Echinocereus engelmannii , el cactus erizo fresa o cactus erizo de Engelmann , [1] es un cactus que se encuentra comúnmente en áreas desérticas del suroeste de los Estados Unidos y las áreas adyacentes de México , incluidos los estados de California , Nevada , Utah , Arizona , Baja California y Sonora .
El cactus erizo de Engelmann crece generalmente en racimos, a veces con hasta 20 tallos o más. [1] Las flores de color magenta brillante florecen en abril en sus extremos meridionales hasta finales de mayo en las ubicaciones del norte. Las flores nacen en la mitad superior o en un tercio del tallo y tienen forma de embudo, de hasta 3,5 pulgadas (8,9 centímetros) de largo con estigmas de color verde oscuro . El fruto es espinoso. Al principio, el fruto es verde, volviéndose rosado y secándose cuando madura. Los frutos maduros tienen espinas que se desprenden fácilmente. Las semillas son negras y miden aproximadamente una décima de pulgada. Los tallos son inicialmente cilíndricos y erectos en las plantas jóvenes, pero más tarde con la base del tallo apoyada en el suelo. Los tallos suelen tener entre 1,5 y 3,5 pulgadas (3,8 a 8,9 centímetros) de diámetro y hasta 25 pulgadas (64 centímetros) de alto, y están oscurecidos por espinas pesadas. Las plantas tienen alrededor de 10 costillas, que son algo aplanadas y tuberculadas. Las espinas son de color y tamaño variables. Las espinas radiales son cortas y aciculares, de hasta 2 centímetros de largo, blancas y dispuestas en una roseta ordenada. Las espinas centrales son de 2 a 7 y son robustas, generalmente retorcidas y angulares, de hasta 7,6 centímetros de largo y de color variable: amarillo brillante, marrón oscuro, gris y blanco. [2] El recuento de cromosomas es 2n=44. [3]
Esta especie se encuentra dentro del género Echinocereus y es taxonómicamente más cercana a E. bonkerae Thornber & Bonker, E. dasyacanthus Engelm., E. fasciculatus (Engelm. ex S. Watson) LD Benson, E. fendleri (Engelm.) Rümpler, E. nicholii (LD Benson) BD Parfitt, E. papillosus A. Linke ex Rümpler y E. pectinatus (Scheidw.) Engelm.. Estas especies comparten los rasgos comunes de tépalos de base gruesa (>2 mm), tubos receptaculares anchos y coloración oscura de la garganta de la flor. [4] Algunas evidencias moleculares apoyan la división de E. engelmannii en dos especies para distinguir a su ancestro diploide E. relictus B. Wellard., que se distribuye solo en una sección estrecha del suroeste de Utah y el norte de Arizona. [5]
El cactus erizo de Engelmann es una de las especies de cactus más comunes en el suroeste de los EE. UU. (sur de California, Arizona, sur de Nevada, Utah) y México (Baja California hasta el norte de Baja California Sur, Sonora) a elevaciones desde el nivel del mar hasta los 2400 metros. Hay varias variedades de Echinocereus engelmannii, y algunas son raras. Hábitat: Crece en diferentes hábitats secos, normalmente en desiertos bien drenados en los desiertos de Sonora y Mojave, chaparrales, bosques de piñones y enebros, pastos y arbustos de la Gran Cuenca en llanuras con arena fina en la llanura, arroyos y cañones en el desierto, y también en laderas con grava, arena o rocas, y en cadenas montañosas. La rica flora y diversa vegetación del área incluye, entre otros, Ferocactus cylindraceus , Mammillaria microcarpa , Mammillaria tetrancistra , Echinocereus scopulorum , Fouquieria sp., Larrea tridentata , Cercidium microphyllum , Idria columnaris , Opuntia leptocaulis , Opuntia ramosissima y Opuntia engelmannii . El cactus erizo de Engelmann abunda en toda su área de distribución. [6]
Echinocereus engelmannii se utiliza como planta ornamental en sus zonas de origen. En cultivo en maceta, esta especie requiere un sustrato arenoso bien aireado y un lugar cálido y soleado en verano. Durante el invierno, esta especie tolera heladas ligeras y suelo húmedo (siempre que esté bien drenado). En cultivo, esta especie normalmente no florece hasta que desarrolla 2 o 3 ramas. [ cita requerida ]
