El parque estatal Laurel Hill es un parque estatal de Pensilvania de 1592 ha (3935 acres) en los municipios de Jefferson y Middlecreek , condado de Somerset , Pensilvania , en los Estados Unidos. El lago Laurel Hill es un lago artificial de 25 ha (63 acres) con una presa que fue construida durante la Gran Depresión por los jóvenes de los campamentos CCC NP-5-PA (primero llamado SP-8-PA) y SP-15-PA. El parque estatal Laurel Hill está a 13 km (8 millas) de la Interestatal 76, justo al lado de la Ruta 31 de Pensilvania cerca de Bakersville y en la Ruta 653 de Pensilvania cerca de Trent.
El auge de la madera que arrasó los bosques de Pensilvania no llegó al valle de Laurel Hill hasta 1886. Debido a sus valles y terrenos empinados, la zona fue una de las últimas de Pensilvania en ser talada. [3] [4] Los troncos se transportaban en locomotoras de vapor hasta los aserraderos donde se cortaban en madera . Los troncos más pequeños se utilizaban para reforzar los pozos de las numerosas minas de carbón del suroeste de Pensilvania y Virginia Occidental . La corteza del árbol de cicuta se utilizaba como fuente de tanino en las curtidurías de la zona. Las empresas madereras dejaron atrás un páramo de copas de árboles y zarzas secas, que se incendiaban con el paso de las locomotoras y provocaban incendios forestales. [4] [5] De 1886 a 1940, la mayor parte de Laurel Hill fue despojada de sus bosques primarios . Un grupo de árboles antiguos, ahora llamado Área Natural del Sendero de la Cicuta, permanece en el Parque Estatal de Laurel Hill. [3] [4]
A partir de 1935, la Administración Federal de Ayuda para Emergencias comenzó a comprar tierras de mala calidad con potencial recreativo como parte del programa de Área de Demostración Recreativa (RDA, por sus siglas en inglés). El programa RDA se transfirió al Servicio de Parques Nacionales en 1936. Laurel Hill fue una de las cinco RDA en Pensilvania destinadas a la restauración, reforestación y uso recreativo. [4] [6] Laurel Hill fue designada como "área de vacaciones" diseñada para brindar experiencias al aire libre de bajo costo para familias y grupos. [6]
El Servicio de Parques Nacionales, en cooperación con el Departamento de Bosques y Aguas de Pensilvania (hoy Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania ), empleó a hombres de la Administración de Progreso de Obras y del Cuerpo Civil de Conservación (CCC) para trabajar en Laurel Hill. Los hombres de los primeros campamentos del CCC llegaron el 1 de julio de 1935 y comenzaron a construir sus propias viviendas. [3] [4] [7] Estos campamentos fueron NP-5-PA (primero llamado SP-8-PA) [8] [9] y SP-15-PA. [10] Cada campamento estaba formado por 200 hombres que trabajaban todo el año. Limpiaban la maleza de los arroyos, plantaban árboles y construían caminos, senderos, puentes e instalaciones recreativas, incluidas instalaciones para acampar en grupos grandes, cabañas y áreas de picnic. [3] [4] [7] Construyeron la presa para crear el lago Laurel Hill. [7]
En octubre de 1945, el Departamento del Interior de los Estados Unidos transfirió la propiedad del área a la Mancomunidad de Pensilvania y el Parque Estatal Laurel Hill abrió oficialmente. [3] [4] El parque ahora tiene un próspero bosque secundario que alberga una variedad de vida silvestre.
El Distrito Histórico Nacional de Laurel Hill fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987 como distrito histórico nacional . El distrito incluye 198 edificios y 4 estructuras contribuyentes. Es la colección más grande de arquitectura CCC en los parques estatales de Pensilvania. [2] [7] El parque recibió un Marcador Histórico Estatal de Pensilvania en 2021. [11]
El Parque Estatal Laurel Hill mantiene 15 millas de senderos con diferentes niveles de dificultad para caminar.
La caza está permitida en aproximadamente 2100 acres (850 ha) del Parque Estatal Laurel Hill. Las especies de caza más comunes son conejos , faisanes , mapaches , ardillas , pavos y venados de cola blanca . La caza de marmotas está prohibida. Se espera que los cazadores sigan las reglas y regulaciones de la Comisión de Caza de Pensilvania . [3] Cada septiembre, el Parque Estatal Laurel Hill está abierto para la caza de gansos canadienses . La caza de gansos es parte de un esfuerzo estatal para limitar la población de "gansos residentes". Los biólogos han atribuido los altos recuentos de coliformes fecales en algunos parques a los excrementos de gansos. La materia fecal contamina el agua y las playas de los parques. [14]
Laurel Hill Creek y Jones Mill Run están repletos de truchas y también tienen una buena población de truchas de arroyo nativas. El lago Laurel Hill es un lugar de pesca de truchas, bagres , peces luna , percas , percas negras , mojarras azules y lubinas . [3]
Las embarcaciones a gasolina están prohibidas en el lago Laurel Hill. Las embarcaciones sin motor y las que funcionan con electricidad deben tener un registro vigente en cualquier estado. [3]
La playa del parque estatal Laurel Hill está abierta todos los días desde fines de mayo hasta mediados de septiembre. La playa abre a las 8:00 a. m. y cierra al atardecer . [3]
El parque estatal Laurel Hill tiene tres áreas de picnic . El área de picnic n.° 1 tiene un área de juegos , un campo de béisbol y hoyos para lanzar herraduras. El área de picnic n.° 3 está cerca de la playa y también tiene un área de juegos. El área de picnic n.° 4 está cerca del embarcadero y el área de amarre. No hay área de picnic n.° 2. [3]
Hay un sistema de senderos para motos de nieve de 16 km (10 millas) en el parque que conduce a 97 km (60 millas) de senderos en el Bosque Estatal Forbes . El lago Laurel Hill está abierto para la pesca en el hielo y la navegación en el hielo . El Parque Estatal Laurel Hill tiene 32 km (20 millas) de senderos abiertos para el esquí de fondo . [3]
El Parque Estatal Laurel Hill tiene varias opciones para los visitantes que estén interesados en pasar la noche o varias noches en el parque. [3]
El camping cuenta con 262 sitios para acampar en tiendas de campaña o remolques. 149 de estos sitios tienen conexión eléctrica. El camping cuenta con baños modernos con inodoros, duchas, agua potable y dos estaciones de descarga de desechos sanitarios. Hay una tienda de campaña amurallada que se puede alquilar, con capacidad para seis personas y que cuenta con refrigerador y literas. [3]
Hay ocho cabañas disponibles para alquilar en el parque estatal Laurel Hill. Cada cabaña tiene luz eléctrica, enchufes y calentador eléctrico. Tienen capacidad para cinco personas y tienen pisos de madera, ventanas de vidrio y un porche cubierto. Las áreas del patio tienen una mesa de picnic y un círculo de fuego. [3]
Hay una gran zona para grupos organizados que está abierta todo el año. Se espera que los grupos cumplan con las siguientes normas y reglamentos. [3]
Las cabañas construidas y utilizadas por el CCC todavía hoy son utilizadas por grandes grupos sin fines de lucro. Las seis áreas de cabañas para grupos están abiertas desde mediados de abril hasta mediados de octubre. Estas instalaciones de acampada cuentan con una caseta de duchas con inodoros con cisterna en una ubicación central y un gran comedor con cocina. [3]
Laurel Hill Lodge es un albergue moderno de dos pisos con una gran chimenea y techos estilo catedral. Tiene una terraza privada con vista al parque y a Laurel Mountain. El albergue está equipado para la recreación invernal. Tiene estantes para esquís y tablas de snowboard y para secar guantes y botas. Hay cinco habitaciones con capacidad para hasta 14 personas. Hay 3 baños, 1,5 cocinas, una sala de recreación y lavandería. [3]
Hay dos campamentos de Boy Scouts administrados por el Consejo de Westmoreland-Fayette dentro del parque estatal: Camp Conestoga y Camp Buck Run . [15]
Los siguientes parques estatales se encuentran a 30 millas (48 km) del Parque Estatal Laurel Hill: [16] [17] [18]
