Pattisons Limited fue un mezclador y embotellador de whisky escocés desde 1896 hasta su quiebra en 1901. Es conocido por su papel en el floreciente mercado del whisky escocés de finales del siglo XIX y su papel instrumental en el posterior colapso del mercado.
Pattisons Ltd. comenzó como mayorista de productos lácteos en Edimburgo . Al ver la oportunidad de obtener mayores ganancias, entró en el negocio del whisky formando una empresa de mezclas en 1887, que salió a bolsa dos años después. En esa época, la gran epidemia de filoxera devastó los viñedos de Francia y agotó significativamente las reservas de brandy de la región . Esta pausa en la producción permitió a los productores de whisky generar un enorme crecimiento del mercado. Fue en este entorno de auge donde Pattisons tomó forma.
Walter GG Pattison y Robert P. Pattison ampliaron su negocio de mezclas a la destilación y en 1896 se constituyeron como Pattisons Ltd. La empresa creció muy rápidamente, adquiriendo la mitad de las acciones de la destilería Glenfarclas , acciones de la destilería Aultmore y de la destilería Oban y de la destilería de whisky de grano Ardgowan. También adquirieron la cervecería Duddingston en Craigmillar . [1]
Los hermanos eran conocidos por sus gastos extravagantes tanto en su vida personal como profesional. Empleaban una fuerza de ventas de 150 hombres, muchos más que su competidor mucho más grande, Distillers Company Ltd. Su presupuesto publicitario solo ascendía a más de £ 60.000 en 1898 ( £ 8,44 millones en 2023 [2] ). Además de sus enormes campañas publicitarias impresas , regalaron 500 loros grises a los vendedores que estaban entrenados para repetir frases como "¡El whisky Pattisons es el mejor!" o "¡Compre whisky Pattisons!" [3]
En 1899, la empresa empezó a desmoronarse. DCL congeló sus cuentas tras un saldo impago de 30.000 libras esterlinas. Se reveló que la empresa había inflado enormemente sus beneficios mediante prácticas contables chapuceras y había incumplido varias deudas importantes. Entre sus muchos delitos estaba mezclar whisky barato con una pequeña cantidad de whisky escocés de calidad y etiquetarlo como "Fine old Glenlivet" para aumentar sus beneficios en casi 27.000 libras esterlinas. Los hermanos fueron juzgados por cuatro cargos de fraude y malversación de fondos en 1901. Tras sólo una hora y media, los Pattison fueron declarados culpables. Robert Pattison fue encarcelado durante 18 meses y Walter, nueve. [4]