La PC-FX [a] es una consola de videojuegos doméstica de 32 bits codesarrollada por NEC y Hudson Soft . Lanzada en diciembre de 1994, está basada en la CPU y el CD-ROM NEC V810 , y fue pensada como la sucesora de la PC Engine (conocida en el extranjero como TurboGrafx-16 ). A diferencia de su predecesora, la PC-FX solo se lanzó en Japón.
Su factor de forma es similar al de una PC de torre , con la intención de que pudiera actualizarse de manera similar. La PC-FX no era competitiva con sus pares de quinta generación debido a la falta de un chip gráfico basado en polígonos 3D , su alto precio y el limitado soporte para desarrolladores, y se considera un fracaso comercial . Se suspendió en febrero de 1998 y, posteriormente, NEC abandonó el negocio de las consolas de videojuegos para el hogar.
En 1987, NEC se asoció con el editor de juegos Hudson Soft para crear la PC Engine, que se lanzó internacionalmente como TurboGrafx-16 . La PC Engine tuvo éxito en Japón, pero la TG-16 tuvo dificultades en los mercados extranjeros.
El éxito de la PC Engine creó una fuerte relación entre NEC y Hudson, quienes comenzaron a trabajar en un verdadero sucesor (en oposición a la SuperGrafx , una PC Engine mejorada que había sido lanzada el año anterior con bajas ventas y ya estaba descontinuada) ya en 1990. [1] Las compañías diseñaron un sistema prototipo conocido como "Tetsujin" ("Iron Man"), una consola de 32 bits con reproducción de video en pantalla completa, 2 megabytes de RAM y CD-ROM. NEC diseñó la consola en sí misma basándose en su experiencia previa con la electrónica, y Hudson proporcionó el chipset personalizado y los coprocesadores necesarios. [1] El prototipo fue anunciado en 1992 y presentado a las compañías que expresaron interés. Para demostrar las capacidades del sistema, Hudson creó una versión de Star Soldier que mostraba objetos 3D sobre fondos pre-renderizados. Cuando esta presentación obtuvo un apoyo considerable, NEC y Hudson comenzaron a avanzar con el proyecto. [1]
El Tetsujin originalmente iba a ser lanzado en 1992, pero la falta de juegos completados retrasó la fecha de lanzamiento a principios de 1993, que también se saltó. [1] Las publicaciones especularon que el continuo éxito de PC Engine en el mercado hizo que NEC y Hudson se mostraran reacios a lanzar una plataforma sucesora. [1] El lanzamiento de consolas tecnológicamente superiores a fines de 1993, como Atari Jaguar y 3DO Interactive Multiplayer , hizo que el hardware de Tetsujin pareciera más anticuado en comparación. Las publicaciones se volvieron escépticas sobre su desempeño en el mercado debido a su hardware inferior y la cantidad de plataformas competidoras. [1] Si bien NEC y Hudson sabían que la tecnología del sistema no era impresionante, las limitaciones de tiempo les impidieron diseñar uno nuevo desde cero. [1] En cambio, el sistema fue rediseñado para parecerse a una torre de PC con ranuras que permitían que futuros módulos aumentaran sus capacidades. [1] Muy poco del hardware en sí se modificó con respecto al prototipo Tetsujin, aunque se actualizó a una nueva CPU RISC V-810 de 32 bits. [2] El sistema fue renombrado como PC-FX, y se cree que "PC" es un guiño a la marca PC Engine. Algo inusual para una consola de quinta generación, la PC-FX no tiene un procesador de gráficos poligonales. [3] [4] El razonamiento de NEC para esto fue que los procesadores poligonales de la época eran relativamente de baja potencia, lo que resultaba en figuras con una apariencia cuadrada, y que sería mejor para los juegos usar gráficos poligonales pre-renderizados en su lugar. [5]
La PC-FX se anunció a fines de 1993 [2] [6] y se exhibió en el Tokyo Toy Show de 1994 en junio. Presentada junto con varios sistemas de la competencia (PlayStation, Sega Saturn, Neo Geo CD y Bandai Playdia ), su diseño de torre de PC fue recibido con burlas por parte de los comentaristas. [1] Hudson mostró FX Fighter , un videojuego de lucha de movimiento completo creado en respuesta a Virtua Fighter de Sega , para mostrar las capacidades del sistema. Sus visuales poligonales con sombreado suave fueron recibidas con elogios de las publicaciones, lo que contribuyó al lanzamiento anticipado de la consola. [1] El público objetivo del sistema era aproximadamente cinco años mayor que el de la PC Engine, con la esperanza de que los fanáticos de la PC Engine se pasaran a la consola sucesora. [5] La consola se lanzó en Japón el 23 de diciembre de 1994 al precio de ¥49,800. En una entrevista realizada aproximadamente un año antes del lanzamiento del sistema, un representante declaró que NEC prácticamente había descartado un lanzamiento fuera de Japón, concluyendo que lo más probable es que no se vendiera bien en el extranjero debido a su alto precio. [5]
El PC-FX se suspendió a principios de 1998 y sólo se vendieron 300.000 unidades. [7]
El PC-FX utiliza CD-ROM como medio de almacenamiento, siguiendo el ejemplo de la expansión lanzada para su predecesor basado en HuCard . El controlador de juego es prácticamente idéntico a un controlador DUO-RX, pero los interruptores de disparo rápido se han reemplazado por interruptores de modo A/B. Los periféricos incluyen un mouse PC-FX, que es compatible con juegos de estrategia como Farland Story FX y Power DoLLS FX .
La PC-FX utiliza los chips gráficos HuC6270 y HuC6271, y es capaz de descomprimir 30 imágenes JPEG por segundo mientras reproduce audio grabado digitalmente, esencialmente una forma de Motion JPEG . [4] [5] Esto le da a la PC-FX una calidad de video de movimiento completo superior a todas las demás consolas de quinta generación.
El formato similar al de una computadora del PC-FX era inusual para las consolas de la época. Se mantiene en posición vertical como una computadora de torre, mientras que otras consolas contemporáneas se colocan en posición horizontal, y tiene tres puertos de expansión. Al igual que el 3DO , cuenta con una fuente de alimentación incorporada.
El PC-FX incluye una placa base de 32 bits de la serie HU 62 , un chip LSI y una CPU RISC V-810 de 32 bits . El sistema puede mostrar 16,77 millones de colores (la misma cantidad que la PlayStation ). [2] [8]
Algo inusual para una consola de quinta generación es que la PC-FX no tiene un procesador de gráficos poligonales. [9] [4] El razonamiento de NEC para esto fue que los procesadores poligonales de la época eran relativamente de baja potencia, lo que resultaba en figuras con una apariencia cuadrada, y que sería mejor para los juegos usar gráficos poligonales pre-renderizados en su lugar. [5]
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NEC también lanzó el PC-FX GA ("acelerador de juegos") para computadoras PC-9800 y DOS/V. La versión PC-9800 es una combinación de dos tarjetas, mientras que la variante DOS/V usa una sola tarjeta ISA. Ambas tarjetas integran un chipset 3D adicional (Kubota/Hudson HuC6273) sobre el PC-FX regular. [10] A diferencia de la mayoría de los aceleradores gráficos de computadora de la época (así como también del dispositivo que podría compararse con él, el Creative Labs 3DO Blaster ), el PC-FX GA emite a través de una conexión de video separada en lugar de hacerlo desde la interfaz de la PC. Esto hace que el uso de la tarjeta sea algo engorroso, ya que los juegos aún se inician usando el indicador de DOS y, por lo tanto, se requiere usar un segundo monitor o un conmutador de entrada. El precio relativamente alto de la tarjeta, junto con el estado del PC-FX en sí, resultó en que la tarjeta se vendiera mal, por debajo incluso de las ventas de la unidad PC-FX dedicada. Desde entonces, la tarjeta se ha vuelto muy buscada por los coleccionistas de hardware de PC antiguo debido a su escasez.
La biblioteca consta de 62 juegos. Los juegos de lanzamiento fueron Graduation 2: Neo Generation FX , Battle Heat y Team Innocent el 23 de diciembre de 1994 y el juego final lanzado fue First Kiss Story el 24 de abril de 1998. El sistema y todos los juegos solo se lanzaron en Japón. Se lanzaron varios discos de demostración con publicaciones que permiten al usuario reproducir el disco en un PC Engine equipado con CD o en el PC-FX.
NEC ordenó a Hudson Soft , continuando su asociación con PC Engine, que desarrollara únicamente juegos basados en franquicias de anime populares y que utilizaran secuencias animadas pre-renderizadas. Aunque esta política favorecía las fortalezas del hardware, impidió a Hudson Soft llevar series exitosas de PC Engine como Bomberman y Bonk a PC-FX. [11]
Poco después del lanzamiento de la PC-FX, Famitsu le otorgó a la consola un 18 sobre 40, un punto menos que la puntuación que le dio a la PlayStation. [12] Un escritor de Ultimate Future Games en abril de 1995 dijo que la PC-FX tenía un hardware impresionantemente competitivo, pero su biblioteca de juegos dependía en gran medida de la animación sobre la jugabilidad, por lo que los lectores "no deberían esperar mucho todavía". [13] Los escritores de Game Criticism creían que el sistema tenía problemas por una línea de software débil y una falta de innovación y creatividad por parte de NEC, y sirvió como una continuación inadecuada e inferior de la PC Engine. [14]
