Herald Park (también conocido como Houston Base Ball Park , Fair Ground Park , [5] y League Park [1] ) fue un parque de béisbol ubicado en Houston , Texas y fue el hogar de los Houston Buffaloes desde 1888 hasta 1904. También sirvió como instalación de entrenamiento de primavera para los Louisville Colonels y los St. Louis Cardinals en la Liga Nacional de Grandes Ligas de Béisbol en 1895 y 1904 respectivamente.
El estadio existía cerca del recinto ferial de Houston en la intersección de Milam Street y McGowen Street en el extremo este de Fourth Ward . Hoy, el restaurante Reef de Houston estuvo en la ubicación de Herald Park hasta que cerró en 2019. En 2016, la Comisión Histórica de Texas conmemoró el estadio colocando un marcador histórico en el lugar.
El 2 de julio de 1884, se celebró una reunión en la oficina de JW Mitchell que decidió emitir 120 acciones a 10 dólares cada una con el fin de preparar un parque de béisbol. [6] Mitchell, junto con WH Coyle y el coronel Will Childress encabezaron un comité para vender dichas acciones. Construido en un área de pradera en gran parte despoblada, en los terrenos de la Feria Estatal de Texas, en 1885 se erigieron cercas y una tribuna en el sitio .
El estadio se convirtió en el hogar del club semiprofesional Houston Heralds en 1887, y el sitio pasó a ser conocido como "Herald Park". [7] Los Heralds fueron nombrados así porque su propietario, William H. Bailey, también era dueño del periódico local llamado Houston Herald . Aunque el equipo de los Heralds cesó después de esa temporada, muchos continuaron refiriéndose al estadio con este nombre hasta bien entrado el siglo XX.
Dos clubes de béisbol de las grandes ligas arrasaron Houston en 1887, los New York Giants y los St. Louis Browns , y jugaron en Herald Park. Cuando los Browns jugaban, se enfrentaban a un equipo compuesto por cinco de las Medias Blancas de Chicago , dos de los Alleghenys de Pittsburgh y dos de las Medias Rojas de Cincinnati . [8] Las Medias Rojas en su conjunto regresaron a Houston la temporada siguiente, pero esta vez como oponente del primer club de béisbol totalmente profesional de Houston en su primer juego. [9]
Herald Park fue el sitio del primer juego moderno de la Liga de Texas entre Houston y Galveston el 1 de abril de 1888. Houston ganó el juego 4-1.
El 28 de abril de 1889, un misterioso incendio quemó la tribuna, el puesto de damas, el puesto de periodistas y el puesto de refrescos. [10] Reconstruido poco después, ninguna propiedad estaba asegurada y un costo total estimado de los daños fue de $1,200 (equivalente a $40,693 en 2023).
El primer partido nocturno se celebró en Herald Park el 22 de julio de 1892, cuando el técnico de Houston, John McCloskey, ordenó que se colocaran luces de arco en el campo en un partido contra Galveston. [1] [11]
Los Louisville Colonels de la Liga Nacional se convirtieron en el primer club de béisbol de las grandes ligas en venir a Houston para los entrenamientos de primavera en 1895, ya que Herald Park era su hogar, mientras que los Chicago White Stockings (ahora conocidos como los Chicago Cubs) establecieron su hogar en las cercanías de Galveston . [12] Los dos equipos se enfrentaron frecuentemente con el uso del interurbano . [13]
En 1898, el estadio recibió renovaciones cuando la cerca del jardín izquierdo se movió treinta metros y el diamante se movió quince metros hacia Main Street. [3] También se agregó una tabla para que los fanáticos caminaran desde el aterrizaje del tranvía hasta la puerta.
El estadio sirvió como instalación de entrenamiento de primavera para los Cardenales de San Luis , también de la Liga Nacional, en 1904. [14] Fue el comienzo de una larga historia de ese club con Houston, ya que regresaron para los entrenamientos de primavera en 1906 hasta 1908 en West End Park , y luego compró una participación del dieciocho por ciento de los Houston Buffaloes antes de convertirlos en el primer equipo agrícola de ligas menores en 1921.
La desaparición del estadio fue presagiada por una reunión de 1903 del Club Cívico del Cuarto Distrito, donde abogaron por la eliminación del parque. [15] Aunque fue propiedad de Houston Electric Company durante la mayor parte de su existencia, el estadio de béisbol se vendió a una empresa de desarrollo inmobiliario antes del comienzo de la temporada de 1904 . [7] Sin embargo, el 5 de abril de 1904, se anunció que Houston continuaría usando el estadio al menos hasta agosto porque los desarrolladores aún no estaban listos para construir en el sitio. [16] A lo largo de la temporada, el desarrollo finalmente comenzó antes de agosto, y el tamaño del campo fue necesariamente modificado. Las reglas del juego se volvieron inventivas para adaptarse al tamaño reducido. [7]
El equipo de béisbol profesional de Houston jugó su último partido en el parque contra los Beaumont Millionaires el 1 de julio de 1904. [17] West End Park , el sucesor permanente de Herald Park, fue construido e inaugurado en abril de 1905.
El jardinero central de Houston, Ollie Pickering, estableció un récord de la Liga de Texas en individuales en el juego inaugural de la temporada y el debut de Pickering en la Liga de Texas contra los Fort Worth Panthers el 21 de mayo de 1892 en Herald Park. [18] Según la edición del 21 de abril de 1906 de Sporting Life , este juego fue el origen del "Texas Leaguer", un sencillo que cae justo fuera del cuadro, porque los primeros siete turnos al bate de Pickering fueron exitosos consecutivamente de esta manera. [19] Este récord de la Liga de Texas sigue en pie hoy. [20]
Herald Park también sirvió ocasionalmente como sede de partidos de fútbol americano. Ball High School de Galveston jugó un partido contra un equipo de Houston conocido como los "Juegos Olímpicos" el 26 de noviembre de 1896. [21] El mismo equipo de Houston luego jugó contra TCU en el segundo partido de esa universidad el 19 de diciembre de 1896 . 22] El mes siguiente, se jugaron los Juegos Olímpicos en la escuela secundaria de Houston . [23] Herald Park también sirvió como sitio de fútbol neutral en varias ocasiones. Texas A&M fue derrotado por Sewanee allí, [24] pero regresó para su siguiente juego contra Tulane para salir victorioso. [25]
Herald Park contaba con la línea South End de Houston Electric Company , que proporcionaba acceso a tranvías en su época. [26] Con los traslados desde la estación Grand Central de Houston, esto permitió el transporte público directo utilizando líneas interurbanas como el ferrocarril eléctrico Galveston-Houston y el ferrocarril Houston North Shore. [27]
29°44′45″N 95°22′32″O / 29,7459°N 95,3756°W / 29,7459; -95.3756