Snow Canyon State Park es un parque estatal en Utah , ubicado en la Reserva del Desierto Red Cliffs . [1] El parque cuenta con un cañón tallado en la arenisca roja y blanca de Navajo de las Montañas Rojas , así como el extinto volcán Santa Clara , tubos de lava , flujos de lava y dunas de arena . Snow Canyon está ubicado cerca de las ciudades de Ivins y St. George en el condado de Washington .
El parque estatal Snow Canyon contiene varios cañones de arenisca tallados en las Montañas Rojas. En el extremo norte del parque, West Canyon y Snow Canyon siguen un camino paralelo hacia el sur y convergen en el medio del parque. Luego, el parque continúa hacia el sur-sudeste como un solo cañón más grande, que se abre cerca de la entrada sur del parque hacia el banco de Santa Clara cerca de Ivins, Utah . [3]
Una carretera pavimentada de dos carriles (anteriormente SR-300 ) ingresa al parque desde Ivins por el sur, serpentea por el cañón y luego sube por el borde este hasta el banco sobre Snow Canyon. Allí, la carretera se une a la Ruta Estatal 18. Los límites del parque se extienden hacia el noreste a través de la Ruta Estatal 18 para abarcar dos conos de ceniza a lo largo del borde occidental de Diamond Valley.
El punto más alto del parque, según un mapa topográfico del Servicio Geológico de Estados Unidos , es un pico de 1.531 m (5.024 pies) al oeste del cono de ceniza sur, sobre el borde oriental de la bifurcación este de Snow Canyon.
El parque estatal Snow Canyon se utiliza para actividades como senderismo , ciclismo de montaña y paseos a caballo , y está abierto todo el año. [4] Contiene 17 sitios para acampar de usos múltiples y 14 sitios para vehículos recreativos. [5] La tarifa de uso diario es de $10 para los residentes de Utah. [6] Los excursionistas y ciclistas pueden obtener pases anuales por $100. [7] Se puede acceder al sendero Johnson Canyon, que conduce a un gran arco , sin pagar tarifas, pero está cerrado para los excursionistas la mayor parte del año para proteger la vida silvestre y el hábitat. El sendero Johnson Canyon suele estar abierto de octubre a marzo. [8]
Snow Canyon se encuentra en la unión del desierto de Mojave , la Gran Cuenca y la meseta de Colorado . El clima desértico significa que el cañón recibe poca lluvia, con un promedio de 7,5 pulgadas por año, y puede experimentar temperaturas de verano muy altas. [9] [1]
La temperatura media en la cercana ciudad de Ivins muestra temperaturas mínimas en verano de alrededor de 20 °C (68 °F) y máximas de 38 °C (101 °F). En invierno, las temperaturas mínimas promedio rondan los −1 °C (30 °F) y las máximas los 13 °C (55 °F). [10]
Snow Canyon ha tenido actividad humana desde el siglo V a. C. Desde el año 200 d. C. hasta el año 1250 d. C., los pueblos ancestrales habitaron la región cercana, utilizando el cañón para cazar y recolectar. Los paiute del sur utilizaron el cañón desde el año 1200 d. C. hasta mediados del siglo XIX. Según las historias locales, los pioneros mormones llegaron por primera vez a Snow Canyon en la década de 1850 mientras buscaban ganado perdido. [11]
Snow Canyon fue designado parque estatal en 1958 y fue una de las primeras inclusiones en el sistema de parques estatales, creado el año anterior. [9] En 1959, el área del parque creció a partir de la donación de 296 acres del condado de Washington a la Comisión de Parques Estatales, y posteriormente se incrementó con la compra de ranchos cercanos. Originalmente llamado Parque Estatal Dixie, luego fue rebautizado en honor a Lorenzo y Erastus Snow, destacados líderes pioneros de Utah. [1] [11]
El parque se abrió al público por primera vez en 1962. [12] Durante la década de 1960, el parque continuó creciendo a través de compras de tierras adicionales, así como también mediante la transferencia de casi 4000 acres de tierras federales de la Oficina de Administración de Tierras al Estado de Utah. [11]
Muchas películas de Hollywood se han filmado, al menos en parte, en Snow Canyon. Entre ellas, se encuentran El conquistador (1956), protagonizada por John Wayne , El rey y las cuatro reinas (1956), Dos hombres y un destino (1969), El jinete eléctrico (1979), Jeremiah Johnson (1972), Run of the Arrow (1957), Llegaron a Cordura (1959), El Appaloosa (1966), Seis caballos negros (1962), Una bala para un malvado (1964), A punta de pistola (1966), Los Picapiedra (1994) y High School Musical 2 (2007). [13] [11]
Snow Canyon es el hogar de varias especies de mamíferos, incluidos coyotes , zorros kit , ardillas terrestres antílopes y gatos monteses . [14] [15] Las aves comunes en el parque son correcaminos mayores , cuervos comunes , cucaracheros de Bewick y de cañón y codornices de Gambel . [16] El parque también es el hogar de lagartijas, serpientes y anfibios, incluidos lagartos espinosos del desierto y ranas arbóreas del cañón . Hay trece especies sensibles protegidas por ley dentro del parque, incluidos halcones peregrinos , tortugas del desierto y monstruos de gila . [14] Se pueden ver pequeñas vallas para evitar que las criaturas que viven en el suelo deambulen accidentalmente por las carreteras.
Las plantas del parque incluyen especies desérticas como la creosota , la yuca de hoja estrecha , el pino piñonero , el roble arbustivo , el almendro del desierto , el té mormón y el cactus erizo fresa , entre otras. Las flores silvestres florecen en otoño y primavera, cuando las condiciones son adecuadas. [14] [17]
Whiptail Trail : 6 millas (9,7 km). Fácil. Nivelado con algunas pendientes. Accesible para personas con discapacidades físicas. Escondido a lo largo del fondo del cañón, este sinuoso sendero pavimentado es adecuado para practicar senderismo, trotar, andar en bicicleta y patinar.
Cañón Johnson (abierto solo del 15 de noviembre al 1 de marzo): 3,2 km (2 millas). Fácil. Nivelado, con algunas pendientes rocosas y escalones. Este sendero, que cuenta con la única zona ribereña del parque, serpentea entre flujos de lava y rocas rojas hasta un arco de 61 m (200 pies) de largo.
Cañón de Jenny (cerrado del 31 de marzo al 1 de junio): 0,80 km (0,5 millas). Fácil, nivelado, con pocas pendientes y escalones. El sendero conduce a un cañón angosto y esculpido, luego se divide con escalones de roca para ofrecer una vista panorámica.
Dunas de arena : 0,80 km (0,5 millas). Fácil. Arena profunda con algunas pendientes. El sendero conduce a una gran extensión de arena roja que es una excelente zona de juegos para niños de todas las edades.
West Canyon Road : 11 km (7 millas). Fácil. Superficie de grava y arena. Bastante nivelado. El sendero sigue un camino de mantenimiento que serpentea entre barrancos y acantilados imponentes hasta la desembocadura del actual Snow Canyon.
Nombres de pioneros : 0,80 km (0,5 millas). Fácil. Bastante llano, con algunos escalones y pendientes. Este sendero en forma de medialuna pasa por nombres de pioneros escritos con grasa para ejes que datan de 1883.
Hidden Pinyon - 1,5 millas (2,4 km). Moderado. Pendientes rocosas. Desniveles. Este sendero natural autoguiado presenta características geológicas y plantas nativas del parque.
Three Ponds - 3,5 millas (5,6 km). Moderado. Algunas pendientes rocosas. Arena profunda. El sendero serpentea a través de cauces arenosos hasta la desembocadura de un cañón de 400 pies (120 m). Los baches erosionados en la arenisca atrapan la lluvia estacional, lo que le da el nombre al sendero.
Sendero de las Dunas Petrificadas : 1 milla (1,6 km). Nivel moderado. Algunas pendientes pronunciadas, superficies irregulares. Este sendero atraviesa enormes afloramientos de arenisca donde puede explorar dunas de arena congeladas en el tiempo.
Sendero Butterfly : 3,2 km (2 millas). Nivel moderado. Algunas pendientes pronunciadas, escalones y superficies irregulares. Este sendero serpentea por el lado oeste de Petrified Dunes y conduce al mirador West Canyon y a los tubos de lava.
White Rocks Trail/Lava Flow Overlook : 4 millas (6,4 km). Moderado. Algunas pendientes rocosas, superficies irregulares. El sendero, que pasa por ríos de lava, bosques de enebros y vistas de West Canyon, conduce a un anfiteatro natural ubicado en arenisca blanca. También puede llegar al anfiteatro por un sendero de 1 milla (1,6 km) ubicado a media milla al norte del cruce de la ruta estatal 18.
