Ada Rehan (nacida Bidelia Crehan; 12 de junio de 1857 - 8 de enero de 1916) fue una actriz y comediante estadounidense que tipificó el estilo de actuación de "personalidad" en el siglo XIX.
Nació como Bidelia Crehan en la ciudad de Limerick, Irlanda , y fue una de los cinco hermanos de Thomas Crehan (fallecido en 1890) y Harriet (o Harriett) Ryan Crehan (fallecido en 1901). Fue bautizada en la Iglesia Católica Romana de San Miguel el 12 de junio de 1857. [1] Aunque cuando solicitó un pasaporte estadounidense, se había afeitado algunos años y dio 1860 como su año de nacimiento. Al parecer, el apellido familiar se cambió a Rehan más tarde. [2] Cuando era una niña pequeña, su familia emigró a los Estados Unidos y se estableció en Brooklyn, Nueva York . Su año de nacimiento fue cuestionado más tarde por un crítico que escribió en el Boston Globe el 24 de noviembre de 1888, cuando debería haber tenido 31 años (o 28 según sus propios cálculos posteriores): "Ada Rehan tiene cuarenta años o más. Ella compensa bastante los papeles de niña... pero vista de cerca, a la fría luz del día, muestra su edad." [3]
Los hermanos de Ada encontraron trabajo en el teatro. Sus hermanas Harriet y Kate la precedieron en el escenario. Kate se casó con el también actor Oliver Doud Byron . Su hijo, sobrino de Ada, fue el actor Arthur Byron . Los dos hermanos de Ada, William y Arthur, estaban involucrados en el aspecto comercial del teatro. [3] Su primera actuación fue en Newark, Nueva Jersey , en una obra llamada Across the Continent , escrita por su cuñado, en la que reemplazaba a una actriz en un papel menor que estaba enferma y no podía continuar. . Su apariencia era lo suficientemente competente como para que su familia decidiera que debería continuar con una carrera en el teatro. Fue en su siguiente actuación, con el Arch Street Theatre de Filadelfia de la Sra. John Drew , que la llamaron erróneamente Ada C. Rehan y el nombre se quedó. Luego, Ada fue a Louisville para unirse a la sociedad anónima del Macauley's Theatre , donde permaneció una temporada (1875-1876). [3] Posteriormente, apareció en Baltimore , Albany y otras ciudades con la compañía de John W. Albaugh y desempeñó papeles secundarios junto a destacados actores como Edwin Booth y John Edward McCullough . [4]
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Rehan estaba actuando en una de las obras de Daly, Piqué , producida por la Grand Opera House de Nueva York y protagonizada por Fanny Davenport cuando el exitoso director de teatro Augustin Daly se fijó en ella por primera vez en abril de 1879. Más tarde ese año, cuando inauguró su tercera obra en Nueva York teatro, Daly's Fifth Avenue Theatre , Rehan se unió a su compañía. [5] Rehan continuaría trabajando con Daly hasta su muerte veinte años después, pero su relación, aunque marcada por un enorme éxito profesional para ambos, fue turbulenta.
Rehan formaba parte de la empresa de Daly, conocida como los "Cuatro Grandes". John Drew, Jr. , la Sra. Ann Hartley Gilbert y James Lewis formaban el resto del grupo. Bajo la meticulosa dirección y gestión de Daly, el cuarteto se ganó a la crítica y al público con sus especialidades de comedias de Shakespeare, comedias de la Restauración y traducciones de farsas alemanas. En general, los cuatro protagonistas interpretaron variaciones de los mismos tipos de personajes. Drew y Rehan fueron asignados a los papeles de héroe romántico y heroína, mientras que Lewis y Gilbert asumieron los papeles de personajes mayores. Como lo describió un periodista del Herald : "En Daly's tienen una forma de interpretar la comedia y sólo una. Ya sea que la pieza sea de Sheridan, Shakespeare, Schonthan o Jerome, los actores siempre son estadounidenses buenos, brillantes y de clase media". [6] Si bien encontró mucho éxito en "papeles de calzones" , para sus audiencias en Estados Unidos y en el extranjero llegó a encarnar un ideal de feminidad que era deseable, respetable y aspiracional. En su biografía de ella, uno de los contemporáneos de Rehan, William Winter escribió: "Cada parte que ha asumido ha estado impregnada de algo de sí misma... Su alma está entregada a su profesión, y la naturaleza de la mujer misma se discierne en esa del personaje que representa." [7] Pronto quedó claro que Rehan era la estrella de la compañía de Daly incluso dentro de los Cuatro Grandes, pero Daly se negó a reconocer esto con una facturación superior o cualquier otro tratamiento prioritario.
La relación profesional de Rehan y Daly se complicó aún más por la personal. En general, se reconoce que Rehan se convirtió en la amante del casado Daly al principio de su relación. Cornelia Otis Skinner escribe sobre su relación que "además de ser la protagonista principal, [ella] disfrutaba del papel fuera del escenario de gran maitresse... Sostener el mango del látigo manteniendo a una mujer de su belleza y prominencia en la posición comprometedora y en la relación extramatrimonial. involucrado en aquellos tiempos cautelosos fue un freno a su voluntad de poder". [8] Su enredo romántico junto con su simbiosis profesional hace que sea fácil interpretar su relación como Svengali -esque.
El mayor logro de Daly y Rehan, y la producción que mejor reflejaba su propia dinámica de poder combativo, fue probablemente La fierecilla domada de 1887 . Se presentó tanto en Nueva York como en Londres y esa ejecución inicial contó con 121 funciones, lo que fue toda una hazaña para un espectáculo del siglo XIX. [9]
Rehan fue tan popular en las décadas de 1880 y 1890 que interpretó más de 200 papeles. George Bernard Shaw , Mark Twain y Oscar Wilde (que escribió el papel de la señora Erlynne en Lady Windermere's Fan pensando en ella) [10] estaban entre sus muchos admiradores. Y las mujeres de todo el mundo se esforzaban por imitar su dicción, su comportamiento e incluso su vestimenta. El Chicago Evening Mail informó sobre la moda de que las mujeres imitaran el discurso de Rehan, los sombreros de mujer recibieron su nombre y las modistas le ofrecieron disfraces de forma gratuita para poder presentar sus diseños al público. [11]
Cuando Augustin Daly murió en 1899, Rehan abandonó los escenarios durante un año entero. Regresó con una producción de Sweet Nell de Old Drury y una gira que revivió algunos de sus papeles clásicos de su carrera en la compañía de Daly. Sin embargo, el estancamiento al que se habían vuelto susceptibles las actuaciones de Rehan a medida que avanzaba la década de 1890 era aún más evidente en estas producciones posteriores a Daly. [12]
En una carta a William Winter, Rehan escribió: "Soy muy indiferente hacia el futuro. Si alguna vez vuelvo a continuar con mi trabajo, me temo que será más la máquina que el artista". [13] Después de algunos intentos más mal recibidos, Rehan se retiró permanentemente de los escenarios en 1905. [ cita necesaria ]
Rehan vivió los años que le quedaban entre sus hogares en Nueva York y la costa inglesa. Murió de arteriosclerosis y cáncer en el Hospital Roosevelt de Nueva York en 1916. [14] [15] Sus cenizas están enterradas en el cementerio de Greenwood, Brooklyn . [12]
Ada Rehan fue ampliamente admirada tanto en Estados Unidos como en Europa, habiendo actuado en París, Berlín, Hamburgo, Londres, Edimburgo, Dublín y Stratford-on-Avon. [16] Cuando murió, los periódicos de todo el país lamentaron su fallecimiento, incluido un destacado obituario en The New York Times . [14] [15]
Daly modeló la cabecera de su teatro, una representación de la comedia , según Rehan. [17]
Rehan fue el modelo para una estatua de plata maciza de la Justicia que se presentó como parte de la exposición minera del estado de Montana en la Exposición Mundial Colombina en Chicago en 1893. [18] La estatua fue posteriormente fundida para obtener lingotes en 1903. Más Más de 25 años después de la muerte de Ada Rehan, un barco Liberty de la Segunda Guerra Mundial recibió su nombre, el USS Ada Rehan . [ cita necesaria ]
También interpretó los personajes femeninos principales en: [20]
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