Patrick John Hillery ( en irlandés : Pádraig J. Ó hIrghile ; [1] 2 de mayo de 1923 - 12 de abril de 2008) fue un político irlandés del Fianna Fáil que se desempeñó como sexto presidente de Irlanda desde diciembre de 1976 hasta diciembre de 1990. También se desempeñó como vicepresidente de la Comisión Europea y comisario europeo de Asuntos Sociales de 1973 a 1976, ministro de Asuntos Exteriores de 1969 a 1973, ministro de Trabajo de 1966 a 1969, ministro de Industria y Comercio de 1965 a 1969 y ministro de Educación de 1959 a 1965. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) para el distrito electoral de Clare de 1951 a 1973. [2] [3]
En 1973, tras la adhesión de Irlanda a la Comunidad Económica Europea , fue nombrado primer comisario europeo de Irlanda , cargo que ocupó hasta 1976, cuando se convirtió en presidente de Irlanda. Cumplió dos mandatos en la presidencia. Aunque se le consideraba un presidente un tanto mediocre, se le atribuyó el mérito de aportar estabilidad y dignidad al cargo, y se ganó una gran admiración cuando se supo que había resistido la presión política de su propio partido, el Fianna Fáil, durante una crisis política en 1982.
Patrick John Hillery, más conocido como Paddy Hillery, nació en Spanish Point , en el condado de Clare , en 1923. Hijo de Michael Joseph Hillery, un médico local, y Ellen McMahon, una enfermera del distrito, se educó localmente en la Milltown Malbay National School , antes de asistir más tarde al Rockwell College . En el tercer nivel, Hillery asistió al University College Dublin , donde se graduó con un título en medicina. Tras su concesión en 1947, regresó a su ciudad natal, donde siguió los pasos de su padre como médico. La carrera médica de Hillery en la década de 1950 lo vio servir como miembro del Consejo Nacional de Salud y como Oficial Médico del Distrito Dispensario de Milltown Malbay. También pasó un año trabajando como forense para West Clare.
Hillery se casó con Maeve Finnegan el 27 de octubre de 1955. Juntos tuvieron un hijo, John, y una hija, Vivienne, que murió después de una larga enfermedad en 1987, [4] poco antes de cumplir dieciocho años.
Hillery, aunque no era político, aceptó bajo presión del diputado de Fianna Fáil de mayor rango de Clare , líder del partido y ex Taoiseach , Éamon de Valera , convertirse en su compañero de fórmula en las elecciones generales de 1951. [5] Hillery recibió suficientes transferencias de De Valera para ser elegido.
De Valera fue elegido presidente de Irlanda en 1959 y fue sucedido como Taoiseach por Seán Lemass . Bajo el mandato de Lemass, muchos veteranos del partido, como James Ryan , Seán MacEntee y Paddy Smith , se retiraron y una nueva generación de políticos se incorporó al gobierno, como Brian Lenihan , Donogh O'Malley , Charles Haughey y Neil Blaney . La clave de esta nueva generación de políticos fue Hillery, a quien se le dio su primer puesto en el gabinete como Ministro de Educación en 1959, sucediendo a Jack Lynch en ese puesto.
Como Ministro de Educación, Hillery fue responsable de muchas ideas innovadoras en un departamento que llegaría a ser muy importante bajo el liderazgo de Lemass. En 1963, pronunció un importante discurso político en el que esbozó muchas de las reformas educativas que se introducirían durante la siguiente década. Estas incluían mayores oportunidades educativas para muchos, el establecimiento de escuelas integrales y colegios técnicos regionales . También propuso el acceso de los estudiantes a todos los exámenes públicos. [6] Como Ministro de Educación, Hillery sentó las bases para que los ministros sucesivos impulsaran las reformas e iniciativas que él había iniciado. Si bien Donogh O'Malley recibió gran parte del crédito por introducir la educación gratuita, fue de hecho Hillery quien sentó gran parte del trabajo preliminar antes de este anuncio histórico.
En 1965, Hillery sucedió a Lynch nuevamente al asumir el cargo de Ministro de Industria y Comercio. Este departamento se consideraba uno de los más importantes para impulsar la economía de Irlanda. Hillery solo permaneció en este puesto durante poco más de un año, convirtiéndose en el primer Ministro de Trabajo del país en 1966, cuando los conflictos laborales comenzaron a cobrar fuerza. Este nuevo departamento había sido una ambición de Lemass durante varios años.
En noviembre de 1966, Lemass dimitió como Taoiseach y líder del Fianna Fáil , lo que supuso una sorpresa para muchos de sus amigos políticos. Lemass invitó a Hillery a que permitiera que su nombre se postulara para el liderazgo del partido, pero éste se negó, explicando que no tenía interés. Jack Lynch sucedió a Lemass tras una pugna por el liderazgo con George Colley. Hillery conservó su puesto de Ministro de Trabajo en el gabinete de Lynch, cargo que ocupó hasta 1969.
Tras una nueva victoria del Fianna Fáil en las elecciones generales de 1969 , Hillery fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores (rebautizado como Asuntos Exteriores en 1971), uno de los puestos más prestigiosos del gabinete. Obtuvo un perfil internacional cuando, tras la matanza de catorce civiles desarmados en Derry a manos de paracaidistas británicos (conocida como Domingo Sangriento ), viajó a las Naciones Unidas para exigir la participación de la ONU en el mantenimiento de la paz en las calles de Irlanda del Norte . El viaje a la ONU logró muy poco, aparte de llamar la atención del mundo sobre el empeoramiento de la situación en Irlanda del Norte. Durante todo el período, Hillery siguió siendo uno de los aliados más fieles de Jack Lynch en la búsqueda de medios pacíficos ante la posibilidad de que estallara una guerra civil. Aunque se lo consideraba un político de modales apacibles, Hillery demostró su temple en el Fianna Fáil Ard Fheis de 1971, cuando Kevin Boland , un oponente de la política norteña de Lynch, irrumpió en un podio cercano y lanzó un ataque muy público y vocal contra el liderazgo del Fianna Fáil. Mientras algunos de sus partidarios comenzaron a corear "Queremos a Boland", Hillery, que a esa altura ya había agarrado el micrófono más cercano, acalló a la facción de Boland con la frase "Podéis tener a Boland, pero no podéis tener al Fianna Fáil".
Además de los asuntos de Irlanda del Norte, como Ministro de Asuntos Exteriores, Hillery también negoció la adhesión de Irlanda a la Comunidad Económica Europea (CEE), un proceso que se completó en 1973.
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Tras la exitosa entrada de Irlanda en la Comunidad Económica Europea (CEC), Hillery fue recompensado al convertirse en el primer político irlandés en servir en la Comisión Europea . Fue nombrado Vicepresidente de la Comisión Europea y Comisario Europeo de Asuntos Sociales. Mientras que Europa había ganado uno de los políticos más capaces y respetados de Irlanda, Jack Lynch había perdido a uno de sus aliados, y alguien que podría haber estado en la línea para asumir el liderazgo después de la jubilación de Lynch. Como Comisario de Asuntos Sociales, la iniciativa política más famosa de Hillery fue obligar a los estados miembros de la CEE a dar igualdad de salario a las mujeres. Sin embargo, en 1976, el entonces gobierno irlandés, la Coalición Nacional del Partido Laborista y el Fine Gael , bajo el Taoiseach Liam Cosgrave , le informó que no iba a ser reelegido para la Comisión. Consideró volver a la medicina, tal vez mudándose con su esposa, Maeve (también médica) a África . Sin embargo, el destino dio un giro cuando el entonces ministro de Defensa, Paddy Donegan , lanzó un feroz ataque verbal contra el entonces presidente, Cearbhall Ó Dálaigh , llamándolo "una vergüenza atronadora" por remitir la legislación antiterrorista al Tribunal Supremo de Irlanda para probar su constitucionalidad. [7] Cuando Ó Dálaigh renunció, Hillery, profundamente reticente, aceptó convertirse en el candidato del Fianna Fáil a la presidencia. Fine Gael y el Partido Laborista decidieron que no era prudente nominar a un candidato, a la luz de la disputa por la renuncia de Ó Dálaigh y el papel que jugó el gobierno en el asunto. Como resultado, Hillery fue elegido sin oposición y se convirtió en presidente de Irlanda el 3 de diciembre de 1976.
Aunque una vez fue votado como el jefe de estado más sexy del mundo por los lectores de la revista alemana Der Spiegel , [8] pocos esperaban que Hillery se viera envuelto en un escándalo sexual como presidente. [9] Sin embargo, uno ocurrió en septiembre de 1979, cuando el cuerpo de prensa internacional, que viajaba a Irlanda para la visita del Papa Juan Pablo II , dijo a sus colegas irlandeses que Europa estaba "inundada" con rumores de que Hillery tenía una amante viviendo con él en Áras an Uachtaráin (la residencia presidencial), que él y su esposa se estaban divorciando y que estaba considerando renunciar a la presidencia. [10] [11] Sin embargo, la historia no era cierta. Una vez que el Papa se fue, Hillery celebró una conferencia de prensa en la que le dijo a una nación conmocionada que no había amante, ni divorcio ni renuncia. [11] [3] En realidad, pocas personas habían oído hablar de los rumores. Los críticos cuestionaron por qué eligió comentar sobre un rumor que pocos medios externos y círculos políticos habían escuchado. Hillery, sin embargo, defendió su acción diciendo que era importante acabar con la historia por el bien de la presidencia, en lugar de permitir que el rumor circulara y fuera aceptado como un hecho en ausencia de una negación. En eso, fue apoyado por el entonces Taoiseach, Jack Lynch, a quien consultó antes de tomar la decisión, también obtuvo el apoyo del líder de la oposición , Garret FitzGerald , de Fine Gael y Frank Cluskey , del Partido Laborista. En 2008, el historiador John Walsh afirmó que dentro de los círculos políticos irlandeses, se creía ampliamente que la fuente de los rumores sobre Hillery había sido plantada por el líder de Fianna Fáil Charles Haughey , quien estaba tratando de obligar a Hillery a renunciar a su cargo. [11]
Hillery también fue noticia cuando, siguiendo el consejo del entonces Taoiseach, Charles Haughey, rechazó la invitación de la reina Isabel II para asistir a la boda del príncipe Carlos y Lady Diana Spencer en 1981.
En 1982, Hillery se hizo un nombre como presidente. En enero de 1982, el gobierno de coalición del Partido Laborista y el Fine Gael, encabezado por el Taoiseach Garret FitzGerald, perdió una votación presupuestaria en la Dáil Éireann . Como se trataba de una pérdida de suministros , FitzGerald viajó a Áras an Uachtaráin para pedir la disolución de la Dáil. Según el artículo 13.2.2°, [a] si Hillery rechazaba la solicitud de disolución de FitzGerald, FitzGerald habría tenido que dimitir. Si esto hubiera sucedido, Haughey, como líder de la oposición, habría sido el siguiente candidato para formar gobierno. Mientras Hillery estaba considerando la solicitud de FitzGerald, una serie de llamadas telefónicas (algunos informes publicados afirman que fueron siete, otros ocho) fueron realizadas por figuras importantes de la oposición instando a Hillery a rechazar la disolución, lo que le permitió a Haughey una oportunidad de formar gobierno.
Hillery consideró que esa presión era una falta grave y ordenó a uno de sus ayudantes de campo, el capitán Anthony Barber, que no transmitiera ninguna llamada telefónica de figuras de la oposición. También podría haber estado motivado por un conflicto entre las versiones inglesa e irlandesa de la Constitución. Mientras que la versión inglesa otorga al presidente ciertos poderes que utiliza "a su absoluta discreción", la versión irlandesa establece que esos poderes se utilizan como un chomhairle féin , que generalmente se traduce como "bajo su propio consejo". Mientras que "absoluta discreción" implica que los presidentes tienen cierta libertad para iniciar o no contactos con la oposición en estas circunstancias, "bajo su propio consejo" se ha entendido como que no puede haber ningún contacto con la oposición. Siempre que hay un conflicto entre las versiones irlandesa e inglesa, la irlandesa tiene prioridad. Al final, Hillery concedió la disolución. (Ningún presidente irlandés hasta la fecha ha rechazado una solicitud de ese tipo.)
En 1990, el mandato de Hillery parecía estar llegando a un final tranquilo, hasta que resurgieron los acontecimientos de 1982. Tres candidatos habían sido nominados en las elecciones presidenciales de 1990 : el entonces Tánaiste , Brian Lenihan de Fianna Fáil (fuertemente considerado como el ganador seguro), Austin Currie de Fine Gael y Mary Robinson del Partido Laborista. En mayo de 1990, en una entrevista registrada con Jim Duffy , un estudiante de posgrado que investigaba la presidencia irlandesa, Lenihan había confirmado que había sido uno de los que telefonearon al presidente Hillery en enero de 1982. Confirmó que Haughey también había hecho llamadas telefónicas. Jim Duffy mencionó la información en un artículo de periódico sobre la historia de la presidencia irlandesa el 28 de septiembre de 1990 en The Irish Times . En octubre de 1990, Lenihan cambió su versión y afirmó (aunque había dicho lo contrario durante ocho años) que no había tenido "ninguna participación ni acción" en la presión al presidente Hillery esa noche. Negó estas afirmaciones en una entrevista en The Irish Press (un periódico de tendencia fianna Fáil) y en Questions and Answers , un programa político de RTÉ 1 .
Cuando se dieron cuenta de que había dicho lo contrario en una entrevista grabada en mayo de 1990, su campaña entró en pánico y trató de presionar a Duffy para que no revelara la información. Su presión fracasó, en particular cuando su director de campaña, Bertie Ahern , nombró a Duffy como la persona a la que había concedido la entrevista en una emisión de radio, lo que llevó a Duffy a publicar el segmento relevante de su entrevista con Lenihan. Después de las consecuencias, el socio minoritario en el gobierno de coalición, los Demócratas Progresistas , indicó que a menos que Lenihan dimitiera o fuera destituido del gabinete, se retirarían de la coalición y apoyarían una moción de censura de la oposición en la Dáil Éireann, lo que haría caer al gobierno y obligaría a una elección general. Públicamente, Haughey insistió en que era un asunto que incumbía exclusivamente a Lenihan, su "amigo de treinta años" y que no estaba ejerciendo ninguna presión sobre él. En realidad, bajo presión de los PD, Haughey le dio a Lenihan una carta de dimisión para que la firmara. Cuando Lenihan se negó, Haughey le aconsejó formalmente al presidente Hillery que destituyera a Lenihan del gabinete. Tal como lo exige el artículo 13.1.3 de la Constitución [12] , Hillery así lo hizo. La campaña de Lenihan nunca se recuperó y se convirtió en el primer candidato del Fianna Fáil en perder una elección presidencial, habiendo comenzado la campaña como el favorito. En cambio, Mary Robinson del Partido Laborista se convirtió en la primera presidenta electa de Irlanda de fuera del Fianna Fáil y la primera mujer en ocupar el cargo.
Las revelaciones y el descubrimiento de que Hillery había resistido en 1982 las presiones de sus antiguos compañeros de gabinete, entre ellos su íntimo amigo Brian Lenihan, aumentaron sustancialmente la reputación de Hillery. De una presidencia discreta y modesta que había sido considerada mediocre, su presidencia pasó a ser vista como la encarnación de los más altos estándares de integridad. Su reputación mejoró aún más cuando los líderes de la oposición, amparados por el privilegio parlamentario, afirmaron que Haughey, que en enero de 1982 había sido líder de la oposición, no sólo había llamado a la oficina del presidente, sino que había amenazado con acabar con la carrera del oficial del ejército que había recibido la llamada y que, siguiendo instrucciones explícitas de Hillery, se había negado a pasar la llamada al presidente. Haughey negó airadamente la acusación, aunque Lenihan, en su relato del asunto publicado posteriormente, señaló que Haughey había negado haber "insultado" al oficial, mientras que la acusación era que lo había "amenazado". Se supo que Hillery había llamado al Jefe del Estado Mayor del Ejército irlandés al día siguiente y, como Comandante en Jefe del Ejército, había ordenado al Jefe del Estado Mayor que se asegurara de que ningún político interfiriera en la carrera del joven oficial del ejército. Unos diez años después del incidente, RTÉ intentó entrevistar al joven oficial en relación con las acusaciones, pero como oficial en servicio, no pudo hacer comentarios.
Tras ser reelegido sin oposición en 1983, Hillery (hasta entonces) compartió con Seán T. O'Kelly y Éamon de Valera la distinción de haber cumplido dos mandatos completos como Presidente de Irlanda. Fue uno de los tres titulares del cargo de Presidente que no se enfrentó a una elección popular para el cargo, los otros fueron Douglas Hyde y Cearbhall Ó Dálaigh . Hillery dejó el cargo en 1990, cumpliendo el máximo de dos mandatos, ampliamente aplaudido por su integridad, honestidad y devoción al deber. La imagen anterior de Hillery, como discreto, aburrido y poco emocionante (excepto por los extraños rumores sexuales), se había visto algo socavada. El Presidente Hillery se retiró de la vida pública.
Regresó a la vida pública en 2002, durante el segundo referéndum sobre el Tratado de Niza , cuando pidió el sí .
En 2002, los documentos estatales publicados por la Oficina de Registro Público británica en virtud de la regla de los treinta años , [b] publicados en los medios irlandeses, revelaron cómo se veía a Hillery. Un documento informativo, preparado para el Ministro de Asuntos Exteriores , Sir Alec Douglas-Home , y el Secretario de Estado para Irlanda del Norte , William Whitelaw , observaba sobre Hillery, entonces Ministro de Asuntos Exteriores :
El Dr. Hillery es considerado una fuente de ideas, uno de los pocos miembros del Fianna Fáil que tiene nuevas políticas y está ansioso por implementarlas.
El mayor ejemplo de ello ha sido su actual puesto, en el que se ha concentrado forzosamente en las relaciones anglo-irlandesas y, en particular, en el Norte. La política en este campo la determinan principalmente él y el Taoiseach, y es probable que la nueva línea del Fianna Fáil en el Norte le deba mucho al Dr. Hillery. [13]
Patrick Hillery murió el 12 de abril de 2008, en su casa de Dublín , tras una corta enfermedad. [3] Su familia accedió a un funeral de estado completo para el expresidente. [14] Fue enterrado en el cementerio de St. Fintan, Sutton , Dublín. [15] En los homenajes, la presidenta Mary McAleese dijo: "Estuvo involucrado en cada faceta de la formulación de políticas que allanó el camino hacia una Irlanda nueva y moderna. Hoy, detectamos su visión de futuro y su agenda pionera en todas partes: un sistema de educación gratuito, un pueblo dinámico y bien educado, una economía exitosa y una próspera membresía en la Unión Europea, uno de los eventos más transformadores para este país". [16] Taoiseach Bertie Ahern dijo que "era un hombre de gran integridad, decencia e inteligencia, que contribuyó enormemente al progreso de nuestro país y se le asegura un lugar de honor en la historia de Irlanda". [17] En el Dáil y el Seanad , fue elogiado por todos los líderes políticos y partidos durante las expresiones de simpatía el 15 de abril de 2008. [18] [19] En el discurso junto a la tumba, Tánaiste Brian Cowen dijo que Hillery era "un hombre humilde de gustos simples, ha sido descrito de diversas maneras como honorable, decente, inteligente, cortés, cálido y atractivo. Era todas esas cosas y más". [4]
En abril de 2023 se emitió un sello para conmemorar el centenario de su nacimiento.
Déirdre de Búrca
: En un tono más alegre, la ex Presidenta Hillery fue elegida una vez la Jefa de Estado más sexy del mundo por los lectores de la revista alemana Der Spiegel. Creo que es importante recordar esto también.