Patrick Greenway Fairfield (26 de noviembre de 1907 - 21 de junio de 1937) fue un piloto de carreras y jugador de críquet británico . [1]
Fairfield nació en Liverpool en noviembre de 1907. Cuando sus padres se divorciaron y su madre se volvió a casar, se mudó a Sudáfrica a la edad de 15 años, donde su familia era dueña de una granja de cítricos en White River . [2] Durante su período en Sudáfrica, a menudo se le conocía como Patrick Greenway Webster (usando el apellido de su padrastro).
Después de completar su educación en el St. Andrew's College , [3] la familia de Fairfield creyó que necesitaba obtener un título adecuado para administrar la granja, por lo que solicitó ingresar a la Universidad de Cambridge ; los resultados promedio de los exámenes en ese momento hicieron que su solicitud no fuera exitosa. Se fue a Inglaterra, donde asistió a una escuela preparatoria en Eastbourne para prepararse para los exámenes de ingreso a Cambridge y logró ingresar a Cambridge en el segundo intento. [4]
Mientras estudiaba en Cambridge, Fairfield hizo dos apariciones en el cricket de primera clase para la Universidad de Cambridge en 1929 en Fenner's , jugando contra Nottinghamshire y los sudafricanos de gira . [5] Fairfield anotó 21 carreras en sus dos partidos y tomó 6 wickets, con mejores cifras de 4 por 86. [6] [7]
Fairfield conoció a su futura esposa Jean Beckett en Cambridge y, al finalizar sus estudios, la pareja regresó a Sudáfrica, donde se establecieron en White River y comenzaron a cultivar. [4] Cambió su apellido a Fairfield en algún momento después de su regreso a Sudáfrica. [4] Desarrollando un interés en las carreras de autos, con la ayuda de su madre financió un regreso a Inglaterra en 1933 para seguir una carrera como piloto de carreras.
En Inglaterra, Fairfield se unió a Cyril Paul, otro piloto de carreras joven e inexperto, y los dos trabajaron con Freddie Dixon en su Middlesbrough and Brooklands . Durante el primer año de Fairfield, condujo un Riley Special, terminando 13.º en el Ards TT de 1934. [4] En 1935 compró un ERA blanco de 1100 cc a Raymond Mays , la primera venta de este tipo a un comprador privado. [2] Esto le proporcionó cierto éxito cuando ganó la Mannin Beg de 1935 , a pesar de que el coche no pudo arrancar al principio de la carrera. También ganó el Trofeo Nuffield en Donington Park y la carrera de voiturette en el Circuito Dieppe-St Aubin. [2]
En 1936, Fairfield viajó a los EE. UU. para competir en la Copa Vanderbilt , sancionada por la Asociación Estadounidense del Automóvil . Terminó quinto conduciendo un ERA. [8] No pudo ganar una carrera en 1936, pero terminó tercero en el Gran Premio de Sudáfrica durante su regreso invernal a Sudáfrica. Mejoró en enero de 1937 y ganó el Gran Premio de Sudáfrica, que se estaba celebrando en el Circuito de Prince George . [4] Después de haber impresionado a Raymond Mays, fue invitado a unirse al equipo de trabajo de ERA para 1937. Fairfield ganó el Trofeo de la Coronación de ese año en el circuito de Crystal Palace .
Después de su victoria en Crystal Palace, Fairfield viajó a Francia para participar en las 24 Horas de Le Mans , donde condujo un Frazer Nash - BMW 328 con David Murray . Ocho vueltas de la carrera, el viejo Bugatti T44 de René Kippeurth se estrelló y volcó en la curva rápida que conducía a la recta de boxes, con Fairfield incapaz de evitar golpear al Bugatti accidentado antes de ser empujado por detrás por el Delage del francés Jean Trémoulet . Kippeurth murió instantáneamente en el accidente, con Fairfield gravemente herido y llevado al hospital en Le Mans , donde sucumbió a sus heridas dos días después mientras era operado. [2] [4] [9]
El Trofeo Pat Fairfield se celebró en honor a Fairfield en Sudáfrica durante 1966 y 1967. [10]