Pauline Clémentine Marie Walburga, princesa de Metternich-Winneburg zu Beilstein ( de soltera condesa Pauline Sándor de Szlavnicza ; 25 de febrero de 1836 - 28 de septiembre de 1921) fue una socialité austríaca , principalmente activa en Viena y París . Conocida por su gran encanto y elegancia así como por su compromiso social, fue una importante promotora de la obra del compositor alemán Richard Wagner y del compositor checo Bedřich Smetana . También jugó un papel decisivo en la creación de la industria de la alta costura . [1]
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Pauline nació en Viena en la familia noble húngara de Sándor de Szlavnicza . Su padre, el conde Móric Sándor de Szlavnicza (1805-1878), descrito como "un jinete furioso", era conocido en todo el imperio de los Habsburgo como un jinete apasionado. Su madre, la princesa Leontine von Metternich-Winneburg (1811-1861), era hija del canciller del estado de Austria, el príncipe Klemens Wenzel von Metternich (conocido como el arquitecto del Concierto de Europa ). Pauline pasó casi toda su infancia en su casa de Viena.
En 1856 se casó con su tío, el príncipe Richard von Metternich (1829-1895), por lo que su abuelo, el príncipe Klemens Wenzel von Metternich, también se convirtió en su suegro. [2] La pareja vivió una vida conyugal feliz, a pesar de las frecuentes aventuras amorosas de Richard con actrices y prima donnas de ópera. Su primera hija fue Sophie (nacida en 1857); su segunda hija, Pascaline (n. 1862), se casó con el conde Georg von Waldstein-Wartenberg (1853-1890), un aristócrata checo loco y alcohólico del que se decía que la asesinó en el delirio en Duchcov (hoy en la República Checa ) en 1890. Su hija menor, Clementine (n. 1870), fue gravemente herida por su perro cuando era niña y decidió no casarse nunca debido a sus cicatrices en la cara.
Pauline acompañó a su marido, un diplomático austríaco, en sus misiones a la corte real sajona en Dresde y en 1859 a la corte imperial francesa en París , donde vivieron durante más de once años hasta la guerra franco-prusiana de 1870/71. Desempeñó un papel importante en la vida social y cultural tanto de Dresde como de París y, después de 1871, de Viena. Los viajes regulares de Pauline y sus estancias prolongadas en París y Viena le permitieron actuar como transmisora intercultural de las muchas tendencias que la interesaban en la música, las ideas políticas y el deporte. Era amiga íntima y confidente de la emperatriz francesa Eugenia y, junto con su marido, fue una personalidad destacada en la corte del emperador Napoleón III . En 1860 presentó a la emperatriz al diseñador de moda Charles Frederick Worth y así comenzó su ascenso a la fama. Ella era un ícono de la moda líder; Se decía que a menudo era la primera en lucir una nueva moda, que luego era adoptada por la emperatriz y luego aceptada y copiada por el resto de la alta sociedad. [3]
La princesa Paulina fue una apasionada mecenas de la música y las artes contemporáneas y también se convirtió en una líder de la sociedad de moda. Ya sea en París o Viena, marcó las últimas tendencias sociales. Enseñó a los aristócratas franceses y checos a patinar y a las damas a fumar puros sin temor a su reputación. Conocía a muchos compositores y escritores, incluidos Charles Gounod , Camille Saint-Saëns , Prosper Mérimée y Alexandre Dumas ), y mantuvo correspondencia con ellos. Se hizo amiga de los compositores Richard Wagner (quien le dedicó una composición para piano) y Franz Liszt , y respaldó su carrera. A petición suya, el emperador Napoleón III invitó a Wagner a modificar sustancialmente su Tannhäuser para una representación especial de 1861 en la Ópera de París , revisión que constituye la base de lo que hoy se conoce como la "versión de París". El proyecto fracasó (cerró después de tres presentaciones) y se convirtió en un célebre fiasco y en uno de los mayores escándalos relacionados con la música del siglo XIX. Sin embargo, Pauline continuó difundiendo la música de Wagner y otros compositores ahora famosos. Más tarde, Wagner la llamó su apoyo más importante junto a la socialité berlinesa Marie von Schleinitz . Uno de sus protegidos fue el destacado músico checo de la época, Bedřich Smetana , a quien introdujo en los círculos musicales de Viena y París. Gracias a Pauline, la ópera cómica de Smetana La novia vendida se estrenó en Viena en 1892, con gran éxito popular. También organizó representaciones de salón de versiones abreviadas de muchas óperas famosas, incluida Der Ring des Nibelungen de Richard Wagner , en las que participó como directora de escena y como cantante. El compositor Karl Michael Ziehrer le dedicó uno de sus bailes.
En su vida privada, sin embargo, Pauline sufrió varias crisis y desastres. Cuando era niña, fue testigo ocular de la sangrienta Revolución de 1848 en Viena. En 1870 permaneció al lado de la emperatriz Eugenia en París durante la guerra franco-prusiana . Más tarde ayudó a la emperatriz a escapar de París a Gran Bretaña enviando en secreto las joyas de Eugenia a Londres en una valija diplomática. En Viena era admirada por su compromiso social, pero también temida por sus chismes. Su enemistad con la emperatriz Isabel de Austria era casi legendaria y la disfrutaba la corte de los Habsburgo. Después de la muerte de Elisabeth en 1898, Pauline, junto con la princesa Eleonora Fugger von Babenhausen, asumieron el papel principal de grandes damas de la sociedad vienesa.
Se afirma que en agosto de 1892 Pauline participó en un duelo de espadas con la condesa Anastasia von Kielmannsegg (1860-1912). El desacuerdo supuestamente surgió de una disputa sobre un arreglo floral en la Exposición de Teatro y Música de Viena, de la que los nobles eran presidente honorario y presidente de la exposición, respectivamente. [4] [5] El supuesto duelo involucró a los participantes desnudándose hasta la cintura para reducir el riesgo de que una herida se infectara; La imagen de dos nobles en topless capturó la imaginación de los artistas y escandalizó a los victorianos. [4] [5] Sin embargo, no hay fuentes primarias para la historia, sólo relatos de periódicos extranjeros; [6] Además, poco después de la publicación de los primeros relatos, un periódico francés publicó un desmentido de la Princesa, en el que califica la historia como una "invención ridícula de los periodistas italianos". [7]
La princesa Metternich fue una gran promotora de las artes y la música, especialmente de la música de Richard Wagner y Bedřich Smetana . Fue una de las últimas mecenas aristocráticas de la era anterior a la Primera Guerra Mundial , una personalidad que combinó gusto refinado y finanzas para difundir la cultura progresista contemporánea. Su influencia fue igualmente fuerte en el desarrollo de la industria de la moda moderna y en el inicio de los diseñadores de moda burgueses, sobre todo Charles Frederick Worth .
La princesa Metternich murió en Viena en 1921. Vivió la gloria y la caída de los imperios austriaco y francés y se creía que era un símbolo viviente de estos dos mundos perdidos. Un retrato de ella realizado por el impresionista francés Edgar Degas , pintado a partir de una fotografía, cuelga ahora en la National Gallery de Londres .
Escribió dos libros de memorias. El primero, Gesehenes, geschehenes, erlebtes , en alemán, homenajeaba a su abuelo, el canciller Metternich, y a su padre, el conde Moritz Sándor, y el segundo, Éclairs du passé , en francés, recordaba su vida y su época en la corte del emperador Napoleón III y Emperatriz Eugenia. Ambos fueron publicados póstumamente en la década de 1920.
Richard y Pauline von Metternich tuvieron tres hijos:
Dado que el matrimonio no produjo hijos varones, el título de Richard de "Príncipe von Metternich" pasó a su medio hermano, Paul von Metternich.
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