Joseph-René Bellot (18 de marzo de 1826 - 18 de agosto de 1853) fue un oficial naval francés y explorador del Ártico .
Bellot nació en París , hijo de un herrador , pero se trasladó con su familia a Rochefort en 1831. Con la ayuda de las autoridades de Rochefort, pudo ingresar a la edad de 15 años en la Escuela Naval de Brest , en la que estudió. dos años y se ganó una gran reputación. Luego tomó parte en la expedición anglo-francesa de 1845 a Madagascar , y recibió la cruz de la Legión de Honor por su conducta distinguida. Posteriormente participó en el bloqueo anglo-francés del Río de la Plata , el del Paraná a Sudamérica, que abrió el Río de la Plata al comercio. [1]
En 1851 se unió a la expedición ártica al mando del capitán William Kennedy en busca de Sir John Franklin . [2] Para endurecerse para los inviernos árticos, se dice que Bellot se permitió sólo un colchón fino y una manta sobre tablas desnudas. Cuando conoció a sus primeros inuit, se ganó el cariño de ellos construyendo una pierna artificial para un hombre discapacitado.
En febrero de 1852, Kennedy y Bellot partieron de sus cuarteles de invierno en Batty Bay en un viaje en trineo tirado por perros, viajando hacia el sur hasta la bahía de Brentford , donde descubrieron el estrecho de Bellot , un estrecho entre Boothia Felix y la isla Somerset . [2] Luego continuaron hacia el oeste para cruzar la isla Príncipe de Gales hasta la bahía de Ommanney , regresando a Batty Bay a través de Peel Sound y Cape Walker , una caminata total de 1.800 kilómetros (1.100 millas). La narración de Bellot sobre la expedición se publicó póstumamente en 1854.
A principios de 1852, fue ascendido al rango de teniente y ese mismo año acompañó a la expedición de búsqueda de Franklin al mando del capitán Edward Augustus Inglefield . Como en la ocasión anterior, su inteligencia, su entrega al deber y su valentía le granjearon una gran admiración. Mientras realizaba un peligroso viaje con dos camaradas con el fin de comunicarse con Sir Edward Belcher , de repente desapareció en una abertura entre las masas rotas de hielo en el Canal de Wellington . [2] Se construyó una tumba conmemorativa en la cercana isla Beechey . El emperador Napoleón III concedió una pensión a su familia . [ cita necesaria ]
El joven explorador fue llorado ampliamente, y un comité de la Royal Geographical Society , presidido por Sir Roderick Murchison , recaudó £ 2.000 después de su muerte, de las cuales £ 500 se destinaron a un obelisco conmemorativo de granito, diseñado por Philip Hardwick e inaugurado en 1855, en su recuerdo a orillas del río Támesis , frente al Hospital de Greenwich . [2] [3] El resto del dinero se destinó a mantener a sus cinco hermanas. [3] Una calle cercana de Greenwich , Bellot Street SE10, también lleva su nombre. En 1935, un cráter de impacto en la Luna, al borde del Mar de la Fecundidad , recibió el nombre de Bellot en su honor. [4] [5]
