Pánico en el año cero! (también conocida como Fin del mundo ) es una película estadounidense de ciencia ficción de supervivencia en blanco y negro de 1962 de American International Pictures . Fue producida por Arnold Houghland y Lou Rusoff , dirigida por Ray Milland , quien también protagoniza junto a Jean Hagen , Frankie Avalon , Mary Mitchel y Joan Freeman . La banda sonora original fue compuesta por Les Baxter . El guion fue escrito por John Morton y Jay Simms. [2] La película fue estrenada por AIP en 1962 como una película doble con Tales of Terror .
Harry Baldwin, su esposa Ann, su hijo Rick y su hija Karen abandonan los suburbios de Los Ángeles al amanecer para ir de pesca a la naturaleza salvaje de Sierra Nevada , llevando consigo un pequeño remolque para acampar. Después de un par de horas en la carretera, Harry y Ann se asustan por una serie de luces inusualmente brillantes, acompañadas por una estación de radio que se queda sin señal. Al sintonizar las estaciones, escuchan un informe de noticias esporádico transmitido por CONELRAD que insinúa el comienzo de una guerra atómica , confirmado cuando los Baldwin ven una gran nube en forma de hongo de una bomba de hidrógeno que se eleva sobre Los Ángeles, ahora a muchas millas de distancia. La familia intenta regresar a casa y rescatar a la madre de Ann, pero Harry pronto se da cuenta de que las carreteras estarán obstruidas por personas en pánico, y lo que queda de la ciudad estará saturado de lluvia radiactiva . Al detenerse en un pequeño restaurante para comprar comida y averiguar qué está sucediendo, Harry se entera de que Los Ángeles fue golpeada por dos bombas de hidrógeno: una sobre el centro de Los Ángeles, la otra en el puerto de Los Ángeles . San Diego y San Francisco también fueron objetivos. Con esta noticia, Harry decide que la supervivencia de su familia debe ser lo primero y decide continuar hacia su lugar de vacaciones aislado en las montañas, abandonando a la madre de Ann, y capear la crisis desde allí.
Los Baldwin se detienen para comprar suministros en un pequeño pueblo cerca de la carretera principal, que aún no ha sido inundado por refugiados de Los Ángeles. Harry intenta comprar herramientas y armas al dueño de la ferretería Ed Johnson con un cheque personal. Sin embargo, Johnson cree que solo Los Ángeles ha sido atacada y que el gobierno sigue intacto, por lo que insiste en seguir la ley estatal y retener las armas durante 24 horas mientras se verifican los cheques de Harry. Harry se escapa con las armas atacando a Johnson con la ayuda de Rick, pero le dice a Johnson que eventualmente regresará y las pagará en su totalidad. Poco después, Harry se detiene en una gasolinera para cargar combustible y descubre que el encargado está especulando con los precios . Incapaz de pagar todo el combustible que quiere, Harry ataca al encargado, deja todo el efectivo que puede por el combustible que ha tomado y la familia continúa por la carretera. Más tarde, la familia se encuentra con tres jóvenes matones amenazantes, Carl, Mickey y Andy, pero logran defenderse de ellos.
Después de un viaje desgarrador, los Baldwin llegan a su destino. Al darse cuenta de que su caravana no ofrece protección contra la lluvia radiactiva, toman el contenido de la caravana y encuentran refugio en una cueva donde se establecen y esperan a que se restablezca el orden civil. En su radio portátil, escuchan noticias de guerra y se enteran de que lo que queda de las Naciones Unidas ha declarado que este es el "Año Cero". Harry y Rick descubren que Ed Johnson y su esposa han establecido un campamento cerca, pero no por mucho tiempo: los tres matones llegan y asesinan a Ed Johnson y su esposa.
Mientras lava la ropa, Ann deja caer una blusa en un arroyo, alertando a Mickey y Andy de la presencia de los Baldwin. Abordan y violan a Karen, pero Ann los asusta con un rifle. Harry y Rick comienzan una búsqueda de los violadores y los encuentran en una casa de campo, donde Harry los mata a ambos. Los Baldwin también descubren a una adolescente, Marilyn, retenida en una habitación cerrada como esclava sexual. Cuando la interrogan, explica que vivía en la casa con sus padres antes de que fueran asesinados por los tres matones. Marilyn es liberada y llevada a la cueva, donde Ann la cuida y es aceptada en la familia Baldwin.
Algún tiempo después, Marilyn acompaña a Rick mientras corta leña fuera del campamento. Carl, el tercer matón, se acerca sigilosamente a Marilyn y la obliga a soltar su rifle. Le pregunta qué les pasó a sus amigos. Rick le arroja un trozo de madera a Carl, lo que permite que Marilyn se le escape de las manos. Ella agarra el rifle y mata a Carl. Durante el enfrentamiento, Carl le dispara a Rick en la pierna.
Los Baldwin abandonan el campamento para buscar a un médico llamado Strong, a quien Marilyn conoce en la cercana ciudad de Paxton, California. Durante el viaje, el grupo se entera de que "el enemigo" ha solicitado una tregua y que el "Año Cero" está por terminar. El doctor Strong estabiliza a Rick, pero advierte que el joven morirá sin una transfusión de sangre. El lugar más cercano que puede realizar el procedimiento es un hospital del ejército a más de 160 km de distancia. De camino al hospital, los Baldwin son detenidos por una patrulla del ejército. Después de una tensa conversación, se les permite continuar. Los soldados observan a los Baldwin irse y notan que la familia se encuentra entre los "buenos" que escaparon de la enfermedad por radiación al estar en las montañas cuando explotaron las bombas atómicas. Mientras los Baldwin continúan conduciendo, una tarjeta de título final dice: "No debe haber un final, solo un nuevo comienzo".
La película se conocía originalmente como Survival . [3] Samuel Z. Arkoff de AIP dijo que Avalon y Milland se unieron porque "ambos tienen tipos particulares de seguidores y la combinación se suma para crear una atracción". [4]
Roger Corman dijo más tarde sobre la película: "El tema era apasionante, pero los técnicos que trabajaron en la película, que eran mis técnicos, me dijeron que Ray se había sentido un poco abrumado. No estaba lo suficientemente organizado como para actuar y dirigir al mismo tiempo. Perdió tiempo en un cronograma de tres semanas y olvidó sus escenas". [5]
Frankie Avalon dijo más tarde: "La película recibió muy buenas críticas". American International Pictures envió a la estrella por todo el país para promocionarla. Continuó diciendo: "Hicimos una gira por los cines de Los Ángeles y la película recuperó su dinero sólo en Los Ángeles". [1]
Este éxito llevó a Avalon a realizar varias películas con AIP. [1]
A Michael Atkinson , el crítico de cine de The Village Voice , le gustó la película y escribió en 2005: "Esta olvidada y despiadada película barata de 1962 podría ser la pesadilla más expresiva sobre el terreno de la era de la Guerra Fría , proporcionando un modelo no sólo para innumerables películas de género de ruptura social (en particular, Time of the Wolf de Michael Haneke ) sino también para la crisis auténtica: matices de Nueva Orleans rondan sus márgenes de DVD... la película es, sin embargo, un ensayo ansioso y rico en detalles sobre el colapso moral". [6]
Glenn Erickson escribe, en su reseña de DVD Savant , " Pánico en el año cero! evita escrupulosamente cualquier escena que requiera algo más que valores de producción minimalistas, pero aun así cumple con su promesa, permitiendo que la imaginación del público se expanda más allá del estrecho alcance de lo que realmente hay en la pantalla. Sin duda parecía impactante en 1962, y superó fácilmente otros esfuerzos más pacifistas. El día que la Tierra se incendió era para los floristas en ciernes; ¡Pánico en el año cero! podría haberse hecho como un impulsor de ventas para la industria de las armas". [7]