San Petersburgo y Riga (del 18 al 23 de agosto). En octubre, la compañía estuvo en Londres, presentándose en el Royal Holborn Theatre antes de finalmente disolverse por completo. Minnie Brown regresó a Alemania y Jennie Scheper adoptó el seudónimo de Madagascar Girl y partió para su propia gira en solitario.
A principios de 1904, mientras la guerra ruso-japonesa hacía estragos, Pearl y Ollie Fitch regresaron a San Petersburgo para seguir sus carreras en solitario. El 18 de febrero, Pearl abrió con éxito en el restaurante Nymark & Stavenow de Helsinki (del 18 de febrero al 19 de marzo). El 15 de abril regresó a San Petersburgo y solicitó un nuevo pasaporte en la embajada estadounidense. Inmediatamente después, comenzó a viajar por el Imperio Ruso como una popular artista de variedades estadounidense en los musichalls entre San Petersburgo, Odessa y Moscú. El 22 de enero de 1905, una gran manifestación pública frente al palacio del zar desembocó en los disturbios del Domingo Sangriento. Rápidamente se produjo el caos en toda la capital imperial y pronto en todo el Imperio ruso. A lo largo de 1905, los siervos y los radicales salieron a las calles y se involucraron en una lucha armada con los soldados y la gendarmería, los marineros del acorazado Potemkin se amotinaron en el puerto de Odessa, en el Mar Negro. El zar Nicolás calculó muy mal la guerra ruso-japonesa en el Lejano Oriente, que pronto perdió el apoyo público y expuso las muchas debilidades de las instituciones políticas y militares rusas. La derrota a manos de asiáticos "inferiores" sirvió para acelerar el malestar público que se estaba volviendo tan grave que el zar se vio obligado a poner fin a la guerra con el Tratado de Portsmouth el 5 de septiembre de 1905. Para superar la angustia por la pérdida del Durante la guerra, San Petersburgo se vio invadido por una alegría forzada, a la que se unió Perla.
Durante la primavera de 1906, Pearl estaba entreteniendo en Moscú, como lo indica su visita al consulado estadounidense el 28 de abril. Ese verano, a pesar de la creciente violencia en toda Rusia, Pearl estaba en la ciudad costera ucraniana de Odessa entreteniendo al público en el popular y famoso Hotel North. -Restaurante, que contaba con una preciosa cafetería chantant al aire libre en los jardines traseros. Odesa era una ciudad políglota y cosmopolita, y la vida teatral estaba en pleno apogeo. Su población ascendía a 630 mil personas, un tercio de las cuales eran judíos y 30 mil eran extranjeros: griegos, armenios, alemanes, rumanos, italianos y muchos otros. Con sus calles anchas, rectas y sombreadas y sus elegantes casas de piedra, no desentonaría en ningún lugar del Mediterráneo. La ciudad era un importante centro comercial y, a pesar de su distancia de dos capitales, nunca fue una ciudad tranquila o provinciana. Restaurantes y hoteles de moda, tiendas gourmet, cafés populares y varios teatros atrajeron la atención de muchos ciudadanos adinerados. Marineros de puertos exóticos se mezclaban con los ladrones de la ciudad en ruidosas tabernas junto al puerto comercial. En las afueras de la ciudad, la costa de las rías estaba sembrada de villas que contemplaban la resplandeciente superficie del mar. Mientras tanto, a lo largo del verano, la violencia llevó a muchos miembros de la élite a huir a la comodidad de sus casas de campo. Pronto, estas mismas propiedades fueron incendiadas y saqueadas todas las noches, a veces pueblos enteros salían a saquear. En el horizonte, los nobles y sus familias podían ver el resplandor de los incendios y los gritos de las turbas salvajes. Ese otoño, cuando Rusia quedó aislada debido a la repentina interrupción de los servicios postales y telégrafos, muchos expatriados estadounidenses comenzaron a abordar trenes y barcos en medio del caos de regreso a Estados Unidos, o al menos a otros países europeos más seguros. Alrededor de septiembre de 1906, Pearl navegó a Nueva York para esperar hasta que amainara la violencia de la revolución. Finalmente decidió visitar a sus familiares y pasó diez meses en Bluefield con su hermano Pompey, guardafrenos de la división de Pocahontas. También hizo viajes para visitar a sus otros hermanos, Claude en Columbus y Romeo en Roanoke. Pearl atrajo considerable atención en Virginia Occidental por poseer muchas gemas valiosas y llevar un abrigo de piel de 1.500 dólares. Mientras estuvo en Bluefield, también se tomó la libertad de contratar una póliza de seguro de vida de $800 con Metropolitan Life Insurance Company .
El 6 de junio de 1907, la Revolución de 1905 fue finalmente extinguida con fuerza brutal. Aunque se estableció el orden, los problemas que desencadenaron la violencia persistieron y alimentaron el deseo de venganza de los campesinos. Una atmósfera tensa se apoderó del país. Existía la presencia constante del emergente movimiento de izquierda que estaba empeñado en purgar la decadencia de la Rusia zarista. Se trataba, por supuesto, del naciente movimiento bolchevique , pero a pesar de ello el negocio estaba nuevamente en auge. Después de la revolución, un pequeño movimiento sufragista surgió en toda Rusia. La emancipación de la mujer trajo un cambio en la sociedad rusa: los vestidos victorianos ondulantes fueron descartados y reemplazados por vestidos esbeltos, elegantes y sin obstáculos, diseñados por la diseñadora Lamanova. Las leyes de divorcio se suavizaron en respuesta a las demandas femeninas de libertad de elección en el matrimonio. A lo largo del verano reabrieron teatros y cabarets, regresaron los extranjeros y los artistas reanudaron sus giras por las principales ciudades. A lo largo del año, los artistas negros viajaron en masa a Rusia. Con la excepción de algunos artistas aleatorios que realizan giras por Europa, muy pocos negros han estado alguna vez en Rusia, y muy pocos de ellos se han quedado allí para vivir. En toda Rusia, artistas negros como Belle Davis, Abbie Mitchell , Josephine Morcashani, los Black Troubadours y el popular dúo Johnson & Dean llenaron de emoción los musichalls todas las noches. Se trataron cordialmente e invitaron a cada nuevo compañero artista negro a sus habitaciones de hotel para desayunar huesos y frijoles para sentirse más como en casa. En San Petersburgo, un pastelero aprovechó la popularidad del ragtime publicando los últimos éxitos de los juglares negros en discos prensados en discos de chocolate duro.
El 8 de agosto de 1907, Pearl regresó a Nueva York e inmediatamente solicitó un nuevo pasaporte antes de regresar a Europa. Al regresar a Rusia el 17 de septiembre, Pearl se restableció en San Petersburgo y para el invierno había conseguido un número considerable de seguidores en Moscú durante su exitoso compromiso en el prestigioso restaurante Yar . Situado en el extremo noroeste de Moscú, el restaurante Yar, inaugurado en el siglo XIX, estaba entre los restaurantes más famosos de Moscú y destacaba por su antigüedad. Muchos conocedores consideraban que el Yar era el mejor de Rusia y uno de los mejores de toda Europa. Cuando no estaba actuando, Pearl observaba entre bastidores cómo el popular coro gitano Sokolovsky interpretaba hermosas canciones románticas rusas dirigidas por el guitarrista gitano Nikolai Shishkin . El director artístico del Yar era el afroamericano Frederick Bruce Thomas , un ex camarero que emigró a Rusia en 1899 y había trabajado en el popular Teatro Aumont desde entonces. Él también había huido de Rusia durante la terrible revolución de 1905 y, a su regreso, había conseguido un puesto en el Yar. Fue él quien posiblemente había organizado el compromiso de Pearl en el restaurante y pronto incluso dirigió su carrera. Pearl se convirtió en una artista muy querida, rica y respetada, actuando en ruso, alemán y francés, asistiendo a películas, sinfonías, óperas y conquistando la alta sociedad. Miles de personas acudieron en masa a los teatros para escuchar la actuación de esta chica de color de Virginia, y pronto los rublos llegaron a raudales.
En 1909, Pearl regresó al sur, a su antiguo territorio en el Hotel-Reataurant Norte de Odessa, donde carteles pegados por todas partes la proclamaban como la francotiradora mulata de Rusia . [5]
A principios de 1910, Pearl residía en un lujoso apartamento en el número 20 de Kamennoostrovsky Prospect , que era mantenido por un equipo de sirvientes. Varias puertas más abajo de la nueva residencia Hobson, en 10-12 Kamennoostrovsky, se encontraba el popular Aquarium Theatre. Entre los incesantes bailes de máscaras, fuegos artificiales y festivales, Pearl cantó hermosas novelas románticas rusas y realizó sus bailes dramáticamente orquestados todas las noches en el lugar más de moda de la capital del Imperio Ruso. Durante este exitoso período, Pearl pronto llamó la atención del ilustre Conde Alexander Sheremetev . Nacido en San Petersburgo en 1859, Sheremetev asistió al Corps des Pages antes de unirse a un regimiento de guardia y más tarde ser nombrado ayudante de campo del zar Nicolás II en 1902. Al igual que su abuelo, Sheremetev tenía un amor apasionado por la música. En la década de 1880, fundó su propia orquesta sinfónica, que ofrecía conciertos gratuitos en San Petersburgo. Él mismo era un excelente pianista y director del Coro de la Corte Imperial (desde 1901), donde trabajó junto al compositor Mily Balakirev . Su otro amor era la extinción de incendios. Incluso estableció en su finca de Ulyanka la brigada de extinción de incendios Pedro el Grande, que estaba compuesta por seiscientos hombres fuertes equipados con la última tecnología contra incendios. El zar Nicolás II le concedió un permiso especial para abandonar las recepciones en la corte cada vez que había un incendio, para poder partir con su brigada a combatir las llamas. De su padre, Aleksandr heredó más de quinientas mil hectáreas en trece provincias, una elegante mansión en el terraplén francés de San Petersburgo y diez casas en Moscú (incluida la extraordinaria finca palaciega de Ostankino ), donde vivió grandiosamente con su esposa, la condesa. Maria Geiden y sus cuatro hijos. Nunca viajaba sin un gran séquito de sirvientes, músicos personales e incluso vacas de sus aldeas para asegurar un suministro constante de leche fresca. Sorprendentemente, la condesa María no estaba enojada por la relación de su marido con una negra y, de hecho, consideraba a Pearl una amiga. No era inusual que la Condesa ocupara un palco privado a un lado del teatro mientras Pearl ocupaba uno al otro lado. En Moscú, Sheremetev mantuvo otra amante, Dagmara Karozus, una bailarina del Teatro de las Artes de Moscú y compartió un apartamento en el número 3 de Sheremetevsky Lane con varios otros bailarines rusos, como Elizaveta Otten. Con la ayuda de Sheremetev, Pearl se convirtió en una cantante y bailarina de ballet bien recibida, que encabezaba todas las noches el Teatro Aquarium.
Durante el verano de 1911, mientras estaba comprometida nuevamente en el Hotel Norte de Odessa, [6] solicitó un nuevo pasaporte el 5 de agosto. Al año siguiente, Pearl estuvo en Kiev , actuando durante una semana en el Teatro Apollo (del 7 al 14 de marzo). ).
El 28 de junio de 1914, Gavrilo Princip asesinó al archiduque Francisco Fernando.de Austria en Sarajevo, lo que puso en marcha los acontecimientos que condujeron al estallido de la Primera Guerra Mundial. El 4 de agosto, después de que Alemania invadió Bélgica, mientras atacaba simultáneamente a Francia, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. El 23 de agosto, Japón entró en guerra del lado de la Entente. En todo el Imperio ruso, la guerra fue recibida con una erupción de fervor patriótico. Aparecieron carteles por todas partes, llamando a todos los hombres sanos a ayudar a defender su país. Se vio a hombres haciendo largas filas para alistarse (o para responder al reclutamiento), y a los niños se les subió a camiones que se dirigían a las bases de sus regimientos locales. En cada esquina había un soldado. Rusia entró en un período de salvajismo sangriento sin precedentes que duraría siete años y se cobraría la vida de más de diez millones de personas. Ningún otro país pagó el precio de la locura de 1914 como lo hizo Rusia. Desde el estallido de la guerra, la falta de armas y municiones de Rusia era bastante evidente. La escasez se volvió tan grave que enviaron soldados al frente sin armas y les ordenaron buscarlos entre los muertos. Muchos soldados ni siquiera tenían botas. El cuerpo de oficiales, la mitad de los cuales eran nobles, sufrió terribles pérdidas en las primeras batallas contra los alemanes. En los primeros meses de la guerra, muchas familias empezaron a seguir de cerca la acción en un gran mapa de Europa. La mayoría de los hombres estaban luchando en el frente, dejando a las mujeres y a los niños solos en los pueblos y ciudades. El cuidado de los soldados enfermos y heridos se convirtió en una forma popular para que las mujeres nobles hicieran su parte en el esfuerzo bélico. Aunque la mayoría de sus motivos eran honestos y sinceros, había algunos elementos de vanidad y rivalidad entre las mujeres aristocráticas para ver quién podía albergar, alimentar y cuidar a los soldados mejor que el resto. Otros nobles, como la familia Sheremetev, convirtieron varias de sus propiedades en hospitales, organizaron envíos de paquetes de ayuda a prisioneros de guerra rusos, ayudaron a vendar a los heridos en enfermerías privadas y formaron organizaciones dedicadas a ayudar a los huérfanos de guerra. El 1 de septiembre, el zar declaró que a partir de entonces San Petersburgo pasaría a llamarse Petrogrado. La alta sociedad rusa comenzó a disfrutar de lo que sería el último año espectacular del Imperio Ruso y la mejor temporada de la sociedad rusa. Había un deseo febril de pasar un buen rato para combatir el trasfondo de nerviosismo. Posiblemente fue una gran distracción para los periódicos que informaron el 29 de octubre que el Imperio Otomano atacó a Rusia. Todo Petrogrado se entregó a fiestas, diversiones y alegrías salvajes antes de que el gobierno zarista iniciara la prohibición en noviembre (el alcohol estuvo prohibido durante el resto de la guerra). Uno de los momentos más destacados del año fue el baile blanco y negro de la condesa Shuvalov, al que asistieron los Chevalier Gardes uniformados. Todos pasaban las tardes en la ópera y asistiendo a fiestas. Perla agasajada en los establecimientos populares,ver a todos bailar tango y beber champán entre los lamentos de los cantantes gitanos, los violinistas rumanos vestidos de rojo y el tintineo de copas. Todos gastaban dinero lo más rápido que podían porque no estaban seguros de lo que sucedería después.
En enero de 1915, en medio de un invierno muy frío, la atención de los rusos se centró en otra terrible ola: los informes de guerra en Galicia. Las tropas austrohúngaras lanzaron una contraofensiva contra las fuerzas rusas en los Cárpatos. Pero este ataque fue un fiasco, y en marzo los rusos que avanzaban habían tomado la gran fortaleza de Przemysl, preparándose así para la marcha a lo largo del paso hacia Budapest y Viena, las dos capitales de la monarquía de los Habsburgo. En el sur se desarrollaron acontecimientos dramáticos y la población rusa los observó, experimentando una mezcla de ansiedad y excitación. En ese momento, Rusia abrió un segundo frente: en las montañas del Cáucaso y el Mar Negro. El Imperio Otomano fue su antiguo enemigo, que ahora está unido a las Potencias Centrales. Dos meses después del inicio de la guerra, buques de guerra turcos bombardearon ciudades de la costa sur de Rusia, incluida Odessa.
El 3 de septiembre, poco después de mudarse a una nueva residencia en el número 23 de Kamennoostrovsky, Pearl se aseguró de renovar su pasaporte estadounidense. Casi al mismo tiempo, el zar Nicolás II tomó la desastrosa decisión de reemplazar al gran duque Nikolai Nikolaevich y asumir el mando supremo de las fuerzas armadas de Rusia. A partir de ese momento, los crecientes fracasos militares fueron atribuidos únicamente al zar. Con el zar al frente, la zarina Alejandra, junto con el misterioso santo Grigory Rasputin , tomaron el mando del gobierno. La turbia influencia de Rasputín y la percepción pública negativa de la zarina nacida en Alemania como una espía enemiga alimentaron los rumores sobre fuerzas oscuras en acción que destruyeron la menguante confianza de la sociedad rusa en los Romanov. Por todas partes se distribuyeron panfletos que decían: "¡Estar al lado del zar es estar en contra de Rusia!". Todos, incluso los miembros de la familia imperial, rogaron al zar Nicolás cambios y reformas que permitieran a la sociedad tener una mayor voz en el gobierno, aunque probablemente ya era demasiado tarde para detener la tendencia hacia la revolución. La falta de confianza de la sociedad en el gobierno fue acompañada por la desconfianza del gobierno hacia el pueblo. Convencida de que el pueblo, en particular la burguesía, representaba una grave amenaza para la corona, la Okhrana mantuvo la vigilancia sobre los ricos. Los domicilios particulares estaban siendo vigilados en busca de actividades subversivas. El gobierno temía que muchas mujeres aristocráticas invitaran a oficiales militares a sus salones y alentaran conversaciones sediciosas. Los agentes del gobierno creían que la alienación del trono por parte de la élite era una amenaza más seria que la que representaban los pobres y los privados de sus derechos. Muchos aristócratas encontraron pesada la vida en la ciudad y muchos se retiraron a sus propiedades en el campo.
A mediados de 1916, mientras el ánimo decaía en el país, la atmósfera febril comenzó a penetrar en el entretenimiento que buscaban civiles y militares. En vísperas de la guerra vino de Argentina, voló a París y difundió por todo el mundo una nueva moda de baile: el tango. Durante los años de la guerra, la popularidad del tango aumentó; sin embargo, algunos bailarines y cantantes profesionales aportaron notas siniestras a su erotismo elegante y estilizado. Una pareja se hizo famosa por su "Tango de la Muerte", en el que un hombre, vestido con un frac impecable, estaba maquillado de tal manera que su rostro parecía una calavera. Era un eco melodramático de las sombrías noticias que llegaban del frente. Mientras tanto, el 10 de julio, Pearl se mudó nuevamente al número 26 de Kamennoostrovsky, esta vez con la ex miembro de la compañía, Minnie Brown, residiendo con ella.
A lo largo del año, con millones de campesinos enviados al frente, la escasez de alimentos se cernía sobre Rusia y el rápido aumento del precio de los bienes impulsó huelgas más grandes y frecuentes en las ciudades. Los gendarmes se estaban volviendo reacios a repeler a las masas de manifestantes; en cambio, muchos policías comenzaron a unirse a la multitud gritando: "¡Abajo la guerra!" Una vez, mientras el automóvil de la gran duquesa Xenia circulaba por las calles de Petrogrado, un grupo de niños de la calle persiguieron el coche y le arrojaron bolas de nieve, gritando: "¡Abajo la sucia burguesía!". La noche del 16 de diciembre, un grupo de hombres liderados por el príncipe Félix Yusupov asesinaron a Rasputín en un intento de liberar a Rusia de su misteriosa influencia. Profundamente conmocionados por su muerte, el zar y su familia se recluyeron. Petrogrado se convirtió en un enorme manicomio y el descontento aumentaba cada día. La grave escasez de alimentos, combinada con una inflación del 300%, dejó a Rusia al borde de una revolución por parte de las clases bajas.
El 8 de marzo (OS 23 de febrero) de 1917, más de siete mil trabajadoras textiles del distrito de Vyborg de San Petersburgo marcharon por las calles pidiendo pan. La escasez había dejado a la clase baja hambrienta, fría y desesperada. Se colocaron pancartas por todas partes denunciando tanto la guerra como al zar. La multitud comenzó a romper escaparates y asaltar panaderías. Antes de que terminara el día, nada menos que noventa mil personas habían marchado por las calles antes de que se restableciera el orden. La revolución, sin embargo, apenas había comenzado. A lo largo de la noche, los revolucionarios bolcheviques organizaron más huelgas y marchas hacia el centro de la ciudad. A la mañana siguiente, más de trescientos mil trabajadores de los barrios periféricos del norte cruzaron el río Neva por el puente Alexandrovsky, donde se abrieron paso entre varios cientos de cosacos en su camino hacia Nevsky Prospect. Los elegantes barrios del centro de la ciudad no habían visto tal caos desde la revolución de 1905. El 11 de marzo, los cosacos patrullaban las calles y había ametralladoras colocadas por todas partes. Se prohibieron las reuniones callejeras y se advirtió a los residentes que se ordenaba a las autoridades afrontar cualquier disturbio con la fuerza. A pesar de estas medidas, los manifestantes llenaron las calles sólo para ser recibidos con disparos. Toda la sangre derramada en las calles provocó que muchos soldados se amotinaran y se unieran a las turbas. El 12 de marzo, la mitad de los 160.000 hombres de la guarnición de la ciudad se habían unido a los revolucionarios. Los prisioneros de toda la ciudad fueron liberados en las calles, los gendarmes fueron asesinados, los juzgados, los arsenales, las tiendas, las casas particulares y el Ministerio del Interior fueron saqueados y saqueados. Las turbas mataron a cualquier hombre de aspecto respetable, lo que provocó que muchos gendarmes se quitaran los uniformes y huyeran de la ciudad. En el Palacio Mariinsky , los ministros del gobierno se reunieron para dimitir de sus cargos antes de abandonar Petrogrado al anochecer. Hacia el final del día se izó una bandera roja sobre el Palacio de Invierno. La capital estaba ahora bajo control bolchevique. El 16 de marzo, el zar Nicolás abdicó y, cuando el mundo se disolvió a su alrededor, muchos aristócratas huyeron al campo. El viejo orden se evaporó y la anarquía se extendió. Mientras la Duma se reunía en el Palacio Tauride para considerar cómo abordar el caos, una potencia política rival, el Sóviet de Diputados Trabajadores y Soldados de Petrogrado, celebró una reunión en el ala derecha del palacio. El nuevo gobierno provincial, para ganarse el apoyo del soviet y de su líder, Vladimir Lenin., acordó una amnistía para todos los presos políticos, libertad de expresión, prensa y reunión. También acordaron la abolición de todas las restricciones basadas en raza, clase, religión y nacionalidad. También se abolirían la Okhrana y el cuerpo de gendarmes. Los bolcheviques comenzaron a atacar a los Burzhúi (burguesía), o a cualquier persona clasificada como privilegiada. Todo lo que se necesitaba era una camisa blanca almidonada, manos suaves, anteojos, un peinado de mujer o incluso cualquier evidencia de haberse bañado para clasificar a una persona como Burzhúi, provocando que una multitud enfurecida se lanzara sobre ti.
Después de la Revolución de febrero , el 28 de marzo, Pearl se registró en la Embajada estadounidense en lugar de molestarse en renovar su pasaporte como Georgette Harvey , Minnie Brown o cualquier otro ciudadano estadounidense que planeara huir del país. En mayo, Rusia ya se estaba adaptando a la nueva realidad política del país, aunque la mayoría de las actividades continuaron como antes. Aunque se destacó en todos los lugares prestigiosos, la ópera del siglo XIX "La vida del zar" fue rápidamente eliminada del repertorio. El Gobierno Provisional declaró amplias libertades civiles, también indultó a todos los presos políticos, incluidos los terroristas; además, unos dos mil ladrones y asesinos fueron liberados de las cárceles. Rusia se vio inundada por una ola de criminalidad: hubo saqueos en las calles, ataques a casas y negocios. La nueva milicia, formada principalmente por estudiantes voluntarios, resultó ineficaz y los propietarios se vieron obligados a organizar sus propias asociaciones para la protección mutua.
El 7 de noviembre, los bolcheviques volvieron a atacar en Petrogrado. Dos días antes, habiendo cambiado de apariencia, Lenin abandonó el asilo temporal en Finlandia y se deslizó hacia la capital; logró convencer a sus camaradas de que había llegado el momento de tomar el poder. Las tropas rojas, coordinadas por León Trotsky, un talentoso asistente de Lenin, ocuparon varios lugares estratégicos de la ciudad. Esa noche, los soldados, marineros y trabajadores de las fábricas liderados por los bolcheviques atacaron el Palacio de Invierno, la antigua residencia real donde se reunía el Gobierno Provisional. Una pequeña fuerza de defensa en palacio, compuesta por dos o tres bocas de junkers y una parte del batallón de mujeres, fue suprimida después de varias horas de enfrentamiento. Los bolcheviques arrestaron a miembros del gobierno; Kerensky, que en ese momento se había convertido en primer ministro, pudo escapar tomando un automóvil en la embajada de Estados Unidos. Durante el transcurso de la Revolución de Octubre , con su carrera artística repentinamente interrumpida, Pearl pasó su tiempo con sus sirvientes empacando sus cubiertos, ropa de cama, muebles, costosos abrigos de piel, joyas, trajes de escenario e instrumentos musicales valorados en unos doscientos mil rublos.
A principios de diciembre, después de cargar todo, Pearl salió de Petrogrado y se dirigió hacia el oeste por la autopista Primorsky hacia el distrito de Sestroretsky. Esta estrecha franja de tierra costera estaba ocupada por bosques, parques y pantanos con un clima mucho más favorable en comparación con la capital rusa, y sus hermosas playas a lo largo del Golfo de Finlandia la convirtieron en un destino turístico popular para la nobleza rusa, que construyó numerosas villas rurales a lo largo de la zona. Posiblemente llegó al pueblo de Tyurisevya (ahora Ushkovo ), cuya estación de ferrocarril se había inaugurado el 1 de noviembre de 1916; de lo contrario, habría tenido que detenerse en el pueblo de Terijoki . Fue en este pueblo, una pequeña zona conocida como Harjula, que se alzaba una pequeña montaña rodeada de profundos barrancos y cubierta de helechos y cenadores decorados con avellanos y flores azules. Numerosos senderos estrechos conducían a la montaña hasta varias plataformas de observación y una hermosa mansión de campo que el conde Sheremetev había comprado el año anterior. Ya estaba lleno de sirvientes, preparándose para la llegada del Conde y su esposa. Desde aquí, Pearl continuó por la autopista Primorsky hacia el pueblo costero de Metsäkylä (ahora Molodyozhnoye ), un pequeño pueblo finlandés fundado por primera vez en 1721. En la parte sur del pueblo, en el pequeño distrito de Merila, se encontraba una pintoresca cabaña de dos pisos. con una torre de cuatro pisos adjunta, que pasó a ser conocida como Dacha Hobson. La propiedad, rodeada de hectáreas de árboles con una vista extraordinaria del Golfo de Finlandia y la desembocadura del río Vammelsuu, fue el regalo de Sheremetev a su amante mulata. Mientras se instalaba en su nuevo hogar, envió a Estados Unidos su última carta a su familia, mencionando que había sobrevivido a las revoluciones y que recientemente había comprado una nueva casa. El 6 de diciembre, Finlandia declaró su independencia de Rusia, cerrando inmediatamente sus fronteras y absorbiendo por completo todo el distrito de Sestroretsky en la nueva nación. Ahora que Metsäkylä formaba parte de Finlandia, Pearl estaba a salvo del caos de Rusia.
El 27 de enero de 1918, Finlandia entró en una agitada guerra civil , cuando el antiguo Gran Ducado del Imperio Ruso se transformó en un estado independiente. La guerra civil se libró entre los rojos, liderados por una sección del Partido Socialdemócrata, y los blancos, dirigidos por el Senado de base conservadora y el ejército imperial alemán. Los Guardias Rojos paramilitares, compuestos por trabajadores industriales y agrarios, controlaban las ciudades y centros industriales del sur de Finlandia. Los Guardias Blancos paramilitares, compuestos por agricultores, junto con estratos sociales de clase media y alta, controlaban las zonas rurales del centro y norte de Finlandia. El conflicto finalmente terminó el 15 de mayo, cuando Finlandia emergió como una república democrática e independiente.
En diciembre de 1918, Pearl adoptó cuatro hijos: Anselm (1904), Aina (1905), Vanya (1909) y Elina (1913). Su madre, Anna Maria Repatti, había perdido a su marido en 1914 a causa de la viruela y ahora luchaba por alimentar a todos sus hijos. Pearl se ofreció a adoptar a los niños y los trasladó a su casa. Desafortunadamente, seis meses después, Pearl Lillian Hobson murió el 4 de junio de 1919, a los 39 años debido al tifus , aunque Elina Repatti cree que Pearl murió de gripe española .