El USS Paddle (SS-263) , un submarino de la clase Gato , fue un barco de la Armada de los Estados Unidos llamado así por el pez espátula .
Paddle fue botado el 1 de mayo de 1942 por la Electric Boat Company en Groton , Connecticut ; botado el 30 de diciembre de 1942, patrocinado por la Sra. Goldye S. Fechteler, esposa del posterior Jefe de Operaciones Navales , el Almirante William M. Fechteler ; y puesto en servicio en la Base Naval Submarina New London en New London , Connecticut, el 29 de marzo de 1943.
Después de las pruebas y el entrenamiento, el Paddle partió de New London el 8 de junio de 1943 rumbo al Canal de Panamá y a Pearl Harbor , Hawái , a donde llegó el 5 de julio. Estuvo destinado en Pearl Harbor durante sus dos primeras patrullas de guerra, entre las cuales entrenó a destructores en guerra antisubmarina y recibió equipo meteorológico .
La primera patrulla del Paddle , del 20 de julio al 12 de septiembre de 1943, se llevó a cabo al sur de Japón . El 13 de agosto, logró alcanzar un gran carguero en su primer ataque, pero las escoltas alertas lo obligaron a descender con un ataque de cargas de profundidad de 13 horas . Los aviones de búsqueda enemigos lo dañaron levemente el 19 de agosto con 7 bombas lanzadas mientras patrullaba sumergido frente a la costa de Japón, pero reparó los daños rápidamente y contraatacó, hundiendo el Ataka Maru el 23 de agosto.
Durante su segunda patrulla de guerra, del 17 de octubre al 9 de noviembre, Paddle se ubicó frente a Nauru para proporcionar informes meteorológicos continuos para el grupo de trabajo de portaaviones que atacaba las islas Gilbert y Marshall para cubrir los desembarcos de Tarawa . También guió, por radio, a los bombarderos del ejército para atacar Tarawa y atacó a Nippon Maru [6] frente a Eniwetok , aunque los destructores que la escoltaban la obligaron a descender antes de que pudiera observar el daño infligido al petrolero.
Después de la revisión de la costa oeste de los Estados Unidos , Paddle zarpó para su tercera patrulla de guerra desde Pearl Harbor el 19 de marzo de 1944, con destino a las Indias Orientales Holandesas y el sur de Filipinas . En un brillante ataque nocturno el 16 de abril, hundió dos de un convoy de tres barcos custodiados por cuatro escoltas, torpedeando al Mito Maru y al Hino Maru No. 1. Separándose para recargar sus tubos, Paddle regresó para atacar a un petrolero, que se había unido al grupo, y se enfrentó a destructores y aviones de escolta. Terminó su patrulla en Fremantle, Australia, el 12 de mayo.
La cuarta patrulla de guerra del Paddle , del 5 de junio al 29 de julio, comenzó con el reconocimiento de los accesos orientales al golfo de Davao en defensa de una incursión japonesa durante los desembarcos estadounidenses en Saipán . Dañado por bombas en el mar de Célebes el 30 de junio, el Paddle se reparó rápidamente y el 6 de julio atacó un pequeño convoy, alcanzando dos veces a un gran carguero y hundiendo al Hokaze antes de ser obligado a hundirse por otras escoltas.
Después de reacondicionarse en Fremantle, Paddle realizó su quinta patrulla, del 22 de agosto al 25 de septiembre, encontrando pocos contactos en su área asignada en el mar de Sulu . El 7 de septiembre, atacó y destruyó al Shinyo Maru y dañó otro de su convoy. El Shinyo Maru , sin marcar como transporte de prisioneros de guerra y desconocido para Paddle , transportaba más de 750 prisioneros de guerra aliados desde las Islas Filipinas a Manila cuando fue hundido por Paddle . La tripulación japonesa y los barcos patrulleros mataron a todos menos 83 de los prisioneros de guerra del Shinyo Maru antes de que pudieran llegar a la costa. Un sobreviviente murió en la costa, uno eligió permanecer en Filipinas y 81 regresaron a casa.
Regresó a la laguna de Mios Woendi el 25 de septiembre de 1944 y luego se preparó para su próxima patrulla, zarpando el 3 de octubre para su sexta patrulla, dedicada a tareas de búsqueda y rescate en las aguas de Balikpapan . [7] Durante breves períodos ofensivos, hundió dos camiones marítimos cargados de petróleo y una goleta a tiros, luego regresó a Fremantle el 1 de noviembre. [7]
Su séptima patrulla de guerra comenzó en Fremantle el 25 de noviembre y terminó en Pearl Harbor el 18 de enero de 1945. Operando principalmente en el Mar de China Meridional y al oeste de Luzón , Paddle luchó contra el mal tiempo para unirse a Hammerhead en el hundimiento del Shoei Maru y dañar un destructor enemigo.
Después de la revisión en San Francisco , el Paddle se entrenó en Pearl Harbor, desde donde zarpó en su octava y última patrulla de guerra el 15 de mayo. Al rondar los mares Amarillo y de China Oriental , encontró pocos objetivos importantes; para entonces, los ataques submarinos casi habían aniquilado a la marina mercante japonesa . Volcó su atención en hundir minas flotantes con disparos de artillería y hundió ocho goletas y botes de vigilancia.
El 18 de julio, el Paddle regresó a Guam y el 13 de agosto zarpó para realizar tareas de salvavidas en la costa sur de Honshū . Una vez finalizada la guerra, el barco zarpó hacia el atolón Midway el 17 de agosto. El largo viaje de regreso a casa finalizó en Staten Island el 30 de septiembre.
Colocado en reserva en New London, el Paddle fue dado de baja el 1 de febrero de 1946. Volvió a ser dado de alta el 31 de agosto de 1956 para prepararse para su traslado a Brasil en el marco del Programa de Asistencia de Defensa Mutua. Fue dado de baja y transferido el 18 de enero de 1957 y simultáneamente fue dado de alta en la Marina brasileña como Riachuelo (S-15) . El Riachuelo fue desguazado en marzo de 1968 y hundido como objetivo alrededor del 30 de junio de 1968.
El Paddle recibió ocho estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial . Sus primeras siete patrullas de guerra fueron calificadas de "exitosas".
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.