Un pastel de luna ( chino simplificado :月饼; chino tradicional :月餅) es un producto de panadería chino que se come tradicionalmente durante el Festival del Medio Otoño (中秋節). [1] El festival trata principalmente sobre la cosecha, mientras que una leyenda lo conecta con la observación de la luna , y los pasteles de luna se consideran un manjar. Los pasteles de luna se ofrecen entre amigos o en reuniones familiares mientras se celebra el festival. El Festival del Medio Otoño es ampliamente considerado como uno de los cuatro festivales chinos más importantes .
Existen numerosas variedades de pasteles de luna que se consumen dentro y fuera de China en las comunidades chinas de ultramar . El pastel de luna cantonés es la variedad más famosa. Un pastel de luna tradicional cantonés [2] es un pastel redondo que mide unos 10 cm (4 pulgadas) de diámetro y 3-4 cm ( 1+1 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 2 pulgada) de espesor, con un rico relleno espeso generalmente hecho de pasta de semillas de loto (otros rellenos típicos incluyen pasta de frijoles rojos o nueces mixtas) rodeado por una corteza delgada de 2 a 3 mm (aproximadamente 1/8 de pulgada) y puede contener yemas de huevos de pato salados . [3]
Los pasteles de luna se suelen comer en pequeños trozos, acompañados de té . Hoy en día, es costumbre que los empresarios y las familias los presenten a sus clientes o familiares como obsequios, [4] lo que ayuda a alimentar la demanda de pasteles de luna de alta gama.
Así como el Festival del Medio Otoño se celebra en varias localidades asiáticas debido a la presencia de comunidades chinas en toda la región, [5] los pasteles de luna también se disfrutan en otras partes de Asia. Los pasteles de luna también han aparecido en los países occidentales como una forma de manjar. [6] [7] [8]
La mayoría de los pasteles de luna consisten en una piel de hojaldre tierna y gruesa que envuelve un relleno dulce y denso, y pueden contener una o más yemas de huevo enteras saladas en el centro, lo que simboliza la luna llena. Según la costumbre, los pasteles de luna también se pueden cocinar al vapor o fritos.
Los pasteles de luna tradicionales tienen una impresión en la parte superior que consta de los caracteres chinos que significan " longevidad " o "armonía", así como el nombre de la panadería y el relleno del interior. Huellas de la Luna, la diosa china de la Luna (Chang'e) , flores, enredaderas o un conejo (símbolo de la Luna) pueden rodear a los personajes como decoración adicional.
El festival está íntimamente ligado a las leyendas de Chang'e , la mítica Diosa Lunar de la Inmortalidad . Según el Liji , un antiguo libro chino que registra costumbres y ceremonias, el emperador chino debía ofrecer sacrificios al Sol en primavera y a la Luna en otoño. El día 15 del octavo mes lunar es el día llamado "Medio Otoño". La noche del día 15 del octavo mes lunar también se llama "Noche de la Luna".
Debido a su papel central en el festival del Medio Otoño, los pasteles de luna siguieron siendo populares incluso en los últimos años. Para muchos, forman una parte central de la experiencia del festival del Medio Otoño, hasta el punto de que ahora se lo conoce comúnmente como el "Festival del Pastel de Luna".
Hay un cuento popular sobre el derrocamiento de la dinastía Yuan facilitado por mensajes introducidos de contrabando en pasteles de luna.
Los revolucionarios utilizaron pasteles de luna en su esfuerzo por derrocar a la dinastía Yuan liderada por los mongoles , lo que finalmente resultó en el establecimiento de la dinastía Ming . [9] [10] Se dice que la idea fue concebida por Zhu Yuanzhang y su asesor Liu Bowen , quienes hicieron circular el rumor de que se estaba propagando una plaga mortal y que la única forma de prevenirla era comer pasteles de luna especiales, que instantáneamente revivir y otorgar poderes especiales al usuario. Esto impulsó la rápida distribución de pasteles de luna. Los pasteles de luna contenían un mensaje secreto: el día quince del octavo mes lunar, mata a los gobernantes. [11]
Otro método para ocultar un mensaje era imprimirlo en la superficie de los pasteles de luna (que venían en paquetes de cuatro), como un simple rompecabezas o mosaico. Para leer el mensaje, cada uno de los cuatro pasteles de luna se cortó en cuatro partes. Las 16 piezas resultantes se juntaron para revelar el mensaje. Luego se comieron los trozos de pastel de luna para destruir el mensaje.
Se pueden encontrar muchos tipos de rellenos en los pasteles de luna tradicionales:
Los pasteles de luna tradicionales varían mucho según la región donde se producen. La mayoría de las regiones los producen con muchos tipos de rellenos, pero con un solo tipo de corteza. Aunque los pasteles de luna vegetarianos pueden usar aceite vegetal , muchos pasteles de luna usan manteca de cerdo en sus recetas. En la cocina china se utilizan tres tipos de corteza de pastel de luna : [ cita necesaria ]
Existen muchas variantes regionales del pastel de luna. Los tipos de pastel de luna tradicional incluyen: [¿ investigación original? ]
Con el tiempo, tanto la corteza como la composición de los rellenos de los mooncakes se han diversificado, en particular debido a una necesidad comercial de incrementar las ventas ante la intensa competencia entre productores y otros tipos de alimentos. Parte de estas tendencias también se deben a los cambios en las preferencias gustativas y al hecho de que la gente es más consciente de su salud. Por lo tanto, la mayoría de estos estilos contemporáneos son especialmente prominentes entre los chinos cosmopolitas y más jóvenes y entre la comunidad china de ultramar. Sin embargo, los pasteles de luna tradicionales suelen venderse junto con los contemporáneos para satisfacer las preferencias individuales. [14]
Algunas de las primeras formas de diversificación fueron cambiar los rellenos con ingredientes que entonces se consideraban inusuales. La pasta de taro (芋泥, yù ní ), la piña y el durian estuvieron entre los primeros en introducirse, especialmente entre las comunidades chinas de ultramar en el sudeste asiático . [ cita necesaria ] La corteza en sí también evolucionó, particularmente con la introducción del " pastel de luna de piel de nieve ". Es diferente del pastel de luna tradicional: el pastel de luna con piel de nieve debe guardarse dentro del refrigerador y es blanco por fuera. Tradicionalmente, el color blanco significa algo malo en China; por ejemplo, la gente usa cuello blanco en un funeral. Sin embargo, este tipo de pastel de luna de color blanco es popular entre los adolescentes. [15] También aparecieron pasteles de luna en miniatura, en parte para permitir un consumo individual más fácil sin la necesidad de cortar los pasteles grandes.
Para adaptarse al estilo de vida actual, preocupado por la salud, también aparecieron los pasteles de luna sin grasa. Algunos están hechos de yogur , gelatina y helado sin grasa. Los clientes eligen el tamaño y el relleno de los pasteles de luna que se adaptan a su gusto y dieta. Para mayor higiene, cada pastel suele estar envuelto en plástico hermético, acompañado de un pequeño paquete de conservante de alimentos.
Los pasteles de luna de estilo contemporáneo, aunque cada vez más populares, tienen sus detractores. Los ingredientes caros han hecho subir los precios, generando preocupación de que se forme una "burbuja de pastel de luna" en China. [16] Los críticos gastronómicos a veces señalan que los "pasteles de luna de chocolate" son en realidad simplemente chocolate con forma de pasteles de luna, y no pasteles de luna hechos de chocolate, mientras que otros se quejan de que las cadenas alimentarias parecen decididas a crear sabores exóticos para aprovechar el mercado. sin pensar mucho en qué tan bien se fusionan los gustos. [17]
Los rellenos de los pasteles de luna de estilo contemporáneo se han diversificado para incluir casi cualquier cosa que se pueda convertir en pasta. Los pasteles de luna que contienen pasta de taro y piña , que se consideraban artículos novedosos en el momento de su invención, se han convertido en algo común en los últimos años. Además, el relleno se compone de ingredientes como café , chocolate , frutos secos ( nueces , frutos secos , etc.), frutas ( ciruelas pasas , piñas , melones , lichis , etc.), verduras ( batatas , etc.), e incluso jamón. Se han añadido para darle un toque moderno a las recetas tradicionales.
Algunos otros ejemplos incluyen
A las delicias tradicionales chinas, como el ginseng y el nido de pájaro, pronto les siguieron el abulón y la aleta de tiburón . Las empresas alimentarias extranjeras también han intentado sacar provecho. Häagen-Dazs fue una de las primeras en crear un pastel de luna helado, con la posibilidad de elegir entre el "tradicional", de piel de nieve, o el blanco belga / suizo , con leche y oscuro. cortezas de chocolate. Otras cadenas de helados y restaurantes pronto siguieron con sus propias versiones. Otros ingredientes occidentales, como ganache de champán, whisky de malta, caramelo de sal volcánica e incluso trufas negras , caviar y foie gras, se han convertido en pasteles de luna.
Los pasteles de luna nevados aparecieron por primera vez en el mercado a principios de los años 1980. Estos pasteles de luna refrigerados y sin hornear suelen venir con dos tipos de corteza:
Hay tres ciudades principales que tienen diversos tipos de pasteles de luna. George Town , Kuala Lumpur y Sabah . Los pasteles de luna son bastante similares a los tradicionales chinos. Sin embargo, muchos prefieren agregar semillas de loto de Hunan 100% puras para mantener la calidad del pastel de luna. Los tipos más populares, especialmente en Kuala Lumpur, son el pastel de pasta de semillas de loto blanco, la piel de nieve y el sésamo negro con yema. [20]
En Indonesia , hay varios tipos principales de pasteles de luna, [ cuantificar ] desde los tradicionales hasta los modernos. El tradicional pastel de luna ha existido desde que los chinos y japoneses entraron en Indonesia. Son circulares como una luna, blancos y más delgados que el pastel de luna normal. Los rellenos pueden incluir carne de cerdo, chocolate, queso, leche, durián , yaca y muchas otras frutas exóticas convertidas en pasta. Este tipo de pastel de luna está ampliamente disponible durante todo el año, mientras que los pasteles de luna modernos y habituales generalmente solo se venden alrededor de la temporada del festival de mediados de otoño.
Los pasteles de luna en Japón se conocen como geppei (月餅) , una transliteración del nombre chino. Sus diseños están basados en el pastel de luna cantonés, se asocian con la cultura china y se venden durante todo el año, principalmente en los barrios chinos de Japón . La pasta de azuki (frijoles rojos) es el relleno más popular para estos pasteles de luna, pero también se utilizan otros tipos de frijoles, además de castañas.
En Vietnam, los pasteles de luna se conocen como bánh trung thu [21] (literalmente "pastel de mediados de otoño"). Los pasteles de luna vietnamitas generalmente se venden individualmente o en juegos de cuatro. Hay dos tipos de pastel de luna: bánh nướng (pastel de luna horneado) y bánh dẻo (pastel de luna de arroz pegajoso).
Se puede decir que el bánh nướng y el bánh dẻo son dos tipos especiales de pastel en Vietnam. Son muy populares y se venden sólo durante la temporada de Tết Trung Thu. Los pasteles de luna vietnamitas suelen tener forma de círculo (10 cm de diámetro) o cuadrado (de unos 7 a 8 cm de largo) y de 4 a 5 cm de grosor. Los tamaños más grandes no son infrecuentes. Sus diseños se parecen mucho al pastel de luna cantonés, aunque también se pueden encontrar algunas otras imágenes, como la cerda con su cachorro, pez, camarón, etc.
Los pasteles de luna vietnamitas tienen dos partes básicas: corteza y relleno. Los ingredientes suelen consistir en: mermelada, salchicha seca, pasta de frijol mungo, sal, azúcar, aceite de cocina, manteca de cerdo azucarada, semillas de loto, semillas de sandía, etc. En comparación con otras variantes, el sabor de los pasteles de luna vietnamitas es más dulce. Por eso, para equilibrarlo, se suele añadir yema de huevo salada. Se pueden hornear o comer inmediatamente.
El bánh nướng (pastel de luna horneado) se elabora con harina de trigo, aceite de cocina y almíbar simple hervido con malta. Después de rellenarlo con varias combinaciones de yema de huevo salada, salchicha seca, pasta de frijol mungo, sal, azúcar, aceite de cocina, grasa de cerdo azucarada, semillas de loto y semillas de sandía, se untará con huevo batido y luego se horneará en el horno. El huevo batido protegerá la corteza del pastel para que no se seque y creará el aroma del pastel. Los bizcochos hay que girarlos constantemente en el horno para evitar que se quemen.
Bánh dẻo (pastel de luna de arroz pegajoso) es más fácil de hacer que bánh nướng . La corteza y el relleno están precocidos. La corteza se elabora con harina de arroz glutinoso tostado, agua de flor de pomelo o vainilla y almíbar. Después de malaxar la harina de arroz, se rellenan dentro de la base rellenos similares al del pastel de luna horneado y luego se coloca el pastel en el molde espolvoreado con una fina capa de harina para evitar que se pegue a los dedos. El bizcocho se puede utilizar inmediatamente sin más pasos. Sin embargo, bánh dẻo no es tan popular como bánh nướng .
El pastel de luna más tradicional que se encuentra en Taiwán se parece a los del sur de Fujian. Los pasteles de luna taiwaneses se rellenan con pasta de frijoles rojos endulzada, a veces con mochi en el centro. Los pasteles de luna tradicionales más comunes provenientes de Taiwán son rellenos de frijol mungo ( lu dou ) o pasta de taro , generalmente con yema de huevo de pato salada en los pasteles de luna de frijol mungo, y huevo de pato salado o una delicia salada en los pasteles de luna de taro. Por lo general, tienen una corteza escamosa y tienen forma esférica. En lugar del patrón impreso en la parte superior común en las versiones cantonesas, los pasteles de luna taiwaneses tienen un sello rojo típicamente en carácter chino de celebración. [22] Los pasteles de luna taiwaneses modernos y más modernos tienen una amplia variedad e incluyen versiones bajas en grasa, sin manteca y con helado. Los sabores modernos populares incluyen té verde , chocolate, fresa y tiramisú .
En Tailandia , los pasteles de luna (en tailandés, ขนมไหว้พระจันทร์) se venden en panaderías tailandesas-chinas durante la temporada de festivales. En Bangkok , los pasteles de luna tradicionales y modernos no se limitan al barrio chino de Yaowarat Road , sino que también se encuentran en los puestos de los grandes supermercados.
En Singapur , los pasteles de luna son regalos de lujo. Vienen en una amplia variedad de sabores que van desde los tradicionales horneados hasta los hojaldrados Teochew rellenos de pasta de ñame y las variedades de piel de nieve rellenas con pastas de frutas frías. Los pasteles de luna tradicionales tienen un relleno base de pasta de loto rojo, pasta de loto blanco o pasta de frijoles rojos, con entre 0 y 4 yemas de huevo de pato saladas incrustadas en su interior. Las variaciones incluyen agregar otros ingredientes como nueces de macadamia, osmanthus, cáscara de naranja y semillas de melón.
Los pasteles de luna Snowskin en Singapur tienen sabores que van desde Lychee Martini, Baileys, Matcha Red Bean, durian y varias pastas de frutas.
Los pasteles de luna son obsequios de lujo en Singapur y son muy populares como obsequio a clientes, amigos y familiares. Una caja promedio de 4 pasteles de luna cuesta 60 dólares. Muchos hoteles y restaurantes de alta cocina china ofrecen pasteles de luna empaquetados en elaboradas cajas con múltiples compartimentos y cierres con joyas. Las cajas de Mooncake se suelen reutilizar como joyeros una vez finalizado el festival.
