El Partido Demócrata ( jemer : ក្រុមប្រជធិ បតេយ្យ , Krŏm Prâchéathĭbâtéyy , literalmente 'Grupo Demócrata'; francés : Parti démocrate ), comúnmente conocido como Los Demócratas , era un partido político independentista de izquierda. formada en 1946 por el príncipe Sisowath Youtevong , quien anteriormente había sido miembro de la Sección Francesa de la Internacional de los Trabajadores . Fue el único partido dominante en Camboya desde 1946 hasta la creación de Sangkum en 1955.
Su lema era "Paz, Independencia, Disciplina y Coraje", y su símbolo electoral era una cabeza de elefante y tres flores de loto. [2]
En las primeras elecciones a la Asamblea Constituyente de la Camboya colonial , celebradas en septiembre de 1946, los demócratas obtuvieron 50 de 67 escaños. Siguieron siendo el partido más popular en Camboya durante varios años, a pesar de la temprana muerte de Yuthevong en 1947. [3] Los demócratas - a diferencia de sus rivales, el Partido Liberal ( Kanak Sereipheap ) del Príncipe Norodom Norindeth y los Demócratas Progresistas liderados por el Príncipe Norodom Montana- estaban a favor de una independencia inmediata basada en el modelo de la democracia francesa ; También sostuvieron que la resistencia jemer Issarak patrocinada por Tailandia eran patriotas, irritando así a los franceses. [4]
El partido iba a arrasar en las elecciones a la Asamblea Nacional de 1947, asistido por un entusiasta equipo de activistas (incluido un joven Saloth Sar , más tarde conocido como Pol Pot, e Ieng Sary ). [5] Otras figuras prominentes asociadas con los demócratas en este período fueron el centrista In Tam y el izquierdista Hu Nim , otro futuro cuadro de los Jemeres Rojos .
La deserción de Yem Sambaur y varios otros diputados a los liberales en 1948 y el posterior asesinato del líder demócrata Ieu Koeus en 1950 por un miembro del séquito de Norindeth llevaron a un período de fragmentación y división en el partido. [6] Sin embargo, a pesar del predominio temporal de los liberales, los demócratas continuaron atrayendo a muchos miembros de la élite intelectual jemer en el período previo e inmediatamente después de la independencia de Camboya en 1953, [7] y conservaron un apoyo particular entre los funcionarios públicos y las clases educadas urbanas. Son Ngoc Thanh , ex Primer Ministro bajo la ocupación japonesa, también se uniría a los demócratas entre 1951 y 1952, cuando partió hacia los bosques del norte de Camboya para iniciar un movimiento independentista de tendencia derechista.
Durante 1954, el partido giró hacia la izquierda, bajo la influencia de radicales políticos educados en París liderados por Keng Vannsak ; El príncipe Norodom Phurissara se convirtió en su secretario general. [8] En esta etapa, su postura enfatizó la importancia de la Conferencia de Ginebra de 1954 para garantizar la independencia y la inconveniencia de aceptar ayuda estadounidense como resultado (una posición similar a la del partido socialista rival Pracheachon ).
En 1955 el rey Norodom Sihanouk abdicó y creó un movimiento político anticomunista, el Sangkum , para participar en las elecciones generales de 1955 ; Algunos demócratas destacados (como Penn Nouth ) abandonaron el partido y se unieron a Sihanouk. [9] Keng Vannsak fue atacado a tiros por agentes del gobierno (es decir, Sangkum) en un mitin en vísperas de las elecciones, y encarcelado durante la votación, mientras que la oficina del partido en Battambang fue saqueada. [10] Los demócratas finalmente obtuvieron el 12% de los votos, mientras que Sangkum obtuvo el 82% y todos los escaños.
En agosto de 1957, el Partido Demócrata se disolvió. Según notas dejadas por el príncipe Sisowath Monireth , esto ocurrió después de que los líderes restantes fueran convocados a una "conferencia amistosa" con Sihanouk y fueran golpeados por la policía de Lon Nol a su partida. [11]
Después de que Lon Nol depusiera a Sihanouk en el golpe de Camboya de 1970 y el posterior establecimiento de la República Jemer , el Partido Demócrata fue restablecido por In Tam , quien fue uno de los líderes golpistas. Sin embargo, la manipulación de las elecciones parlamentarias de 1972 por parte de Nol y su hermano Lon Non significó que los demócratas se negaran a participar. In Tam se retiraría más tarde de la política, siendo el partido dirigido por Chau Sau; Durante este período, también hizo propuestas al político exiliado Son Sann . Los demócratas, sin embargo, no obtuvieron más poder político antes de que la propia República Jemer colapsara en 1975 y los Jemeres Rojos establecieran Kampuchea Democrática .
En Tam, después de un período en el que estuvo una vez más asociado con los realistas bajo Sihanouk, iba a restablecer un Partido Demócrata después del acuerdo de paz de 1991 en Camboya. El partido compitió en las elecciones de 1993 pero no consiguió ningún escaño.