Paulsgrave Williams (c. 1675 - después de 1723), cuyo primer nombre en ocasiones era Paul, Palsgrave o Palgrave, fue un pirata que estuvo activo entre 1716 y 1723 y navegó en el Caribe , la costa este de Estados Unidos y la costa occidental de África . Es más conocido por navegar junto a Samuel Bellamy .
En 1715, Williams, de unos 40 años, vivía en Boston con su esposa e hijos. Allí conoció a Sam Bellamy, que tenía la intención de saquear los restos de la flota del tesoro española de 1715 , supuestamente para impresionar a la familia de Mary Hallett, cuya familia de Cape Cod desaprobaba que se casara con un marinero pobre. [1] La vida familiar de Williams y su linaje acomodado lo convirtieron en un pirata improbable. [2] Juntos, a principios de 1716, viajaron al Caribe con unas pocas docenas de cazadores de tesoros y buscaron en los restos del naufragio sin éxito. Desesperados, cambiaron sus canoas por pequeñas periaguas y se dedicaron a la piratería. [2]
Los piratas se alejaron de un balandro capturado por la aproximación de varios barcos. Los barcos que se acercaban no eran de la Marina Real ni corsarios ; eran compañeros piratas liderados por Henry Jennings , James Carnegie y Leigh Ashworth . [3] Se escondieron en los pantanos cercanos para observar la flota de Jennings antes de llamarlos. Uniendo fuerzas, capturaron un barco francés que pasó por la zona. Jennings llevó a su grupo a perseguir otro barco, dejando a Bellamy y Williams para saquear el barco francés, lo que hicieron rápidamente y se fueron antes de que Jennings pudiera regresar. [3]
Pronto se encontraron con Benjamin Hornigold . Impresionado con Bellamy y Williams -y nada fanático de Jennings- Hornigold los acogió y unió fuerzas con ellos junto al barco Postillion de Olivier Levasseur . [3] Aunque tuvo éxito, la tripulación de Hornigold resintió su renuencia a atacar barcos ingleses. Lo expulsaron del mando en primavera, eligiendo a Bellamy como capitán del barco de Hornigold, Marianne , y colocando a Hornigold y algunos partidarios en un balandro capturado para regresar a New Providence . [3] Bellamy nombró a Williams como su intendente y navegó con Levasseur durante varios meses. Williams y Bellamy continuaron operando desde Nassau hasta 1716. Cerca de las Islas Vírgenes en diciembre de 1716 capturaron dos barcos, Pearl y Sultana . Bellamy se transfirió al Sultana , le dio a Williams el Marianne y dejó que Pearl se fuera libre con todos los marineros que se negaron a dedicarse a la piratería. [4]
En los meses siguientes tomaron varios barcos juntos antes de que Levasseur siguiera su propio camino. [2] En febrero de 1717 avistaron el barco negrero Whydah Gally (ocasionalmente Ouidah, Wedaw, Whido , etc.); lo persiguieron durante tres días antes de que se rindiera. [5] Bellamy se trasladó al Whydah , entregando a su capitán el Sultana a cambio. Ahora con uno de los barcos más grandes y mejor armados de su lado del Atlántico , Williams y Bellamy navegaron hacia el norte, saqueando barcos a lo largo de la costa este estadounidense. Separados por la niebla y las tormentas frente a Virginia , pronto se reencontraron y navegaron hacia Rhode Island . Bellamy cedió el barco capturado Anne Galley a su contramaestre Richard Noland . [4] Acordaron reunirse frente a la costa de Maine ; Bellamy tomó el Whydah de regreso hacia Cape Cod con Noland mientras Williams hizo escala en Block Island a mediados de abril para visitar a sus familiares. [4]
Mientras esperaba frente a Maine en mayo de 1717, Williams se enteró de que el Whydah y uno de los barcos de premio de Bellamy habían sido atrapados en una terrible tormenta ese abril y naufragaron en la costa con casi todas las tripulaciones perdidas, [6] incluido Samuel Bellamy. [7] Williams pudo haber visitado el lugar del naufragio antes de navegar de regreso al sur hacia New Providence. [8] Williams tenía varios marineros a bordo a los que había obligado a cometer piratería, incluido su carpintero; en el camino hacia el sur tuvo que sofocar un motín entre su tripulación cuando varios de ellos (liderados por los marineros obligados) se rebelaron. [9] Llegó a las Bahamas casi al mismo tiempo que Noland, que había sobrevivido a la tormenta que se llevó a Whydah . Vendió el desgastado Marianne y, junto con Hornigold y muchos otros, aceptó el perdón ofrecido por el rey Jorge a todos los piratas que se rindieran antes de septiembre de 1718. [4]
Williams pronto volvió al mar, sirviendo primero bajo las órdenes de William Moody y luego como contramaestre bajo las órdenes de su antiguo cómplice Olivier Levasseur en 1720 frente a las costas de África. [9] Se decía que no estaba contento de no estar ya al mando, y se aconsejaba a los marineros que siguieran llamándolo «capitán» para caerle bien. [9] En 1723 se había retirado de la piratería y se había establecido con una nueva esposa para formar una familia de nuevo. Murió en paz años después. [2]
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