El papa Juan VIII ( en latín : Ioannes VIII ; murió el 16 de diciembre de 882) fue obispo de Roma y gobernante de los Estados Pontificios desde el 14 de diciembre de 872 hasta su muerte. A menudo se lo considera uno de los papas más capaces del siglo IX. [1]
Juan dedicó gran parte de su papado a intentar detener y revertir las conquistas musulmanas en el sur de Italia y su avance hacia el norte. Cuando sus esfuerzos por obtener ayuda de los francos o de los bizantinos fracasaron, Juan reforzó las defensas de Roma . Apoyó a Metodio de Tesalónica en su misión entre los eslavos , lo defendió contra los gobernantes carolingios y el clero bávaro y autorizó la traducción de la Biblia al eslavo . Juan también extendió el reconocimiento diplomático al ducado de Croacia y resolvió el cisma de Focia . El pontificado de Juan terminó con su asesinato, y el papado se debilitó significativamente después.
El papa Adriano II consagró a Metodio de Tesalónica como arzobispo y apoyó su misión entre los eslavos. Sin que Roma lo supiera, Metodio fue encarcelado en 870 por el rey carolingio Luis el Alemán y los obispos bávaros, que se opusieron a su uso de la lengua eslava en la liturgia y a su invasión de su jurisdicción en Moravia . [2] Adriano II murió en 872, y Juan VIII, un nativo de Roma, [3] fue elegido para sucederlo. Cuando el obispo Anno de Freising visitó Roma, Juan preguntó por el paradero del desaparecido Metodio, pero Anno le mintió. En el verano de 873, Juan finalmente supo la verdad. Furioso, prohibió la celebración de la misa en Baviera hasta que Metodio fuera liberado. [4] Después de su liberación, Metodio fue a Roma y convenció a Juan para que le permitiera traducir la Biblia al eslavo, así como realizar la liturgia en eslavo. Juan escribió: “El que hizo tres lenguas principales –hebreo , griego y romano– también hizo que todas las demás lenguas cantaran su alabanza y gloria”. [5]
Cuando era joven, Juan fue testigo de las incursiones árabes contra Roma . Su expansión en Italia estaba afectando severamente la economía de los Estados Pontificios . [3] Después de las incursiones contra Campania y las colinas Sabinas , el papa Juan pidió ayuda militar al emperador Carlos el Calvo y más tarde al conde Boso de Provenza . [6] Sus esfuerzos fracasaron y se vio obligado a pagar tributo al Emirato de Sicilia . [7] La amenazante presencia militar musulmana (que él creía que era el castigo de Dios contra los "malos cristianos"), [8] junto con las alianzas que formaron con los cristianos locales, impulsaron a Juan a promover "una visión nueva e inflexiblemente hostil de los sarracenos". Esto incluía la prohibición de formar alianzas con los musulmanes. Sin embargo, sus esfuerzos resultaron infructuosos, [9] en parte porque los líderes cristianos vieron sus llamados a la unidad como una excusa para afirmar la autoridad papal en el sur de Italia. [8]
En 876, Juan VIII viajó por toda Campania en un esfuerzo por formar una alianza entre las ciudades de Salerno , Capua , Nápoles , Gaeta y Amalfi contra las incursiones musulmanas. En 877, las cinco ciudades enviaron delegados a Traietto para formalizar una alianza. [10] El papa Juan VIII instó a Carlos a que saliera en su defensa en Italia. Carlos volvió a cruzar los Alpes, pero esta expedición fue recibida con poco entusiasmo por los nobles, e incluso por su regente en Lombardía, Boso, y se negaron a unirse a su ejército. Al mismo tiempo, Carlomán de Baviera , hijo de Luis el Germánico , entró en el norte de Italia. Carlos, enfermo y en gran apuros, emprendió su camino de regreso a la Galia, pero murió mientras cruzaba el paso del Monte Cenis el 6 de octubre de 877. [11]
Al no recibir demasiado apoyo de fuentes externas, Juan se basó en los recursos que podía conseguir. Reforzó las murallas restauradas previamente por el papa León IV . Como la basílica de San Pablo Extramuros estaba situada fuera de las Murallas Aurelianas y había sido dañada en una incursión sarracena, el papa fortificó la basílica, el monasterio y las viviendas cercanas de los campesinos. [12] También fundó una flota papal. [5]
En 879, Juan reconoció la reinstauración de Focio I como patriarca legítimo de Constantinopla . Focio había sido condenado en 869 por Adriano II. Esto se hizo principalmente para apaciguar a los bizantinos, ya que en ellos veía la única esperanza de expulsar a los árabes de Italia. [13] Se creía comúnmente que algún tiempo después Juan VIII reconfirmó la excomunión de Focio, lo que finalmente permitió al emperador León VI actuar contra Focio. [14] Sin embargo, la erudición moderna, particularmente influenciada por el erudito católico Francis Dvornik, ha demostrado que se trata de un mito latino, ya que Focio murió en comunión perfecta visible dentro de la Iglesia romana. [15]
Juan estaba ansioso de que el ducado de Croacia siguiera los pasos de Bulgaria , que recientemente había aceptado la autoridad espiritual de Constantinopla en lugar de la de Roma. Después del derrocamiento del pro-bizantino Zdeslav en 879, Juan agradeció al nuevo duque, Branimir , por devolver Croacia a la jurisdicción papal. A cambio, Juan reconoció la independencia croata de los carolingios. [16] [17]
Juan VIII fue asesinado en 882 por sus propios clérigos; primero fue envenenado y luego apaleado hasta la muerte. [5] Los motivos pueden haber sido el agotamiento del tesoro papal, su falta de apoyo entre los carolingios, sus gestos hacia los bizantinos y su incapacidad para detener las incursiones sarracenas. [18] Sin la protección de poderosos magnates o del emperador carolingio, el papado después del reinado de Juan VIII se vio cada vez más sujeto a las maquinaciones y la ambición codiciosa de los clanes rivales de la nobleza local. [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Papa Juan VIII". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
