Herald Park (también conocido como Houston Base Ball Park , Fair Ground Park , [5] y League Park [1] ) fue un parque de béisbol ubicado en Houston , Texas y fue el hogar de los Houston Buffaloes desde 1888 hasta 1904. También sirvió como instalación de entrenamiento de primavera para los Louisville Colonels y los St. Louis Cardinals en la Liga Nacional de Grandes Ligas de Béisbol en 1895 y 1904 respectivamente.
El estadio de béisbol existía cerca del recinto ferial de Houston, en la intersección de Milam Street y McGowen Street, en el extremo este del Fourth Ward . En la actualidad, el restaurante Reef de Houston se encontraba en el lugar del Herald Park hasta que cerró en 2019. En 2016, la Comisión Histórica de Texas conmemoró el estadio de béisbol colocando un marcador histórico en el lugar.
El 2 de julio de 1884, se celebró una reunión en la oficina de J. W. Mitchell en la que se decidió emitir 120 acciones a 10 dólares cada una con el fin de preparar un estadio de béisbol. [6] Mitchell, junto con WH Coyle y el coronel Will Childress, encabezaron un comité para vender dichas acciones. En 1885, se construyeron vallas y una tribuna en el lugar , en una zona de pradera en gran parte despoblada, en los terrenos de la Feria Estatal de Texas. [1]
El estadio se convirtió en la sede del club semiprofesional Houston Heralds en 1887, y el sitio pasó a ser conocido como "Herald Park". [7] Los Heralds recibieron ese nombre porque su propietario, William H. Bailey, también era dueño del periódico local llamado Houston Herald . Aunque el equipo Heralds cesó después de esa temporada, muchos continuaron refiriéndose al estadio con este nombre hasta bien entrado el siglo XX.
En 1887 , dos clubes de béisbol de las grandes ligas visitaron Houston, los New York Giants y los St. Louis Browns , y jugaron en Herald Park. Cuando jugaron los Browns, se enfrentaron a un equipo compuesto por cinco jugadores de los Chicago White Stockings , dos de los Pittsburgh Alleghenys y dos de los Cincinnati Red Stockings . [8] Los Red Stockings en su conjunto regresaron a Houston la temporada siguiente, pero esta vez como oponentes del primer club de béisbol completamente profesional de Houston en su primer partido. [9]
Herald Park fue el escenario del primer partido de la Liga moderna de Texas entre Houston y Galveston el 1 de abril de 1888. Houston ganó el partido 4-1.
El 28 de abril de 1889, un misterioso incendio quemó la tribuna principal, la tribuna de mujeres, la tribuna de periodistas y el puesto de refrescos. [10] Reconstruida poco después, ninguna de las propiedades estaba asegurada y el costo total estimado de los daños fue de $1200 (equivalente a $40 693 en 2023).
El primer juego nocturno se celebró en Herald Park el 22 de julio de 1892, cuando el mánager de Houston, John McCloskey, ordenó que se colocaran luces de arco en el campo en un juego contra Galveston. [1] [11]
Los Louisville Colonels de la Liga Nacional se convirtieron en el primer club de béisbol de las grandes ligas en llegar a Houston para el entrenamiento de primavera en 1895, ya que Herald Park era su hogar, mientras que los Chicago White Stockings (ahora conocidos como Chicago Cubs) tenían su hogar en la cercana Galveston . [12] Los dos equipos jugaban entre sí con frecuencia mediante el uso del interurbano . [13]
En 1898, el estadio recibió renovaciones cuando la cerca del jardín izquierdo se movió cien pies y el diamante se movió cincuenta pies hacia Main Street. [3] También se agregó una tabla para que los fanáticos caminaran desde la parada del tranvía hasta la puerta.
El estadio sirvió como instalación de entrenamiento de primavera para los St. Louis Cardinals , también de la Liga Nacional, en 1904. [14] Fue el comienzo de una larga historia de ese club con Houston, ya que regresaron para los entrenamientos de primavera entre 1906 y 1908 en West End Park , y luego compraron una participación del dieciocho por ciento de los Houston Buffaloes antes de convertirlos en el primer equipo agrícola de ligas menores en 1921.
La desaparición del estadio de béisbol fue presagiada por una reunión de 1903 del Fourth Ward Civic Club, donde abogaron por la eliminación del parque. [15] Aunque fue propiedad de la Houston Electric Company durante la mayor parte de su existencia, el estadio de béisbol fue vendido a una empresa de desarrollo inmobiliario antes del comienzo de la temporada de 1904. [7] Sin embargo, el 5 de abril de 1904 , se anunció que Houston continuaría usando el estadio de béisbol al menos hasta agosto porque los desarrolladores aún no estaban listos para construir en el sitio. [16] A lo largo de la temporada, el desarrollo finalmente comenzó antes de agosto, y el tamaño del campo se modificó necesariamente. Las reglas del juego se volvieron inventivas para adaptarse al tamaño reducido. [7]
El equipo de béisbol profesional de Houston jugó su último partido en el parque contra los Beaumont Millionaires el 1 de julio de 1904. [17] West End Park , el sucesor permanente de Herald Park, fue construido e inaugurado en abril de 1905.
El jardinero central de Houston Ollie Pickering estableció un récord de la Liga de Texas para sencillos en el juego de apertura de la temporada y el debut de Pickering en la Liga de Texas contra los Fort Worth Panthers el 21 de mayo de 1892, en Herald Park. [18] Según la edición del 21 de abril de 1906 de Sporting Life , este juego fue el origen del "Texas Leaguer", un sencillo que cae justo fuera del cuadro interior, porque los primeros siete turnos al bate de Pickering fueron consecutivos exitosos de esta manera. [19] Este récord de la Liga de Texas todavía se mantiene hoy. [20]
Herald Park también sirvió ocasionalmente como sede de partidos de fútbol americano. La escuela secundaria Ball de Galveston jugó un partido contra un equipo de Houston conocido como los "Olympics" el 26 de noviembre de 1896. [21] El mismo equipo de Houston jugó luego contra TCU en el segundo partido de esa universidad el 19 de diciembre de 1896. [22] El mes siguiente, los Olympics jugaron contra la escuela secundaria de Houston . [23] Herald Park también sirvió como sitio neutral de fútbol en varias ocasiones. Texas A&M fue derrotado por Sewanee allí, [24] pero regresó para su siguiente partido contra Tulane y salió victorioso. [25]
Herald Park fue servido por la línea South End de la Houston Electric Company , que proporcionó acceso en tranvía durante su tiempo. [26] Con transbordos desde la Grand Central Station de Houston, esto permitió el transporte público directo utilizando líneas interurbanas como Galveston–Houston Electric Railway y Houston North Shore Railway. [27]
29°44′45″N 95°22′32″O / 29.7459, -95.3756