La Reserva del Parque Nacional Pacific Rim es un parque nacional de 511 km² (197 millas cuadradas) ubicado en Columbia Británica , Canadá , que comprende tres regiones separadas: Long Beach , Broken Group Islands y West Coast Trail . Está ubicado en las montañas de la Costa del Pacífico, que se caracterizan por costas escarpadas y bosques tropicales templados .
La vegetación extensa que se encuentra en el parque incluye cicuta occidental , pícea de Sitka , cedro rojo occidental , helecho ciervo y helecho espada . Las especies animales varían desde especies marinas e intermareales, como ballenas jorobadas y estrellas de mar ocre , hasta mamíferos terrestres, como lobos de la isla de Vancouver . Para fines recreativos, Long Beach se utiliza para practicar surf y windsurf , Broken Group para kayak de mar y West Coast Trail para senderismo , así como para acampar en todas las áreas y bucear en los meses de invierno en las áreas de Long Beach y Broken Group.
El Parque Provincial de la Playa Wickaninnish formó el núcleo sobre el cual se construyó el parque nacional. Después de años de negociación entre el gobierno federal y el gobierno provincial de WAC Bennett , se logró un avance cuando Jean Chrétien asumió el cargo de ministro federal responsable de parques en lugar de Arthur Laing . Columbia Británica adoptó la Ley de Parques Nacionales de la Costa Oeste en 1969, y los dos gobiernos firmaron un acuerdo en 1970 para crear el parque mediante la reunión de tierras y la extinción de los derechos forestales. Después de prolongadas negociaciones, el parque finalmente se agregó a la Ley de Parques Nacionales en 2000, clasificado como una "reserva de parque" con base en una reclamación aceptada de ciertos derechos sobre el área por parte del Consejo Tribal Nuu-chah-nulth .
La temprana popularidad de los parques nacionales, como Banff y Yoho , generó especulaciones sobre otros parques potenciales, como uno en la isla de Vancouver con acceso al océano Pacífico. El potencial recreativo de Long Beach era conocido y la Asociación Canadiense de Parques Nacionales, una organización sin fines de lucro, propuso la idea, en 1929, de convertirlo en un parque. En 1930, a pedido del gobierno federal, el gobierno provincial colocó una reserva en tierras en el área del lago Nitinat y, en 1948, el gobierno provincial reservó tierras que luego se convertirían en el Parque Provincial de Wickaninnish Beach.
Los viajes de reconocimiento de los representantes del gobierno, uno de ellos Hugh Llewellyn Keenleyside , no encontraron suficientes razones para establecer un parque allí en ese momento, debido a su ubicación remota e inaccesible, los gravámenes forestales pendientes y con respecto a su desarrollo como un parque tipo balneario, sus aguas frías y la niebla, entre otras razones. [3] De todos modos, en 1947 la Cámara de Comercio de Victoria agregó su voz para defender el parque aquí, en forma de una adición al Parque Provincial Strathcona con tierras a lo largo del brazo Clayoquot hasta Long Beach. [4]
En 1959, el gobierno provincial inauguró el Parque Provincial de la Playa Wickaninnish (que se amplió en 1961 y 1968) y la Autopista 4 , desde Tofino hasta Port Alberni . La autopista hizo que miles de nuevos visitantes llegaran a las playas cada año durante la década de 1960, incluso para competiciones internacionales de surf entre 1966 y 1968. Aunque se abrieron nuevos alojamientos turísticos, algunos a lo largo de la playa, la cantidad de visitantes superó con creces la capacidad de Tofino y Ucluelet , lo que provocó que muchos acamparan en la playa. Esto provocó un saqueo de la zona costera en busca de comida y recuerdos, construyendo chozas temporales con madera a la deriva, letrinas improvisadas, basura abandonada y vehículos hundidos en la arena.
Las condiciones de deterioro de la playa y la incapacidad de la comunidad local y la provincia para hacer frente a la situación impulsaron un llamado más urgente a favor de un parque nacional, en particular por parte de las Cámaras de Comercio de la Isla de Vancouver y el diputado local Howard McDiarmid . Sin embargo, la comunicación y las negociaciones con el Ministro federal de Recursos Arthur Laing , con el Ministro provincial de Recreación y Conservación Ken Kiernan y el gabinete de WAC Bennett fueron tensas, ya que no estaban de acuerdo sobre el tamaño adecuado del parque y la distribución de los costos, además de su animosidad política. El proyecto solo avanzaría después de 1968, cuando Jean Chrétien reemplazó a Laing, ya que Pierre Trudeau sucedió a Lester B. Pearson como primer ministro.
El gobierno de Columbia Británica dudó en renunciar a los derechos sobre la parte de las islas Effingham del Broken Group y perder las actividades forestales en el área del West Coast Trail, [5] pero procedió a adoptar la Ley del Parque Nacional de la Costa Oeste a principios de 1969 que autorizó al Ministro de Recreación y Conservación a firmar un acuerdo con el gobierno federal para establecer el parque nacional a lo largo de la costa oeste de la isla de Vancouver. El acuerdo final se alcanzó poco después y fue aprobado por la provincia en la Orden en Consejo 1466/1970, en la que la provincia era responsable de adquirir las tierras y el gobierno federal pagaba la mitad de los costos. [6] Después del acuerdo, la provincia reunió las tierras dentro de las áreas delineadas por el acuerdo y las transfirió al gobierno federal, y ambos pagaron los costos de adquisición por igual. El Parque Provincial de Wickaninnish Beach fue transferido al gobierno federal en 1971 para formar el núcleo de la Unidad de Long Beach y la provincia compró o expropió las tierras privadas alrededor de la playa, junto con las tierras de la corona de las islas Broken Group. [4]
La ceremonia de apertura del parque se llevó a cabo en 1971 y contó con la presencia de la Princesa Ana de Inglaterra, quien recibió como regalo una escultura abstracta de madera a la deriva de Jean Chrétien , el ministro responsable de Parques de Canadá . La escultura fue obra del artista local Godfrey Stephens . [7] Sin embargo, la fecha límite de adquisición de 1975 se perdió ya que los dos gobiernos y las empresas con los derechos de madera en las tierras de la corona provincial, BC Forest Products Limited y MacMillan Bloedel, no pudieron llegar a un acuerdo de compensación. Para 1982, la Unidad Broken Group y la mayor parte de la Unidad Long Beach habían sido aseguradas, pero toda la Unidad West Coast Trail estaba atada en el desacuerdo sobre el valor de la madera; una tasación por parte del ministerio forestal provincial del valor de los derechos de madera que asegurarían las tierras restantes fue considerada inaceptablemente alta por las contrapartes federales. [8] Finalmente, en 1988 se llegó a un acuerdo para transferir las tierras restantes, libres de gravámenes, y el parque se incluyó formalmente en la Ley de Parques Nacionales en 2000 con el proyecto de ley C-27 de la segunda sesión del 36º Parlamento canadiense . [9]
La Ley de Parques Nacionales de Canadá clasifica los parques nacionales cuya zona geográfica es objeto de una reclamación en relación con los derechos aborígenes que ha sido aceptada para negociación por el Gobierno de Canadá como una "reserva de parque" que permite la continuación de las actividades tradicionales de recolección de recursos renovables por parte de los aborígenes. En relación con la Reserva del Parque Nacional de la Cuenca del Pacífico, el Consejo Tribal Nuu-chah-nulth había presentado una reclamación en 1980 que el Gobierno aceptó para negociación en junio de 1983. En la formación inicial del parque se había llevado a cabo poca consulta con las Primeras Naciones cuyos intereses en la tierra tenían la intención de comprar o intercambiar por otras tierras similares. Si bien siete Primeras Naciones reclaman una zona dentro del parque como parte de su territorio tradicional, Parques Canadá incorporó una relación de trabajo con los interesados en su gestión. A partir de 1995, el Programa de las Primeras Naciones dio como resultado la creación del sendero interpretativo Nuu-chah-nulth, la inclusión de información cultural en la literatura y las exposiciones educativas, el aumento del empleo en los servicios del parque y las responsabilidades compartidas de gestión. [10]
Los límites del parque excluyen 21 reservas indígenas pertenecientes a siete Primeras Naciones diferentes, aunque la mayor parte del parque se reclama como parte de sus territorios tradicionales que nunca fueron cedidos , incluidos los huu-ay-aht , ditidaht , pacheedaht y hupacasath . En el área de Long Beach, donde los tla-o-qui-aht reclaman territorio tradicional, han declarado toda la cuenca del lago Kennedy , así como la isla Meares , como un parque tribal. [10] En el área de Broken Group, un sitio arqueológico en Benson Island encontró evidencia de presencia humana que data de hace más de 5000 años, aunque los tseshaht son el único grupo restante cuya gente había vivido en las islas. Si bien Benson Island había albergado un pueblo de verano (y pasó el invierno en el área ahora conocida como Port Alberni), había sido abandonado; un pueblo posterior en Effingham se incendió en 1914. [11]
En el sistema de representación de regiones naturales de Parques Canadá, la Reserva del Parque Nacional Pacific Rim, junto con la Reserva del Parque Nacional Gwaii Haanas , representan las montañas de la Costa del Pacífico. Geográficamente, esta región natural incluye la isla de Vancouver , Haida Gwaii y las montañas de la costa . Basándose en su diversidad de paisajes y hábitats, Parques Canadá caracteriza a esta región como la costa rocosa del oeste de Canadá creada por material de la corteza que se mueve hacia el este creando montañas costeras, fiordos profundos y canales tallados por la liberación de agua de los glaciares en retirada, y experimentando fuertes lluvias y temperaturas suaves que dan lugar a bosques lluviosos templados. [12]
La unidad Long Beach de 212 km2 (82 millas cuadradas), ubicada a lo largo de la autopista 4 entre Tofino y Ucluelet , cuenta con varias playas, senderos cortos y un campamento. La bahía de Wickaninnish está bordeada por la homónima Long Beach, así como por Combers Beach y Wickaninnish Beach, mientras que la bahía de Florencia al sur incluye una playa más protegida. Las dos bahías están conectadas por un sendero Nuu-chah-nulth de 3 km (1,9 millas) y el Centro de visitantes K W isitis (anteriormente Centro interpretativo de Wickaninnish). El Centro de visitantes Pacific Rim, ubicado en la entrada del parque a lo largo de la autopista 4, es el centro de información principal y el área de reuniones del parque. Un edificio administrativo y de mantenimiento del parque separado se encuentra más abajo en la autopista, más cerca del campamento y el aeropuerto. El Aeropuerto Tofino-Long Beach , propiedad y operado por el Distrito Regional Alberni-Clayoquot , es un enclave dentro del parque.
En el lado norte de la unidad Long Beach se encuentra Grice Bay. Su embarcadero se puede utilizar para remar por la bahía o para acceder al estrecho Clayoquot o al paso Browning alrededor de la península Esowista hasta el océano. La parte del enclave en el lago Kennedy es un área de uso diurno para picnics y natación, pero el área está flanqueada a ambos lados por el parque provincial del lago Kennedy , que tiene un campamento y un embarcadero.
La unidad de islas Broken Group es un área de 106 km2 ( 41 millas cuadradas) en el estrecho de Barkley con más de cien islas pequeñas. El área es predominantemente marina con arrecifes de roca de alto relieve y bancos de algas anclados por un sustrato rocoso. Las playas de la isla varían desde terrenos de arena poco profundos hasta rocas erosionadas expuestas. El lado sur de las islas exteriores, como las islas Wouwer, Howell, Cree y Benson, están sujetas a fuertes vientos y oleajes , al igual que los canales Crossing Imperial Eagle y Loudon entre el grupo y la isla de Vancouver. Las islas están deshabitadas, aunque los sitios arqueológicos muestran que hay varios sitios de aldeas abandonadas.
Para fines recreativos, el área se utiliza predominantemente para kayak de mar , así como para acampar y observar la vida silvestre. Otras embarcaciones marinas pasan por el área, pero Parques Canadá prohíbe que las lanchas a motor desembarquen en islas con campamentos. Los kayaks se lanzan con mayor frecuencia desde Toquart Bay al norte, pero a veces desde Ucluelet, que está a 13 km del primer campamento en Clarke Island o desde Bamfield, que está a 15 km de Gibraltar Island. Otros barcos pueden atracar en Port Alberni. Para viajes de varios días, Parques Canadá mantiene campamentos en siete de las islas: Hand, Turret, Gibraltar, Willis, Dodd, Clarke y Gilbert Islands. Los nombres de las islas se derivan de un mapa topográfico de 1861 del área realizado por George Henry Richards . [11] Anteriormente había un campamento en Benson Island, pero terminó en 2009 a pedido de la Primera Nación Tseshaht , aunque todavía se permiten excursiones de un día.
La unidad West Coast Trail cubre 193 km² ( 75 millas cuadradas) e incluye la ruta de senderismo de 75 km (47 millas) entre Port Renfrew y Bamfield . El corredor fue creado en 1889 como una extensión de una línea telegráfica desde Victoria hasta los faros a lo largo de la costa y, finalmente, hasta Bamfield, la terminal canadiense de All Red Line . [13] Después del desastre del vapor estadounidense SS Valencia , en 1906, con 37 sobrevivientes que llegaron a la costa a lo largo de la línea telegráfica, el gobierno federal mejoró el corredor para que actuara como un sendero con varios refugios a lo largo del camino. En 1911, se clasificó como una carretera pública con un derecho de paso de 20 m (66 pies) conocido como Life Saving Trail o Shipwrecked Mariners Trail. El gobierno federal terminó su programa de mantenimiento para el sendero entre Port Renfrew y Carmanah Point en 1954, y el resto del sendero en 1967. Mientras tanto, hubo varios intentos fallidos de desarrollo, incluyendo la minería de carbón, el enlatado de pescado , el desarrollo turístico en Clo-oose y la tala en pequeña escala, cuyo resultado son varias locomotoras abandonadas a lo largo del sendero que se utilizan para transferir troncos hasta la costa. [14] Finalmente, el gobierno provincial vendió los derechos de la madera, pero tras la defensa del Sierra Club Canadá y los lugareños, la sucursal de BC Parks colocó una reserva, en 1964, alrededor del sendero que los entusiastas del aire libre habían seguido utilizando. [15] Con la propuesta de un parque nacional en Long Beach, que el gobierno federal sintió que era demasiado pequeño por sí solo para ser un parque nacional, estaban dispuestos a agregar este sendero. Simpatizante de los intereses madereros, el gobierno provincial se resistió, pero se incluyó en el acuerdo de 1970 con sus límites específicos por determinar. Durante los siguientes años, el gobierno provincial, las empresas forestales y los defensores del parque negociaron y ultimaron los límites, con conservacionistas abogando por límites que incluyeran todas las cuencas hidrográficas [16] y el gobierno federal abogando por una zona de amortiguación visual entre el sendero y las áreas de tala. Si bien el Triángulo de Nitinat, al noroeste del lago Nitinat , se agregó en 1973, los límites finales no se acordaron hasta 1988. Mientras tanto, hubo una falta de mantenimiento del sendero ya que BC Parks lo consideraba un parque nacional aunque la tierra aún no se había transferido al gobierno federal, aunque Parks Canada invirtió en reparaciones y mejoras en 1973 y principios de la década de 1980, incluidos puentes y teleféricos sobre arroyos y varias instalaciones para acampar. [14]El comienzo del sendero sur se encuentra al otro lado del río Gordon desde Port Renfrew, con los dos primeros campamentos a 5 y 13 km. El comienzo del sendero norte se encuentra al otro lado del río Pachena desde Bamfield. Desde allí, el faro de Pachena Point está a 10 km (6,2 mi) y los dos primeros campamentos están en los marcadores de 12 km y 14 km a lo largo del sendero. El extremo norte del sendero, fuera de Bamfield, también cuenta con un sendero separado de 7 km (4,3 mi) hasta Cape Beale con un campamento en Keeha Beach. En general, el sendero se suele realizar en 6 o 7 días con tramos a lo largo de playas rocosas, selva tropical y terreno accidentado y fangoso. [17]
La Reserva del Parque Nacional Pacific Rim, junto con la Reserva del Parque Nacional Gwaii Haanas y las Islas del Golfo , son los tres parques nacionales con acceso directo al Océano Pacífico . Ubicado en el lado oeste de la Isla de Vancouver , el parque está situado en las Tierras Bajas de Estevan, una delgada franja de tierra costera ubicada entre el océano y los Fiordlands de la Isla de Vancouver Occidental y las Cordilleras de la Isla de Vancouver de las Montañas Insulares . Si bien casi toda la Isla de Vancouver es parte del Terrane de Wrangellia , la mayor parte de la Unidad de Long Beach es parte del Terrane de Pacific Rim , separado del Terrane de Wrangellia por la Falla de la Costa Oeste.
Al igual que los climas de las cercanas Tofino y Ucluelet, el clima del parque es el resultado de su exposición sudoeste sin obstáculos al océano y sus montañas interiores al noreste. La corriente en chorro predominante trae sistemas de baja presión del océano desde el Golfo de Alaska en el invierno. Su masa de aire frío y húmedo experimenta elevación orográfica a medida que se eleva inmediatamente a través de las montañas y deposita grandes cantidades de precipitación . El lago Hucuktlis , tierra adentro de Broken Group en Barclay Sound, es uno de los lugares más húmedos de la Tierra . [18] El área del parque promedia más de 3500 a 4000 milímetros (140 a 160 pulgadas) de precipitación por año. [19] Afectada por la corriente de Kuroshio , las temperaturas del agua del mar varían de 8 °C (46 °F) en enero a 14 °C (57 °F) en agosto. En verano, la corriente en chorro trae sistemas de alta presión, con masas de aire más cálido que retienen la humedad, desde el Pacífico central, lo que da lugar a veranos más secos y soleados. Las temperaturas del aire suelen oscilar entre 5 y 18 °C (41 y 64 °F).
La parte terrestre del parque se encuentra dentro de lo que la provincia denomina la Zona Biogeoclimática de la Cicuta Costera Occidental (subzona hipermarítima muy húmeda), basada en la vegetación clímax . El clima húmedo, templado y fresco da como resultado condiciones de selva tropical templada . La exposición del área a fuertes vientos en el invierno, veranos soleados y elevaciones bajas hacen que la cicuta occidental grande y robusta , la pícea de Sitka y el cedro rojo occidental sean las especies de árboles dominantes. El sotobosque está dominado por musgo (como Sphagnum ), líquenes y helechos (como el helecho de ciervo y los helechos espada ). El bosque es el hogar de osos negros , pumas de la Isla de Vancouver , alces de Roosevelt y martas , así como numerosos invertebrados como la babosa bananera y la babosa saltarina verrugosa y aves como el mérgulo jaspeado y el papamoscas de flancos oliváceos . Los lobos de la Isla de Vancouver incluso están presentes en las islas del Grupo Broken. En los cursos de agua del parque hay seis especies de salmón, pero predominan el salmón plateado y el salmón rojo . En los lagos y las zonas de humedales viven truchas degolladas , ranas de patas rojas , sapos occidentales , visones y nutrias de río .
El parque también protege al Cheewhat Giant , un cedro rojo occidental que es el árbol más grande conocido en Canadá y uno de los árboles más grandes del mundo .
El hábitat de dunas de arena de la costa consiste en verbena de arena rosada y amarilla , pasto de dunas, líquenes ciempiés costeros, ostreros negros y gaviotas de alas glaucas . La zona intermareal proporciona hábitat para zosteras marinas , anémonas agregantes , equinodermos (como el dólar de arena occidental y la estrella de mar ocre ), caracoles marinos (como el abulón del norte ) y cangrejos . Los bivalvos nativos como la almeja de mantequilla , la almeja de cuello pequeño , el mejillón de California y la ostra Olympia compiten con la almeja de Manila invasora , la almeja de barniz y la ostra del Pacífico .
El parque también incluye un área submareal donde existen varios bosques de algas , hábitat para leones marinos de Steller , focas y marsopas , y partes de rutas migratorias de orcas , ballenas jorobadas , ballenas grises , tiburones peregrinos y arenques del Pacífico . [19] [21]
Guía de viaje de Wikivoyage sobre la reserva del Parque Nacional Pacific Rim
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