El Palacio de Justicia del Condado de Pitkin está situado en East Main Street ( State Highway 82 ) en Aspen , Colorado, Estados Unidos. Es un gran edificio de ladrillo construido a finales del siglo XIX que sirve como sede de los tribunales del Condado de Pitkin . Es un hito de la ciudad y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975.
Al igual que muchos juzgados, tiene una estatua de la Dama de la Justicia en el frente. A diferencia de muchas de las otras estatuas de este tipo, se la representa sin venda en los ojos. [2] A finales del siglo XX y del XXI, cuando Aspen se convirtió en un destino popular para personas ricas y famosas, el juzgado ha visto pasar a varios acusados y litigantes de alto perfil, desde Ted Bundy hasta Charlie Sheen .
El palacio de justicia está ubicado en el lado norte de la cuadra de East Main entre las calles Galena y Hunter, más cerca de la primera en el oeste. Al otro lado de la calle hay un área abierta alrededor de la Iglesia Católica St. Mary's. Una mezcla de propiedades comerciales y residenciales y la Biblioteca del Condado de Pitkin se encuentran al noroeste y un pequeño desarrollo de viviendas se encuentra al este. está al sureste en South Hunter. Dos cuadras al oeste hay otro hito de Aspen, el Hotel Jerome . El Ayuntamiento de Aspen está a una cuadra de distancia en South Galena y East Hopkins. El terreno se inclina ligeramente hacia el río Roaring Fork al norte.
El edificio en sí es una estructura de ladrillo de dos pisos sobre una base de piedra , elevada para exponer el sótano. [1] Está apartado de la calle, frente a una valla de hierro baja, una acera de adoquines rojos y pequeños árboles y arbustos. Dos grandes árboles de hoja perenne flanquean el palacio de justicia. Una gran extensión moderna que contiene la cárcel se encuentra en la parte trasera. [3]
En la fachada sur (delantera) de 13 tramos , el pabellón de entrada saliente de cinco tramos , con los tres tramos centrales salientes, se complementa con dos salientes menores en el tercer y cuarto tramo desde el centro. Los ladrillos se colocan en traviesa . Las hiladas de piedra proporcionan umbrales y dinteles a las estrechas ventanas de guillotina de una sobre una en el primer piso. Arcos segmentados de ladrillo vertical, con claves , surgen de los dinteles en los salientes laterales. [3]
Las ventanas del segundo piso tienen un tratamiento similar, pero menos sobrio. Todas tienen arcos rebajados; la ventana central del pabellón central y las ventanas de los flanqueantes están combinadas bajo un arco más grande con sus travesaños divididos por el ladrillo. Sobre ellas hay un friso ancho de madera simple rematado por una cornisa dentada en la línea del techo. [3]
Un frontón con ventana semicircular doble y el mismo tratamiento de cornisa remata los tres tramos centrales. Encima de las otras secciones salientes hay pequeños parapetos de madera maciza con paneles empotrados que se alternan con estrías . El tejado a cuatro aguas poco profundo está perforado por dos chimeneas en el medio y una torre alta detrás del pabellón delantero. [1]
El piso más bajo de los cuatro pisos de la torre es una sección de madera simple, rematada con una cornisa. Los dos siguientes están unidos por un par de ventanas pequeñas similares a las del edificio, sobre un panel empotrado y rematadas con un tragaluz y un frontón. En el segundo piso están flanqueadas por dos pilastras de madera estriadas; en el tercero por paneles y una talla en espiral . El piso más alto es un techo de tejas puntiagudas con ventanas abuhardilladas en miniatura que imitan a un cobertizo . [3]
En la entrada, unos escalones de piedra ascienden hasta un pequeño saliente de entrada con un empinado frontón revestido de bloques de piedra tosca. En la parte superior hay una estatua de zinc plateado [4] de la Dama de la Justicia , sin la venda en los ojos común en muchas otras representaciones de ella. [2] Grandes puertas dobles con paneles de madera rematadas por un tragaluz arqueado dan acceso. [3]
En la década de 1880, Aspen pasó de ser un campamento minero aislado al otro lado de la divisoria continental a una ciudad de más de 10.000 habitantes como resultado del auge de la plata en Colorado . El condado de Pitkin , llamado así por el entonces gobernador Frederick Walker Pitkin , se estableció en 1881. Se había establecido un pequeño juzgado en las calles Cooper y Mill, pero en diez años se necesitó uno más grande. El condado adquirió cinco lotes en mayo de 1890 para un nuevo edificio. [3]
La construcción estuvo rodeada de una gran controversia. Hubo acusaciones de corrupción y favoritismo. Los comisionados del condado ignoraron los llamados para detener el proyecto y siguieron adelante con un diseño del arquitecto de Denver William Quayle. Se completó y se inauguró a principios de 1891. [2] La estatua de seis pies (2 m) de Lady Justice , una de las pocas en los Estados Unidos que la muestra sin la habitual venda en los ojos, fue hecha de zinc estampado y prensado en Salem, Ohio , por un costo de $ 250 ($ 8,000 en dólares contemporáneos [5] ). [6]
El exterior plateado pintado de la estatua refleja la minería de plata que fue la raíz de la prosperidad de Aspen en ese momento. No se sabe con certeza por qué se omitió la venda en los ojos. Se ha sugerido humorísticamente que los comisionados, dadas las acusaciones de corrupción, decidieron que Justice debería poder vigilar lo que estaba sucediendo a su alrededor. [2] Otra versión dice que los mineros, que previamente habían establecido sus propios tribunales informales para resolver disputas sobre reclamos , se mostraron reacios a ceder esa autoridad, incluso a un organismo gubernamental legítimo. Por lo tanto, pagaron ellos mismos por la estatua e insistieron en que se la mostrara sin la venda en los ojos pero con una balanza (el peso es una medida imparcial del éxito de la minería), para enfatizar que en Aspen la justicia podía ser imparcial sin restricciones artificiales. [7]
La obra comenzó en julio de 1890 y el nuevo juzgado se terminó y abrió en enero de 1891. Se celebró como un logro cívico importante. Los periódicos publicaron artículos largos y elogiosos; muchos políticos pronunciaron discursos en la ceremonia de inauguración y esa noche se celebró un baile de bomberos. [3]
Cuando la población de Aspen disminuyó después de 1893 y la derogación de la Ley de Compra de Plata Sherman , el palacio de justicia siguió funcionando como sede del gobierno. Continuó utilizándose y manteniéndose mientras la ciudad entraba en sus "años tranquilos" de principios del siglo XX y su población se redujo a menos de mil habitantes. A medida que el esquí revivió la ciudad después de la Segunda Guerra Mundial , desempeñaría un papel en los cambios culturales que experimentó Aspen en la segunda mitad del siglo.
En 1961, Hunter S. Thompson , considerado el fundador del periodismo gonzo , pero entonces desconocido, llegó a Aspen con 2 dólares y decidió quedarse, estableciéndose finalmente en el cercano Woody Creek . Más tarde se hizo famoso escribiendo artículos como " La batalla de Aspen " para la revista Rolling Stone sobre los hippies y otras contraculturas de la época atraídos a Aspen por su entorno natural y su indulgencia en el sexo y el consumo recreativo de drogas . En 1970 se postuló sin éxito para sheriff del condado, lo que catalizó un creciente conflicto entre los residentes más nuevos y los más antiguos, más conservadores. Como parte de su plataforma, prometió "instalar, en el césped del palacio de justicia, una plataforma bastinada y un conjunto de cepos , para castigar a los traficantes de drogas deshonestos de una manera pública adecuada". [8]
Dos hechos ocurridos en el juzgado en 1977 atrajeron la atención nacional. El año anterior, la cantante Claudine Longet había sido arrestada y acusada de asesinato tras disparar fatalmente a su novio, el esquiador Spider Sabich . Ella afirmó que había sido un accidente. Su juicio en el juzgado a principios de 1977 atrajo la atención de los medios internacionales, en particular debido a la presencia en el juicio de celebridades que habían comenzado a hacer de Aspen su segundo hogar. Uno de ellos, Jack Nicholson , un amigo de Longet, se sentó prominentemente detrás de la mesa de la defensa en la sala del tribunal todos los días del juicio. Finalmente fue declarada culpable de un delito menor de homicidio por negligencia y pasó tres semanas en la cárcel. Muchos residentes de larga data, además de creer que Longet había sido castigada demasiado a la ligera, llegaron a considerar la atención atraída hacia Aspen por el juicio, y la presencia de Nicholson en particular, como el comienzo de la conversión de Aspen de una ciudad de esquí sencilla y sin pretensiones a una glamorosa comunidad satélite de Hollywood. [9]
Otro homicidio en la zona en 1976 puso al juzgado de nuevo en el centro de atención nacional más tarde en 1977. El 7 de junio, el asesino en serie Ted Bundy , que ya cumplía una condena en una prisión estatal en Utah por secuestro, fue llevado a Aspen para ser juzgado por el asesinato de Caryn Campbell en las afueras de Snowmass el año anterior. Ex estudiante de derecho, había elegido representarse a sí mismo , y por lo tanto no estaba encadenado ni esposado. Durante un receso en los procedimientos, fue a la biblioteca jurídica del juzgado en el segundo piso, aparentemente para revisar un mapa del área que los fiscales habían presentado como evidencia en su contra. Tan pronto como estuvo solo, saltó por la ventana, a 25 pies (7,6 m) sobre el suelo, y huyó a las montañas y el desierto alrededor de la ciudad. Su intento de llegar a Crested Butte al sur fracasó y fue recapturado en Aspen una semana después. [10]
Trece años después, otro juicio atrajo la atención nacional. Esta vez, Thompson, que en su momento había intentado hacer del juzgado su lugar de trabajo en su candidatura a sheriff, acudió a él como acusado. Los fiscales habían registrado su casa de Woody Creek después de que la directora de películas pornográficas Gail Palmer les dijera que la había agarrado por los pechos después de que ella se negara a unirse a él en una fiesta en un jacuzzi; encontraron drogas y algunos dispositivos explosivos. Thompson fue acusado de cinco delitos graves. Durante los meses previos al juicio, los fans y partidarios de Thompson se manifestaron fuera del juzgado; a finales de 1990, los cargos fueron desestimados por preocupaciones de que las pruebas contra el periodista se habían obtenido mediante un registro inconstitucional. [11]
En 2010, el palacio de justicia había sido remodelado y mejorado. [12] Todavía carecía de la capacidad para albergar grandes multitudes. En 2009, el actor Charlie Sheen fue acusado de varios delitos graves después de supuestamente poner un cuchillo en la garganta de su esposa Brooke Mueller el día de Navidad en su casa alquilada en Aspen. [13] Antes de sus comparecencias en el palacio de justicia en el verano de ese año, donde finalmente se declaró culpable de un delito menor, la ciudad y el condado impusieron limitaciones al acceso al palacio de justicia y a la presencia de los medios de comunicación en la sala del tribunal. [14] El juez James Boyd emitió una Orden de Decoro que limitaba la asistencia a las audiencias a la capacidad legal de la sala del tribunal de 60 personas. Los medios de comunicación se limitaron además a 20 asientos, cuatro de los cuales estaban reservados para los medios locales de Aspen [nota 1] y los 16 restantes asignados por sorteo. Aludió específicamente a la antigüedad del edificio para justificar esas limitaciones. [15]
