West End Park fue un parque de béisbol en Houston desde 1905 hasta la década de 1940. Fue el estadio de béisbol principal de la ciudad cuando se construyó, y el primer lugar de la ciudad para los juegos de las Grandes Ligas Negras . [1] [2] [3] Desde 1909 hasta 1910 y nuevamente en 1915, también sirvió como instalación de entrenamiento de primavera de los St. Louis Browns (conocidos hoy como Baltimore Orioles ), así como de los New York Yankees de 1914 de la Liga Americana y los St. Louis Cardinals de 1906 a 1908 de la Liga Nacional de Béisbol de las Grandes Ligas . Después de su uso por su inquilino principal, los Houston Buffaloes de la Liga de Texas , el estadio de béisbol fue vendido a lo que ahora se conoce como el Distrito Escolar Independiente de Houston para su uso hasta que fue demolido.
Contrariamente a su nombre, la ubicación del estadio de béisbol no estaba en West End, Houston , ya que esa área aún no había sido designada específicamente como "West End", y el parque recreativo municipal actual de la misma no tiene relación con el estadio de béisbol. En cambio, West End Park estaba ubicado en el área de la ciudad de los libertos del Cuarto Distrito , con su entrada en las calles Andrews y Heiner. Estaba delimitado por Andrews Street (norte, línea de tercera base), Heiner Street (oeste, línea de primera base) y Howe Street (este, cerca del jardín izquierdo). Detrás de la cerca del jardín derecho, al sur, estaba la intersección en forma de V invertida de Jefferson Street y Bagby Street. La ubicación estaba a menos de una milla al oeste del sitio final del Minute Maid Park .
Hoy [ necesita actualización ] , la Interestatal 45 "Pierce Elevated" pasa sobre el área donde estaba el estadio de béisbol, desde Andrews Street hasta la salida de Bagby Street. [1] [4]
La construcción de un nuevo estadio de béisbol en Houston se hizo necesaria después de la remodelación de Herald Park para convertirlo en un barrio residencial durante la temporada de 1904. [5] Si bien se utilizó un estadio de béisbol temporal para albergar el resto de los juegos de esa temporada, la poca disponibilidad de transporte dificultó los viajes y se anunció que un nuevo estadio de béisbol en el vecindario de Westmoreland estaría terminado para 1905.
El 9 de enero de 1905, la organización Houston Buffaloes recibió autorización del Ayuntamiento de Houston para comenzar la construcción del West End Park. [6] Durante la construcción, se utilizó un suelo arenoso para el campo, con el fin de absorber la humedad más fácilmente. [7] Para el 15 de marzo, la construcción del estadio de béisbol estaba casi terminada, solo faltaba pintar la tribuna y preparar el campo.
West End Park abrió sus puertas el 1 de abril de 1905 como un parque sin nombre con un partido de exhibición entre Houston y los Baton Rouge Cajuns de la Cotton States League . [8] Houston perdió 0-2.
El estadio recibió posteriormente su nombre a través de un concurso organizado por un comité formado por el editor de deportes del Houston Chronicle , el editor de béisbol del Houston Post y el presidente de la Liga del Sur de Texas, Bliss P. Gorham. El nombre sugerido elegido permitiría a quien lo propusiera recibir un abono de temporada para el nuevo estadio. [9] Finalmente, John T. Schulte, de 1018 LaBranch Street, fue elegido como ganador a través de una votación unánime del comité el 16 de abril de 1905. [10] [11] Otros nombres considerados fueron "San Jacinto Park", "Dick Dowling Park", "San Felipe Park", "Washington Park" y "Gorham Park", entre otros.
El West End Park recibió importantes renovaciones a fines de 1908 cuando los propietarios de los Houston Buffaloes aumentaron la capacidad de la tribuna, agregaron aceras y otro pavimento e introdujeron un nuevo diamante de césped. [12] Durante su festival anual, la Asociación del Carnaval No-Tsu-Oh originalmente había erigido las gradas en el estadio de béisbol como una medida temporal, pero pronto fueron compradas por los Buffaloes para expandir la tribuna. [13] Otros materiales utilizados para las renovaciones, como cercas y más gradas, se compraron en el cercano Marmion Park.
El 5 de diciembre de 1911, la tribuna del West End Park fue destruida por un incendio. Se estima que las pérdidas superaron los 5000 dólares. [14] El techo de la tribuna se desprendió varios años después cuando una tormenta azotó Houston el 25 de noviembre de 1915. [15]
El 5 de enero de 1927, Sam Breadon , entonces propietario del equipo, anunció que quería comprar un terreno a la ciudad de Houston para construir un nuevo estadio de béisbol. [16] El 18 de enero, se anunció que se había comprado la ubicación en el East End . [17] Luego se construyó el nuevo estadio de béisbol de Houston, Buffalo Stadium , para la temporada de 1928, y los Buffaloes se mudaron de West End Park al nuevo estadio.
El 1 de agosto de 1928, la Junta de Educación de Houston compró oficialmente el parque a la Asociación de Béisbol de Houston por $100,000 para usarlo como campos de atletismo escolares. [18] El parque continuó con el mismo nombre y continuó siendo utilizado para atletismo de escuelas secundarias, amateur y universitario, y para juegos de béisbol de la liga negra . [19] Como el fútbol era el evento principal para las escuelas públicas de Houston, West End Park finalmente fue reemplazado cuando el Estadio de Escuelas Públicas (más tarde conocido como "Estadio Robertson") abrió en 1942.
A fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, la mayor parte del terreno que ocupaba el estadio de béisbol se utilizó para diversos fines cuando se amplió la calle Heiner y se conectó la autopista Gulf Freeway con el centro de la ciudad. La parte oriental del antiguo emplazamiento del estadio de béisbol está ocupada por una subestación de CenterPoint Energy .
El circo Sells Floto utilizó los terrenos del West End Park para su espectáculo cuando llegó a Houston en septiembre de 1907. [20]
El West End Park se utilizaba a menudo como sede de partidos de fútbol americano . En 1908, el estadio fue sede de lo que se denominó el "campeonato estatal" de fútbol americano de secundaria, con un partido entre la Houston High School y la San Antonio High School . [21] Este campeonato precedió a la formación de la Liga Interescolar Universitaria (UIL, por sus siglas en inglés) que rige las actividades extracurriculares de las escuelas secundarias de Texas en la actualidad.
Desde 1908 hasta 1911, los Texas Longhorns y los Texas A&M Aggies jugaron partidos de fútbol en West End Park durante el festival anual No-Tsu-Oh de Houston. [22] El Día de Acción de Gracias de 1910, Texas A&M jugó allí contra Tulane . [23] West End Park también fue la sede del partido inaugural de fútbol de los Rice Owls contra Houston High School en 1912. [1] [24] [25] [26] Los equipos de Rice se mudaron a Rice Field cuando se inauguró en 1913.
Rice luego recibió a Notre Dame , Texas A&M y LSU en competencias de fútbol en el estadio en la temporada de 1915. [ 27] [28] En 1929, la primera edición del Prairie View Bowl , que fue el primer juego de tazón jugado por universidades históricamente negras , tuvo lugar en el estadio entre Prairie View A&M Panthers y Atlanta Lions . [29]
West End Park fue servido por la línea San Felipe de la Houston Electric Company , que proporcionó acceso en tranvía durante su tiempo. [30] Con transbordos desde la Union Station y la Grand Central Station de Houston, esto permitió el transporte público directo utilizando líneas interurbanas como el Galveston–Houston Electric Railway y el Houston North Shore Railway. [31]
ESTADIO DE BÉISBOL
