Palais Royale es un salón de baile en Toronto , Ontario , Canadá , ubicado en Lake Shore Boulevard al pie de Roncesvalles Avenue en el lago Ontario . Originalmente construido como una fábrica de barcos, se hizo famoso como club nocturno en el ahora desaparecido Sunnyside Amusement Park , albergando a muchas bandas de jazz de "big band" prominentes. Desde la demolición del parque, el edificio ha dejado de ser un club nocturno, siendo utilizado para ocasiones especiales y conciertos. Recientemente [ ¿cuándo? ] ha sido remodelado y se usa para ocasiones especiales y reuniones.
En los años 1900 y 1910, la zona de Sunnyside no estaba urbanizada, salvo por unos pocos usos relacionados con la costa. Uno de los negocios relacionados con la costa era Dean's Boat House, que construía canoas, alquilaba barcos y ofrecía cruceros locales en barco, y estaba situado en Lake Shore Road en Queen Street, al sureste de High Park . A partir de los años 1910, la Comisión del Puerto de Toronto reurbanizó la costa y se eliminaron todos los edificios de la zona. La costa se extendió hacia el sur y se construyeron nuevos edificios para reemplazar los que se habían eliminado.
En 1922 se inauguró la nueva fábrica de canoas Dean's Sunnyside Pleasure Boats, que abastecía al club de canoas local de Parkdale, como parte de la nueva playa de Sunnyside. El nuevo edificio fue diseñado por la firma de arquitectura Chapman, Oxley & Bishop , arquitectos que diseñaron el pabellón de baño de Sunnyside , que se inauguró ese mismo año en las cercanías. Las actividades de construcción de barcos ocupaban el sótano y parte del primer piso, que estaba al nivel de la costa. El segundo piso, a nivel del suelo desde el frente, se convirtió en un salón de baile. Aunque Dean's Pleasure Boats tuvo éxito durante algún tiempo, finalmente cerró y el Palais se convirtió solo en un salón de baile. [1]
En 1932 Bill Cuthbert y George Deller se hicieron cargo del Palais Royale y este fue el período de su mayor popularidad. 'Big bands' como Duke Ellington y Count Basie , Paul Whiteman y los Dorsey Brothers tocaron allí. [2] La audiencia más grande fue en 1933, cuando 3000 personas bailaron al ritmo de la Orquesta Park Central de Eddie Duchin de Nueva York. De 1933 a 1950, Bert Niosi "Canada's King of Swing" y su orquesta fueron la banda de la casa.
La entrada costaba 10 centavos, más cinco centavos por baile. Solo se ofrecían refrescos y algunos bailes, como el jitterbug, estaban prohibidos por considerarse demasiado atrevidos. Se celebraban bailes seis noches a la semana (no se permitía bailar los domingos).
El terreno en el que se construyó el Palais Royale fue arrendado originalmente a la Comisión del Puerto de Toronto en 1922 por 21 años. Cuthbert y Deller renovaron el contrato de arrendamiento en 1944 por otros 21 años. [3] Vendieron sus derechos a Joe Broderick en 1949. Broderick operó las instalaciones como salón de baile desde 1949 hasta 1966.
En 1955, el parque de atracciones Sunnyside fue demolido para las ampliaciones de Gardiner Expressway y Lake Shore Boulevard.
Ese verano, el personal del Palais Royale intervino para impedir que un hombre negro y una mujer blanca bailaran juntos, humillándolos y expulsándolos a la calle. Según el autor Ernie Tate : "La pareja había violado abiertamente la forma no oficial de segregación de Toronto, según la cual se producía muy poca mezcla social entre negros y blancos. El Palais Royale era bien conocido por sus políticas racistas". [4]
En respuesta, los activistas de la comunidad negra organizaron piquetes para protestar por el incidente. Danny Braithwaite, un joven activista negro, fue uno de los líderes de la protesta. Danny continuó con su labor de organización antirracista en la junta escolar de Toronto y en su sindicato local. [5]
La comunidad negra contó con el apoyo de trotskistas y miembros del Foro de Jóvenes del CCF, que se sumaron a los piqueteros. La activista feminista Pat Schulz recuerda que entró en el Palacio en julio y bailó con un compañero negro sin que nadie le hiciera caso, y a partir de ese momento el Palacio fue oficialmente desegregado. [6]
En el período 1956-1959, el salón perdió dinero, pero Broderick volvió a mostrar ganancias en 1964. [7] Broderick intentó negociar un nuevo contrato de arrendamiento en 1965, pero no tuvo éxito y vendió sus derechos a la Unión Nacional Polaca en enero de 1966. Para entonces, el terreno había sido transferido a la ciudad de Toronto, que había incluido al Palais Royale en su lista de propiedades para demolición en 1965. Fue entonces cuando la ciudad eliminó el estacionamiento del lado este del salón, anteriormente el campo de minigolf, y plantó césped y sauces. Sin embargo, en lugar de ser demolida, la propiedad fue designada como sitio histórico por la ciudad en 1974. [8]
Desde entonces, la sala ha sido utilizada para conciertos de una amplia gama de músicos. Desde Stan Kenton, Benny Louis, Woody Herman, The Carlton Show Band, The Specials, Joe Jackson y Rough Trade alrededor de 1980 hasta conciertos de The Pogues , Blur , Blue Rodeo , Sigur Rós , Echo & the Bunnymen , The Sadies , Constantines , Sloan y un concierto de The Rolling Stones el 16 de agosto de 2002. [9] El edificio fue un lugar de rodaje de la película de 1990 "Queen of Mean".
El 18 de junio de 1986, la ciudad de Toronto intentó comprar el contrato de arrendamiento del Palais Royale por 82.500 dólares, el precio al que se valoró la propiedad en 1922. La Unión Nacional Polaca afirmó que había gastado 236.697 dólares en reparaciones del edificio y rechazó la oferta. [10] En junio de 1987, la ciudad inició acciones legales para retener el control de la propiedad, un proceso que finalizó con una decisión del Tribunal de Apelaciones de Ontario el 28 de marzo de 1994 que puso fin al contrato de arrendamiento el 16 de abril de 1999. [11]
En 1988 se estrenó un largometraje titulado Palais Royale , ambientado y filmado en el club nocturno. [12] [13] [14]
La propiedad fue arrendada a Shoreline Entertainment en 2000, con la condición de que se hicieran reparaciones y renovaciones en el salón. Shoreline transfirió el contrato de arrendamiento al Grupo Pegasus en 2005. [15] El Grupo gastó $3,5 millones en renovaciones, vaciando el interior, reemplazando las ventanas y reconstruyendo la terraza trasera. Descrita por Den Farnworth de Goldsmith Borgal Architects como "no es una verdadera restauración, es más una reutilización adaptativa ", [16] las renovaciones atrajeron cierta controversia.
El 22 de julio de 2006, el Palais Royale celebró su gran reapertura oficial y la banda que tocó esa noche fue la Swing Shift Big Band, con los vocalistas Larisa Renee y Dave Statham. Los funcionarios de la ciudad y el arquitecto principal de las renovaciones estuvieron presentes en esta celebración y baile público que fue promocionado intensamente por JazzFM 91.1.
Los críticos de la renovación denunciaron el nuevo diseño por la destrucción de elementos arquitectónicos importantes y la aproximación inepta a los estilos históricos. Los detractores afirman que el nuevo diseño utiliza muchos elementos contemporáneos que resultan anacrónicos en un edificio de la era Art Decó . Los partidarios alaban la seguridad de su diseño contemporáneo, que tiene más probabilidades de atraer clientes que paguen y garantizar el mantenimiento futuro y, en última instancia, la existencia de la estructura.
Además de la controversia sobre el diseño, estalló una controversia sobre la restauración del estacionamiento de la instalación, que fue eliminado en 1965 [17] y reemplazado por césped y sauces, que habían crecido hasta la altura madura en el ínterin. Los grupos locales se opusieron a la eliminación de los árboles para repavimentar el estacionamiento y se opusieron a pavimentar un nuevo estacionamiento, proponiendo estacionamiento en la calle. Después de consultas públicas, la ciudad de Toronto ha pavimentado desde entonces un nuevo estacionamiento para el salón al otro lado de la calle en los terrenos del antiguo parque de atracciones entre los carriles este y oeste de Lake Shore Boulevard, y ha proporcionado un conjunto de semáforos para que los clientes crucen la calle hacia el salón, pero conservando los sauces del antiguo lote.
Los planes de reurbanización para el área costera incluyen la reubicación de Lake Shore Boulevard y los estacionamientos al norte, contra el derecho de paso de Gardiner, liberando tierras del parque a lo largo del agua.
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43°38′12″N 79°26′50″W / 43.6367°N 79.447192°W / 43.6367; -79.447192