El Parlamento Tricameral , oficialmente el Parlamento de la República de Sudáfrica , fue la legislatura de Sudáfrica entre 1984 y 1994, establecida por la Constitución sudafricana de 1983 , que dio una voz política limitada a los grupos de población de color e indios del país . Sin embargo, el grupo de población mayoritariamente africana seguía excluido, y sus intereses estaban representados teóricamente en los gobiernos de las patrias negras, o " bantustanes ", de los que eran formalmente ciudadanos. Como los bantustanes eran en gran medida políticamente impotentes, su principal efecto fue afianzar aún más el poder político de la sección blanca de la población sudafricana (o, más específicamente, el del gobernante Partido Nacional , que a su vez obtenía principalmente su apoyo de la comunidad afrikáner ).
El origen del Parlamento Tricameral se remonta a 1981, cuando el Senado fue reemplazado por el Consejo del Presidente ( en afrikáans : Presidentsraad ), un órgano asesor integrado por sesenta miembros nominados de los grupos de población blanca, mestiza, india y china [1] .
En 1982, tras una petición del Primer Ministro P.W. Botha , el Consejo Presidencial presentó una serie de propuestas de reforma constitucional y política. Esta propuesta exigía la aplicación de un "poder compartido" entre las comunidades blanca, mestiza e india. El ala derecha del PN no estaba muy conforme con esta propuesta y un grupo de sus diputados , encabezados por el Dr. Andries Treurnicht , ministro del gabinete y líder del PN en la provincia de Transvaal , se separó para formar el Partido Conservador (PC) y luchar por el retorno al apartheid en su forma original.
Sin embargo, Botha siguió estando a favor de implementar la propuesta del Consejo Presidencial y, en 1983, el gobierno del NP introdujo un nuevo marco constitucional.
El 2 de noviembre de 1983 se celebró un referéndum entre los votantes blancos para aprobar la constitución propuesta. Tanto el Partido Federal Progresista (PFP), que se oponía a la exclusión de los negros, como el PC, que se oponía a la participación de los mestizos y los indios, hicieron campaña por el "no". La oposición conservadora a las reformas utilizó pancartas con el texto "Rhodesia votó sí - vote no!" , en referencia a la transición a un gobierno mayoritario en Rhodesia . [2]
Sin embargo, muchos seguidores del PFP y sectores de la prensa en lengua inglesa que se oponían al gobierno apoyaron la nueva constitución como "un paso en la dirección correcta". En consecuencia, el voto "Sí" ganó el referéndum con el 66,3% de los votos emitidos. La constitución propuesta fue promulgada por el parlamento como la Ley de Constitución de la República de Sudáfrica de 1983 .
Las elecciones generales para la Cámara de Representantes y la Cámara de Delegados, celebradas en agosto de 1984, se enfrentaron a una fuerte oposición. Varias organizaciones comunitarias y sindicatos (principalmente partidarios del Congreso Nacional Africano ) formaron el Frente Democrático Unido (UDF) para oponerse y boicotear estas elecciones. No obstante, aunque el boicot electoral recibió un amplio apoyo, la nueva constitución entró en vigor y se celebraron las elecciones generales.
Las cámaras de indios y mestizos del Parlamento Tricameral sufrieron una crisis de credibilidad, con boicots electorales que llevaron a una participación notoriamente baja (las elecciones de 1984 lograron sólo un 16,2% de participación). [3] Los funcionarios electos en estas cámaras fueron a veces despreciados por participar en el sistema del apartheid. En 1987, Frederik van Zyl Slabbert , el líder de la oposición en la cámara blanca, abandonó la política parlamentaria, ya que la consideraba cada vez más irrelevante para el futuro político de Sudáfrica.
El Parlamento tenía tres cámaras elegidas por separado:
Según las propuestas originales, la Cámara Blanca se llamaría «Asamblea», mientras que la Cámara India se llamaría «Cámara de Diputados». [4] El Senado fue abolido a partir de 1981. [5]
Cada una de estas tres cámaras tenía poder sobre los "asuntos propios" (como se les denominaba) del grupo de población que representaba, como la educación, el bienestar social , la vivienda , el gobierno local, las artes, la cultura y la recreación . [6]
Los "asuntos generales", como defensa , finanzas, política exterior , justicia , ley y orden , transporte, comercio e industria, mano de obra, asuntos internos y agricultura, requerían la aprobación de las tres cámaras, después de su consideración por parte de comités permanentes conjuntos.
El gobierno estaba encabezado por un Presidente del Estado . El cargo de Primer Ministro fue abolido y sus poderes fueron transferidos de facto al Presidente del Estado, que se convirtió en un puesto ejecutivo con poderes ejecutivos muy amplios. Debía ser elegido entre los miembros del Parlamento tricameral por un colegio electoral de 88 miembros compuesto por 50 blancos, 25 mestizos y 13 indios, cada grupo elegido por su respectiva cámara en el parlamento, y ocupaba el cargo durante la duración del parlamento, en la práctica, cinco años. El Presidente del Estado nombraba un Gabinete de ministros que estaría a cargo de los "asuntos generales", así como Consejos de Ministros para cada una de las tres cámaras parlamentarias para gestionar sus "propios asuntos".
Los casos de desacuerdo entre las tres cámaras del Parlamento sobre una legislación específica serían resueltos por el Consejo del Presidente. [7] Estaba integrado por 60 miembros: 20 miembros designados por la Asamblea Legislativa, 10 por la Cámara de Representantes, cinco por la Cámara de Delegados y 25 directamente por el Presidente del Estado.
Aunque aparentemente se basaba en cifras de población, la composición numérica del colegio electoral y del Consejo Presidencial significaba que la cámara blanca no podía ser superada en votos en ninguna cuestión sustancial. Así, el poder real seguía en manos blancas y, en la práctica, en manos del Partido Nacional de Botha, que tenía una gran mayoría en la cámara blanca. A todos los efectos, Botha tenía casi todo el poder de gobierno en la nación.
La constitución no preveía la representación de los sudafricanos negros. El gobierno de Botha despojó a los negros de su ciudadanía sudafricana y los consideró legalmente ciudadanos de sus países de origen , en los que se esperaba que ejercieran sus derechos políticos.
La Asamblea Legislativa se reunía en la Cámara de la Asamblea del Parlamento en Ciudad del Cabo . La Cámara de Representantes se reunía en la antigua Cámara del Senado. La Cámara de Delegados se reunía en un nuevo edificio al otro lado de la calle del Parlamento, que también albergaba una cámara para sesiones conjuntas de las tres cámaras del Parlamento tricameral. [8]
En 1994, diez años después de la formación del Parlamento Tricameral, una de las últimas leyes que se aprobaron fue la Constitución Provisional de 1993 , que allanó el camino para las primeras elecciones no raciales que se celebraron el 27 de abril de ese año.