Dmitri Grigorievich Pavlov ( en ruso : Дми́трий Григо́рьевич Па́влов ; 4 de noviembre [ OS 23 de octubre] 1897 - 22 de julio de 1941) fue un general soviético que comandó el Frente Occidental soviético clave durante la etapa inicial de la invasión alemana de la Unión Soviética ( Operación Barbarroja ) en junio de 1941. Después de que sus fuerzas fueron derrotadas duramente en los primeros días de la campaña, fue relevado de su mando, arrestado, acusado de incompetencia militar y ejecutado.
Pavlov fue un veterano de la Primera Guerra Mundial , así como de la Guerra Civil Rusa , sirviendo en el Ejército Rojo desde 1919. Se graduó de la Academia Militar Frunze en 1928. Luego comandó varias unidades mecanizadas y de caballería . Como uno de los asesores militares soviéticos, en 1936-37 participó en la Guerra Civil Española en el lado republicano (usando el nombre de guerra Pablo [1] ) y comandó una brigada de tanques soviéticos, por lo que fue nombrado Héroe de la Unión Soviética . A diferencia de muchos otros oficiales que participaron en esa guerra, no fue purgado después de su regreso a la Unión Soviética, [ 2] y fue nombrado Jefe de la Dirección de Tropas de Tanques y Vehículos Blindados del Ejército Rojo, lo que le dio una influencia considerable en su desarrollo. En particular, insistió en que los tanques se trasladaran a funciones de apoyo a la infantería, [3] lo que en retrospectiva resultó ser incorrecto. Participó en la Guerra de Invierno , así como en los enfrentamientos fronterizos con Japón .
En 1940, Pavlov se convirtió en el comandante del Distrito Militar Especial Occidental (Bielorrusia) , que se convirtió en el Frente Occidental Soviético que llevó la peor parte del ataque alemán durante la Operación Barbarroja en junio de 1941. El 22 de febrero de 1941, fue uno de los primeros generales soviéticos en recibir el nuevo rango de General del Ejército , inferior solo al rango de Mariscal de la Unión Soviética .
En el otoño de 1940, Georgy Zhukov comenzó a preparar los planes para el ejercicio militar relativo a la defensa de la frontera occidental de la Unión Soviética, que en ese momento se vio empujada más hacia el oeste debido a la anexión de Polonia oriental . [4] En sus memorias, Zhukov informa que en este ejercicio él comandaba las fuerzas occidentales o azules -las supuestas tropas de invasión- y su oponente era el coronel general Dmitry Pavlov, el comandante de las fuerzas orientales o rojas -las supuestas tropas soviéticas. Zhukov describe el ejercicio como similar a los hechos reales durante la invasión alemana. En ese momento, las fuerzas orientales de Pavlov tenían una ventaja numérica, pero aun así perdieron el ejercicio militar.
En la noche del 21 de junio de 1941, Pavlov estaba viendo una comedia en Kiev cuando Moscú envió una directiva a todos los consejos militares de los Distritos Militares Occidentales sobre una posible invasión alemana. [ cita requerida ] Pavlov decidió ver la comedia hasta el final y esto resultó ser un error fatal a los ojos de sus superiores en Moscú. [ cita requerida ] Durante los primeros días de la Operación Barbarroja su comando, el Frente Occidental Soviético , sufrió una desastrosa derrota en la Batalla de Bialystok-Minsk . Durante los primeros días de la invasión, Pavlov fue relevado de su mando, reemplazado por Andrey Eremenko (y nuevamente por Semyon Timoshenko ), arrestado y acusado de incompetencia criminal y traición. Fue el único comandante arrestado de cualquier frente soviético durante la Operación Barbarroja.
A él y a su jefe de gabinete, Vladimir Klimovskikh, se les acusó inicialmente de:
Como miembros de la conspiración militar antisoviética, traicionaron los intereses de la Patria, violaron el juramento del cargo y dañaron el poder de combate del Ejército Rojo, que son delitos tipificados en los artículos 58-1b, 58-11 del Código Penal de la RSFSR ... Una investigación judicial preliminar determinó que los acusados Pavlov y Klimovskikh, siendo el primero, el comandante del Frente Occidental, y el segundo, el jefe de personal del mismo frente, durante el estallido de hostilidades con las fuerzas alemanas contra la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, mostraron cobardía, falta de poder, mala gestión, permitieron el colapso del mando y control, la entrega de armas al enemigo sin luchar, el abandono voluntario de posiciones militares por parte del Ejército Rojo, la defensa más desorganizada del país y permitieron al enemigo romper el frente del Ejército Rojo.
Pavlov y sus adjuntos fueron acusados de "incumplimiento de sus deberes" y no de traición. El 22 de julio de 1941, el mismo día en que se dictó la sentencia, la NKVD confiscó sus bienes, lo despojó de su rango militar, lo fusiló y lo enterró en un vertedero cerca de Moscú .
También se impusieron penas de muerte a otros comandantes del Frente Occidental , entre ellos el jefe del Estado Mayor, general mayor Vladimir Klimovskikh; el jefe del cuerpo de comunicaciones, general mayor A. T. Grigoriev; el jefe de la Artillería, teniente general de Artillería A. Klich; y el subjefe de la Fuerza Aérea del Frente Occidental (que, tras el suicidio del general mayor de Aviación II Kopets, era, al menos nominalmente, jefe de la Fuerza Aérea del Frente Occidental), el general mayor de Aviación A. Tayursky. Además, el comandante del 14º Cuerpo Mecanizado , general mayor Stepan Oborin , fue arrestado el 8 de julio y fusilado. El comandante del 4º Ejército , general mayor Aleksandr Korobkov , fue destituido el 8 de julio, arrestado al día siguiente y fusilado el 22 de julio. Por otra parte, el teniente general Ivan Boldin , comandante adjunto de Pavlov , al frente de un pequeño grupo, se convirtió en un héroe popular en ese momento después de pasar 45 días luchando por sobrevivir tras las líneas enemigas y, finalmente, el 10 de agosto, liderando un total de 1.650 oficiales y soldados hasta las líneas soviéticas cerca de Smolensk . La Orden de la Stavka n.º 270 elogió la hazaña de la "división" de Boldin. [5]
Pavlov y otros comandantes del Frente Occidental fueron rehabilitados por falta de pruebas en 1956. El 25 de noviembre de 1965, se le devolvió póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética y otros honores. No fue hasta la era de Gorbachov cuando se declaró que Pavlov no era el principal culpable de la derrota y que las órdenes que se le habían dado no podían haber sido cumplidas por nadie.