Protea vogtsiae , también conocida como arbusto de azúcar Kouga , [3] [4] [5] es un pequeño arbusto con flores del género Protea dentro de la familia Proteaceae , [3] [4] [5] que solo se encuentra creciendo de forma silvestre en la región del Cabo meridional de Sudáfrica . [3] [6]
Recibe su nombre en honor a Marie Vogts. En lengua afrikaans se le ha dado el nombre vernáculo de Marie-se-roossuikerbos . [ cita requerida ]
Protea vogtsiae fue recolectada por primera vez en floración en agosto de 1972 a 1.067 metros de altitud en las laderas meridionales inferiores de la montaña Saptoukop en la cordillera Kouga cerca de la ciudad de Willowmore por el botánico sudafricano John Patrick Rourke . [7] Rourke posteriormente la describió como una especie nueva para la ciencia en un artículo en el Journal of South African Botany publicado en 1974. [2] Un isotipo de la colección original de Rourke (#1396) se encuentra en el herbario de los Jardines Botánicos de Kew . [7]
P. vogtsiae fue clasificada en la sección Crinitae por Tony Rebelo en 1995, lo que él llama "arbustos azucareros terrestres del este", junto con P. foliosa , P. intonsa y P. montana . [8]
Esta especie crece en forma de un arbusto bajo y enano de solo 25 centímetros (9,8 pulgadas) de altura. Tiene tallos subterráneos ( rizomas ), estos tienen una corteza característicamente escamosa. [7] [8] Los tallos forman mechones sueltos de hojas de 20 a 50 centímetros (7,9 a 19,7 pulgadas) de ancho. [5] [7] Tiene hojas de color azul glauco que forman una roseta, que florece a nivel del suelo. [4] Las hojas miden entre 12 y 25 centímetros (4,7 a 9,8 pulgadas) de largo y entre 8 y 30 mm de ancho. [8] Las inflorescencias son estructuras especializadas llamadas pseudanthia , también conocidas simplemente como cabezas florales , que contienen cientos de flores reducidas, llamadas floretes . [9] Las brácteas involucrales son de color carmín opaco , enrojecidas con verde. [7] Es monoica , con ambos sexos presentes en cada florete. [5]
Protea vogtsiae es similar a P. intonsa en la sección Crinitae , ambos son arbustos enanos con tallos subterráneos, pero tiene hojas más anchas similares a las de P. foliosa , que es un arbusto mucho más grande con numerosas ramas de crecimiento erecto y con hojas mucho más anchas, redondeadas y cortas. [8]
Es endémica de Sudáfrica, donde se encuentra en las cadenas montañosas que se extienden a lo largo de la frontera sur de las provincias del Cabo Occidental y Oriental : [3] las montañas Outeniqua y Kouga , así como Baviaanskloof . [5] Se encuentra en Saptoukop [7] y Hoopsberg en las montañas Kouga. [4] Las diferentes poblaciones son pequeñas y están aisladas entre sí, [5] pero, no obstante, donde se encuentra localmente es común. [7]
La planta crece exclusivamente en un hábitat de fynbos en estado salvaje, [3] donde se encuentra en laderas empinadas, rocosas y orientadas al sur. [5] Crece en sustratos derivados de arenisca . [3] [5] Se encuentra a altitudes de 1.000 a 1.500 metros. [5] Crece encajada entre las rocas de arenisca de Table Mountain . [7]
Las plantas maduras mueren a causa de los incendios forestales que periódicamente pasan por su hábitat, pero las semillas pueden sobrevivir a tal evento. [5]
Florece en primavera, [4] de agosto a noviembre. Las flores son polinizadas por roedores. [5] En 1977 los botánicos Delbert Wiens y John Patrick Rourke propusieron por primera vez este método de polinización en ciertas especies de Protea . [9] Después de que maduran, las semillas almacenadas en las infrutescencias viejas y secas , se retienen persistentemente en las ramas de la planta. Cuando, después de dos años aproximadamente, las semillas finalmente se liberan, se dispersan por medio del viento. [5]
El estado de conservación de Protea vogtsiae se evaluó por primera vez en 1980 como "indeterminado". [3] En 1991 se creía que la distribución estaba restringida a un área relativamente pequeña, y Jan Vlok de Cape Nature Conservation afirmó que la mayor parte de su hábitat había sido destruido por la agricultura. Sin embargo, se abstuvo de asignarle un estado de conservación, ya que sospechaba que podría haber más poblaciones existentes que las varias que conocía. [10] En 1996, el Instituto Botánico Nacional Sudafricano, más tarde el Instituto Nacional Sudafricano de Biodiversidad (SANBI), evaluó el estado de conservación de la especie como "no amenazada" para la Lista Roja de plantas del sur de África , [3] no obstante, se consideró rara en 1998. [5] En 2009, SANBI reevaluó la especie como " menor preocupación ", una posición que reiteraron en la evaluación de 2019. Se cree que las cifras totales de la población son estables a partir de 2019. [3]