Paul Kester (2 de noviembre de 1870 – 21 de junio de 1933) fue un dramaturgo y novelista estadounidense. Era hermano menor del periodista Vaughan Kester y primo del editor y crítico literario William Dean Howells .
Kester nació en 1870, a unas 30 millas al norte de Columbus, en Delaware, Ohio . [1] Fue el menor de dos hijos criados por Franklin "Frank" Cooley y Harriet (née Watkins) Kester. Su padre era un vendedor ambulante y su madre era una profesora de arte que en 1882 ayudó a fundar la Escuela de Arte de Cleveland . Kester fue educado por tutores a domicilio y en escuelas privadas donde destacó en las artes dramáticas. [1] [2] [3]
Su primer éxito llegó en enero de 1892 con La condesa Roudine , que se estrenó en Filadelfia en el Chestnut Street Theatre y se estrenó una semana después en el Union Square Theatre de la ciudad de Nueva York. La condesa Roudine fue un trabajo de colaboración escrito con la actriz Minnie Maddern Fiske . [1] [4] [5]
En 1896, su adaptación de Eugene Aram de Edward Bulwer-Lytton fue producida por la compañía de Walker Whiteside y en 1902, con George Middleton, adaptó el romance sureño de George W. Cable The Cavalier que se representó en el Criterion Theatre con Julia Marlowe . La actriz Annie Russell produjo y protagonizó su cuento cuáquero de 1906 Friend Hannah , escrito con la ayuda de su hermano, Vaughan. [1] [5]
Kester trabajó en casi 30 obras a lo largo de su carrera. Su obra más exitosa en Broadway fue probablemente The Woman of Bronze , que se representó durante 252 funciones entre septiembre de 1920 y abril de 1921 en el Teatro Frazee de Manhattan . También escribió varios libros, siendo His Own Country (1917) probablemente el más popular. [1] [5]
Descrito como tímido y reservado, [5] Kester prefería la vida en el campo a la de la ciudad. En 1902, con su hermano, compró y renovó la Plantación Woodlawn en el norte de Virginia. [6] Cinco años después, los dos adquirieron la cercana Gunston Hall , [7] donde Vaughan Kester murió en 1911. Unos años más tarde, Kester y su madre se mudaron a Belmont, una finca cerca de Alexandria, Virginia, [8] que hoy es parte del campus de St. Stephen's & St. Agnes School . [9] Kester pasó sus últimos años en Lake Mohegan , una pequeña comunidad cerca de Peekskill, Nueva York. Murió allí en 1933 a la edad de 62 años, víctima de una trombosis . En ese momento, el miembro sobreviviente más cercano de su familia era la cantante de ópera mezzosoprano Florence Wickham , una prima. [1] [5] Está enterrado en el cementerio de Pohick Church , una vez la iglesia parroquial de Gunston Hall; En un tiempo había servido como miembro de la sacristía de la iglesia . [10]
Los créditos de Kester en Broadway están registrados en la base de datos de Internet Broadway. [1] [11]
Hay más información disponible en los documentos de Paul Kester en la Biblioteca Pública de Nueva York. [1]
Kester habló de su novela Su propio país después de la Primera Guerra Mundial :
El problema racial está siempre presente entre nosotros, y como mi relato trata de manera seria sus aspectos más serios, no creo que sea inoportuno. Nuevas fases de este gran problema surgen día a día, pero el problema en sí es tan antiguo como la historia y es muy probable que siga siendo un problema hasta el fin de la historia. Las diferencias raciales y los prejuicios que de ellas se derivan siempre han enfrentado a los estadistas prácticos. El antiguo método para tratarlas era la conquista, la subyugación o el exterminio. Tales métodos ahora están obsoletos. Hay que encontrar otros mejores. La comprensión debe preceder a la acción inteligente en cualquier sentido, y mi razón –quizá sería mejor decir mi justificación– para escribir Su propio país ha sido mi esperanza y creencia de que traería algunas fases poco meditadas de este amenazador y poderoso problema con más claridad a las mentes de los lectores que viven lejos de él, pero cuyo consentimiento es necesario, como debería serlo en una democracia, para cualquier ajuste o arreglo de las condiciones de vida donde las razas coexisten. [8]
Quiero ir a casa,
a la vieja y aburrida ciudad,
con sus calles sombreadas
y su plaza abierta
, y la colina
, y los llanos
, y la casa que amo
y los caminos que conozco
. Quiero ir a casa.
Si no puedo volver
a los días felices,
puedo vivir
donde yacen sus sombras,
bajo los árboles
y sobre la hierba.
Quiero estar allí ,
donde una vez estuvo la alegría.
Oh, quiero ir a casa,
quiero ir a casa. [12]
