El cruce fronterizo Sweetgrass–Coutts conecta la ciudad de Sweet Grass, Montana , con el pueblo de Coutts, Alberta , en la frontera entre Canadá y Estados Unidos . La I-15 en el lado estadounidense se une a la autopista Alberta 4 en el lado canadiense. De manera similar, se conectan BNSF Railway y Canadian Pacific Railway (CP). Es un conducto principal para el comercio transfronterizo estimado en 6 mil millones de dólares canadienses, es el cruce más transitado tanto para la provincia de Alberta como para el estado de Montana , y uno de los más transitados al oeste de los Grandes Lagos . [2]
Antes de la construcción del puerto de Coutts a través de las praderas a principios de la década de 1880, se accedía a esta parte de Canadá a través del sendero Macleod-Benton desde el río Misuri . El sendero cruzaba el límite a unos 11 kilómetros (7 millas) al oeste de Coutts. [3] En 1890, el grupo Galt construyó un ferrocarril de vía estrecha entre Coutts y Lethbridge, Alberta . Ese año, se abrió una oficina de aduanas utilizando una sala en la estación de tren. [4] En 1891, la supervisión administrativa se transfirió de Fort McLeod al puerto de Lethbridge. La supervisión se trasladó al puerto de Calgary en 1896, y regresó a Lethbridge en 1899. En 1912 se completó un edificio combinado de aduanas y residencia. [5] El estatus se actualizó a Puerto de Coutts en 1936. Con la finalización de la autopista Calgary- Great Falls, Montana , a mediados de la década de 1940, el transporte de mercancías y pasajeros se trasladó en gran medida del ferrocarril a la carretera. A principios de la década de 1950, se construyó una nueva instalación aduanera de carreteras más grande. [6] En 2004, Estados Unidos y Canadá completaron una estación de inspección fronteriza conjunta de 43 millones de dólares canadienses que alberga las agencias de ambos países. [7]
En 1890, el grupo Galt construyó un ferrocarril de vía estrecha entre Sweetgrass y Great Falls, facilitando el transporte de carbón desde Lethbridge hasta Great Falls. [4] [8] En 1936, Estados Unidos construyó una elaborada estación fronteriza de estilo neogeorgiano , que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Esta estación fue reemplazada alrededor de 1979 por un edificio de ladrillo de una sola planta cuando la Ruta 91 de EE. UU. fue reemplazada por la I-15 unos pocos pies al oeste. Este edificio posterior ha sido demolido desde entonces. [ cita requerida ]
El Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos opera en este cruce, uno de los tres puntos principales donde todos los productos cárnicos cruzan la frontera desde el oeste de Canadá. [9]
En el otoño de 2020, después de varios meses de restricciones a los viajes transfronterizos debido a la pandemia de COVID-19 , los gobiernos de Alberta y Canadá anunciaron un programa piloto. Los trabajadores esenciales y los ciudadanos canadienses que ingresaran a Canadá a través de este y otro cruce fronterizo debían permanecer en cuarentena solo durante 48 horas en lugar de los 14 días habituales si la prueba de COVID era negativa. [10]
En enero de 2022, los camioneros que protestaban "exigiendo el fin de las restricciones pandémicas" crearon un bloqueo en el lado canadiense del cruce. Los agricultores en solidaridad con la protesta del convoy de Canadá también protestaron contra las medidas de salud pública del gobierno contra la COVID-19 . [11] Los manifestantes se negaron a desmantelar este bloqueo y presuntamente agredieron a la Real Policía Montada de Canadá (RCMP). El 1 de febrero, después de que la RCMP creara un bloqueo en la autopista 4, un manifestante que conducía a alta velocidad chocó contra un vehículo de pasajeros y agredió a un residente. [12] El manifestante supuestamente había intentado embestir a miembros de la RCMP, lo que provocó la colisión con un vehículo civil.
El 2 de febrero, después de cinco días de disturbios, los manifestantes trasladaron sus vehículos a los costados de la calle, abriendo un carril en ambas direcciones. La RCMP desaconsejó los viajes a la zona. [12] Ese día, los manifestantes celebraron una reunión en el Smugglers Saloon con su abogado Chad Williamson y legisladores rurales del Partido Conservador Unido . [13]
[ ¿ Fuente poco confiable? ]
