Paulus Stephanus Cassel (27 de febrero de 1821 – 23 de diciembre de 1892), nacido como Selig Cassel , fue un judío alemán converso al cristianismo , escritor, orador y misionero entre los judíos.
Cassel nació en Gross-Glogau , Silesia , Prusia . Su padre era escultor y su hermano David era un rabino muy conocido en Berlín y docente en la Hochschule für die Wissenschaft des Judenthums (Colegio para el Estudio del Judaísmo). Cassel estudió en el Gymnasium de Glogau y Schweidnitz y en la Universidad de Berlín , donde siguió con especial interés las conferencias del historiador Leopold von Ranke . En 1849 editó en Erfurt Constitutionelle Zeitung y en 1850-56 Erfurter Zeitung , con espíritu realista. Más tarde recibió un doctorado en teología de Viena.
Según él mismo, sus amigos cristianos, y especialmente su estudio de la historia de Israel, lo llevaron al cristianismo. Fue bautizado como miembro de la Iglesia Evangélica en Prusia el 28 de mayo de 1855 en la Iglesia de San Pedro de Büßleben (ahora localidad de Erfurt ), recibiendo el nombre de "Paulus Stephanus". En años posteriores, celebró el 28 de mayo como su "segundo cumpleaños". Al año siguiente se convirtió en bibliotecario de la Biblioteca Real de Erfurt y secretario de la Academia de Erfurt. Permaneció en Erfurt hasta 1859. El rey Federico Guillermo IV otorgó a Cassel el título de profesor en reconocimiento a su leal labor. En 1860 se trasladó a Berlín, donde trabajó durante un breve tiempo como profesor en un gimnasio y se dedicó a la labor literaria. Fue brevemente editor del periódico oficial Deutsche Reform . Dio conferencias públicas, que atrajeron a un público cada vez mayor, tanto judíos como gentiles. Estas conferencias lo hicieron conocido en todo Berlín y en todo el país.
En 1866-1867, Cassel fue miembro conservador de la Cámara de Representantes de Prusia, la segunda cámara del parlamento prusiano . Se convirtió en un miembro destacado del Partido Conservador de Prusia.
En 1867, Cassel fue nombrado misionero por la Sociedad de Londres para la Promoción del Cristianismo entre los Judíos (una sociedad misionera cristiana judía ahora conocida como Ministerio de la Iglesia entre el Pueblo Judío o CMJ), cargo que mantuvo hasta marzo de 1891. Al mismo tiempo ( 1867), Cassel fue asignado al pastorado de la Christuskirche de Berlín, con más de mil sesiones, erigida de 1863 a 1864 por la Sociedad en Königgrätzer Straße (rebautizada como Stresemannstraße, ahora en la parte de Kreuzberg del barrio de Friedrichstadt ). [1] Permaneció en servicio allí durante veinticuatro años.
Viajó y dio numerosas conferencias, como muestra este extracto de una carta publicada ("Thoughts on the Jewish Mission", 1887):
Llegaron invitaciones para dar conferencias en lugares lejanos. Un querido amigo mío me mostró en 1860 un mapa de Alemania, en el que marcaba todas las ciudades en las que había dado conferencias. Desde entonces he dado más de mil conferencias originales en Berlín y otros lugares. La mano de Dios me ha guiado a todas partes. Mis viajes se han extendido desde Ámsterdam hasta Buda-Pesth . Siempre tuve una audiencia atenta, y la gente más pobre, tanto en las ciudades grandes como en las pequeñas, escuchó la Palabra con alegría, es más, incluso con entusiasmo.
Bautizó en Christuskirche a 262 judíos, entre ellos médicos, autores y comerciantes.
En un folleto publicado poco antes de su muerte, se quejaba del trato desconsiderado que había recibido por parte de sus amigos cristianos ( Erstes Sendschreiben an Freunde in Deutschland und England über die Christuskirche in Berlin und ihr Martyrium durch die London Society , 1891). ). Hermann Leberecht Strack afirma que no está claro qué indujo a Cassel a unirse a la Iglesia cristiana, aunque sostiene que las razones de Cassel obviamente no eran mercenarias. (Ver Herzog-Hauck, Real-Encyc. iii. 744). Cassel combatió el antisemitismo con considerable calidez (en Wider Heinrich von Treitschke : Für die Juden , 1880; Die Antisemiten und die evangelische Kirche: Sendschreiben an einen evangelischen Geistlichen , 1881; Ahasverus: Die Sage vom ewigen Juden; eine wissenschaftliche Abhandlung; mit einem kritischen Protest Wide Ed. contra Hartmann und Adolf Stöcker , 1885 también Der Judengott und Richard Wagner: Eine Antwort an die Bayreuther Blätter 28. Mai 1881 ; Escribió y habló contra Adolf Stöcker y Richard Wagner y otras expresiones del antisemitismo protestante durante un período de su resurgimiento.
En su Emancipación und Mission, Cassel se esforzó por mostrar que los judíos obtendrían un alivio permanente de la persecución no mediante la emancipación civil, sino mediante la evangelización. Sin embargo, en años posteriores, francamente se alejó de esta opinión. De le Roi, el historiador de la propaganda cristiana entre los judíos, dice que Cassel estaba animado por "un espíritu judío muy decidido". En 1860, Cassel publicó Die Geschichte des Jüdischen Volkes seit der Zerstörung Jerusalems (Historia del pueblo judío desde la destrucción de Jerusalén). Se esforzó en aras del proselitismo entre los judíos. Expresó sus puntos de vista sobre la obra misional entre ellos en el folleto titulado Wie ich über Judenmission denke , 1886; ver también Natanael. Zeitschrift für die Arbeit der Evangelischen Kirche an Israel , editado por Strack, 1897. De 1875 a 1889 editó el semanario Sunem, ein Berliner Wochenblatt für christliches Leben und Wissen (16 vols.). ¡Aleluya! Einhundertundachtundachtzig geistliche Lieder es una colección de himnos reimpresos de esta revista. En 1847, Cassel escribió un estudio serio aunque algo fantástico sobre la arqueología húngara, Magyarische Alterthümer , que siguió siendo valioso durante mucho tiempo. De especial interés es su traducción (con notas) de la respuesta a Chisdai ben Isaac de José, rey de los jázaros (págs. 183 y siguientes).
Cassel murió en Friedenau, cerca de Berlín, y sus últimas palabras fueron: "¿Wo ist denn das Himmelreich?" (¿Dónde está, el reino de los cielos?) Su tumba se conserva en el protestante Friedhof I der Jerusalems- und Neuen Kirchengemeinde (Cementerio nº I de las congregaciones de la Iglesia de Jerusalén y la Iglesia Nueva ) en Kreuzberg, al sur de la Puerta de Halle . Según el Allgemeine Zeitung des Judenthums ,
Cuando los antisemitas comenzaron a manifestarse, Cassel recordó su origen y se opuso a los líderes, Stöcker, Wagner y otros, con gran decisión y virilidad. Fue esta acción varonil la que nos da cierta satisfacción por su abandono de la religión paterna. Tenemos que juzgar esta apostasía de manera muy diferente a la de muchas otras en tiempos pasados y presentes, ya que no abandonó su antiguo credo por ninguna razón mundana, ni para obtener honores y posiciones, sino porque siguió una línea de pensamiento mística. Sólo Dios puede juzgar la veracidad y pureza de su vida; no nos atrevemos. '¡Paz a sus cenizas!'
La única obra metódica de Cassel es su historia de los judíos desde la destrucción de Jerusalén hasta 1847 (Geschichte der Juden seit der Eroberung und Zerstörung Jerusalems und seines Heiligthums durch die Römer bis zum Jahre 1847. Eine wissenschaftliche Skizze ; "Juden [Geschichte]", en : Allgemeine Encyclopaedie der Wissenschaften und Künste ). Este tratamiento científico de la historia judía lo escribió antes de su conversión y está firmado "Selig Cassel". Isaak Markus Jost , sin embargo, dice al respecto: "Es unilateral y simplemente presenta episodios de la vida de los judíos en varios países. Está recopilado de manera fragmentaria, aunque rico en notas eruditas" [2] Sabbathliche Erinnerungen fue también publicado antes de la conversión de Cassel: la primera parte de forma anónima, la segunda (firmada "SC" en el prefacio) se presentó en beneficio de los veteranos indigentes de las guerras de liberación alemanas de 1813-1815 .
Los estudios bíblicos de Cassel son conservadores; y es sorprendente que no utilizara el fondo de conocimiento rabínico que sin duda poseía. En 1865 escribió Das Buch der Richter und Ruth para Theologisch-Homiletisches Bibelwerk de Johann Peter Lange . Se tradujo una segunda edición al inglés en 1872. En 1878 apareció Das Buch Esther: Ein Beitrag zur Geschichte des Morgenlandes; aus dem Hebräischen übersetzt, historisch und theologisch erläutert , sección 1, con un apéndice, una traducción del Segundo Targum . El texto original del Segundo Targum Cassel publicado en Aus Litteratur und Geschichte und Geschichte: Abhandlungen von D. Paulus Cassel , 1885: "Zweites Targum zum Buche Esther: Im vocalisirten Urtext mit sachlichen und sprachlichen Erläuterungen herausgegeben". En 1888 se publicó en Edimburgo una traducción al inglés de Aaron Bernstein. Esta edición en inglés también ofrece traducciones de varios de los ensayos de Cassel; a saber, "Mitra" (págs. 345-361), "Los toros alados de Persépolis" (págs. 362-377) y "Zoroastro" (págs. 378-400). La mayor parte del resto de la obra literaria de Cassel tiene el carácter de controversia. Su obra más amplia sobre Weihnachten, Ursprünge, Bräuche, und Aberglauben: Ein Beitrag zur Geschichte der Christlichen Kirche und des deutschen Volkes (1861), es una mezcla de erudición ingeniosa pero no sistematizada, y está impregnada de un tono de piadoso emocionalismo.
En conjunto, la versatilidad de Cassel no le ha valido más que la admiración de sus contemporáneos. Fue incapaz de adquirir una posición de influencia en la iglesia de su adopción. Sus obras más generales son: Vom Wege nach Damaskus, Apologetische Abhandlungen , 1872; Aus guter Stunde, Betrachtungen und Erinnerungen , 1874; Für ernste Stunden, Betrachtungen und Erinnerungen , 2ª ed., 1881; Aus Literatur und Symbolik: Abhandlungen , 1884; Aus Literatur und Geschichte , 1885; Vom Nil zum Ganges, Wanderungen in die Orientalische Welt , 1880; y Das Leben des Menschen en Geschichte und Symbol , 1893. Además, Cassel escribió una gran cantidad de folletos sobre temas teológicos, etnológicos y filológicos.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Isidore Singer y Louis Grossmann (1901-1906). "Cassel, Paulus Stephanus (Selig)". En Cantante, Isidoro ; et al. (eds.). La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.