El Partido Liberal de Sudáfrica fue un partido político sudafricano de 1953 a 1968.
El partido fue fundado el 9 de mayo de 1953 en una reunión de la Asociación Liberal Sudafricana en Ciudad del Cabo . [1] Esencialmente, surgió de la creencia de que el Partido Unido era incapaz de lograr ningún progreso liberal real en Sudáfrica. Su establecimiento se produjo durante la crisis constitucional del "voto de color" de la década de 1950 y la división del Comando de la Antorcha por la cuestión de la membresía mixta.
Los miembros fundadores del partido incluidos (puestos originales en el partido indicados):
Durante la primera mitad de su vida, el Partido Liberal fue comparativamente conservador y vio su tarea principalmente en términos de cambiar la mentalidad del electorado blanco. Se inclinó hacia una franquicia calificada.
Esto cambió en 1959-1960. El Partido Progresista , formado a partir de varios diputados del Partido Unido descontentos en 1959, surgió en el terreno político que el Partido Liberal había ocupado hasta entonces. En 1960, la masacre de Sharpeville y el consiguiente estado de emergencia , durante el cual se prohibieron las organizaciones negras y se detuvo a varios miembros del Partido Liberal, cambió la perspectiva del partido. Otro factor fue el uso de equipos de traducción simultánea en los congresos del partido, que permitió a los miembros rurales negros hablar sin inhibiciones por primera vez. El partido alcanzó un máximo de cuatro diputados en la Cámara de la Asamblea de Sudáfrica , todos ellos entre los representantes "nativos", elegidos bajo la Franquicia Calificada del Cabo . [9]
En 1960, tras la aprobación de la Ley de Promoción del Autogobierno Bantú , los diputados representativos nativos fueron abolidos, por lo que el Partido Liberal quedó sin representación parlamentaria. El Partido Progresista, tras la división, tuvo siete, pero perdió todos menos uno en las elecciones generales de 1961. Por lo tanto, el Partido Progresista surgió como el brazo político más "relevante" contra el apartheid, aunque su programa era más modesto, favoreciendo un sufragio calificado (pero estrictamente no racial) similar al antiguo sufragio del Cabo, de hecho similar al promulgado en Rhodesia. en 1961 . [9]
Por lo tanto, en la década de 1960, el Partido Liberal se había convertido en el partido inequívoco a favor de una Sudáfrica democrática y no racial, con "un hombre, un voto" como política de sufragio.
El Partido Liberal, a pesar de su oposición al sistema de bantustanes de autogobierno limitado de los negros, también apoyó a candidatos liberales en las elecciones de Transkei y ayudó a sus miembros rurales y a otros, especialmente en Natal, a resistir la limpieza étnica provocada por la destitución forzosa. de los sudafricanos negros a los bantustanes y, en menor grado, de los sudafricanos blancos a los bantustanes. Esta oposición resultó en la proscripción de varios miembros y líderes del partido. Entre los representantes negros del Partido Liberal, Eddie Daniels , un activista político, pasó quince años en Robben Island al mismo tiempo que Nelson Mandela cumplía allí su condena a cadena perpetua.
El periódico Contact estaba estrechamente vinculado al Partido Liberal, aunque oficialmente era una publicación independiente. Callan describe el enlace de la siguiente manera:
"Sin embargo, Contact se ha asociado tan invariablemente en la mente pública con el Partido Liberal que ahora parece meramente académico insistir en su estatus independiente". [1]
Sin embargo, puede ser más exacto vincular el periódico a Patrick Duncan que al Partido Liberal. [10]
El partido estuvo en conflicto directo con el gobierno sudafricano desde el principio. Esto se debió en gran medida a la oposición del partido al apartheid y a las críticas a la erosión de los derechos humanos por las leyes que permiten la detención sin juicio y la represión arbitraria de la oposición política. Muchos de sus miembros fueron proscritos y perseguidos por el gobierno sudafricano, que acusó al partido de promover los objetivos del comunismo .
En 1968, el gobierno sudafricano aprobó la llamada Ley de Prohibición de Interferencias Inadecuadas , que prohibía a los partidos tener una membresía multirracial. Por lo tanto, el Partido Liberal se vio obligado a elegir entre disolverse o pasar a la clandestinidad, y ese mismo año optó por disolverse. [2] La reunión final se celebró en The Guildhall, Durban.
