Pamela Beryl Harriman ( née Digby ; 20 de marzo de 1920 - 5 de febrero de 1997), también conocida como Pamela Churchill Harriman , fue una activista política inglesa del Partido Demócrata , diplomática y socialité. Se casó tres veces: su primer marido fue Randolph Churchill , hijo del primer ministro Winston Churchill ; su tercer marido fue W. Averell Harriman , un diplomático estadounidense que también se desempeñó como gobernador de Nueva York. Su único hijo, Winston Churchill (1940-2010) , recibió el nombre de su famoso abuelo. Se desempeñó como embajadora de Estados Unidos en Francia desde 1993 hasta su muerte en 1997.
Pamela Digby nació en Farnborough , Hampshire, Inglaterra, hija de Edward Digby, undécimo barón Digby , y su esposa, Constance Pamela Alice, hija de Henry Campbell Bruce, segundo barón Aberdare . Fue educada por institutrices en la casa ancestral de Minterne Magna en Dorset , junto con sus tres hermanos menores, y más tarde asistió a la Escuela Downham . Su tía abuela fue la aventurera y cortesana del siglo XIX Jane Digby (1807-1881), famosa por sus viajes exóticos y su escandalosa vida personal. Pamela siguió los pasos de su pariente y ha sido llamada "la cortesana más influyente del siglo XX ". [1]
Criada en medio de hectáreas de tierras de cultivo y bosques de Dorset, desde temprana edad fue una muy buena amazona. Compitió en concursos en el International Olympia , Royal Bath and West Show y en concursos locales en Dorchester y Melplash . Saltó con un pequeño poni llamado Stardust que hizo un recorrido sin faltas en Olympia cuando todas las vallas estaban por encima de la cruz del animal . [2]
A los diecisiete años fue enviada a un internado de Múnich durante seis meses. Allí conoció a Adolf Hitler gracias a Unity Mitford . Posteriormente fue a París y asistió a algunas clases en la Sorbona . Aunque en su biografía de Who's Who identificó estas clases como trabajos de "posgrado", en realidad nunca completó un título universitario. [3] En 1937, había regresado a Gran Bretaña. [4]
Era descendiente de los condes de Leicester e Ilchester y de los duques de Atholl . Era prima hermana de Lavinia Fitzalan-Howard, duquesa de Norfolk . También era prima tercera, una vez eliminada, de Angus Ogilvy , esposo de la prima de la reina Isabel, Alejandra de Kent . También era prima cuarta, una vez eliminada, de Sarah, duquesa de York . [2]
En 1939, mientras trabajaba en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Londres haciendo traducciones del francés al inglés, Pamela, de 19 años, conoció a Randolph Churchill , hijo de Winston Churchill , quien, según la escritora británica Sonia Purnell , era "un mujeriego y alcohólico, desesperado por una esposa que ya le había propuesto matrimonio a ocho mujeres en el espacio de dos semanas". [5] Randolph le propuso matrimonio la misma noche en que se conocieron y se casaron el 4 de octubre de 1939. [4] Dos días después de que Randolph Churchill ocupara su escaño en la Cámara de los Comunes , nació su hijo Winston . Poco después de dar a luz, Pamela y el recién nacido fueron fotografiados por Cecil Beaton para la revista Life , su primera portada de una madre con su bebé. [6]
En febrero de 1941, Randolph fue enviado a El Cairo con los comandos británicos , adquiriendo deudas de juego durante el viaje en barco. [7] Pamela se quedó sola para lidiar con un bebé pequeño y los acreedores de Randolph. Su carta a Pamela pidiéndole que pagara una nueva deuda de juego de $ 12,000 (equivalente a más de $ 190,000 en 2020 [8] ) la obligó a aceptar un trabajo de £ 12 por semana en el Ministerio de Abastecimiento y vender sus regalos de boda y gran parte de sus joyas, mientras lo mantenía en secreto para sus suegros. [8] Se enamoró y comenzó un romance con el enviado estadounidense Averell Harriman , que estaba casado y era casi 30 años mayor que ella. [8] Solicitó el divorcio en diciembre de 1945 con el argumento de que Churchill la había abandonado durante tres años. Más tarde, después de haberse convertido al catolicismo, obtuvo una anulación de la Iglesia Católica . [6]
Además de dos matrimonios adicionales, Churchill tuvo numerosas aventuras con hombres de prominencia y riqueza. Cuando su matrimonio con Randolph Churchill comenzó a desmoronarse, se involucró románticamente con Averell Harriman, quien más tarde se convirtió en su tercer marido; Edward R. Murrow ; y John Hay "Jock" Whitney . [ cita requerida ] Después de su divorcio de Churchill, estuvo involucrada con el príncipe Aly Khan , Alfonso de Portago , Gianni Agnelli y el barón Elie de Rothschild . [ 6 ] [ 9 ]
Según el autor estadounidense Michael Gross , Churchill se hizo famosa por su atención al detalle con los hombres. [10] William S. Paley , brevemente consorte durante la Segunda Guerra Mundial, [ cita requerida ] dijo: "Es la cortesana más grande del siglo", lo dijo como un cumplido. [6] El más crítico Max Hastings dijo, mordazmente, "fue ... descrita como una 'experta mundial en techos de dormitorios de hombres ricos'". [11]
En 1948, Harriman se mudó a París y comenzó un romance de cinco años con Gianni Agnelli , un conocido playboy y heredero del imperio Fiat, que era un año más joven que ella. Ella describió este como el período más feliz de su vida. [ cita requerida ] En agosto de 1952, lo sorprendió abrazando a una joven, Anne-Marie d'Estainville, en una fiesta. Más tarde esa noche, Agnelli sufrió una grave lesión en la pierna en un accidente automovilístico mientras llevaba a d'Estainville a su casa. Según el relato de Pamela, ella lo cuidó hasta que recuperó la salud mientras estaba en el hospital, luego, mientras estaba convaleciente en Turín, decidieron juntos terminar su relación. [ 12 ]
Su siguiente relación importante fue con el barón de Rothschild, que estaba casado. Él la apoyó económicamente y ella recibió formación en historia del arte y elaboración de vinos durante esta relación clandestina y breve. [13] [¿ Fuente poco fiable? ] Durante este tiempo también mantuvo romances con el escritor Maurice Druon y con el magnate naviero Stavros Niarchos . [6]
En 1959, conoció al productor de Broadway Leland Hayward , que todavía estaba casado con Slim Hawks . [10] Él le propuso matrimonio y, después de que su ultimátum de matrimonio a Rothschild fuera rechazado, ella aceptó la oferta de Hayward y se mudó a la ciudad de Nueva York. El día en que el divorcio de Hayward fue definitivo, se convirtió en la quinta señora Hayward y la ceremonia tuvo lugar en Carson City, Nevada , el 4 de mayo de 1960. Hayward era rico con los ingresos de sus producciones, en particular la muy exitosa The Sound of Music , lo que le permitió un estilo de vida lujoso y fastuoso principalmente entre su residencia en la ciudad de Nueva York y la finca del condado de Westchester "Haywire". Haywire también se convirtió en el nombre de las memorias de su hijastra Brooke Hayward . [10] Su nieta política a través de Brooke fue Marin Hopper. Pamela Hayward se quedó con su esposo hasta su muerte el 18 de marzo de 1971. [4]
Al día siguiente del funeral de Hayward, Pamela se reencontró con su antiguo amante, Harriman, que entonces tenía 79 años y había enviudado recientemente. Se casaron el 27 de septiembre de 1971. Con este matrimonio, su atención social se trasladó a Washington, DC, donde él era dueño de una casa adosada en Georgetown desde la que entretenían a muchas personas notables. Harriman, heredero del ferrocarril, era rico y también compró una finca en Virginia y un jet privado. [4] Con la participación y los vínculos de Harriman en el Partido Demócrata, comenzó su carrera política. Su último matrimonio duró hasta la muerte de él en 1986. [4] En años posteriores, tuvo muchos problemas legales con los hijos de Harriman en relación con la herencia. [6] [14]
Pamela Harriman formó parte del Consejo de la Universidad Rockefeller de 1977 a 1979, y de la Junta de Síndicos de 1979 a 1993. [15] También formó parte de la Junta de Visitantes del College of William and Mary de 1986 a 1990, donde estableció la Cátedra Pamela Harriman de Gobierno y Políticas Públicas y patrocinó una beca en su nombre para que tres estudiantes prestaran servicios cada verano en la Embajada de los Estados Unidos en Francia. [ cita requerida ]
En 1971 se convirtió en ciudadana estadounidense con el nombre de Pamela Churchill Harriman y se involucró en el Partido Demócrata, creando un sistema de recaudación de fondos (un comité de acción política) llamado "Demócratas por los 80", más tarde "Demócratas por los 90", y apodado "PamPAC". En 1980, el Club Nacional Demócrata de Mujeres la nombró "Mujer del Año". El presidente estadounidense Bill Clinton la nombró embajadora de los Estados Unidos en Francia en 1993. El Acuerdo de Dayton se firmó en París en 1995 mientras ella ejercía de embajadora. [4]
Pamela Harriman murió el 5 de febrero de 1997 [15] en el Hospital Americano de Neuilly-sur-Seine , después de sufrir una hemorragia cerebral mientras nadaba en el Ritz de París un día antes. La mañana después de su muerte, el presidente Jacques Chirac de Francia colocó la Gran Cruz de la Legión de Honor en su ataúd cubierto con la bandera. Fue la primera diplomática extranjera en recibir este honor. [16] El presidente de los Estados Unidos Bill Clinton , en un mayor reconocimiento a sus contribuciones e importancia, envió el Air Force One para devolver su cuerpo a los EE. UU. y habló en su funeral en la Catedral Nacional de Washington en Washington, DC, mencionando su servicio público en términos elogiosos. [4] Harriman fue enterrada el 14 de febrero de 1997 en Arden , la antigua propiedad de Harriman en Nueva York. [2]
La historia de vida de Harriman ha sido tema de varias películas y novelas, incluidas las siguientes:
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