Pro -Am Sports System (más conocido como PASS Sports o simplemente PASS ) fue una cadena deportiva regional estadounidense que funcionó desde 1984 hasta 1997. También sirvió como afiliada de Prime Network desde 1988 hasta 1996. Con sede en Detroit , el canal transmitía cobertura regional de eventos deportivos en todo Michigan, cubriendo principalmente deportes profesionales, universitarios y de escuela secundaria en el área metropolitana de Detroit y en todo Michigan. Después de perder los derechos de cobertura de todos los principales equipos de Detroit a manos de la nueva Fox Sports Detroit , cerró permanentemente en 1997.
La cadena se lanzó el 17 de abril de 1984 como una de las primeras cadenas deportivas regionales de los Estados Unidos. PASS era propiedad de John Fetzer , el propietario principal del grupo de estaciones de transmisión Fetzer. Fetzer también era el propietario anterior de los Detroit Tigers , habiendo vendido el equipo meses antes al propietario de Domino's Pizza , Tom Monaghan . Para su año inaugural, PASS transmitió 80 juegos de los Tigers (64 en casa y 16 fuera) como parte de un contrato de siete años. En su lanzamiento también tenía un acuerdo con los Detroit Pistons y para transmitir una serie de combates de boxeo locales. [1] PASS contrató el uso de los estudios de WDIV-TV para producir su programación. PASS se ofrecía por $ 10 por mes y se comercializaba utilizando el eslogan "Your Season Pass". [2]
En 1986, los juegos de los Detroit Red Wings se agregaron a la programación deportiva de la cadena, y el resto de los juegos del equipo se transmitieron en la estación independiente WKBD-TV (canal 50). [3] Los Red Wings no se unieron a PASS en el lanzamiento, aparentemente después de que el propietario de los Red Wings, Mike Ilitch (propietario de Little Caesars Pizza) , se sintiera frustrado porque lo habían pasado por alto como comprador de los Tigers a favor del competidor Monaghan. [4] En 1987, Fetzer vendió PASS al propietario de los Tigers, Tom Monaghan, [5] y en 1988, PASS se convirtió en una de las primeras filiales del grupo Prime Network de redes deportivas regionales.
En 1992, Monaghan vendió los Tigers a Mike Ilitch y vendió PASS a Post-Newsweek Stations . PASS fusionó sus operaciones con la filial de NBC WDIV-TV (canal 4) y trasladó sus estudios y oficinas de Ann Arbor a los estudios de WDIV-TV en Detroit. [6] Post-Newsweek también lo cambió de un canal de cable premium solo por la noche a un canal de cable básico y lo expandió a 24 horas al día.
En el otoño de 1995, PASS amplió su área de cobertura, añadiendo proveedores como C-TEC y Cable Plus. En abril de 1996, la red había llegado al 25% (o 22.700) de todos los hogares con televisión por cable en el área metropolitana de Detroit y al 80% (o 174.000 hogares) en otras partes de su área de cobertura principal a través de niveles básicos ampliados. [7] [8]
El 31 de octubre de 1995, Liberty Media , propietaria de Prime Network y la mayoría de sus filiales, vendió una participación del 50% en el grupo a News Corporation . Esa empresa asumiría inmediatamente el control operativo de Prime tras el cierre de la compra, con planes de lanzar su propia lista de redes deportivas regionales como una consecuencia de su incipiente división Fox Sports [9] , anunciando más tarde el 3 de julio de 1996 que las redes Prime pasarían a llamarse Fox Sports Net a partir de noviembre. [10] [11]
En 1997, Fox/Liberty Networks (una empresa conjunta recién formada entre News Corporation y Liberty) hizo una oferta sorpresa por los derechos de televisión por cable local para los juegos de la NHL en los que participaban los Detroit Red Wings . News Corporation anunció planes para lanzar su propia red deportiva regional para Michigan para que sirviera como competidor de PASS. El nuevo canal, más tarde llamado Fox Sports Detroit (ahora Bally Sports Detroit), originalmente estaba previsto para su lanzamiento en 1998. Cuando los respectivos derechos de transmisión de los Detroit Pistons y los Detroit Tigers se acercaron para su renovación, Fox/Liberty hizo una oferta conjunta con PASS por los contratos y se le otorgaron los derechos de televisión regional para ambos equipos el 26 de agosto de 1997. [12]
Post-Newsweek concluyó que su área de cobertura no era lo suficientemente grande como para sustentar dos redes deportivas regionales. Como resultado, el 30 de agosto de 1997, decidió vender el resto de los contratos de los Tigers y los Pistons para la temporada de 1998 y el contrato del locutor deportivo John Keating a Fox Sports Detroit. [13] [14] Fox/Liberty Networks finalmente decidió acelerar la fecha de lanzamiento del nuevo canal a tiempo para la temporada 1997-98 de la NHL y la temporada 1998 de las Grandes Ligas de Béisbol , las temporadas respectivas en las que comenzaron los contratos de los Red Wings y los Tigers. Post-Newsweek luego anunció que cerraría PASS. [15] El último programa que se emitió en la red fue Trackside at Ladbroke DRC . El Pro-Am Sports System dejó de funcionar a las 12:00 a. m. del 1 de noviembre de 1997, después de un anuncio de servicio público para el Salón Nacional de la Fama del Esquí en Ishpeming . Se mostró una diapositiva del logotipo de PASS durante dos horas después de que la cadena cerrara formalmente. Además de Keating (que todavía trabaja para Fox Sports Detroit), varios otros locutores y presentadores que han trabajado para PASS se trasladaron a Fox Sports Detroit, algunos de los cuales permanecen en esa cadena hasta el día de hoy.