El Hospital de Greenwich fue un hogar permanente para marineros retirados de la Marina Real Británica , que funcionó desde 1692 hasta 1869. Sus edificios, inicialmente el Greenwich Palace , en Greenwich , Londres , fueron utilizados más tarde por el Royal Naval College, Greenwich y la Universidad de Greenwich , y ahora se conocen como el Old Royal Naval College . La palabra "hospital" se utilizó en su sentido original de un lugar que proporcionaba hospitalidad a quienes la necesitaban, y no se refería a la atención médica, aunque los edificios incluían una enfermería que, después del cierre del Hospital de Greenwich, funcionó como Dreadnought Seaman's Hospital hasta 1986.
La fundación que dirigía el hospital sigue existiendo, en beneficio de los antiguos miembros de la Marina Real Británica y sus familiares. Actualmente ofrece alojamiento protegido en otros lugares.
El hospital fue creado como el Hospital Real para Marineros en Greenwich por orden de la reina María II , que se había inspirado en la visión de los marineros heridos que regresaban de la batalla de La Hogue en 1692. Ordenó que el ala del palacio dedicada al rey Carlos —originalmente diseñada por el arquitecto John Webb para el rey Carlos II en 1664— fuera remodelada como un hospital naval para proporcionar una contraparte al Hospital Chelsea para soldados. Sir Christopher Wren y su asistente Nicholas Hawksmoor brindaron sus servicios gratuitamente como arquitectos del nuevo Hospital Real. Sir John Vanbrugh sucedió a Wren como arquitecto, completando el complejo según los planes originales de Wren. [1]
Una controversia temprana surgió cuando se supo que los planes originales para el hospital habrían bloqueado la vista del río desde la Casa de la Reina . Por lo tanto, la reina María II ordenó que los edificios se dividieran, proporcionando una avenida que condujera desde el río a través de los terrenos del hospital hasta la Casa de la Reina y Greenwich Hill más allá. Esto le dio al hospital su aspecto distintivo, con sus edificios dispuestos en varios cuadrantes. Sus cuatro edificios principales (los "Patios") están divididos de norte a sur por una Gran Plaza y una ruta procesional, y de este a oeste por un camino interno desde la Puerta Este (y la caseta de entrada) hasta la Puerta Oeste (y la caseta de entrada) por el Mercado de Greenwich en el centro de la ciudad de Greenwich. La Gran Plaza y la ruta procesional que corren de norte a sur mantenían el acceso y una vista del río desde la Casa de la Reina y el Parque de Greenwich más allá. [2]
La construcción se financió mediante una dotación, financiada mediante la transferencia de 19.500 libras esterlinas en multas pagadas por comerciantes condenados por contrabando en 1695, una campaña de recaudación de fondos públicos que recaudó 9.000 libras esterlinas y una contribución anual de 2.000 libras esterlinas del Tesoro. El Parlamento aprobó la Ley del Hospital de Greenwich, etc. de 1695 ( 7 y 8 Will. 3 . c. 21), titulada durante mucho tiempo Ley para el aumento y el estímulo de los marineros , que establecía las reglas básicas de uso y los beneficios para los marineros, [3] y la modificó al año siguiente mediante la Ley del Hospital de Greenwich, etc. de 1696 ( 8 y 9 Will. 3 . c. 23). [4] En 1705 se ingresaron 6.472 libras esterlinas adicionales en el fondo, que comprendían el valor liquidado de las propiedades pertenecientes al recientemente ahorcado pirata Capitán William Kidd . [5]
El primero de los edificios principales construidos fue el King Charles Court (la parte más antigua data de la restauración), finalizado en marzo de 1705. [6]
Los otros edificios principales construidos incluyeron:
Queen Mary Court alberga la capilla del hospital (diseñada por Wren pero no terminada hasta 1742). Su aspecto actual data de 1779 a 1789, cuando fue reconstruida según un diseño de James "Athenian" Stuart después de un incendio devastador. La yesería ornamentada fue creada por John Papworth . [8]
El King William Court es famoso por su Painted Hall, de estilo barroco , que fue pintado por Sir James Thornhill en honor del rey Guillermo III y la reina María II (el techo del salón inferior), de la reina Ana y su marido, el príncipe Jorge de Dinamarca (el techo del salón superior) y de Jorge I (la pared norte del salón superior). El Painted Hall se consideró demasiado magnífico para el refectorio de los marineros pensionados y nunca se utilizó regularmente como tal. Se convirtió en un destino turístico, abierto al público. El 5 de enero de 1806, el cuerpo de Lord Nelson yacía en el Painted Hall del Hospital de Greenwich antes de ser llevado río Támesis hasta la catedral de San Pablo para un funeral de estado . El frontón de Nelson en el William Courtyard fue esculpido en piedra de Coade en 1813 como un monumento público, [9] y fue considerado por los trabajadores de Coade como el mejor de todos sus trabajos. [10] En 1824 se creó una Galería Nacional de Arte Naval en el Painted Hall, donde permaneció hasta 1936, cuando la colección fue transferida al Museo Marítimo Nacional , recién establecido en la Queen's House y edificios adyacentes. [11]
En el frente del río de la esquina noreste de King Charles Court hay un obelisco, diseñado por Philip Hardwick e inaugurado en 1855, erigido en memoria del explorador del Ártico Joseph René Bellot , quien murió en un intento fallido de rescatar a los miembros de la desafortunada expedición de John Franklin para abrir un Paso del Noroeste en el norte de Canadá. [12]
El primer gobernador, Sir William Gifford , asumió el cargo en 1708. [13] En 1774, el entonces teniente gobernador, el capitán Thomas Baillie, hizo acusaciones de mala gestión de los asuntos del hospital, lo que dio lugar a un célebre caso judicial. [14]
En 1712 se inauguró en este lugar una escuela hospitalaria real para brindar asistencia y educación a los huérfanos de los marineros de las marinas real y mercante. En 1933 se trasladó a Holbrook, Suffolk (donde permanece hoy); los antiguos edificios escolares se reabrieron al año siguiente como Museo Marítimo Nacional . [15]
Los edificios del Hospital de Greenwich incluían una enfermería, construida en la década de 1760 según un diseño también de James Stuart, [16] donde los jubilados eran atendidos por personal médico capacitado (Sir John Liddell fue durante un tiempo el oficial médico de mayor rango). Después de algunas adaptaciones y reconstrucciones, se convirtió en el Hospital de Marineros Dreadnought en 1870 (tomando su nombre de un barco hospital amarrado frente a Greenwich). El tratamiento de las enfermedades tropicales se trasladó en 1919 al hospital de la Sociedad del Hospital de Marineros cerca de Euston Square, en el centro de Londres, para formar el Hospital de Enfermedades Tropicales . El Hospital de Marineros Dreadnought cerró en 1986, y los servicios especiales para los marineros y sus familias fueron proporcionados por la Unidad Dreadnought en el Hospital St Thomas en Lambeth . [17]
El Hospital de Greenwich cerró en 1869 y los edificios pasaron a manos del Royal Naval College de Greenwich en 1873. [18]
Debido a la construcción del ferrocarril, los restos de miles de marineros y oficiales, incluidos muchos de los que habían luchado en la Batalla de Trafalgar , fueron retirados del sitio del hospital en 1875 y enterrados nuevamente en East Greenwich Pleasaunce, también llamado Pleasaunce Park (llamado así por el antiguo Palacio de Placentia que había estado en el sitio del hospital). [19]
Los gobernadores incluyeron: [13]
La fundación benéfica del Hospital de Greenwich todavía existe, aunque ya no tiene su sede en el sitio original. Ahora es una organización benéfica de la Corona en beneficio de los marineros y sus dependientes, y el Secretario de Estado de Defensa actúa como único fideicomisario de la Corona . La organización benéfica ahora financia viviendas protegidas para ex personal de la Marina Real y la escuela que generó el hospital, la Royal Hospital School , ahora en Holbrook en Suffolk. La oficina central de la organización benéfica se encuentra en la ciudad de Londres . [21]
La organización benéfica obtiene parte de sus fondos de propiedades dentro y alrededor del recinto del hospital. Los edificios centrales del hospital están arrendados por un contrato de arrendamiento de 150 años a la Universidad de Greenwich y al Trinity Laban College of Music. Greenwich Promenade está arrendado a la Autoridad del Puerto de Londres , mientras que las propiedades comerciales y residenciales en el centro de Greenwich, incluido el Mercado de Greenwich, forman la cartera de inversiones principal de la organización benéfica. [22]
En agosto de 2020, varios comerciantes del mercado advirtieron que podrían tener que dejar de operar después de que el agente administrador del Hospital de Greenwich, Knight Frank, les informara de fuertes aumentos de alquiler durante la pandemia de COVID-19 . [23] [24] Después de las quejas, se informó en septiembre de 2020 que los aumentos de alquiler se revertirían. [25] [26]
51°28′56″N 0°00′24″O / 51.48222°N 0.00667°W / 51.48222; -0.00667