El Parque Nacional de Boma es una zona protegida situada en el este de Sudán del Sur, cerca de la frontera con Etiopía . Fue creado en 1977 y abarca 22.800 km2 ( 8.800 millas cuadradas) de pastizales y llanuras aluviales. [1]
El parque se encuentra en los biomas somalí-masái y sudano-guineano. La parte sur del parque tiene extensas praderas cortas y arbustos de acacia . Los bosques, principalmente de especies Combretum y Ficus , se encuentran en la parte oriental. La parte occidental son praderas abiertas. Se pueden encontrar humedales y, aunque la mayoría son estacionales, hay algunos pozos de agua permanentes. [2] El más grande es el pantano de Juom en el norte.
En agosto de 2022, African Parks firmó un acuerdo renovable de 10 años con el gobierno de Sudán del Sur para restaurar los parques nacionales de Boma y Bandingilo y aprovechar su potencial como destinos de vida silvestre de primer nivel. [3]
La segunda migración animal anual más grande del mundo tiene lugar cuando varias especies de antílopes , incluidos el antílope reedbuck de Bohor , el tiang y el kob de orejas blancas , se mueven entre el Parque Nacional de Boma y el Parque Nacional de Bandingilo. [4] En 2021 se estimó que la migración incluyó 1 millón de kob y 200.000 tiang. [5] La migración ocurre de enero a junio. Los animales se trasladan de Bandingilo a Boma y al Parque Nacional de Gambella en Etiopía. Luego, el patrón se invierte de noviembre a enero.
El parque es un refugio importante para el kob de orejas blancas, el tiang y la gacela de Mongalla . Otros grandes mamíferos son el búfalo , el elefante , el leopardo africano , la jirafa nubia , el órix , el alcélafo lelwel , el guepardo del noreste de África , [6] el eland común , la cebra sin melena , el antílope acuático , la gacela de Grant , el kudú menor , el bongo , el eland gigante y el lechwe del Nilo . [7] También es una importante zona de aves; la avifauna incluye el buitre de Ruppell y el águila culebrera de pecho negro . [8] [9] El vecino Parque Nacional de Gambella en Etiopía protege especies similares.
Desde 2005, el área protegida se considera una unidad de conservación del león junto con el Parque Nacional de Gambella. [10]
La especie más destacada del Parque Nacional de Boma es el antílope kob de orejas blancas (Kobus kob leucotis) . Un estudio del PNUMA informa que el kob de orejas blancas se encuentra principalmente al este del río Nilo en Sudán del Sur, en las llanuras arcillosas y los humedales; aunque se encuentra en cantidades considerables en el Parque Nacional de Boma, se informa que se encuentra más fuera del área protegida. Se ha registrado su ruta migratoria y su población durante las estaciones de verano y monzón. Su ruta migratoria durante las estaciones seca y húmeda, que está determinada por la variación de las precipitaciones y las inundaciones de un año a otro, se extiende a lo largo de 1.600 km (990 mi); abarca diferentes ecorregiones en varios cinturones tribales y expone a la especie a amenazas de caza. En comparación con el recuento de la estación húmeda de 680.716 en 1980 (849.365 en la estación seca), el estudio del PNUMA de 2001 informó solo 176.120 durante la estación húmeda (aunque los dos estudios no son directamente comparables). [11]
La fauna silvestre de este parque ha proporcionado carne de animales silvestres, que no sólo es una necesidad alimentaria fundamental para muchos habitantes de Sudán del Sur, sino también una vía para el comercio ilegal, respaldado por la caza de animales silvestres, que ha causado daños a la biodiversidad. El parque alberga la mayor concentración de fauna silvestre del país, en particular de mamíferos. [8]
En 2021, African Geographic informó que los conflictos que se han prolongado durante décadas en la región han hecho que los conservacionistas no puedan monitorear los efectos en las poblaciones y los hábitats animales. [5] Además, la infraestructura es mínima y el acceso al área es limitado. Una vez que African Parks comenzó a gestionar la zona, envió estudios aéreos para comenzar a estimar las cifras de población. Además, se colocaron collares de seguimiento GPS a 126 individuos de 12 especies diferentes. [2]