Paul Bowman Popenoe (16 de octubre de 1888 – 19 de junio de 1979) fue un consejero matrimonial, eugenista y explorador agrícola estadounidense. Fue un influyente defensor de la esterilización obligatoria de las personas con enfermedades mentales y discapacidades mentales y el padre de la terapia matrimonial en los Estados Unidos.
Nacido como Paul Bowman Popenoe en Topeka, Kansas , en 1888, era hijo de Marion Bowman Popenoe y Frederick Oliver Popenoe, un pionero de la industria del aguacate . (Popenoe abandonó su segundo nombre a temprana edad). Se mudó a California cuando era adolescente. Después de asistir a Occidental College durante dos años y a la Universidad de Stanford durante su tercer año, especializándose en inglés con cursos de biología, Popenoe dejó la escuela para cuidar de su padre y trabajó durante varios años como editor de un periódico.
Popenoe se casó con Betty Stankowitch en Nueva York el 23 de agosto de 1920. Permanecieron casados hasta la muerte de ella el 26 de junio de 1978. Él murió menos de un año después, el 19 de junio de 1979 en Miami, Florida, a la edad de 90 años. [1]
El más joven de los cuatro hijos de Paul Popenoe, David Popenoe, se convirtió en profesor de sociología y fue un destacado defensor de la "reconstrucción de una cultura matrimonial" y del resurgimiento de la "familia nuclear de padres casados". [1]
Popenoe trabajó brevemente como explorador agrícola recolectando especímenes de dátiles en Asia occidental y el norte de África para el vivero de su padre en California, junto con su hermano menor, Wilson Popenoe, un horticultor. Sus viajes recibieron un apoyo e interés considerables por parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . [2] Paul Popenoe publicó su primer libro, Date Growing in the Old World and the New , en 1913.
A mediados de la década de 1910, Popenoe se interesó en la crianza humana y editó el Journal of Heredity de 1913 a 1917, con especial atención a la eugenesia y la higiene social .
En 1918, Popenoe ya se había consolidado lo suficiente como para ser coautor (con Roswell Hill Johnson ) de un popular libro de texto universitario sobre eugenesia ( Eugenesia aplicada , editado por Richard T. Ely ), que describía su visión de un programa de eugenesia que se basaba principalmente en la segregación de la "humanidad desperdiciada" en instituciones rurales, donde realizarían trabajos manuales para compensar el costo de su institucionalización. Se oponía al trabajo infantil porque creía que las personas que consideraba miembros no aptos de la sociedad tendrían menos hijos si a estos no se les permitía trabajar. [3] Además, Eugenics aplicada contiene un capítulo que expone la creencia de Popenoe en la inferioridad racial de las personas negras.
Un conocimiento elemental de la historia de África, o del ejemplo más reciente y muy citado de Haití, es suficiente para demostrar que la herencia social del propio negro está en un nivel muy inferior al de los blancos entre los que vive en los Estados Unidos... La raza negra carece germinalmente de los desarrollos superiores de la inteligencia. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , Popenoe fue incorporado al cuerpo de oficiales del Ejército de los EE. UU . Bajo la Comisión de Actividades de Campos de Entrenamiento del Departamento de Guerra , se le encargó erradicar el alcohol y la prostitución en un esfuerzo por reducir la alta incidencia de enfermedades venéreas en las tropas estadounidenses. [1]
A mediados de la década de 1920, Popenoe comenzó a trabajar con ES Gosney , un rico financista de California, y la Fundación para el Mejoramiento Humano para promover políticas eugenésicas en California. En 1909, California había promulgado su primera ley de esterilización obligatoria para permitir la esterilización de los enfermos mentales y los retrasados mentales en sus hospitales psiquiátricos estatales . Con Popenoe como su caballo de batalla científico, Gosney tenía la intención de estudiar el trabajo de esterilización realizado en California y usarlo para promover la esterilización en otras partes del país y en el mundo en general. Esto culminaría en una serie de obras, la más destacada de las cuales fue la de autoría conjunta Sterilization for Human Betterment: A Summary of Results of 6,000 Operations in California, 1909-1929 en 1929. La obra se convertiría en un texto popular para la defensa de la esterilización, ya que pretendía ser un estudio objetivo de las operaciones en el estado y concluía, como era de esperar, que los programas rigurosos para la esterilización de los "no aptos" eran beneficiosos para todos los involucrados, incluidos los pacientes esterilizados. En la década de 1930, se desempeñó como miembro de la junta directiva de la American Eugenics Society , junto con Charles B. Davenport , Henry H. Goddard , Madison Grant , Harry H. Laughlin y Gosney, entre otros.
En 1929, recibió un título honorario de Sc.D. del Occidental College , al que había asistido. A partir de entonces, se refirió a sí mismo comúnmente como "Dr. Popenoe". En 1976, Popenoe también recibió el premio Auld Lang Syne de Occidental. Sin embargo, el 26 de abril de 2019, Occidental rescindió el título honorario de Sc.D. después de una votación unánime de su junta directiva. [5] Antes de esa votación, el profesor de Occidental Peter Dreier escribió un artículo de opinión en marzo de 2019 sobre el papel histórico de la universidad en la eugenesia y el racismo, y el 86 por ciento del cuerpo docente de la universidad firmó una declaración instando a la junta a revocar el título otorgado a Popenoe 90 años antes. [6]
Además de su defensa de los programas de esterilización, Popenoe también estaba interesado en utilizar los principios de los servicios de asesoramiento matrimonial alemanes y austriacos con fines eugenésicos. Horrorizado por la tasa de divorcios en la sociedad estadounidense, Popenoe llegó a la conclusión de que las familias "no aptas" se reproducirían fuera del matrimonio, pero las familias "aptas" tendrían que estar casadas para reproducirse. Con la ayuda financiera de Gosney, abrió el Instituto Americano de Relaciones Familiares en Los Ángeles en 1930. En 1960 se lo describió como "el centro de asesoramiento matrimonial más grande y más conocido del mundo", con una plantilla de setenta personas. [7]
Uno de los mayores peligros que entraña la esterilización es que personas demasiado entusiastas que no han reflexionado sobre el tema la consideren una panacea y la apliquen a todo tipo de fines para los que no está adaptada. Es sólo una de las muchas medidas que el Estado puede y debe utilizar para protegerse del deterioro [de la raza humana]. [8]
Durante un tiempo, los dos intereses principales de Popenoe, la eugenesia y la asesoría matrimonial, se desarrollaron en paralelo, y publicó extensamente sobre ambos temas. A medida que el interés público en la eugenesia disminuyó, Popenoe centró más energías en la asesoría matrimonial y durante el rechazo público de la eugenesia al final de la Segunda Guerra Mundial , con la revelación del Holocausto nazi , Popenoe se había redefinido por completo como principalmente un consejero matrimonial, que había perdido la mayoría de sus connotaciones eugenésicas explícitas. Con el tiempo, se volvió más prominente en el campo de la asesoría.
Popenoe favorecía un enfoque popular, en lugar de académico. En esa línea, apareció en el programa de televisión Art Linkletter durante más de una década, y regularmente daba conferencias y escribía artículos para el público en general. Durante muchos años, tuvo una columna de periódico distribuida a nivel nacional en la que promovía el matrimonio y la vida familiar. Como se presenta en una biografía de 1960, las áreas de enfoque de su enfoque de asesoramiento y del Instituto Americano de Relaciones Familiares incluían las actitudes de las parejas hacia el matrimonio, la preparación (incluida la educación sexual), los valores morales, un enfoque en la acción y el entendimiento mutuo entre los sexos. [7]
En la cumbre de su carrera, cofundó y editó la columna más popular de todos los tiempos del Ladies' Home Journal , "¿Puede salvarse este matrimonio?". En 1960, fue coautor (con Dorothy Disney) del libro del mismo nombre. Su introducción al libro catalogaba algunas de las estadísticas del Instituto Americano de Relaciones Familiares durante sus primeros 30 años. Bajo su dirección, el instituto impartió formación intensiva a más de 300 consejeros matrimoniales y cursos más cortos en todo Estados Unidos a más de 1500 personas más. El número de casos era de unas 15.000 consultas al año en promedio. De los archivos de los numerosos casos surgió el material para el libro y la serie "¿Puede salvarse este matrimonio?". El instituto publicó un boletín, "Vida familiar", mensual o bimensual durante décadas. [9]
Teniendo en cuenta el papel del clero en la respuesta a las crisis familiares, Popenoe se centró cada vez más en la formación del clero durante muchos años. Esto culminó en 1978, cuando el Instituto Americano de Relaciones Familiares creó el Programa de Formación en Psicoterapia Pastoral, que ofrecía la Maestría en Psicoterapia Pastoral. Fue la segunda oferta de una maestría por parte del instituto. [10]
Aunque Popenoe mantuvo sus valores tradicionales (castidad antes del matrimonio), los cambios en la cultura popular, como el feminismo y la revolución sexual, desafiaron su enfoque. Al mismo tiempo, los líderes de opinión en las profesiones de ayuda tendieron cada vez más a favorecer la autorrealización por sobre la preservación de la familia. Eso llevó a Popenoe a aliarse cada vez más con los conservadores religiosos, aunque él mismo no era religioso. Por ejemplo, uno de sus asistentes fue James Dobson , quien fundó Focus on the Family en 1977. En la sociedad estadounidense del tercer milenio, el enfoque que Popenoe desarrolló para el asesoramiento matrimonial, educativo y directivo en lugar de médico o psicológico, se está volviendo a poner de moda. [1] Al final, el Instituto Americano de Relaciones Familiares resultó ser altamente dependiente del liderazgo de Popenoe. Cerró en la década de 1980, poco después de la muerte de Paul Popenoe.
Poco antes de su muerte, Popenoe transfirió sus documentos a la Universidad de Wyoming. En 2002, el American Heritage Center de la Universidad de Wyoming informó sobre la colección Paul Bowman Popenoe Papers, 1874–1991, que consta de 85 pies cúbicos de material. [11] Los archivos de la Human Betterment Foundation se encuentran en Colecciones Especiales en Caltech en Pasadena .
Libros
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Sección "Delincuentes problemáticos"