El Palacio de Letrán ( en latín : Palatium Lateranense ; en italiano : Palazzo del Laterano ), formalmente Palacio Apostólico de Letrán (en latín: Palatium Apostolicum Lateranense ), es un antiguo palacio del Imperio romano y más tarde la principal residencia papal en Roma .
Situado en la plaza de San Juan de Letrán , en el monte Celio , el palacio está junto a la Archibasílica de San Juan de Letrán , la iglesia catedral de Roma. La rica familia de Letrán ( Laterani ) poseía las propiedades del palacio durante el Imperio Romano, y la propiedad finalmente pasó a manos del emperador Constantino . Desde el siglo IV, el palacio fue la residencia principal de los papas, y continuó así durante unos mil años hasta que la Residencia Apostólica finalmente se trasladó al cercano Vaticano. El palacio es utilizado ahora por el Museo Histórico Vaticano , que ilustra la historia de los Estados Pontificios . El palacio también alberga las oficinas del Vicariato de Roma , así como los apartamentos residenciales del Cardenal Vicario , el delegado del Papa para la administración diaria de la diócesis. Hasta 1970, el palacio también albergó las importantes colecciones del Museo de Letrán , ahora dispersas entre él y otras partes de los Museos Vaticanos .
Tras el Tratado de Letrán de 1929, el palacio y la basílica adyacente son propiedades extraterritoriales de la Santa Sede . [Notas 1]
El sitio en el que se asienta la Basílica de San Juan de Letrán estuvo ocupado durante el Imperio Romano temprano por la domus de la familia Plautii Laterani . Los Laterani sirvieron como administradores para varios emperadores; se dice que su antepasado Lucio Sextio de Letrán fue el primer plebeyo en alcanzar el rango de cónsul , en el 366 a. C. Uno de los Laterani, el cónsul designado Plautio de Letrán , se hizo famoso por ser acusado por Nerón de conspiración contra el emperador . La acusación resultó en la confiscación y redistribución de sus propiedades. [1]
La Domus Laterani pasó a manos del emperador cuando Constantino I se casó con su segunda esposa Fausta , hermana de Majencio . Hacia el año 312, Constantino había arrasado el cuartel de la guardia a caballo imperial adyacente al palacio, que en esa época era conocido como Domus Faustae o "Casa de Fausta"; los equites singulares Augusti habían apoyado a Majencio contra Constantino. Encargó la construcción de la Basílica de San Juan de Letrán en el lugar. [2]
La Domus Laterani fue finalmente entregada al obispo de Roma por Constantino I. [3] Se cree que esto sucedió durante el pontificado del Papa Milcíades , [4] a tiempo para albergar un sínodo de obispos en 313 que se convocó para desafiar a los donatistas . [1]
A medida que Bizancio fue perdiendo su capacidad para ayudar a prevenir las incursiones lombardas , el papado se volvió más independiente del Imperio. Antes de principios del siglo VIII, la residencia de los obispos de Roma no se llamaba palacio, sino más bien "patriarcado de Letrán" ( patriarchium) . [5] El incentivo para remodelar el patriarcado de Letrán como un verdadero palacio fue crear una residencia imperial desde la cual el papa pudiera ejercer no solo autoridad espiritual sino también temporal. [6]
El palacio papal en Letrán, en Roma, fue ampliado en gran medida a finales del siglo VIII por el papa Adriano I (772-795) y el papa León III (795-816). El papa Adriano I reestructuró el pórtico junto a la escalera de entrada (pórtico de Zacarías) y erigió otra torre junto a él, que funcionaba como espacio residencial. [7] Este pórtico se utilizaba para distribuir limosnas y también era el lugar donde se encontraban la estatua de la Loba Capitolina y las tablas de la Lex de imperio Vespasiani . [7]
El Papa León III construyó dos triclinios (el primero conocido simplemente como Triclinium o triclinium maius mientras que el segundo se conocería como Aula Concilii ) alrededor del año 800 para que sirvieran como centro del ceremonial papal. Arquitectónicamente recordaban a los edificios imperiales bizantinos de Constantinopla. [6] [8] Ambos triclinios estaban adornados con mosaicos y fuentes, y eran el lugar de las ceremonias, banquetes y reuniones papales. Las decoraciones tenían un tema explícitamente político y estaban destinadas a ser un símbolo del poder y la autoridad papal. [9]
El Triclinio Leoniano o triclinium maius era una de las salas más famosas del antiguo palacio y era el salón de banquetes del estado, revestido de mosaicos. Era una estructura de dos pisos, de 50 m de largo de extremo a extremo. El piso superior estaba constituido por una gran cámara principal de 26 metros de largo con un ábside principal al final y un ábside a cada lado, y una antecámara de entrada rectangular, tal vez con un pórtico. [10] [9] Los frescos cubrían los dos ábsides que sobresalían de la cámara principal y los dos ábsides de la antecámara, mientras que el ábside principal estaba cubierto de un mosaico y albergaba el trono papal. [9] No queda nada de esto, pero en 1743 se hicieron copias de los mosaicos a partir de dibujos y se colocaron en una estructura especialmente construida frente al palacio. La estructura existente no es antigua, pero se conserva una representación de los mosaicos originales en un mosaico de tres partes: En el centro, Cristo da su misión a los Apóstoles ; A la izquierda entrega las llaves a San Pedro y el Lábaro a Constantino; mientras que a la derecha San Pedro entrega la estola a León III y el estandarte a Carlomagno , una imagen que pretende representar el deber del rey franco de proteger a la Iglesia. [6]
El segundo triclinio construido por León III, también conocido como Aula Concilii ("Sala del Concilio" o Sala del Concilio en italiano), estaba situado al lado de la basílica y perpendicularmente a ella. [10] Era una magnífica sala oblonga (53 m de largo por 13 de ancho) con once ábsides, el ábside mayor en un extremo y cinco en cada lado. [10] [9] Los ábsides laterales tenían un diámetro de 6,7 metros y estaban separados por 2,34 metros, mientras que los de los extremos estaban a 4,47 metros de los muros frontal y de los extremos. [11] Una gran fuente de pórfido se colocó frente al ábside principal, que arrojaba chorros de agua desde tuberías presurizadas del restaurado Aqua Claudia , una maravilla técnica destinada a impresionar a los visitantes. [10] Cada uno de los 10 ábsides laterales albergaba accubita para banquetes, siguiendo el modelo de la sala de recepción de los 19 accubita del Gran Palacio de Constantinopla . [10] [9] El ábside principal estaba decorado con un mosaico que mostraba a Cristo y María con los santos Pedro y Pablo y otras tres figuras, mientras que cada uno de los diez ábsides laterales estaba decorado con frescos que representaban a un apóstol predicando a los gentiles . [12] [13] A la izquierda del ábside principal había una escalera que conducía a la basílica. [13] [14] El salón estaba adornado con columnas, pilastras, un piso en opus sectile . [13] Un dibujo de Pompeo Ugonio (BAV, Cod. Barb. lat. 2160, fol.157v) sobrevive como evidencia de su estructura y ornamentación. [15] [13]
León III y su sucesor Pascual I (817-24) decoraron el Sancta Sanctorum ("Santo de los Santos", la capilla papal privada) con nuevos relicarios con joyas y un cofre relicario inspirado en el Arca de la Alianza , que almacenaba algunas de las reliquias más preciosas de Roma. [9] Alrededor de la década de 820, el Liber Pontificalis comienza a llamar al complejo palacio, palatium . [9]
Entre el triclinio y las murallas de la ciudad se encontraban los aposentos privados de los papas . Más tarde se denominó Aula Concilii («Sala del Concilio») por su función como lugar de reuniones. [10]
En el siglo X, Sergio III restauró el palacio después de un desastroso incendio y, más tarde, Inocencio III lo embelleció considerablemente . Este fue el período de su mayor magnificencia, cuando Dante habla de él como algo que superaba todos los logros humanos. En esta época, el centro de la plaza estaba ocupado por el palacio y la torre de la familia Annibaldi .
Tras el Gran Cisma de 1054 , el palacio de Letrán fue sede del primer concilio ecuménico celebrado en Europa occidental en 1123. En este lugar se celebraron también otros cuatro concilios ecuménicos ( en 1139 , en 1179 , en 1213 y en 1512 ).
Entre este palacio y la basílica de Letrán se encontraba la estatua ecuestre de Marco Aurelio , que en su época se creyó erróneamente que representaba al emperador cristiano Constantino (probablemente esta asociación explicaba su conservación). Una copia de la estatua ecuestre se encuentra ahora en el centro de la plaza Capitolina, mientras que el original se ha conservado a salvo para su exposición en los Museos Capitolinos .
Bonifacio VIII añadió la Loggia delle Benedizioni al lado norte del Aula Concilii. [16]
En su lugar se erigió el obelisco de Letrán , encargado originalmente por el faraón Tutmosis III de la XVIII dinastía , y completado por su nieto, Tutmosis IV . Con 32,18 m (45,70 m incluyendo la base), es el obelisco más alto de Roma y el mayor obelisco egipcio antiguo en pie del mundo, con un peso de más de 230 toneladas . Tras la anexión de Egipto al Imperio, fue sacado del templo de Amón en Karnak [Notas 2] y llevado a Alejandría con otro obelisco por Constancio II . Desde allí fue llevado por sí solo a Roma en 357 para decorar la spina del Circo Máximo . La dedicación de la base, sin embargo, da la gloria a Constantino I, no a su hijo que lo trajo a Roma.
La caída del palacio de esta posición de gloria fue consecuencia de la salida de los papas de Roma durante el papado de Aviñón .
Dos incendios destructivos, en 1307 y 1361, causaron daños irreparables y, aunque se enviaron grandes sumas desde Aviñón para la reconstrucción, el palacio nunca volvió a alcanzar su antiguo esplendor. El palacio tenía elementos arquitectónicos góticos en ese momento. Cuando los papas regresaron a Roma residieron primero en la Basílica de Santa María en Trastevere , luego en la Basílica de Santa María la Mayor y, por último, fijaron su residencia en el Vaticano . La Basílica de San Pedro , también construida por Constantino, había servido hasta entonces principalmente como iglesia de peregrinación. Sixto V , más preocupado por la planificación urbana racionalizada que por la conservación de las antigüedades, destruyó lo que aún quedaba del antiguo palacio de Letrán en 1586, preservando solo el Sancta Sanctorum , y erigió el edificio actual, mucho más pequeño, en su lugar, diseñado por su arquitecto favorito Domenico Fontana. [2]
El arquitecto que contrató, inmediatamente después de su elección, fue Domenico Fontana , que estaba involucrado en reformas en la basílica al mismo tiempo. El estilo fuerte y sobrio de Fontana estaba influenciado por Giacomo Vignola y se inspiró en el Palazzo Farnese por su fachada principal regular y armoniosa, aunque algo insulsa. La sólida base de ingeniería de Fontana y su capacidad para coordinar un programa arquitectónico complicado en un sitio muy limitado, que Sixto impulsó a toda velocidad, han sido considerados notables. [17]
El 29 de agosto de 1589, un aviso anunciaba que la obra había sido terminada: «Sixto V ha terminado un gran palacio en la Piazza Lateranese». [17] Fontana volvió a aplicar motivos del Palacio de Letrán en la parte del Palacio Vaticano que contiene los actuales apartamentos papales, que emprendió más tarde, y en sus ampliaciones al Palacio del Quirinal . El frente oriental se terminó bajo Clemente XII , quien lo coronó con su escudo de armas en 1735.
De las antiguas construcciones lateranenses se conservan tres monumentos, dos de los cuales se encuentran en un edificio construido por Domenico Fontana en 1589 frente a la Basílica de Letrán: estos monumentos son la Scala Santa y la Capilla del Sancta Sanctorum .
El Lateranense permaneció en un entorno suburbano, rodeado de jardines y viñedos, hasta el crecimiento de la Roma moderna a finales del siglo XIX. Sin embargo, su emplazamiento se consideraba insalubre durante los veranos palúdicos de Roma . A finales del siglo XVII, Inocencio XII instaló en una parte del recinto un hospicio para huérfanos que fueron puestos a trabajar en una pequeña fábrica de seda. En el siglo XIX, Gregorio XVI y Pío IX fundaron en el Lateranense un museo de arte religioso y cultura pagana para el desbordamiento de las galerías del Vaticano.
En 1925, Pío XI fundó un museo etnográfico dedicado a los objetos enviados por los misioneros. El 11 de febrero de 1929, aquí se firmó el Tratado de Letrán , que reguló por fin las relaciones entre la Santa Sede y el Estado italiano. En él se establecía que tanto la basílica como el Palacio de Letrán eran propiedades extraterritoriales de la Santa Sede y gozaban de privilegios similares a los de las embajadas extranjeras en suelo italiano. [Notas 1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Letrán y sus edificios adyacentes proporcionaron un refugio seguro contra los nazis y los fascistas italianos para numerosos judíos y otros refugiados. Entre los que encontraron refugio allí se encontraban Alcide De Gasperi , Pietro Nenni , Ivanoe Bonomi y otros. Las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl y los sesenta refugiados huérfanos que cuidaban recibieron la orden de abandonar su convento en la Via Carlo Emanuele. Las Hermanas de María Bambina , que atendían la cocina del Pontificio Seminario Mayor Romano en el Letrán, ofrecieron un ala de su convento. Los terrenos también albergaron a soldados italianos. [18]
Los padres Vincenzo Fagiolo y Pietro Palazzini , vicerrector del seminario, fueron reconocidos por Yad Vashem por sus esfuerzos para ayudar a los judíos. [19] [20]
El Papa Juan XXIII devolvió al palacio algunas funciones pastorales, fijando aquí la sede del vicariato y de las oficinas de la diócesis de Roma . Trasladó las colecciones del Museo de Letrán al Vaticano. Desde 1987, el Palacio de Letrán alberga el Museo Storico Vaticano , inaugurado en 1991 e ilustra la historia de los Estados Pontificios .
El 27 de julio de 1993, la explosión de una bomba devastó la fachada del Vicariato de Roma en la Archibasílica de San Juan de Letrán. Se cree que el ataque fue obra de la mafia italiana , una advertencia contra las frecuentes declaraciones antimafia del Papa Juan Pablo II. Las reparaciones se completaron en enero de 1996. [2]
El palacio alberga las oficinas del Vicariato de Roma y la residencia del cardenal vicario.
Los turistas pueden visitar los apartamentos papales, normalmente por la mañana.
En Assassin's Creed: Brotherhood (2010) , la basílica del palacio se presenta como una estructura ruinosa que contiene un pergamino de Rómulo.
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Medios relacionados con el Palacio de Letrán en Wikimedia Commons