El Parque Estatal del Bosque de Cook es un parque estatal de Pensilvania de 8500 acres (3440 ha) en el municipio de Farmington , condado de Clarion , municipio de Barnett , condado de Forest y municipio de Barnett , condado de Jefferson , Pensilvania , en los Estados Unidos. Ubicado justo al sur del Bosque Nacional Allegheny , el parque es una zona boscosa con colinas y montañas onduladas a lo largo del río Clarion en el noroeste de Pensilvania. El Parque Estatal del Bosque de Cook es conocido por tener algunas de las mejores reservas de madera virgen de pino blanco y cicuta de Estados Unidos y alguna vez se lo llamó el "Bosque Negro" debido a la preponderancia de la cobertura de árboles de hoja perenne.
Cook Forest es ahora un Monumento Natural Nacional y fue clasificado como uno de los 50 mejores parques estatales de Estados Unidos por la revista National Geographic Traveler . [ cita requerida ] Fue elegido por el Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania (DCNR) y su Oficina de Parques como uno de los "25 parques estatales de Pensilvania que hay que visitar". [5]
Cuando los europeos americanos llegaron a esta parte de Pensilvania, estaba habitada por la Nación Séneca de la Confederación Iroquesa . Utilizaban esta zona como coto de caza ; luego, los ingleses compraron la tierra del Bosque Cook. Seneca Rock todavía lleva el nombre de los primeros habitantes, y la película de Paramount Pictures " Unconquered " se filmó aquí en 1946, dirigida por Cecil B. DeMille y protagonizada por Gary Cooper y Paulette Goddard .
John Cook fue el primer colono estadounidense permanente. Llegó en 1826 para determinar la viabilidad de construir un canal de este a oeste a lo largo del río Clarion para la Mancomunidad de Pensilvania. John compró 765 acres (310 ha) y se instaló aquí con su esposa y 10 hijos en 1828. [6]
En la desembocadura de Tom's Run, ahora adyacente a la oficina del parque, John construyó su cabaña de una sola planta y el primero de muchos aserraderos impulsados por agua. Trabajó en sus aserraderos, taló madera con bueyes, transportó troncos en balsas hasta Pittsburgh y también se dedicó a la construcción de barcazas planas a lo largo de los años. [6]
El hijo de John, Andrew, compró 36 acres (15 ha) a su padre y luego obtuvo el resto de su tierra cuando su padre murió en 1858. La industria de Andrew se expandió y construyó el Cook Forest Inn original para las viviendas de sus leñadores. Andrew construyó tres aserraderos, un molino harinero, un molino de cepillado , un andamio para barcos, varias viviendas y una tienda. Andrew también se desempeñó como juez y presidente del banco local. Alrededor de 1870, construyó Cook Homestead (ahora un bed and breakfast) en la intersección de la Ruta 36 y River Road. Los descendientes de la familia Cook todavía habitan muchas de las casas a lo largo de River Road. Después de la muerte de Andrew, el negocio fue administrado por A. Cook Sons Company. [6]
El mayor Israel McCreight, de Du Bois, Pensilvania , fue el autor y administrador del Parque Estatal del Bosque Cook, el primer parque estatal de Pensilvania adquirido para preservar un hito natural, y uno de los fundadores de la Asociación de Conservación de Pensilvania. [7] El Bosque Cook es la extensión de bosque virgen más importante que se puede encontrar en Pensilvania y no tiene rival en tamaño al este de las Montañas Rocosas. Alguna vez llamada la "Selva Negra", la zona es famosa por sus imponentes pinos blancos y cicutas. La idea de convertir el Bosque Cook en un parque público se originó en la primera visita de McCreight a la "Catedral del Bosque" cerca del río Clarion en el noroeste central de Pensilvania. "Era un hermoso día, el 21 de agosto de 1910, cuando el escritor y algunas otras personas fueron invitados a una fiesta de fin de semana en la casa de A. W. Cook. Cook hacía comentarios mientras guiaba el camino hacia el silencioso 'templo de los dioses' y luego escuchaba las exclamaciones de asombro que seguramente vendrían de quienes lo seguían por el sendero rodeado de helechos en este país de las hadas. A menudo no se escuchaba ningún comentario, porque en esta catedral silenciosa del Todopoderoso, no se pronunciaba. Con frecuencia se observaba que hombres robustos no podían contener las lágrimas ante la solemnidad de su entorno. Fue durante este paseo que A. W. Cook y el escritor se sentaron en un tronco para hablar sobre el futuro destino del magnífico panorama que veían y sentían a su alrededor. El escritor le dijo: 'Cook, no se puede cometer un crimen mayor que destruir esto; no debe ser destruido; debe ser salvado por el bien de la humanidad'. [8] McCreight estaba decidido a salvar el bosque y comenzó una campaña para conservar el hito natural. En 1910, McCreight y otros formaron la Asociación de Conservación de Pensilvania [9] y presionaron con éxito a la legislatura para que considerara el bosque de Cook para fines de parque estatal. Durante dieciséis años se presentaron una serie de proyectos de ley infructuosos para que el estado adquiriera el bosque de Cook. En 1923, se formó la Asociación del Bosque de Cook con el propósito de adquirir la extensión del bosque de Cook de pino blanco virgen y cicuta. [10] Los primeros pioneros de la Asociación del Bosque de Cook fueron el Mayor Israel McCreight , Theo Wilson y John Nicholson. La Asociación, respaldada por grupos nacionales de recursos naturales y el gobernador Gifford Pinchot , recaudó $200,000. [6]
El 14 de abril de 1927, el gobernador John Stuchell Fisher firmó un proyecto de ley que asignaba 450.000 dólares con la condición de que la Asociación Forestal de Cook reuniera los 200.000 dólares restantes para comprar las 6.055 hectáreas. El 28 de diciembre de 1928, una vez que la Asociación Forestal de Cook había recaudado los fondos, el secretario del Departamento de Bosques y Aguas anunció la compra formal.
El dinero de la Asociación ayudó a la Commonwealth a comprar 6055 acres (2450 ha) a A. Cook Sons Company en 1927 por 640 000 dólares. Cook Forest se convirtió en el primer parque estatal de Pensilvania adquirido para preservar un hito natural. [6]
Construida en 1929, se utilizó una torre de vigilancia de incendios para detectar incendios forestales. Tiene más de 24 metros de altura. Aunque ya no se utiliza, el público todavía puede subir a la parte superior de las escaleras. Además, en raras ocasiones, un guía abre la zona de observación superior para que los visitantes puedan observar más de cerca. [6]
El distrito de cabañas indias del parque estatal Cook Forest es un distrito histórico nacional que incluye 11 edificios contribuyentes. Son cabañas de madera de una sola habitación ubicadas en Toms Run detrás de la oficina del parque. Fueron construidas por el Cuerpo Civil de Conservación como parte del Campamento SP-2, que funcionó en el parque desde octubre de 1933 hasta septiembre de 1935. [11] Estas cabañas están construidas principalmente con troncos de castaño americano que fueron seleccionados debido a su resistencia a la putrefacción a largo plazo y a la extinción local inminente de la especie debido a la plaga del castaño .
El parque se encuentra en la ecorregión de bosques de Allegheny Highlands . Es famoso por sus espectaculares bosques de pino blanco oriental y cicuta oriental , con más pino blanco de más de 150 pies (46 m) en su Forest Cathedral que en cualquier otro sitio en el noreste de los Estados Unidos. Muchos de estos árboles antiguos comenzaron a crecer después de una sequía e incendio en 1644. [12] En total, hay alrededor de 1500 acres (6,1 km 2 ) a 2000 acres (8,1 km 2 ) de bosques antiguos o bosques antiguos con características de crecimiento antiguo en varias áreas en todo el parque. [13] Además del pino blanco y la cicuta, también crecen en todo el parque roble rojo del norte , roble blanco , cerezo negro , arce rojo , arce azucarero , haya americana , fresno blanco , abedul amarillo , abedul negro y magnolia pepino . [13]
El bosque de Cook cuenta con 27 senderos marcados que suman unas 29 millas (47 km) para practicar senderismo. El terreno es de colinas onduladas y arroyos frescos en el valle. Las áreas escénicas especiales son el bosque antiguo, Fire Tower/Seneca Point y el río Clarion. Entre las atracciones principales del bosque de Cook se encuentra el área de la "Catedral del bosque" de pino blanco y cicuta antiguos, algunos de los cuales miden más de 180 pies (55 m). Una atracción algo menor es la pequeña "gruta" de roca que se encuentra en medio de los matorrales de laurel de montaña a lo largo del sendero Seneca, aproximadamente a mitad de camino entre el área de Fire Tower/Seneca Point y el final del sendero Deer Park. Parte del sendero Baker (140 millas (230 km)) y el sendero panorámico nacional North Country pasan por el bosque de Cook. El sendero Baker va desde Freeport, en el sur del condado de Armstrong, hasta el bosque nacional Allegheny. El sendero North Country está en desarrollo y conectará el río Misuri en Dakota del Norte con las montañas Adirondack en Nueva York . [6]
Se permite el uso de bicicletas en todos los caminos de tierra de un solo sentido dentro del parque. No se permite andar en bicicleta por senderos para caminatas, excepto en la parte del sendero Heffern Run Trail que forma parte de la ruta para bicicletas. Todos los niños menores de 12 años deben usar casco cuando anden en bicicleta. Las bicicletas que se circulen de noche deben tener una luz en la bicicleta. La ruta para bicicletas tiene 11,5 millas (18,5 km) de largo y sigue caminos poco transitados dentro del parque y el sendero Heffern Run Trail. La ruta es de dificultad moderada con áreas planas largas y colinas onduladas. Los aspectos más destacados de la ruta son un tranquilo paseo plano de cuatro millas a través del pintoresco valle de Tom's Run, plantaciones de pino rojo y blanco de la era CCC a lo largo de Forest Drive y un desafiante descenso a lo largo del sendero Heffern Run Trail. Hay una descripción de la ruta para bicicletas disponible en la oficina del parque. [6]
La piscina está cerrada permanentemente debido a la falta de fondos para mantenerla. Los visitantes pueden nadar en el río Clarion frente a la estación de guardabosques o en cualquier lugar a lo largo del terreno del parque público. Muchas empresas locales ofrecen paseos en canoa y tubing a lo largo del río relativamente poco profundo y de corriente lenta. [6]
Dos senderos designados para montar a caballo que salen de Cemetery Road y partes de Brown's Run Trail comprenden 4,5 millas (7,2 km) de senderos para montar a caballo. Varios establos salpican el área y están abiertos al público la mayor parte del año; estos incluyen Silver Stallion, Pine Crest y Cook Forest Scenic Trailride, Dude Ranch y Campground. [6]
Alrededor de 5000 acres (2000 ha) están abiertos a la caza , la captura y el adiestramiento de perros durante las temporadas establecidas. Las especies de caza comunes en el parque son los ciervos , los pavos salvajes , los osos y las ardillas . Está prohibida la caza de marmotas . El adiestramiento de perros solo está permitido desde el día siguiente al Día del Trabajo hasta el 31 de marzo en las áreas de caza designadas. Se aplican las normas y regulaciones del Departamento de Conservación y Recursos Naturales y de la Comisión de Caza de Pensilvania . Comuníquese con la oficina del parque para obtener información sobre la caza accesible. [6]
El río Clarion fluye a lo largo del límite del parque y permite pescar truchas , peces de agua cálida y peces pequeños . Muchos visitantes disfrutan de navegar en canoa o kayak por el río. También hay empresas que alquilan canoas a los visitantes. Aproximadamente 2,5 millas (4,0 km) de Tom's Run están repletas de truchas. Junto a la oficina del parque hay un estanque de pesca especial repleto de truchas y disponible para niños de 12 años o menos y personas con discapacidades. Un banco de césped nivelado en el borde del estanque proporciona un fácil acceso. Para obtener información completa sobre las normas y regulaciones de pesca en Pensilvania, visite la Comisión de Pesca y Embarcaciones de Pensilvania . [6]
Se ofrecen programas para todas las edades de marzo a diciembre. A través de actividades prácticas, caminatas guiadas y programas nocturnos, los participantes adquieren aprecio, comprensión y desarrollan un sentido de protección de los recursos naturales y culturales. [6]
Hay programas de educación ambiental basados en planes de estudio disponibles para escuelas y grupos de jóvenes. También hay talleres para docentes. Los programas grupales deben programarse con anticipación llamando a la oficina del parque. [6]
En la oficina del parque se puede consultar un programa interpretativo semanal. El parque cuenta con un centro de aprendizaje ambiental en el Log Cabin Inn, en el área principal de picnic. La sala histórica muestra herramientas, modelos y artefactos para la tala y el rafting . [6]
La torre de vigilancia contra incendios siempre está abierta para escalar durante las horas del día, y el puesto en su parte superior es abierto ocasionalmente por un guardabosques para exhibiciones; consulte en la oficina del parque para obtener un horario. [6]
Una organización artesanal local sin fines de lucro, ubicada en el aserradero histórico, ofrece artesanías tradicionales en exhibición, una tienda de regalos y clases. Durante las temporadas de verano y otoño, se presentan demostraciones y clases sobre diversas artesanías para niños y adultos. El teatro Verna Leith Sawmill tiene capacidad para 180 personas y presenta obras de teatro , musicales y otros entretenimientos durante la temporada de verano. [6]
Las 24 cabañas rústicas se alquilan desde el segundo viernes de abril hasta finales de diciembre. Todas las cabañas están mínimamente amuebladas. Cada cabaña tiene camas, colchones, estufa de gas, refrigerador, mesas y sillas. Los ocupantes deben traer su propia ropa de cama, utensilios de cocina y vajilla. No se permiten bebidas alcohólicas ni mascotas. Hay dos áreas de cabañas en Cook Forest. Las cabañas del río están en una ladera con vista al río Clarion. Dos cabañas del río tienen una habitación y capacidad para cuatro personas y las otras 11 cabañas del río tienen cuatro habitaciones, una chimenea y capacidad para seis u ocho personas. Las cabañas indias están a lo largo de Tom's Run detrás de la oficina del parque. Estas cabañas más pequeñas, de una habitación, tienen capacidad para cuatro personas. [6] [14]
Parte del campamento Ridge está abierto todo el año. No se garantiza el acceso en invierno. Hay baños modernos con duchas disponibles desde fines de mayo hasta principios de octubre. Los 226 sitios para acampar con carpas y remolques tienen una mesa de picnic y un círculo para fogatas, y seis sitios son accesibles para discapacitados. Hay una estación de descarga de desechos sanitarios e instalaciones de lavandería que funcionan con monedas. [6]
Los siguientes parques estatales se encuentran a 30 millas (48 km) del Parque Estatal Cook Forest: [15] [16] [17] [18] [19]
