Paul Xavier Gleason (4 de mayo de 1939 – 27 de mayo de 2006) fue un actor de cine y televisión estadounidense. Fue conocido por sus papeles en series de televisión como All My Children y películas como The Breakfast Club , Trading Places y Die Hard .
Gleason nació el 4 de mayo de 1939 en Jersey City, Nueva Jersey , [2] hijo de Eleanor (née Doyle), una enfermera titulada , y George L. Gleason, un restaurador, boxeador profesional, trabajador del hierro y fabricante de techos. [1] Gleason se crió en Miami Beach, Florida . A los 16 años, se escapó de casa y viajó a autostop por la costa este, durmiendo en playas y jugando béisbol. [3] Asistió a la North Miami High School y a la Florida State University , donde jugó fútbol americano con Burt Reynolds . [4] Firmó un contrato de béisbol profesional con los Indios de Cleveland , pero jugó brevemente en dos temporadas de ligas menores entre 1959 y 1960. [5]
En 1960, un viaje a la Costa Oeste lo llevó a conocer al ícono de la comedia Ozzie Nelson , lo que, a su vez, lo llevó a una aparición en Ozzie and Harriet (según el hábito de Nelson de contratar atletas para papeles de invitado en el programa). De repente, actuar era una opción, y cada vez más atractiva, dada la decadente carrera de béisbol de Gleason. Se mudó a la ciudad de Nueva York y finalmente se unió a The Actors Studio , [6] [7] donde estudiaría durante cuatro años antes de mudarse a Los Ángeles. [8]
Gleason protagonizó muchas películas, a menudo como una figura antagónica, y se hizo conocido inicialmente como el Dr. David Thornton en All My Children , interpretando el papel de 1976 a 1978. Luego interpretó al capitán Ernest "Tex" Lee en la miniserie de televisión de 1979 Ike . Fue estrella invitada en "The Trouble with Harry" y "Fire", dos episodios de The A-Team . Además, Gleason interpretó al villano Clarence Beeks, el consultor de seguridad y reparador de los hermanos Duke , en la comedia de 1983 Trading Places protagonizada por Dan Aykroyd y Eddie Murphy .
Gleason interpretó al subdirector disciplinario Richard Vernon en la película de 1985 The Breakfast Club, frente a muchos miembros del Brat Pack . La película ha sido considerada una de las más destacadas y recordadas de su género, [9] y muchas críticas elogiaron la actuación de Gleason como el subdirector que frecuentemente estaba en desacuerdo con los miembros del grupo titular, particularmente John Bender de Judd Nelson . En una entrevista en el set, Gleason habló extensamente sobre la habilidad de los actores adolescentes con los que trabajó, y agregó que creía que "nunca podría haber sido tan bueno a [su] edad". [10] También describió el final de la película, durante el cual Vernon lee un ensayo del Club desmantelando sus afirmaciones sobre ellos, como un satori para el personaje, afirmando que Vernon "se supone que debe darse cuenta de algo sobre el hecho de que ha decepcionado a estos niños, y que realmente no los ha entendido". [10]
Interpretó personajes similares en la película de 1988 Johnny Be Good (como entrenador de fútbol de secundaria), la película de 2002 Van Wilder (como profesor antagonista) y en varios episodios de la comedia televisiva Boy Meets World (como decano de la universidad). Parodió directamente su papel en The Breakfast Club en el video musical de 2000 de A-Teens para " Dancing Queen " y en la película de comedia de 2001 Not Another Teen Movie . En 2006, The Breakfast Club recibió una mención especial en los MTV Movie Awards , en honor a la influencia continua de la película; Gleason y varios otros miembros del elenco estuvieron presentes para aceptar el premio. [11] Cuando Gleason falleció el mismo año, su obituario de NPR se refirió a su papel como Vernon, refiriéndose a Gleason como "una presencia en pantalla 'principal'". [11]
Gleason era conocido por los fanáticos de Star Wars por su papel como Jeremitt Towani en la película hecha para televisión de 1985 Ewoks: La batalla por Endor . En 1988, Gleason interpretó al subdirector de policía Dwayne T. Robinson en la película de acción de Bruce Willis , Duro de matar . En su reseña de la película, el crítico Roger Ebert describió al personaje de Gleason como alguien que tenía "un propósito: equivocarse constantemente en cada paso del camino", [12] y como un contraste para Willis y Reginald VelJohnson .
En 2002, Gleason apareció en episodios de Dawson's Creek como Larry Newman, el jefe obsesionado con el sexo y la violencia de un estudio de películas de serie B. Apareció como un juez sin sentido en un episodio de Drake & Josh , así como en un episodio de George Lopez como el hermano del jefe de George , un viejo borracho loco. En 2005, apareció como el Sheriff en la película de terror Abominable . Gleason hizo una aparición especial en Friends como Jack, el jefe de Phoebe en una empresa de inversiones, en el episodio de la temporada 6 "The One That Could Have Been", y también apareció en un episodio de Seinfeld , como el hombre en última instancia responsable de que George Costanza ( Jason Alexander ) fuera contratado por los Yankees de Nueva York . Su última aparición antes de su muerte fue en una película independiente llamada The Book of Caleb .
Gleason, además de su carrera como actor, participó en muchos eventos de golf benéficos de celebridades cada año, y era conocido por mezclarse con los fanáticos y firmar autógrafos durante estos torneos de golf. Poco antes de su muerte, también publicó un libro de poesía. [11] Durante su carrera en las Ligas Menores de Béisbol , también entabló una amistad con Ted Williams , de la que luego habló en el libro Ted Williams: A Tribute , publicado en 1997. [13] El actor Jimmy Hawkins , un amigo de Gleason, declaró después de su fallecimiento que "siempre tenía grandes historias que contar". [11]
De 1971 a 1978 estuvo casado con la actriz Candy Moore , con la que tuvo una hija, Shannon. Desde 1995 hasta su muerte estuvo casado con Susan Kehl, con la que tuvo una hija, Kaitlin. En el momento de su fallecimiento, también tenía una nieta. [11]
Gleason murió el 27 de mayo de 2006 en un hospital de Burbank, California , a causa de un mesotelioma pleural , un cáncer del revestimiento del pulmón relacionado con el amianto , que se cree que contrajo por exposición al amianto en obras de construcción mientras trabajaba para su padre cuando era adolescente. Gleason tenía 67 años. [3] Está enterrado cerca de la esquina sureste del cementerio Westwood Village Memorial Park en Westwood, Los Ángeles .