Patrick Brontë ( nacido como Patrick Brunty ; 17 de marzo de 1777 - 7 de junio de 1861) fue un ministro anglicano irlandés y autor que pasó la mayor parte de su vida adulta en Inglaterra. Fue el padre de las escritoras Charlotte , Emily y Anne Brontë , y de Branwell Brontë , su único hijo. Patrick sobrevivió a su esposa, Maria Branwell , por cuarenta años , momento en el que sus seis hijos también habían muerto.
Brontë nació en Imdel (o Emdale) en la parroquia de Drumballyroney , en el condado de Down , [2] la mayor de los diez hijos de Hugh Brunty, anglicano , y Elinor Alice (née McClory), una católica irlandesa . [3] [4] Su padre era un "jornalero, reparador de cercas y constructor de caminos". [5] La familia era "numerosa y muy pobre", poseía cuatro libros (incluyendo dos copias de la Biblia) y subsistía a base de "gachas, papas , suero de leche y pan" que "le dieron a Patrick una vida de indigestión". [5]
Tuvo varios aprendizajes (con un herrero , un telar de lino y un tejedor) hasta que se convirtió en profesor en 1798. Se mudó a Inglaterra en 1802, después de haber ganado una beca [6] para estudiar teología como becario [7] [8] en el St John's College, Cambridge , primero registrado como "Branty" o "Brunty", luego "Brontë", [9] [10] [11] recibiendo su título de AB en 1806.
En su vida adulta, Patrick Brunty cambió formalmente la ortografía de su nombre a Brontë; [12] aunque el motivo de este cambio sigue sin estar claro, hay varias teorías destacadas para explicarlo. [13] [14]
Fue nombrado coadjutor en Wethersfield , cerca de Braintree en Essex, donde fue ordenado diácono de la Iglesia de Inglaterra en 1806 , y luego párroco en 1807. [15]
El primer puesto de Brontë como cura fue en la iglesia de Santa María Magdalena, en Wethersfield, Essex, con Joseph Jowett como vicario , profesor regio de Derecho en Cambridge. Allí, en 1807, conoció a Mary Burder y se enamoró de ella. Después de un desacuerdo y un insulto no revelado con el hermano del padre de Burder, su tutor legal, Mary fue enviada fuera de la ciudad y Patrick decidió que lo mejor era aceptar un nuevo curato. [16] Poco después de este período se publicó su primera poesía.
En 1809, se convirtió en coadjutor adjunto en Wellington, Shropshire , y en 1810 su primer poema publicado, Winter Evening Thoughts de 256 versos , apareció en un periódico local, seguido en 1811 por una colección de versos morales, Cottage Poems . Se mudó al West Riding of Yorkshire como coadjutor en All Saints, Dewsbury (ahora Dewsbury Minster ) en diciembre de 1809. La zona estaba experimentando un renacimiento evangélico bajo el vicario titular John Buckworth. Brontë enseñaba a leer y escribir en la escuela dominical de Dewsbury y Buckworth lo designó para asistir a reuniones dos veces por semana de la Church Mission Society en su nombre. Se puede encontrar una placa conmemorativa a Brontë en el pasillo sur de Dewsbury Minster. [17]
En 1811, Buckworth nombró a Brontë como cura asistente de la iglesia de San Pedro, Hartshead , una iglesia filial de Dewsbury. [17] Trabajó en Hartshead hasta 1815. [15] Mientras tanto (1812) fue nombrado examinador escolar en una academia wesleyana , Woodhouse Grove School , cerca de Guiseley . En 1815 se trasladó de nuevo al convertirse en cura perpetuo de Thornton . [15]
En Guiseley , Brontë conoció a Maria Branwell (1783-1821), con quien se casó el 29 de diciembre de 1812 en la iglesia de St. Oswald. Se mudaron a una casa en Halifax Road, Liversedge , donde nacieron sus dos primeros hijos, Maria (1814-1825 [18] ) y Elizabeth (1815-1825). Sus hijos restantes, Charlotte (1816-1855), Patrick Branwell (1817-1848), Emily (1818-1848) y Anne (1820-1849), nacieron después de que se mudaran a Thornton .
En junio de 1819, a Brontë se le ofreció la curatela perpetua de la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, en Haworth , y él llevó a la familia allí en abril de 1820. Su cuñada Elizabeth Branwell (1776-1842), que había vivido con la familia en Thornton en 1815, se unió a la casa en 1821 para ayudar a cuidar a los niños y a Maria Brontë, que estaba enferma, posiblemente sufriendo las etapas finales de lo que pudo haber sido cáncer de útero o cáncer de ovario . Elizabeth decidió mudarse permanentemente a Haworth para trabajar como ama de llaves.
Patrick Brontë buscó a Mary Burder, su primer amor, y le preguntó si quería casarse con ella; Burder se negó. [16] Después de varios intentos de buscar una nueva esposa, Patrick aceptó su viudez a la edad de 47 años y pasó su tiempo visitando a los enfermos y a los pobres, dando sermones y dando la comunión, [19] dejando a las tres hermanas Emily, Charlotte, Anne y su hermano Branwell solos con su tía y una criada, Tabitha Aykroyd (Tabby), que contaba incansablemente leyendas locales en su dialecto de Yorkshire mientras preparaba las comidas. [20]
Brontë fue responsable de la construcción de una escuela dominical en Haworth, que abrió en 1832. Siguió activo en causas locales hasta su vejez y entre 1849 y 1850 organizó acciones para conseguir un suministro de agua potable para el pueblo, lo que finalmente se logró en 1856.
En agosto de 1846, Brontë viajó a Manchester con Charlotte como compañera para operarse los ojos. El 28 de agosto fue operado, sin anestesia, de cataratas . La cirugía ocular estaba entonces en sus inicios y los cirujanos no entendían cómo se podían utilizar puntos para mantener unida la incisión necesaria en el ojo. Su solución fue hacer que el paciente se sometiera a un largo período de recuperación en una habitación oscura. Charlotte aprovechó ese intervalo para empezar a escribir Jane Eyre . [21]
Tras la muerte de su última hija superviviente, Charlotte, nueve meses después de su matrimonio, colaboró con Elizabeth Gaskell en la biografía de su hija. También fue responsable de la publicación póstuma de la primera novela de Charlotte, El profesor , en 1857. El marido de Charlotte, Arthur Bell Nicholls (1819-1906), que había sido coadjutor de Brontë, permaneció en la casa hasta que regresó a Irlanda tras la muerte de Patrick Brontë, a la edad de 84 años, en 1861. Brontë sobrevivió no solo a su esposa (por 40 años) sino también a sus seis hijos.
