A lo largo de la vida del poeta Philip Larkin , varias mujeres tuvieron papeles importantes que influyeron significativamente en su poesía. Desde la muerte de Larkin en 1985, los biógrafos han destacado la importancia de las relaciones femeninas en Larkin: cuando la biografía de Andrew Motion se publicó por entregas en The Independent en 1993, la segunda entrega de extractos se dedicó al tema. [1] En 1999, la obra de Ben Brown Larkin with Women dramatizó las relaciones de Larkin con tres de sus amantes, [2] y más recientemente escritores como Martin Amis , continuaron comentando sobre este tema. [3]
Amis es hijo del novelista británico y viejo amigo de Larkin, Kingsley Amis . Aunque principalmente novelista, Amis también escribió más de seis volúmenes de poesía. [4] El biógrafo Richard Bradford sostiene que, a lo largo de la vida de Larkin, su relación con Amis se transformó de una relación de aprecio y aliento mutuos a una dinámica mucho más tensa. Bradford ha declarado que en los últimos años de su relación, Larkin "fue impulsado subterráneamente por el resentimiento y casi el odio" hacia Amis. [5]
Eva Larkin era la madre de Philip Larkin. Nacida en 1886, vivió hasta 1977 y murió 29 años después que su dominante marido, Sydney Larkin. A menudo se considera que Larkin tuvo una relación tensa con sus padres; principalmente debido a su famoso poema lírico "This Be The Verse" que comienza con la línea "Ellos te jodieron, tu mamá y tu papá". Sin embargo, madre e hijo se escribieron dos veces por semana durante unos 35 años desde 1940, cuando Larkin fue a la Universidad de Oxford . El escritor Philip Pullen ha descrito estas cartas como "muy significativas" y una prueba de que "la relación era más profunda y valiosa para Larkin de lo que nadie podría haber pensado". [6]
"Reference Back" de The Whitsun Weddings , es un poema escrito desde el punto de vista de su madre o su imaginación sobre ella. [7]
Ruth Bowman era una colegiala que vivía en Wellington, Shropshire cuando Larkin se mudó allí en 1943 para convertirse en bibliotecaria de la biblioteca pública. Se conocieron al año siguiente cuando ella entró en la biblioteca. Tenía 16 años, era una colegiala con mentalidad académica y la persona con la que Larkin tuvo su primer encuentro sexual un año después, cuando la visitó en el King's College de Londres . [8] Su relación continuó y en 1948 se comprometieron. El compromiso se rompió en 1950, poco antes de que Larkin se mudara a Irlanda del Norte . Estos acontecimientos se mencionan sarcásticamente en el poema "Wild Oats", escrito a principios de los años 1960. [1] Murió en 2012, a la edad de 85 años. [9]
Monica Jones nació Margaret Monica Beale Jones el 7 de mayo de 1922 en Llanelli , Gales del Sur . [10] Se mudó con su familia a Stourport-on-Severn , Worcestershire , cuando tenía siete años. Educada en Kidderminster High School for Girls, ganó una beca para estudiar inglés en la Universidad de Oxford, un período de su vida que fue inmensamente influyente para ella; adquirió su acento distintivo y su estilo extravagante para vestir mientras estudiaba allí. [11]
La larga y extremadamente estrecha relación de Larkin con Monica Jones databa del otoño de 1946, cuando se conocieron en el Leicester University College . Jones había sido nombrado profesor asistente de inglés en enero de 1946 y Larkin llegó en septiembre como bibliotecario asistente. "Ambos habían estado en Oxford (él en St John's , ella en St Hugh's ), entre 1940 y 1943, pero no se habían conocido. Ambos tenían títulos de primer nivel en inglés. Habían nacido el mismo año, 1922, y venían de antecedentes bastante similares de clase media provincial." [12] Durante los primeros años de la relación, Larkin estuvo involucrado con Ruth Bowman, pero cuando Bowman rompió el compromiso, "Mónica rápidamente se convirtió en el centro de la atención de Larkin". [13] Jones tenía una casa de vacaciones en Haydon Bridge donde ella y Larkin pasaban muchos veranos juntos. Le dejó la mayor parte de su patrimonio cuando murió en 1985. [11] Ella murió el 15 de febrero de 2001.
Jones enseñó en la Universidad de Leicester desde 1946 hasta 1981, cuando se jubiló. Nunca publicó nada durante su carrera académica; ella "consideraba la publicación como un poco llamativa", aunque se destacaba por "el garbo de sus conferencias, en las que, por ejemplo, vestía un tartán escocés cuando hablaba de Macbeth " . [12] Su entusiasmo literario (no totalmente compartido de Larkin) incluían a Walter Scott , Jane Austen y George Crabbe . Compartieron entusiasmo por Thomas Hardy y Barbara Pym , e intercambiaron opiniones desdeñosas sobre CP Snow , Pamela Hansford Johnson , William Cooper y otros. [14] Compartían simpatía por los animales: ambos deploraban la vivisección y la mixomatosis , amaban las creaciones de Beatrix Potter y las criaturas reales, en particular los gatos y los conejos, aunque Monica Jones temía a las gallinas y a algunos otras aves. Las cartas de Larkin a Jones a veces estaban "adornadas con [sus] hábiles bocetos", Jones como un conejo ("Querido bollo"), él mismo como una foca.
Hay evidencia de que Jones le dio a Larkin consejos editoriales sobre sus escritos. Le escribió una copia de Jill para agradecerle por hacerlo "decente, es decir, alfabetizado". Anna Farthing, curadora de una exposición de 2017 en Hull, dijo a The Guardian : "Toda la evidencia sugiere que él le envía borradores de su trabajo, y constantemente le pide su opinión". [15]
En octubre de 1982, Jones fue llevada al Hospital Hexham después de una caída en su cabaña de Haydon Bridge. En la Pascua de 1983, contrajo culebrilla y, esta vez, al salir del hospital, Larkin "le ofreció refugio y cuidados en su casa en Newland Park , Hull". Tras su muerte, en diciembre de 1985, "Mónica apenas salió de esa casa en Hull hasta su propia muerte en febrero de 2001". [dieciséis]
Se dice que es el modelo para el personaje de Margaret Peel, la manipuladora novia intermitente de Jim Dixon, en la novela Lucky Jim (1954) de Kingsley Amis . [10] Monica Jones también puede ser la inspiración para el personaje de Elvira Jones en la novela de Robert Conquest de 1955 Un mundo de diferencia . [ cita necesaria ] El libro contiene otras referencias "Larkinescas", incluida una nave espacial que lleva el nombre del poeta. También ha sido sugerida como modelo para Viola Masefield en la primera novela de Malcolm Bradbury , Eating People is Wrong . [10]
Monica Jones, Philip Larkin and Me , un libro de 2021 del amigo de Jones, John Sutherland, revela que Jones y Larkin se enviaron muchas cartas que contenían opiniones racistas y antisemitas. [17]
Al igual que Larkin y otra de sus compañeras de mucho tiempo, Maeve Brennan, Monica Jones fue enterrada en el cementerio de Cottingham , cerca de Hull. Su lápida blanca tiene un diseño idéntico a la situada en la tumba de Larkin.
Winifred Arnott era una joven colega de Larkin en la Queen's University de Belfast (QUB). Se hicieron amigos cercanos, pero ella pronto se comprometió con su novio y se retiró hasta cierto punto de la amistad. Larkin escribió el poema "Líneas en el álbum de fotografías de una joven" sobre ella, y también "Nombre de soltera". Ambos aparecieron en la colección de Larkin de 1955 The Less Deceived . [1]
Larkin conoció a Patricia Avis Strang Murphy (1928-1977) durante la década de 1950 y le escribió sus primeras cartas de amor. [3] [18] En ese momento, estaba casada con Colin Strang, un amigo de Larkin y profesor en el departamento de Filosofía de la Queen's University, Belfast , [19] donde Larkin era bibliotecario adjunto. [20] Quedó embarazada de Larkin, pero abortó. [19] Como Patricia Avis, es autora de Playing the Harlot (1996, Virago), un roman à clef ; Se cree que el personaje de Rollo Jute se inspiró en Larkin.
Patsy Strang descubrió y leyó algunos de los diarios sexuales de Larkin. [21] Más tarde se casó con el poeta Richard Murphy . [22]
Maeve Brennan (27 de septiembre de 1929 - 11 de junio de 2003) [23] nació en Beverley, East Yorkshire y era la mayor de tres hermanos. El padre de Brennan era cirujano dentista de Kilkenny, Irlanda. Brennan asistió a la escuela secundaria para niñas Saint Mary's en Hull. Tuvo una exitosa carrera académica allí, convirtiéndose en directora, título que compartió con Ruth Bowman y Winifred Arnott, ambas compañeras anteriores de Larkin. [24]
Brennan era colega de Larkin en la Universidad de Hull , de la que se graduó en historia, francés e inglés. Se conocieron por primera vez en 1955, cuando él se mudó de Belfast a Hull, pero fue en 1960, cuando Larkin la entrenó para un examen de la Asociación de Bibliotecas , que su relación se volvió significativa y romántica. Esto sucedió a pesar de la profunda y ya duradera relación de Larkin con Monica Jones. El romance entre los dos duró dieciocho años, mientras que su amistad en conjunto se extendió por casi tres décadas. [2] El poema más largo de Larkin, "The Dance", trata sobre una velada que pasó con Brennan. "La Danza" sigue inconclusa. Sobre ella también se escribió el poema "Broadcast". [1] "Broadcast" ve a Larkin escuchando una transmisión en vivo de un concierto desde el Ayuntamiento de Hull, donde Brennan estaba sentada entre la audiencia. Gran parte de los escritos de Larkin estuvieron fuertemente influenciados por su relación con Brennan, incluida su colección The Whitsun Weddings, que una vez describió como el libro de Brennan. [24]
La relación de Brennan y Larkin es detallada extensamente por la propia Brennan en The Philip Larkin I Knew , que se publicó en 2002. El libro de Brennan habla tanto de la amistad como de la relación romántica que existió entre ella y Larkin, además de recordar los 30 años de mandato del poeta. cargo de bibliotecario de la Universidad de Hull. Brennan pretendía que el libro mostrara a Larkin bajo una nueva luz: a saber, que el poeta era "considerablemente más compasivo, generoso y afectuoso de lo que han revelado las obras autobiográficas, biográficas y críticas publicadas desde su muerte". Philip Larkin I Knew incluye una importante colección de cartas entre Brennan y Larkin, a pesar de que muchas de los últimos seis meses de la vida de Larkin habían sido destruidas previamente. [25] Brennan también asesoró en el drama de BBC2, Love Again , que se basa en los últimos 30 años de la vida de Larkin, además de contribuir al documental de Channel 4 Philip Larkin: Love and Death in Hull . [24]
Brennan murió en junio de 2003 tras una breve enfermedad y, como Larkin y Monica Jones, está enterrada en el cementerio de Cottingham. Su tumba está situada aproximadamente a 20 metros de la de Monica Jones y el epitafio de su lápida de granito rojo proviene de uno de los poemas más conocidos de Larkin, " An Arundel Tomb ": "Lo que sobrevivirá de nosotros es el amor".
Betty Mackereth (nacida en 1924, en Hull) [26] fue la secretaria "de pelo largo" [27] de Larkin durante la mayor parte de su tiempo en la Universidad de Hull, y se unió al personal en ese rol en 1957. [2] Después de su muerte, fue ella quien, siguiendo sus deseos, destruyó sus diarios, alimentándolos hoja por hoja en una trituradora universitaria. Comenzaron una aventura en 1975, cuando ambos tenían cincuenta y tantos años. [28] Sabía sobre Monica Jones y Maeve Brennan, y también sobre la gran colección de pornografía de Larkin. En 2002, ella publicó un poema que le escribió, "Nos conocimos al final de la fiesta", impulsada por el descubrimiento de un cuaderno que contenía sus primeras líneas. [27] Como se muestra en los pequeños dibujos de Larkin, a veces añadidos a las letras, Mackereth aparecía como una ballena: Monica Jones era un conejo y Maeve Brennan un ratón.