El Parque Nacional Nyerere (anteriormente la parte norte de la Reserva de Caza Selous , pronunciación: "Seluu") es el parque nacional más grande de Tanzania y también uno de los santuarios de vida silvestre y parques nacionales más grandes del mundo . El área total del parque es de 30.893 km2 ( 11.928 millas cuadradas) y cubre la mayor parte del distrito de Liwale en la región occidental de Lindi , la región suroeste de Pwani , la región noreste de Ruvuma y una gran parte de la región sureste de Morogoro . [1] El parque tiene aproximadamente el tamaño de Bélgica (Europa). Gran parte del área se encuentra en estado salvaje sin haber sido alterada por actividades humanas. La parte de la reserva de caza Selous ahora está funcionando con energía hidroeléctrica. El parque tiene un gran río conocido como río Rufiji . Rufiji es el río más grande de Tanzania y es el hogar de muchos cocodrilos e hipopótamos. También es uno de los bosques de manglares más grandes del mundo ubicado en su delta.
La Reserva de Caza Selous original tiene sus raíces en 1896, cuando el entonces gobernador alemán de Tanganyika proclamó esta vasta área como reserva protegida de caza de vida silvestre. En algún momento de 1922, la reserva recibió el nombre de Frederick Selous , un gran cazador convertido en conservacionista de la vida silvestre. En 2019, el Gobierno de Tanzania decidió que, para desarrollar y mejorar aún más el turismo en Selous, se extirparía la parte norte de la reserva para formar un nuevo parque nacional que se conocería como Parque Nacional Nyerere, en honor al primer presidente de Tanzania , Mwalimu Julius Kambarage Nyerere . [2] [3] Este nuevo parque fue declarado oficialmente como Parque Nacional en 2019 y ahora está bajo la administración de TANAPA (Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania).
El Parque Nacional Nyerere tiene un alto nivel de biodiversidad, con las especies africanas más emblemáticas habitando la región de alguna manera, incluyendo leones, leopardos, jirafas masai , manadas de ñus y cebras de llanura , rinocerontes negros, impalas , gacelas de Thomson , hienas manchadas , pájaros condesa, pequeños mamíferos, reptiles, anfibios, peces e invertebrados. Una gran cantidad de hipopótamos y cocodrilos del Nilo habitan las aguas del río Rufiji. Más notablemente, el parque es conocido por su prolífica población de perros salvajes africanos en peligro de extinción . [4]
A mediados de la década de 1970, la reserva de caza Selous (y, por extensión, el parque nacional Nyerere) albergaba una gran cantidad de elefantes y rinocerontes; se estima que el número total de elefantes superaba los 100.000. Desafortunadamente, debido a la escasa protección de la época, los cazadores furtivos encontraron formas de entrar en ella de forma natural, y la cantidad de animales se redujo un 66% solo entre 2009 y 2013, a unos 13.000 elefantes. Ahora se espera que la conversión de parte de la reserva en un parque nacional oficial ayude a controlar y minimizar la caza furtiva.
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Se puede acceder al Parque Nacional Nyerere en un safari por carretera desde Dar es Salaam o Arusha. La distancia por carretera varía entre 184 km y 230 km, según la puerta o punto de entrada al Parque Nacional Nyerere al que se desee acceder. En cuanto al tiempo de viaje, normalmente se necesitan 6 horas para la mayoría de las puertas de entrada al parque, como Mtemere y Matembwe, y hasta 6 o 6,5 horas para las puertas del lado norte de la reserva de caza Selous. Las condiciones de la carretera son malas en algunos lugares y los últimos 75 km hasta el parque son por un camino de grava lleno de baches.
También se puede acceder al parque por aire. Hay vuelos programados diarios desde Dar es Salaam y Zanzíbar con un tiempo de vuelo de menos de una hora a una variedad de pistas de aterrizaje diferentes en Nyerere. Hay varias aerolíneas que cubren esta ruta, algunas de las cuales incluyen Regional Air, Coastal Aviation, Safari Air Link y Auric Air. Todas estas aerolíneas tienen un servicio confiable y un historial de seguridad creíble.
Todos los visitantes que planeen un safari en avión al Parque Nacional Nyerere deben saber qué pista de aterrizaje del Parque Nyerere deben utilizar al reservar sus vuelos. Hay varias en el parque para evitar transbordos innecesarios (que también resultan bastante costosos). Algunas de las pistas de aterrizaje más comunes son Mtemere, Matambwe, Sumbazi, Kiba, Beho Beho y Siwandu.
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