Paul toma la forma de una chica mortal es una novela de la escritora estadounidense Andrea Lawlor . Fue publicada en 2017 por Rescue Press. El libro está fuertemente influenciado por la cultura queer de la década de 1990 y Lawlor tardó 15 años en escribirlo.
La novela picaresca sigue a Paul, un joven de 23 años que descubre que puede cambiar de forma y usa esta habilidad para alterar su expresión de género mientras deambula por los Estados Unidos. Es un flâneur que disfruta usando atuendos performativos y busca diversas experiencias sexuales con una variedad diversa de parejas; su identidad de género nunca se hace explícita. Ambientada en 1993, la novela se desarrolla en varios lugares donde el autor ha vivido. El texto exhibe influencias posmodernas , utilizando notas a pie de página y pastiche , con fábulas cortas intercaladas a lo largo de todo.
Paul toma la forma de una chica mortal es la primera novela de Andrea Lawlor . El libro recibió críticas positivas, y los críticos elogiaron su enfoque novedoso sobre el género y el sexo , así como su estructura innovadora y su precisión con la época. Vintage Books lo volvió a publicar en 2019 y Lawlor recibió un premio Whiting por el libro.
La escritora Andrea Lawlor se involucró con el activismo queer cuando era estudiante en la década de 1990, y fundó el primer grupo de lesbianas y gays en la Universidad de Fordham . [2] Comenzaron a escribir Paul Takes the Form of a Mortal Girl en San Francisco cuando tenían 30 años. Acababan de dejar un trabajo corporativo y comenzaron a explorar la escritura creativa mientras trabajaban en una librería , [3] tomando una clase nocturna en Gotham Writers' Workshop . [4] El primer borrador de Paul comenzó como un recuento del mito de Tiresias . [4] El concepto también estuvo influenciado por Orlando: A Biography , que Lawlor leyó en la escuela secundaria "porque estaba en una lista de libros con algo queer en ellos". [5] Las Metamorfosis de Ovidio [6] y Wild Seed fueron influencias adicionales. [2]
Lawlor se inscribió más tarde en un programa de posgrado en escritura creativa impartido por Samuel R. Delany en la Universidad de Temple y entregó el borrador; Delany los animó a seguir trabajando en la historia. [3] [4] Lawlor completó el primer borrador de la novela mientras estaba en el programa de Maestría en Bellas Artes de la Universidad de Massachusetts . Trabajaron en la novela mientras estaban inscritos en clases de posgrado, enseñando, trabajando y cuidando a un bebé con su pareja. [3] La novela tardó 15 años en completarse. [5]
"Traté de hacer un esquema, traté de entender la estructura de tres actos, traté de imponer una trama, pero seguía volviendo a mi sensación de que simplemente necesitaba seguir a Paul, que mi estructura también tendría que ser un poco extraña".
Andrea Lawlor, 2018 [4]
Según Lawlor, el borrador fue rechazado inicialmente por varios editores porque no creían que tuviera suficiente trama o conflicto. Lawlor se negó a hacer que el protagonista Paul aprendiera una lección en el texto, creyendo que la estructura convencional de la trama haría que la novela fuera poco realista. [3]
Lawlor es amigo cercano de Jordy Rosenberg, autor de la novela queer Confessions of the Fox ; Rosenberg vive con la familia de Lawlor. [5] Las novelas de ambos autores estuvieron entre las primeras escritas por autores transgénero o no binarios en ser elegidas por las principales editoriales. [7]
Rescue Press publicó Paul Takes the Form of a Mortal Girl con una tirada inicial de 500 copias [3] en noviembre de 2017. [1] Fue la novela debut de Lawlor . [2] A pesar de la impresión inicial limitada, la novela fue reseñada en la sección "Brevemente notada" de The New Yorker , lo que según Lawlor provocó un interés generalizado en el libro, así como en posibles derechos cinematográficos . (El libro fue elegido por Ryan Murphy ). Posteriormente, Lawlor pudo comenzar a trabajar con el agente literario PJ Mark, quien negoció un acuerdo para una publicación más amplia con Vintage Books . [3]
Vintage Books reimprimió Paul toma la forma de una chica mortal en 2019. [5] Según Lawlor, la mitad de las ganancias de la reimpresión se destinan a Rescue Press a perpetuidad. [3] Picador publicó Paul en Gran Bretaña [6] y Australia en 2019. [8]
Paul toma la forma de una chica mortal se desarrolla en 1993, [6] y su contenido está fuertemente influenciado por la cultura queer de la década de 1990. El protagonista de la novela, Paul Polydoris, de 23 años [2] , es un estudiante y camarero que descubre que secretamente es capaz de cambiar de forma . Utiliza esta habilidad para cambiar su expresión de género , a veces con fines sexuales, mientras se aventura por los Estados Unidos [3] [5] y evita los mensajes de voz de su primer amor a quien le han diagnosticado VIH/SIDA . [9] Los escenarios incluyen la subcultura punk de Iowa City , el Michigan Womyn's Music Festival , Provincetown, Massachusetts fuera de temporada, [5] y la trastienda de un bar de cuero en Chicago. Todos estos escenarios se encuentran en lugares donde el autor ha vivido. [2]
"Llama Paul a cualquiera y se convertirá en un Paul".
Gertrude Stein , citada en el epígrafe de Paul toma la forma de una niña mortal [10]
Paul Polydoris se concibe a sí mismo como Paul y utiliza el pronombre masculino para referirse a sí mismo a lo largo de la narración, aunque su identidad de género nunca es explícita para él o para el lector. Se le caracteriza, y se caracteriza a sí mismo, como un flâneur que se siente gratificado al usar atuendos performativos y buscar diversas experiencias sexuales; es capaz de "hacerse sentir atraído por cualquiera". [11] : 157 También es capaz de cambiar su cuerpo y sus genitales, y lo hace a menudo. [10] Su etnicidad es igualmente ambigua, aunque menos bajo su control. [11] : 157
Al principio de la novela, Paul está estudiando cine en Iowa City. La novela comienza con él cambiando de forma para tener pechos y vagina , vistiéndose con ropa femenina y saliendo a un bar luciendo como "la chica con la que quería follar". En el bar, su amiga Jane cree que está disfrazado y se impresiona por lo realista que parece. Más tarde se convierte en un pasivo musculoso en un bar de cuero mientras viaja a Chicago para poder "ver lo que los chicos de cuero [hacen] con otros chicos de cuero", y adopta la apariencia de una chica en minifalda para experimentar la vida sexual de "gente heterosexual normal". [10] Todas estas identidades son temporales para él. [11] : 157
Más adelante en la novela, pasa un período prolongado como una mujer lesbiana llamada Polly. [12] Va al Festival de Música de Mujeres de Michigan con Jane y conoce a una mujer llamada Diane; Diane y Polly tienen sexo en el bosque y comienzan una relación lésbica comprometida. Cuando Jane más tarde le revela la historia de Paul y su capacidad para cambiar de forma a Diane, inicialmente se enoja y lo acusa de mentir. Él responde que no es un hombre y que no sabe lo que es; los dos se reconcilian después de que Diane le dice que "hueles a niña todo el tiempo" y que ella cree que él es realmente una mujer. Paul va a Provincetown con Diane, donde descubre que sus experiencias y sentimientos están moldeados por ser una niña. Cuando Diane le rompe el corazón, se convierte en un hombre una vez más y viaja a San Francisco, y continúa buscando experiencias sexuales, incluida una mamada al aire libre a una "hippie sucia". Se entera de que su primer novio murió de SIDA, tiene una relación gay de corta duración y conoce a otra persona que puede cambiar de forma como él; Esta persona se convierte en su amigo y rechaza sus insinuaciones románticas. La novela termina con Paul caminando por San Francisco, ciudad que describe como "tan diversa como él mismo". [10]
Paul toma la forma de una muchacha mortal es una novela picaresca [2] [11] : 155 [10] [13] : 497 con fábulas breves y relevantes intercaladas a lo largo de todo el texto. Los recursos de la literatura posmoderna, como las notas a pie de página y el pastiche , están presentes en el texto. [5] También se incorpora el realismo mágico . [11] : 159 También se mencionan en el texto figuras culturales y académicas de la época, incluidos los teóricos Lauren Berlant , Leo Bersani y Judith Butler, así como otros como Rainer Werner Fassbinder , Jean Genet y Jeanne Moreau . Las obras culturales mencionadas incluyen Orlando , El pozo de la soledad y La habitación de Giovanni . [12] Lawlor ha descrito la novela como una "autobiografía apenas velada", pero también afirmó que "al final del día, no soy Paul y Paul no soy yo". [14]
Una reseña en la sección "Brevemente reseñada" de The New Yorker consideró que Paul toma la forma de una chica mortal es una combinación exitosa de "cultura pop, teoría de género y obscenidad", y elogió la forma realista en que está escrito el protagonista Paul. [3] [15] The Guardian elogió el libro por su precisión de época, así como por sus descripciones bien escritas del sexo. La reseña argumentó que la naturaleza "descaradamente queer" del libro no debería obstaculizar su éxito general, describiendo la escritura de Lawlor como "evocadora y urgente". [6] Otra mención de Paul en The Guardian caracterizó la novela como "una travesura picaresca". [2] El Irish Times elogió el libro como "una celebración de ser joven y queer", y lo contrastó con los géneros bildungsroman y künstlerroman, al tiempo que señaló que se diferencia de estos géneros en que evita una resolución ilustrada: "el 'viaje' que emprende Paul no es tanto uno de iluminación o mayor conocimiento, sino a través de diferentes comunidades queer, diferentes formas de relaciones sexuales e íntimas y las innumerables posibilidades de su forma cambiante". [12]
El Saturday Paper describió al protagonista Paul como "un enfant terrible con corazón", y la novela como "una lectura atrevida, que equilibra hábilmente el humor con el patetismo". [16] Una reseña en Vice se centró específicamente en el papel de la música en Paul Takes the Form of a Mortal Girl , elogiando la precisión de Lawlor y la atención al detalle al seleccionar canciones y artistas para mencionar. [17] The Skinny encontró que la novela "logra definir la homosexualidad de una manera que pocos libros han podido lograr", y el crítico expresó su gratitud por su condición de "un libro sobre un cuerpo queer que es una fuente de placer, en lugar de odio a sí mismo, para ser compadecido o condenado". [18]
En la London Review of Books , una reseña de Elisa Gabbert afirmó que "la novela parece mirar a la cámara y guiñar un ojo" a medida que se desarrolla su complejidad, y señaló que Paul toma la forma de una chica mortal termina in medias res . [10] En la Sydney Review of Books , Greta LaFleur escribió que la novela "trata tanto de la experiencia trans como de una visión de la experiencia trans que aún no es, pero podría ser [...] un potencial que existe en los niveles psíquico, social, físico y cultural para todos nosotros". [8] La Los Angeles Review of Books describió a Paul como un personaje emocionante, elogió la "sexualidad valiente y desinhibida" de la novela, y concluyó que "Lawlor ha escrito una obra maestra embriagadora y conmovedora". [19] La White Review calificó a Paul como "divertida y frecuentemente hilarante", y Juliet Jacques escribió que la novela "cortocircuita no solo la narrativa de transición establecida, sino también la necesidad que sienten muchas personas trans y no binarias de aclarar sus identidades y hacer que los demás las entiendan". Jacques concluyó que el libro es efectivo e innovador. [7] Rain Taxi también elogió el texto en una reseña que destacó su "tono cálido y voz vivaz" y su "tratamiento matizado de una idea que podría fácilmente dar lugar a un truco o un cliché", y concluyó que "Lawlor es un mago, y muy bueno". [20]
Una reseña destacada en Kirkus Reviews consideró que Paul Takes the Form of a Mortal Girl era "una obra innovadora, que cambia la forma y el género de un escritor atrevido", y describió la narrativa como "mágica, sexual y esperanzadora" con una prosa "tensa, consciente de sí misma y carnal". [21] Booklist reseñó la novela como "un cuento de hadas sobre la mayoría de edad sin la moraleja fácil, una mezcla de comedia, ternura y hazañas sexuales en una trastienda", y elogió el uso del género por parte del autor. [1] En Bookforum , Brian Blanchfield describió la premisa de Paul como "genial" y argumentó que el estilo de escritura de Lawlor explota las expectativas de los lectores para hacer que el lector sea "parte del proyecto". [22] Una reseña destacada en Foreword Reviews describió el libro como "una novela divertida, original y de género fluido repleta de prestigio de los años 90, sexo e identidad queer" que "introduce temas importantes de una manera muy entretenida, fresca y estimulante", elogiándola como una impresionante novela debut y "un nuevo punto de referencia para la literatura no conforme con el género". [23]
Maggie Nelson elogió las escenas de sexo en Paul Takes the Form of a Mortal Girl como "CALIENTES". [2] Una reseña de Lambda Literary Foundation afirmó que "Andrea Lawlor ha llevado con frialdad el sexo de vuelta a las conversaciones sobre género, que durante mucho tiempo se han desvinculado del sexo en nombre de la didáctica y la respetabilidad dominantes", elogiando la novela como "una obra inteligente y elegante". [24] The F-Word publicó una reseña que describe a Lawlor como "un escritor brillantemente astuto" y afirma que Paul "se lee como un clásico de culto desde el principio". [25]
Lawlor recibió un premio Whiting por Paul toma la forma de una chica mortal . [3] El libro fue finalista de los premios CLMP Firecracker Awards [26] y del premio literario Lambda de literatura bisexual en 2018. [27]
Carmen Maria Machado seleccionó a Paul para su lista "Un año de lectura" en 2017, elogiándola como una novela "sexy y picaresca". [28] En 2018, RL Goldberg lo incluyó en su lista "Hacia la creación de un canon literario trans" en The Paris Review . [29] En 2019, Dazed incluyó el libro entre los "11 nuevos libros LGBTQ para leer", [30] Tor.com lo incluyó en una lista de "Nuestras lecturas LGBTQ+ favoritas del año pasado", [31] y Oprah Daily lo incluyó entre los mejores libros LGBTQ del año. [32]
Un artículo de Feminist Formations afirmó que los "procesos de género" de Paul en la novela "complican el binario naturaleza/cultura", que el autor del artículo describió como "un proyecto crucial desde una perspectiva ecológica/ecofeminista queer, dado que el binario cultura/naturaleza apoya la degradación tanto de la Tierra como de las personas marginadas". [11] : 155 El artículo comparó el fenómeno de la identidad de Paul en la novela con conceptos del trabajo de Gaston Bachelard ( topophilia y The Poetics of Space ) [11] : 156 y lo contrastó con el trabajo de Judith Butler ( Gender Trouble ). [11] : 158 Explora la presencia del realismo mágico en el texto, argumentando que "la categoría literaria de 'realismo mágico' que de otro modo podría contener las metamorfosis en esta novela se vuelve inadecuada ya que no hay un terreno estable de género, ninguna mundanidad real, contra la cual lo 'mágico' o lo 'real' se definiría". [11] : 159 El artículo concluye que "en su ardiente receptividad a la vida, [Paul] ofrece al lector una visión de apreciación ilimitada de las culturas naturales liminales y mágicas de los espacios queer y los movimientos subculturales en la historia estadounidense". [11] : 171
En Studies in the Novel , Paul toma la forma de una niña mortal se incluyó en una reseña de cinco novelas contemporáneas de autores transgénero. [13] : 492 La reseña señaló la clara evitación de progresiones lineales en Paul , afirmando que "la novela invoca un deseo de pluralizar y encarnar fácilmente los géneros; lo que elimina es la noción de que la permanencia y la dirección son adecuadas para todos" y que "no ocurre mucho progreso para Paul" en el curso de la narrativa. [13] : 498 Caracterizó la novela como picaresca por su "socavación de la linealidad y la resolución [...] protagonista errático y socialmente marginal [...] y la naturaleza episódica de la narrativa ocasionada por la huida repetida de la escena", pero argumentó en contra de la descripción de James Mandrell de la picaresca como inherentemente conservadora, describiendo el uso de la forma narrativa picaresca en Paul como "un reconocimiento de que hay valor en permanecer fuera de las lógicas capitalistas y heteronormativas que querrían asimilar a cada sujeto disidente" y un reflejo de la marginación histórica de las personas queer. [13] : 498–499