« Pay in Blood » es una canción de rock de ritmo rápido escrita e interpretada por Bob Dylan que aparece como la quinta pista de su álbum de estudio Tempest de 2012. Como gran parte de la producción de Dylan del siglo XXI, él mismo produjo la canción usando el seudónimo de Jack Frost .
Dylan aparentemente escribió la letra de la canción en algún momento de la primera mitad de 2011. El amigo de Dylan y compañero compositor Elvis Costello recordó en una entrevista con The Guardian que Dylan le había leído la letra en el West Coast Blues & Roots Festival en Fremantle, Australia, donde ambos actuaron en abril de 2011: "Dylan sacó un rollo de papel estrecho de su chaqueta ('parecido a un billete de autobús de Londres'), lo desplegó y procedió a recitar una nueva canción garabateada en él, 'Pay In Blood'. Cada vez que llegaba el estribillo ('Pago con sangre, pero no con la mía') 'se pronunciaba con un estilo diferente: un garbo de espadachín, una réplica cómica negra, sostenida con una mirada firme, arrojada lejos con una risa maliciosa o un fantasma de sonrisa'". [1]
En su libro Bob Dylan All the Songs: The Story Behind Every Track , los autores Philippe Margotin y Jean-Michel Guesdon llaman a la grabación en estudio "una canción de rock con acentos funky... Hay una guitarra tocada con un pedal wah-wah, que, combinado con la batería de George G. Receli, le confiere a la canción un tono original entre las obras del compositor". [2] La canción está interpretada en la tonalidad de do sostenido mayor . [3]
Muchos críticos han citado "Pay in Blood" como el punto culminante de Tempest . La canción se ha ganado comparaciones musicales con el trabajo de The Rolling Stones [4] y Warren Zevon [5] mientras que la letra vengativa, que incluye el memorable estribillo "I pay in blood but not my own", ha sido evaluada como una de las más oscuras y violentas que Dylan haya compuesto jamás. [6]
Algunos estudiosos de Dylan lo han analizado como una "canción religiosa" que evoca la ira del Antiguo Testamento [7] mientras que otros lo ven como algo más específicamente relacionado con el fenómeno de la esclavitud estadounidense . [8] Esta última interpretación ha sido reforzada por algunos en parte porque Dylan habló deliberadamente sobre la esclavitud en una entrevista de Rolling Stone con el periodista Mikal Gilmore para promocionar el álbum en el momento de su lanzamiento. [9]
La revista Rolling Stone la clasificó como la novena mejor canción de 2012 [10] y la colocó en sexto lugar en una lista de 2020 de "Las 25 mejores canciones de Bob Dylan del siglo XXI". [11] Un artículo que acompaña a la lista anterior la llamó "una de sus canciones más viciosas", y señaló que "Dylan evoca una figura demoníaca -un alto mando militar, un político, un director ejecutivo, elige tu veneno- mientras las guitarras brillan como una navaja". Un artículo que acompaña a esta última lista, escrito desde el punto de vista del último año dela presidencia de Donald Trump y la pandemia de COVID-19 , la ve como "uno de los momentos más proféticos de Dylan... En 2012, la letra parecía evocar siglos de violencia estadounidense, desde la esclavitud hasta desastrosas invasiones extranjeras. Hoy suena aún más trágicamente urgente: póngala y casi podrá ver a Donald Trump caminando con dificultad por Lafayette Square y a los gobernadores de los estados republicanos apresurándose a reabrir mientras el número de muertos aumenta. Cuando esta canción se vuelva irrelevante, seremos liberados". [12]
Spectrum Culture la nombró una de las "20 mejores canciones de Bob Dylan de la década de 2010 y más allá". En un artículo que acompaña a la lista, el crítico Jacob Nierenberg la llama la canción "más malévola" de Tempest y una canción que Dylan "sólo podría haber escrito en sus últimos años". [13]
El verso "Nada más miserable que lo que debo soportar" es una paráfrasis cercana de un verso del Libro V de Tristia del antiguo poeta romano Ovidio . [14] Dylan también citó a Ovidio en sus dos álbumes anteriores de material original, Together Through Life y Modern Times .
La línea "Vine a enterrar, no a alabar" es una paráfrasis de una famosa línea de un discurso de Marco Antonio en el Acto III, Escena II de la obra Julio César de William Shakespeare . [15]
Entre 2012 y 2019, Dylan interpretó la canción 549 veces en concierto. Esto la convierte en la segunda canción más interpretada de Tempest (solo detrás de « Early Roman Kings »). El debut en vivo se produjo en el Fox Theatre de Detroit, Michigan, el 13 de noviembre de 2012 y la última interpretación (hasta la fecha) tuvo lugar en The Anthem en Washington, DC , el 8 de diciembre de 2019. [16]
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