Peter Lewis Raj (nacido como Devraj Peter Lewis ; 10 de agosto de 1934 - 9 de julio de 2002) fue un destacado coreógrafo de cine hindi , que fue el coreógrafo principal del cine hindi de los años 1960 y 1970. Estableció números de baile de ritmo facial y estilo cabaret . Es más conocido por su trabajo con Helen , Shammi Kapoor y Amitabh Bachchan , sobre todo en películas como Junglee (1961), Professor (1962), Teesri Manzil (1966), Intaquam (1969), Sholay (1975) y Don (1978). Coreografió más de 1.000 películas en hindi, así como cines regionales, incluidos telugu , bengalí , maratí y punjabi . [1]
Raj nació como Devraj Peter Lewis el 10 de agosto de 1934 en Coimbatore , Tamil Nadu, y creció en Hyderabad, de donde huyó a los 10 años y llegó a Mumbai. Cambió su nombre después de entrar en la industria cinematográfica. [2] [3]
Fue entrenado por el dúo de bailarines Surya Kumar y Krishan Kumar, quienes comenzaron a entrenar actores en Mumbai, después de haber recibido formación de Azoorie, un popular bailarín del cine temprano. Otros coreógrafos que surgieron de su formación fueron Satyanarayan, Bapriprasad y muchos otros. [4]
Raj comenzó su carrera en Bollywood a principios de los años 50, un período en el que las secuencias de baile de ritmo lento estaban desapareciendo y los ritmos rápidos ingresaban a la música cinematográfica hindi y, junto con ella, a los movimientos de baile occidentales. [4] Inicialmente trabajó como bailarín de fondo en películas y asistió al coreógrafo Krishna Kumar, de quien anteriormente había aprendido a bailar, sobre todo en canciones como " Mera Naam Chin Chin Chu en Howrah Bridge (1958) representada en Helen . Sin embargo, su primera oportunidad como coreógrafo independiente fue con Dev Anand y Mala Sinha, protagonizada por Love Marriage (1959). [2] Raj también coreografió bailes para varias películas, incluida Junglee (1961). ) y Profesor (1962) con Shammi Kapoor , Shagird (1967, "Bade Miya Diwane"), Teesri Manzil (1966, "Aaja Aaja Mein Hoon Pyar Tera" y "Deewana Mujhsa Nahin"), Gumnaam (1965), Intaquam (1969), Sholay (1975), Muqaddar Ka Sikandar (1978, "Salaam-e-Ishq"), Don (1978), Sargam (1979, "Dafliwale Dafli Baja" y "Parbat Ke Us Paar"), Ek Duuje Ke Liye (1981) y Saagar (1985, "Jaane Do Naa"). Fue el coreógrafo cinematográfico de mayor éxito del cine hindi de los años 60 y 70. [5]
Su coreografía jugó un papel importante en hacer del cabaret un papel importante en el cine hindi, además de convertir a la bailarina y actriz Helen en un nombre familiar. [6] Le enseñó bailes Bharatnatyam y Kathak a Helen, y más tarde coreografió la mayoría de los números de baile famosos en películas, incluyendo, "O Haseena Zulfonwali" ( Teesri Manzil 1966), "Mungda" ( Inkaar 1977), " Aa Jaane Jaan " ( Intaquam , 1969), "Mehbooba Mehbooba" ( Sholay 1975), "Yeh Mera Dil" ( Don 1978). [7] También coreografió para el éxito de taquilla Sholay (1975) incluyendo canciones como "Mehbooba Mehbooba" representada en Helen, y "Yeh Dosti Hum Nahin, en la que planeó varios movimientos de bicicleta complicados que involucraban a Amitabh Bachchan y Dharmendra. [8] Coreografió a Bachchan nuevamente en la exitosa canción "Khaike Pan Banaraswala" en Don (1978) y "Jahan Teri Yeh Nazar Hai" en Kaalia (1981), canciones que establecieron sus movimientos característicos. [9]
También trabajó en películas en telugu, bengalí, maratí y punjabi. [1] En total, coreografió secuencias de baile en más de 1000 películas. [10]
Murió el 9 de julio de 2002, debido a un paro cardíaco en su casa en Mahim , Mumbai, [10] a los 67 años. Le sobrevivieron su esposa, Devyani, un hijo Leslee y dos hijas, Eliza y Greta. [2] Su hijo Leslee Lewis es un compositor popular y miembro del dúo Colonial Cousins . [1] Su muerte fue condolada por la Ministra de Información y Radiodifusión , Gobierno de la India en ese momento, Smt. Sushma Swaraj. [10]